縣衙坐落在安寨縣城中心，青磚高墻，門前一對石獅子歷經風雨，已有些殘破，卻仍透著官府的威嚴。

只是門楣上“明鏡高懸”的匾額略顯黯淡，似乎也映照著這個王朝末路的灰敗。

林峰忍著肩痛，一步步踏上石階。

記憶如同本能般蘇醒，他下意識地整了整身上那件和陳舊號衣。

守門的皂隸認得他，見他臉色蒼白，步伐虛浮，都露出些詫異神色，卻也沒多問，點了點頭便放他進去。

衙門內光線晦暗，彌漫著一股陳年紙張、墨錠與隱約汗漬混雜的獨特氣味。

由于點卯已過，三班衙役大多已領了差事散去，只有戶房書吏當值的廨房里還聚著幾個人。

林峰一眼就看到了那個被簇擁在中間的身影——快班班頭胡金寶。

此人約莫四十上下，身材微胖，面團團的臉上嵌著一雙細小的眼睛。他正端著茶杯，聽身旁的人低聲說著什么，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。

林峰深吸一口氣，走上前，依著規矩抱拳行禮：“屬下林峰，參見班頭。因傷來遲，請班頭恕罪?！?/p>

廨房內的談笑聲戛然而止。所有目光霎時投來，夾雜著好奇、憐憫，以及幾分不加掩飾的幸災樂禍。

胡班頭慢悠悠地呷了口茶，眼皮都沒抬一下：“哦？是林峰啊。傷？什么傷？前日里不是還生龍活虎，敢跟黑虎幫的閑漢動手動腳，顯擺你林大差官的威風么？怎么，今日就傷了？”

他語調悠悠，字字帶刺，引得周圍幾個心腹發出幾聲低低的嗤笑。

林峰眼簾低垂，將翻涌的心緒強壓下去，依舊維持著抱拳的姿勢，聲音平穩：“回班頭，前日巡街時偶遇歹人當街行兇，屬下上前阻攔，不慎受了些輕傷，絕非有意怠惰職守?！?/p>

“巡街？”胡金寶將茶杯重重一放，小眼睛里寒光一閃，“可本班頭怎么聽說，你是為了一幫閑漢爭風吃醋，私下斗毆才掛的彩？林峰，你吃著皇糧，端著官府的飯碗，卻終日與那些城狐社鼠廝混一處，成何體統！”

他聲音陡然拔高，透著厲色：“今日點卯不到，按律該杖責五記，記檔處置！念你初犯，本班頭姑且饒你這次。但衙門的規矩不能廢，那北城外十里坡，昨夜發現一具流民尸首，曝尸荒野不成體統。你去處理干凈，查驗明白，日落前將驗狀文書交上來！”

周圍幾人聞言，臉上幸災樂禍之意更濃。

那十里坡地處荒僻，處理無名尸首是衙門里最晦氣、人人避之不及的苦差，稍有不慎還可能染上穢疾。

這分明是往死里刁難啊。

林峰指尖微微一緊，心知這既是胡金寶借題發揮，也是先前王五那番“打點”起了反效。

此刻若應下，這虧便只能生生咽下；若不應，頃刻就是違抗上命，落人更大的把柄。

就在他心思電轉之際，眼角余光瞥見廨房通往二堂的廊下，一道清瘦的身影似乎停駐了片刻。

是陳師爺！

此人是知縣老爺的心腹幕僚，平日里深居簡出，極少踏足前衙。

一個念頭瞬間劃過林峰腦海。

他猛地挺直腰背，動作牽動傷口，疼得他嘴角微微一抽，聲音卻陡然揚高幾分，帶著恰到好處的憤懣與委屈：

“班頭明鑒！前日之事絕非私斗！實是黑虎幫雷豹當街行兇、強搶民財，屬下身為公門中人，豈能坐視不理？上前阻攔理論之時，那雷豹竟仗著人多勢眾，悍然襲擊官差！屬下力戰不敵，這才負傷！班頭不嘉獎屬下恪盡職守，反而責我與宵小廝混，更派此等苦差……屬下實在不服！”

他這番話擲地有聲，不僅點明自己因公負傷，更暗指胡班頭是非不辨、打壓盡忠之人。

廨房內頓時一片死寂。

誰都沒料到，平日雖倔卻還算恭敬的林峰，今日竟敢當面頂撞，還句句在理、字字清晰！

胡班頭那張面團臉瞬間漲得通紅，細眼中幾乎噴出火來：“你…你竟敢頂撞上官？！反了！真是反了！來人啊——”

“咳咳?！?/p>

一聲輕咳自廊下傳來。

不知何時，陳師爺已踱步而入。

他一襲青衫，面容清癯，神色淡得像一汪靜水。“何事喧嘩？”

陳師爺的目光淡淡掃過全場，最終落在林峰與胡班頭身上。

胡班頭立刻變了一副面孔，起身賠笑：“哎呦，驚擾師爺了。沒什么大事，就是手下人不懂規矩，怠惰點卯，屬下正教訓他呢。”

陳師爺看向林峰，眼神里看不出喜怒：“你因何點卯來遲？”

林峰心知機會來了，將方才的話又清晰有力地重復了一遍，末了鄭重道：“…屬下并非畏難，只是傷重未愈，恐獨自處理尸首有所疏漏，反誤公事，故向班頭陳情。奈何班頭認定屬下狡辯抵賴，欲施責罰。懇請師爺明鑒?！?/p>

陳師爺聽完，沉默片刻。

他自然知道胡班頭和黑虎幫那點齷齪。

“既是為公負傷，情有可原?！标悗煚斁従忛_口，“胡班頭，既是如此，便換個人去十里坡吧。至于林峰…”

他目光落在林峰蒼白的臉上，“既是有傷，今日便不必出外勤了。后衙庫房里積壓了些舊年卷宗，雜亂無章，你便去整理歸檔，也算靜養了?！?/p>

整理卷宗？這雖是個枯燥又沒有油水的差事，但比起去十里坡處理無名尸，已是好了百倍。

林峰立刻抱拳：“謝師爺體恤！屬下遵命！”

胡班頭臉色鐵青，卻不敢反駁陳師爺，只得狠狠剜了林峰一眼，從牙縫里擠出話來：“既然師爺發話，便便宜你了。還杵在這兒做什么？滾去庫房！”

“是?！绷址宀辉俣嗫春囝^，再次向陳師爺恭敬一禮。

轉身退出時他分明感覺到，背后那道幾乎要將他刺穿的怨毒目光。

走向后衙庫房的路上，林峰心緒微動。

陳師爺此番解圍，絕非出于善意，或許是為了敲打胡班頭，又或許只是見他尚有幾分膽色，順手埋下一枚不知何時能用的閑棋。

但無論如何，這第一步，他總算勉強站穩。

至少，暫時避免了最壞的情況，并且…獲得了一個意外喘息和了解衙門內部信息的機會。

庫房陰暗潮濕，散發著故紙堆特有的霉味。積壓的卷宗堆滿了幾個架子，上面落滿了灰塵。

林峰并不覺得失望，反而精神一振。

這里記錄著安寨縣近年的大小事務，賦稅、刑名、戶籍、徭役…正是他了解這個時代地方運作規則的最佳窗口！

他忍著傷痛，開始動手整理。

現代人的邏輯思維和管理習慣讓他很快找到了方法。

他按年份、部門、事件類型粗略分類，擦拭灰塵，重新擺放。

過程中，他刻意留意著那些與黑虎幫、與胡班頭、與城內各大商戶、乃至與城外流民、匪患相關的卷宗。

許多信息碎片在他腦中逐漸拼接。

直至日頭西斜，庫房才整理了一小半。趙小乙悄悄溜了進來，手里攥著兩個干硬的饃。

“峰哥兒，你沒事吧？胡班頭沒再為難你？”

趙小乙把饃塞給他，壓低聲音，“我打聽到了，王五那廝從你家出去后，直接就奔黑虎幫常聚的賭場去了！還有…雷豹那邊放出話了，說…說既然你不識抬舉，就別怪他手黑。他今晚就要帶人來…來砸鋪子！”

林峰啃著冷饃的動作一頓，眼神驟然冷冽。

果然來了。躲是躲不過去的。