卻說(shuō)時(shí)光如白駒過(guò)隙，光陰如梭，一年半很快就過(guò)去了，談允賢因?yàn)槟昙o(jì)實(shí)在太大，外孫女不放心，親自接她過(guò)去居住，妙真遂拜別了師父，提前隨著爹娘回家。

她的衣裳不過(guò)三四套換洗的，醫(yī)書(shū)卻是滿(mǎn)滿(mǎn)裝了三口箱子，爹還是和往常一樣，一不寫(xiě)字，就全身酸痛，常常用一個(gè)木錘子捶著胳膊肩膀。

“等我回去給您灸手三里、曲池穴，保管灸了之后渾身舒暢。”妙真忙道。

徐二鵬連連點(diǎn)頭，他就巴不得有人給他疏解一下腰酸背痛的。

三人上了船，風(fēng)還有些大，妙真趕緊讓梅氏披上衣裳，因她娘去年年底剛生了弟弟，不能受涼。

又聽(tīng)梅氏道：“你剛滿(mǎn)了十三了，這書(shū)也讀了，醫(yī)術(shù)也學(xué)了，日后就好生在家。說(shuō)來(lái)，你小姑姑正好也要出嫁了，還趕得上呢。”

“娘，大伯父和大伯母會(huì)從金陵回來(lái)嗎？”妙真還記得大伯父當(dāng)年讓家中送錢(qián)的事情。

梅氏捏了一下她的手：“原本你爹和你三叔托黃家的人去問(wèn)，后來(lái)也寫(xiě)信給你大伯的朋友，都杳無(wú)音訊。結(jié)果，今年元宵節(jié)這幾個(gè)人終于回來(lái)了，回來(lái)后，一時(shí)住的地方都沒(méi)有。先在你三叔家住了幾日，你三嬸的為人你也是知曉的，你六歲時(shí)，她跟你給了五文錢(qián)，到現(xiàn)在都還在說(shuō)嘴，你祖母還跟你大伯一家討你小姑姑的嫁妝錢(qián)。這一來(lái)二去的受不了了。你三叔他們又說(shuō)咱們家有空院子，要來(lái)咱們家里歇腳，虧得你爹不同意。”

“那后來(lái)怎么辦了？”妙真問(wèn)起。

梅氏道：“之前咱們那兩間屋子一共作價(jià)二十兩賣(mài)給你三叔的，但這些年他陸陸續(xù)續(xù)的，也不過(guò)才還了一半。所以，你爹當(dāng)著全家人的面說(shuō)，讓各家一共借十兩給你大伯，讓他們至少有歇腳的地方，不能總寄人籬下，至于，咱們家的那十兩，就讓你大伯跟你三叔討去。”

妙真聽(tīng)了，直是慶幸他爹精明，從三叔的債主變成大伯的債主，不過(guò)，她又問(wèn)：“后來(lái)怎么樣了？”

“你三叔只拿了十兩出來(lái)，說(shuō)是還你爹的債已經(jīng)還清了，這十兩就能買(mǎi)兩三間屋子住下了。不過(guò)你大伯父他們拿了這筆錢(qián)，去了染巷附近賃了兩間屋子住下。”

“何至于此，我記得他們家好衣裳好首飾那么多，隨意當(dāng)?shù)魩准痪秃昧恕Ｈ鞠镒〉娜巳叹帕鳎埳呋祀s的，并不好。”

原本在一旁捶背的徐二鵬道：“那有什么辦法呢？我也只做個(gè)順?biāo)饲椋軓哪闳暹@里饒出十兩給他，已然不易。”

妙真聽(tīng)了心有所感，又忍不住想茹氏的診金每次約莫二三錢(qián)左右，名家卻常常二三兩或者到五兩左右，自己若是收診金，只能先從一錢(qián)收起。

無(wú)論在古代還是現(xiàn)代，日子想過(guò)的好，有所追求，都得先把物質(zhì)充實(shí)。大伯雖然是貢生，可過(guò)的如此窮困潦倒，以至于無(wú)法安居。

所以賺錢(qián)還是很重要的，她如今也算是身經(jīng)百戰(zhàn)，又有楊孺人弟子的頭銜，自然會(huì)和之前不同。

正想著，她打起哈欠來(lái)，梅氏摟著她道：“先睡會(huì)兒，等你睡了起來(lái)，咱們就到家了。”

徐大郎家里，他也在睡覺(jué)，原投奔了朋友去的，過(guò)了大半年才通過(guò)朋友找到一份差事，可是因?yàn)椴恍⌒陌雅笥佯B(yǎng)外室的事情說(shuō)漏嘴了，差事很快沒(méi)了。黃氏沒(méi)了親戚的扶持，也沒(méi)有門(mén)路，偏偏當(dāng)女兒的那顆寶石項(xiàng)鏈，準(zhǔn)備盤(pán)一間鋪?zhàn)樱鳇c(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)，他都想彎下頭顱做商賈事了，沒(méi)想到那副千戶(hù)家里送的項(xiàng)鏈渾然是假的。

無(wú)奈，他當(dāng)了自己一件皮毛衣裳，錢(qián)剛到手，黃氏又說(shuō)要拿出來(lái)給女兒置辦嫁妝，一直懇求他，他又把錢(qián)給女兒了。

到最后的一年，黃氏還生了個(gè)孩兒，只沒(méi)想到孩子生下，因沒(méi)有好好調(diào)養(yǎng)，孩子夭折不說(shuō)，黃氏還染上了產(chǎn)后急癥，家里能當(dāng)?shù)亩籍?dāng)了，最后一家人只好回來(lái)蘇州。

“爹，您吃些東西吧，等會(huì)兒您還要出去呢。”妙云端了稀粥和一碟醬菜來(lái)。

徐大郎準(zhǔn)備再去徐二郎那里，想看看自己能不能在弟弟的書(shū)坊做個(gè)賬房，這樣也總比出去跟人家做活強(qiáng)。

爹娘近來(lái)總是爭(zhēng)吵，妙云也有些害怕，當(dāng)時(shí)在金陵因?yàn)楦赣H被辭退，她的親事也不了了之，所有往事都如過(guò)眼云煙。

回來(lái)蘇州之后，二妹妹妙真拜了名醫(yī)楊孺人為師，二叔聽(tīng)說(shuō)還打算為她備下大筆嫁妝，三妹妹和木作坊的老二定了親，因聽(tīng)說(shuō)二妹妹拜師學(xué)醫(yī)，她也跟著一位穩(wěn)婆學(xué)接生。

只有她，似乎一事無(wú)成。

想到這里，又想起那副千戶(hù)夫人當(dāng)時(shí)送自己一條嵌寶石的項(xiàng)圈，當(dāng)時(shí)娘和她都喜不自勝，還跪下來(lái)磕頭，沒(méi)曾想什么那寶石都是假的，鏈子連銀的都不是。

那些權(quán)貴全然拿她們當(dāng)猴耍呢，那時(shí)她娘還不知道，主動(dòng)免了半年的束脩。

“徐姑娘，徐姑娘——”

見(jiàn)外頭進(jìn)來(lái)了一個(gè)婆子，妙云起身道：“林婆，有什么事情？”

林婆是個(gè)插戴婆，寡婦失業(yè)，就靠手藝養(yǎng)活家人，她此時(shí)卻打扮的很素凈，先問(wèn)起黃氏：“你娘去哪兒了？”

“我娘去方家做衣裳去了。”

黃氏有她叔父在，很快就介紹了活計(jì)，替方家出嫁的新娘子繡喜被嫁衣。

林婆一聽(tīng)，遂一拍大腿，很是遺憾：“你娘上回同我說(shuō)哪里要尋繡花娘，只管尋她，還真讓我遇到了，就幫忙應(yīng)承下來(lái)。偏她不在。”

妙云卻心中一動(dòng)：“林奶奶，您找我也是一樣的，我雖然年輕，但隨我娘做針線許久了。”說(shuō)罷，又把自己做的繡件拿出來(lái)。

那林婆一看，果真是針腳細(xì)密，不是俗物，圖案也新巧，遂應(yīng)承下來(lái)。

妙云松了一口氣，總算是能貼補(bǔ)家用了。等攢到錢(qián)了，她們就不必住在這樣的地方，看親戚們的眼色了，也在胥門(mén)或者閶門(mén)買(mǎi)一處好的宅子。

又說(shuō)妙真她們一行人到蘇州的時(shí)候，太陽(yáng)已然是快落山了，剛到家時(shí)，還發(fā)現(xiàn)門(mén)口站了一個(gè)黑影，把眾人嚇了一跳。

“大哥，你在此處做什么？”徐二鵬已然筋疲力盡，昨兒晚上坐的渡船去無(wú)錫，一早還要和楊家人道別，白日又坐船回來(lái)，如此舟車(chē)勞頓，他實(shí)在是沒(méi)心情再應(yīng)付人了。

徐大郎只是想著自己無(wú)事可干，急于尋找一樁進(jìn)項(xiàng)，故而，也不管這些，遂道：“我想問(wèn)問(wèn)你這里缺不缺一個(gè)賬房？”

徐二鵬道：“李伙計(jì)管著賬呢，平日他在料理。”

他不愛(ài)用熟人，都是找的比較懂行，膽子又小的，這樣也好管理，李伙計(jì)來(lái)他這里做了二三年了，比前頭那個(gè)伙計(jì)好用多了。

本來(lái)他家就是小作坊，又不是那種動(dòng)輒幾百人的大書(shū)坊，哪里還要專(zhuān)門(mén)的賬房。

卻聽(tīng)徐大郎期期艾艾的道：“我看那李伙計(jì)忙著呢，怕是有時(shí)候忙不過(guò)來(lái)，若是加個(gè)賬房——”

“我倒是想，哪里有錢(qián)啊。”徐二鵬聽(tīng)出他的意思來(lái)了，直接就拒絕了。

親戚不共財(cái)，這個(gè)道理他是知道的，一開(kāi)始就拒絕，倒比黏黏糊糊不給準(zhǔn)話，到時(shí)候又不同意結(jié)仇強(qiáng)。

徐大郎見(jiàn)進(jìn)門(mén)之后，二房的下人都過(guò)來(lái)了，自己干坐倒是跟小丑似的，招呼也沒(méi)打就回去了。

大人們的事情既然能處理好，妙真也就不會(huì)在其中啰嗦，她先讓丫頭仆婦把行李送到樓上歸置，又和爹娘在一處，等著灶下送飯來(lái)。

堅(jiān)哥兒和小弟弟坤哥兒都已經(jīng)睡下，聽(tīng)聞堅(jiān)哥兒已經(jīng)在附近上了社學(xué)，沒(méi)請(qǐng)先生在家里教。她爹說(shuō)讀書(shū)是不是有天賦一看就知，不必要搞特殊。

很快芋香就造了幾樣飯菜上來(lái)，大家已然累極餓極，自然是一頓好吃。

用完飯后，她爹立馬鉆去書(shū)房寫(xiě)書(shū)，娘則陪著她去后罩樓上，路上只說(shuō)些私房話：“你爹爹說(shuō)還有兩年你就要及笄了，到時(shí)候也是到了出閣的年紀(jì)，這幾年咱們都儉省些，為了置辦上千兩的嫁妝，日后也好說(shuō)個(gè)好婆家。”

妙真臉一紅：“還早著呢。”

“也不早了，若是等到年紀(jì)大了，再去說(shuō)親，那就遲了。妙蓮都已經(jīng)定了親事了，就是木作坊的老幺，你三叔她們還有些不滿(mǎn)，覺(jué)得人家家里不好。”梅氏道。

妙真則道：“既然不好，怎么又同意了？”

梅氏笑道：“也就那么一說(shuō)罷了，做岳家的有幾個(gè)對(duì)女婿滿(mǎn)意的，就像做婆婆的也沒(méi)幾個(gè)喜歡兒媳婦的。”

妙真莞爾：“這倒也是。”

說(shuō)話間，二人到了房間，妙真把著梅氏的脈，又問(wèn)道：“您產(chǎn)后有沒(méi)有什么不適？”

梅氏只是搖頭，她對(duì)女兒說(shuō)這些私房話，總覺(jué)得不好，便說(shuō)沒(méi)有。妙真道：“那若是有什么身體不適，一定要同我說(shuō)。”

“好。”梅氏又要幫女兒拆頭發(fā)。

妙真拆了頭發(fā)后，下人提了熱水來(lái)，她就送梅氏出去，方才沐浴梳洗。

小喜和小桃道：“姑娘，還是回家好吧？”

“肯定啊，還是回家好。”妙真把頭放在浴盆邊緣。

且說(shuō)徐大郎回去之后，黃氏又同他吵了一架，無(wú)非是罵他沒(méi)本事云云。徐大郎則冷笑道：“我若是沒(méi)本事，你之前還能當(dāng)官太太，你嫉妒高志遠(yuǎn)的太太，拼命讓我把他外室的事情捅開(kāi)，說(shuō)不能讓高太太被耍，我捅開(kāi)了，差事也沒(méi)了，女兒的親事更是沒(méi)了。”

黃氏聽(tīng)了臉上紅一陣白一陣的，又罵道：“我都說(shuō)別去金陵是非之地，你非要去，還不是你家貪得無(wú)厭——”

“我家貪得無(wú)厭？好歹我弟弟還借了十兩給我。”徐大郎也不甘示弱。

……

妙云拉著被子，把頭蒙住，這家不是家，成日吵鬧。看今日林婆子帶她去的那家，那姑娘天真無(wú)邪，太太和藹可親，她幫忙做幾件繡折枝花的馬面裙和衣襟上的眉子，那家的女孩子不過(guò)才六歲，甜滋滋的叫自己姐姐。

只是，那位夫人說(shuō)起想為自己女兒找女先生的時(shí)候，她鬼使神差的竟然冒充了自己的堂妹，說(shuō)她是仇娘子教了幾年的女學(xué)生。

她曾經(jīng)聽(tīng)二嬸說(shuō)仇娘子因?yàn)槠涞艹鹩返馁濏灒谌齾敲麣獯笤觯俏惶宦?tīng)她是仇娘子教出來(lái)的，只是如今家道中落，立馬考慮讓她做女先生。