姜亮早就料到了會有這一問，茶盞未曾放下，話頭便順勢接了上來：

“孩兒這趟出門，一路遮掩得緊，除了幾位舊識上官，其余人等，并不知它的底細。”

語氣說得平穩，話音卻壓得低了幾分，似是不欲叫屋外風聲聽了去。

“只是那羌首禍根未盡，骨殖尚存感應之力，方圓數百里內，一點風草異動，都瞞不過去?！?/p>

“故而，這回往洛陽述職的半道，我尋了處荒山，先把它安頓了下來。”

說到此處，話音一收，屋里也靜了下來。

姜義指尖輕輕扣著椅沿，微一停頓，才緩聲問了句：

“……它，不會失控吧？”

姜亮聞言，只是輕笑。

“爹放心便是?！?/p>

他說得從容不迫，帶著幾分篤定之氣：

“這幾月處下來，大黑脾性倒還溫順，并未顯出什么異狀?！?/p>

“不過，孩兒也沒全信它。那截嵌在爪中的邪骨，陰氣太重，久了怕擾心神。”

“便特地去尋了天師道一位舊識，討了幾道鎮邪符箓，已綁在它爪子上?！?/p>

說著，他從懷中摸出一張折得四平八穩的明黃符紙。

紙質細韌，觸手微澀，朱砂勾繪的符文蜿蜒盤旋，殷紅如血，似是仍帶著幾分余溫。

“若它真有異心，身上的陰煞一動，稍稍越界，孩兒這邊便能立時感應。”

“到時，只需引氣入符，遠隔千里，也能教它神魂俱裂，斷于原地?！?/p>

話語說得溫溫吞吞，卻自帶幾分從軍帶兵后的寒意，一股子殺伐不露聲色的勁頭。

姜義聞言，方才真個放了心，茶盞輕輕頓了下，抬手將那符紙接了過來。

就著窗外斜落的天光細看，朱紅的符紋扭扭曲曲，看著像鬼畫符，倒也透著幾分正氣。

他指肚緩緩摩挲著符角，隨口問道：“這符……如何激發？”

“運氣灌注即可?！苯链鸬酶纱?。

姜義手指一頓，符紙仍在掌中，卻沒再看。

只是那雙一向懶散的眼睛，此刻倏然亮了一下。

姜亮瞧在眼里，嘴角不由掛起一抹藏不住的得意，點了點頭。

姜義一看這神色，便確認了心中所想。

這符須得氣機牽引、意念貫注，方才驅動得起。

也就是說，自家這小兒如今，已是真個踏進了“神旺意定”的門檻。

不再是靠著一腔狠勁打拼的凡俗武夫。

而是能內煉神氣、外發意念的實打實人物了。

更要緊的是，意定過后，神魂觀想間那股殺伐血氣，也能叫他生生煉住了。

收得住，便用得出。

從此往后，不至于再憂他煞氣反噬，心神崩亂。

也算是解了一樁心事。

姜義點了點頭，面上神色看著尋常，眼底那抹喜意卻還是不小心透了出來，旋即便又沉了下去。

他沒多說什么，只將符箓遞了回去，道一句：“好生收著?！?/p>

“既是回來了，就在家好好歇幾日?！?/p>

茶還溫著，話也就這般輕輕揭了過去。

他目光往廊角一掃，只見那頭一個小小身影，正探頭探腦、眼巴巴往這邊張望。

“銳兒，過來。”

姜銳早就盯著這頭，眼巴巴望得不動聲色，實則那對小耳朵支棱得高。

一聽阿爺招呼，立馬屁顛屁顛跑了過來，腳步飛快，幾步便湊到了跟前。

“這一年多，拳腳可有些長進？”

姜義端著茶，語氣閑閑：“來，讓阿爺瞧瞧?！?/p>

這話才落，小家伙眼睛里登時亮出兩點光來。

一溜煙躥到院里，撩了下袍角，抖了抖袖子，扎馬開勢，拉開了陣仗。

他如今六歲出頭，周身已無幾分奶氣，虎頭虎腦的模樣倒真有了點少年骨架。

此刻一套樁功打將出來，起手、落步，半點不亂。

再換拳法，小胳膊小腿跟著一鼓作氣地掄，拳風也帶了些許響聲，雖不重，卻精神頭十足。

姜義看得眉開眼笑，一家子笑語雜陳，說說笑笑間，天色已沉。

夜霧悄悄罩下山頭，遠處群嶺只剩一抹黛色的剪影。

姜明這才踏著最后一點霞光的余燼，從后山緩步歸來。

灶房那頭早炊煙起，飯菜香氣繚繞，拐過廊下便往院里鉆。

今兒這一餐，算是姜家難得的團圓。

粗瓷碗里斟著自家釀的果酒，酒色淺黃，泛著點甜氣。

桌上不過是幾樣下酒小菜，再加上一鍋咕嘟燉著的靈雞湯，滋味卻好得很。

一口下去，湯香酒熱，比那滿席羅列、十道八珍來得更叫人舒坦。

姜明飲完碗中殘酒，輕輕一頓，放下碗，朝院角那塊新整出來的練武場一指。

“二弟，你那‘隴西一棍’，如今在涼州地界可是打得響亮得很?！?/p>

語氣里帶著三分笑，兩分調侃：

“怎么著？哪天得空，也屈尊給村里那幫臭小子們指點一二？”

“省得他們一個個瞎練，拳沒見硬，倒是個頂個的飯桶胚子。”

姜亮聞言，哈哈一笑，將碗中殘酒一仰脖抿了個干凈，杯底朝天，動作干脆利落，比誰都爽快：

“這有何難？”

話音剛落，眼珠一轉，語氣里便透出幾分拿捏籌算：

“正好，先前在縣尉司里，那幾個跟著我操練的小子，這趟也一道回來了?！?/p>

“我把他們幾個拎過來，當個副手使喚，涼州府軍那一套章程，不敢說盡數照搬，七八成總還是成的?！?/p>

說罷，他順手拍了拍胸口，笑得見牙不見眼，眉梢一挑，沖姜明一努嘴：

“大哥你盡管放寬心，到時保準給你操練出一窩嗷嗷叫的好苗子來?！?/p>

姜明自是與他對視一笑，又斟滿杯中酒，喝得暢快。

翌日清早，天光才透過窗欞斜灑下來。

老宅后頭那片寒地上，書聲已照舊響起，

姜明端坐上首，衣襟整整齊齊，聲音不高，卻一句一句，似舊鐘叩響，沉穩中自有節度。

姜銳如今認得字了，自也難逃被揪進隊列念書的命。

只是這孩子武骨重，生得一副坐不住的性子，連讀書打盹這點本事，也學得極像他爹。

小腦袋一點一晃，眼皮耷拉著，時不時地抖一下，仿佛夢里還在耍棍子。

廊下的姜義倚著柱子，瞥了一眼，眉梢動也未動，權當沒瞧見。

有過教養姜亮的經驗，他如今已不強求兒孫聞章達理。

只望能把《坐忘論》里的靜心法門練得穩了，心猿意馬能收得住，便也夠用了。

約莫半個時辰后，書聲漸歇。

姜亮伸了個懶腰，骨縫里“咯啦啦”響了幾下。

他一手拎起那根如今在坊間已小有名頭的長棍，拍了拍衣角，便領著姜曦、劉子安，往新整出的練武場踱過去。

那頭，古今幫大小幫眾，早已伸長脖子候著了。

待見那道熟得不能再熟、卻不知何時添了幾分煞氣的身影現身，場子里先是一滯，隨即炸開了鍋似的鬧騰。

“隴西一棍”，這名頭近來傳得沸沸揚揚，如今活人就在眼前，誰不想細瞧上一眼？

那邊喊聲嚷聲一陣蓋一陣，反倒襯得這頭屋前，越發安靜。

李文雅并未隨人一道去看熱鬧，只攏了攏衣袖，輕手輕腳尋著正要折回屋的姜義。

“阿爹，”她聲氣輕柔，低低喚了一聲，“家里可還余些靜心丹？”

“靜心丹？”

姜義步子一停，隨口應道：

“記得還有些，是當初鋒兒練手時煉的，火候粗了點，藥性倒還過得去?！?/p>

李文雅輕輕頷首，話聲不疾不徐，一如往常那般穩妥：

“此番歸家，待不了幾日。調令一下，便要隨阿亮一同赴涼州?！?/p>

說到這兒，她語氣略頓，眼底掠過一絲思緒：

“到了州府，還想再尋名師。醫一道越學越覺淺薄，偏生誤不得人命?！?/p>

“正巧近日清靜些，便想著把那門心靜功再練練。心要是靜得下，手才不抖，不論診脈還是調藥，總歸靠得住些?！?/p>

姜義聽著，只略略一笑，眼里帶了點打趣的意味：

“你們李家的金字招牌你不拜，倒惦記著去外頭找什么名師？”

這話問得輕飄飄，本只是句談笑。

李文雅面上卻波瀾不動，神情平平，語聲也淡：

“阿爹說笑了。”

語調溫和里，帶著點靜水流深：

“李家那幾道真傳的針術藥經，自來只在洛陽嫡脈相承。咱們這些分支旁房，不過是學個皮毛?！?/p>

姜義聽了這話，笑意頓時收了幾分。

想了想，終究只點點頭，沒再多話，轉身回屋，翻找丹藥去了。

屋檐下，姜明收著書卷竹簡，正要往后山去。

聽得這一番交談，手上動作不覺慢了幾分。

目光在李文雅身上略略一頓，神色淡淡，未見起伏。

只將幾軸書卷細細理妥，攏作一卷，挾在肘下，便像往常那般，飄然循著山道去了。

此后幾日，姜家里外，可算真熱鬧起來。

屋里，讀書聲、練功聲，聲聲不歇，晨昏不誤。

屋外，棍影翻飛，號令如鐘，木棍刀兵攪得塵揚草伏，把那塊新整出的地皮翻出股子熱氣騰騰。

這小小兩界村，也叫人看著像是活泛了幾分。

而當中最忙的，還得數姜曦。

天才露白，就得打著哈欠往寒地趕，聽大哥講經念章；

晨讀聲還掛在嘴邊，腳下又得飛奔去練武場，接著受二哥的嚴苛操練。

人是累得一歪就打蔫，只剩胃口養得歡，每日飯都多扒兩碗。

李文雅這些日子倒是安靜，守著寒地那頭一隅清幽，靜坐光影虛幻之中。

借那幻境磨心煉意，一寸寸溫潤過來。

日子便這么一晃一晃地過去了。

這一夜，月已上中天，照得山影冷清如洗。

姜明依舊是自后山歸來，一身草露，衣角猶帶著林間的寒濕與青綠氣息。

只是今日，他手里頭多了一冊薄薄的冊子。

封皮是素的，用粗麻線草草縫著，紙張嶄新，墨跡還未全干，隱隱透出股松煙未散的余香。

他步子不緊不慢，走到正哄二兒洗漱的李文雅跟前。

把那本子遞了過去，語氣平淡如常：

“前些天閑著沒事，翻書時順手記了些山野醫方?！?/p>

話說得輕描淡寫，像是順手扯來一頁紙：“也不曉得是否合用，你得閑時，倒可翻看一二。”

李文雅原本并未放在心上，只當是鄉里流傳的小偏方，隨手接了過來。

誰知燈下略翻幾頁，那眼神便慢慢變了。

本是平平靜靜的一雙眸子，忽地泛起層層漣漪，涌上一抹詫色。