山坳四周，不知何時(shí)，悄無(wú)聲息間，竟浮出一片人影。

一眼望去，黑壓壓地鋪了半圈，宛如山霧中現(xiàn)出鬼影。

全是鬼髻部的族人。

臉上涂著紅黑油彩，宛若鬼神附身，眼中燃著一種近乎病態(tài)的狂熱。

列陣在血霧邊緣，押著一隊(duì)隊(duì)人往山上趕。

那些人衣衫襤褸，衣衫破爛，神色惶惶。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞧，都是中原面孔，多半是先前被擄去的村民。

此刻一排排被架著脖子，壓著跪在地上，像是等著上貢的牲口。

骨刀舉起，落下。

沒(méi)有號(hào)叫，沒(méi)有掙扎，只一蓬溫?zé)岬难?，撲在地上?/p>

血水沿石坡滲透而下，沾了塵泥，染了草根，在地面牽成一道一道細(xì)紅的脈絡(luò)。

被某種無(wú)形之力牽引著，緩緩匯入山坳中心，那口古老血陣之中。

四周霧氣翻涌，似有風(fēng)起，卻聽(tīng)不見(jiàn)聲。

血色愈濃，天邊那一點(diǎn)殘陽(yáng)原本掛在半空，也終于被這片濃霧吞了進(jìn)去。

只余天光一片沉紅，沉沉地壓在頭頂。

一名瘦高道人本立于陣后，自入山坳以來(lái)，始終神情淡漠，眉目如古井無(wú)波。

可此刻一見(jiàn)血祭開(kāi)場(chǎng)，竟也再難維持那份道門清寂。

眼中光一凝，似有怒火騰起。

拂塵輕抖，符光倏然飛起，周身道袍鼓蕩，竟隱有雷鳴風(fēng)動(dòng)之勢(shì)，分明是動(dòng)了真火。

不待同門出聲，他已一步踏出，足下生風(fēng)，身形如電，直取山坳血陣。

可他快，那血霧更快，也更狠。

只見(jiàn)血光一閃，一道紅影自霧中驟然躍起，竟如血口張開(kāi)，毫無(wú)花巧，徑直將他一口吞了進(jìn)去。

清氣入霧，翻滾如水中燈花。

起初尚有些微光顫動(dòng)，可也不過(guò)一息光景，便如油盡燈枯，黯然熄滅。

道人身形在霧中微一頓，緊接著，血色沿他四肢百骸迅速爬滿。

仿佛一只無(wú)形大手，正一點(diǎn)點(diǎn)抽走他骨中精血。

霎時(shí)間，他臉色塌陷，顴骨突起，鬢發(fā)如枯草般卷黃，一雙眼珠塌入眼眶，神光盡滅。

后頭眾道人見(jiàn)狀，臉色盡變。

再顧不得旁的，符箓紛飛，法器震鳴。

斷喝聲中，清氣鼓蕩，浩然升騰，竟硬生生將血霧撕出一道口子。

光芒乍現(xiàn)，如裂夜一線白，裹住那道人殘軀，將他自霧中拽出。

那道人已不成人形。

周身皮包骨，臉色白得滲人，那一雙眼珠也藏在眼眶中，如同快滾落的珠子。

若非胸口尚有起伏，只怕眾人都以為，這已是一具站著的干尸。

眾道彼此對(duì)視，眼神里盡是驚駭。

沒(méi)人說(shuō)話，也沒(méi)人敢再往那血霧里多看一眼。

沖虛真人袖袍一拂，語(yǔ)無(wú)半句，只抬手做了個(gè)手勢(shì)。

眾道人默契地扶起那快成了一張活符紙的瘦高道人，低頭快步，退了下來(lái)。

不過(guò)片刻工夫，已退入寨中，不敢再作停留。

寨中將士本就困在陣內(nèi)，心頭早多狐疑。

如今冷不丁見(jiàn)這些方才還似仙人般清逸的青袍道人，一個(gè)個(gè)灰頭土臉地退回來(lái)。

有人還瘦得只剩骨頭，連眼珠子都快掉了出來(lái)。

寨中一時(shí)鴉雀無(wú)聲，只余下一地沉沉死氣。

沖虛真人一言未發(fā)，只將袍袖半遮住面，徑直穿過(guò)寨門，身姿如常，神情卻看不真切。

寨門一側(cè)，姜亮已從外頭歸來(lái)，正靜靜立在門旁，跟在趙校尉身后。

沖虛真人一腳踏入寨門，恰好與馬長(zhǎng)風(fēng)迎面碰上。

兩人對(duì)視片刻，未寒暄，也無(wú)禮節(jié)。

只寥寥一句問(wèn)清形勢(shì)，便將目光一同落在那條蜿蜒而下、正緩緩流淌的血流之上。

真人眸中光微閃，袖后一動(dòng)，面色卻難得沉了幾分。

低聲言道：“血陣將成?！?/p>

“再遲一步，霧合陣鎖……誰(shuí)也救不回這寨中一人?！?/p>

他話未盡，人卻已轉(zhuǎn)身望向那血水匯聚之處。

“陣眼，就在那條匯流底下。”

說(shuō)得輕巧。

馬長(zhǎng)風(fēng)眼皮微跳，他何嘗不知那處緊要？

早已遣人前去探過(guò)風(fēng)了，可至今音訊皆無(wú)。

山坳之上，慘叫聲早已止歇。

那些被擄的百姓，如今只余一灘殘骨血泥，像是被扔盡了用處的柴薪。

四周的鬼髻族人也不再吶喊，倒是齊齊跪地，額首著塵，口中喃喃有詞。

也不知是在喚，還是在等。

天色已沉，血霧愈濃，在風(fēng)中翻滾，層層壓近。

沖虛真人瞇了瞇眼。

那一貫的傲氣，此刻卻不見(jiàn)了，只剩下一絲說(shuō)不上來(lái)的冷意。

袖袍輕擺，拂塵一振，也不再說(shuō)話，踏著血跡，往寨中最深處而去。

馬長(zhǎng)風(fēng)站在一旁，回頭看了那位自洛陽(yáng)來(lái)的監(jiān)軍一眼。

兩人眼神交錯(cuò)，沒(méi)有言語(yǔ)，也不遲疑，抬腳跟了上去。

其余幾位將領(lǐng)對(duì)視一眼，俱都點(diǎn)頭，也相繼動(dòng)身。

姜亮混在人群里，沒(méi)惹眼，只默默跟在趙校尉身后。

一行人順著血線而行，寨中地勢(shì)本就低凹，此地更陷一寸，四面血線皆蜿蜒而來(lái)，匯入一處。

那低洼中央，已然積出一口血池。

血池不深，卻不見(jiàn)底。

其色沉如熟墨，竟將天光吞去大半。

池中泡沫翻涌，咕嘟作響，像是水下有人低低囈語(yǔ)。

眾道人俱是面色凝重。

先前血霧吃了一回悶虧，如今誰(shuí)也不敢獨(dú)行一步。

只聽(tīng)袖袍翻卷之聲四起，道人們各自站定方位，結(jié)印布勢(shì)，引得浩然之氣自陣中升起。

清光凝練，絲絲縷縷，宛若一只素手，隔空緩緩伸向血池。

血池沉沉，不動(dòng)聲色。

可清光甫一拂入，那血水便像被驚動(dòng)了什么，忽而泛起波瀾，咕嘟翻滾間，一截森白肋骨浮了出來(lái)。

那骨骼已不見(jiàn)血肉，卻無(wú)半點(diǎn)腐痕，其上血絲糾纏，竟如有紋絡(luò)自骨髓中滲出，脈動(dòng)微微。

清光輕觸，那四周的血?dú)鈪s驀然一震，如有驚蟄。

只一瞬，清光便被沖刷得四散如煙，連漣漪都未留下半點(diǎn)。

血池依舊寂靜，場(chǎng)中卻悄然多出幾分沉默。

沖虛真人立在前方，眉峰微斂，指間輕動(dòng)，似不覺(jué)間已繃起了寸許關(guān)節(jié)。

片刻后，他只輕哂一聲，語(yǔ)氣極淡：

“好一樁邪門行當(dāng)。”

說(shuō)得輕描淡寫，手下卻半分不敢怠慢，袖中早拈出一張金色符箓。

符紙不過(guò)巴掌大小，金光淌動(dòng)，其上符文如刀，筆筆凝重，氣脈鋪展，似藏著一整部不傳之卷。

眾道人一見(jiàn)，也都不遲疑，陣勢(shì)隨之一轉(zhuǎn)。

正氣如潮，清光如瀑，盡數(shù)朝那金符灌注而去。

金符微顫，發(fā)出一聲低沉的鳴響。

旋即光焰大作，自符上綻出，層層迭迭，將四下陰沉之地，一寸寸映照得通亮。

沖虛真人嘴角微微一抽，泄了他心頭的不舍。

可性命當(dāng)前，念頭再多也只能咽下去。

他低聲誦咒，咒音不高，卻句句如扣銅鐘。

袖袍一揚(yáng)，那張金符輕輕拍在額前。

符箓應(yīng)聲碎裂，化作一道金焰長(zhǎng)龍，轉(zhuǎn)瞬間便將他整個(gè)人吞了進(jìn)去。

光芒乍起，那真人周身燦然金輝大作，氣機(jī)節(jié)節(jié)拔高，袍角無(wú)風(fēng)自舞。

身形在金光中如琢如塑，竟生出幾分超然之意。

哪怕一旁久經(jīng)陣仗的軍中將領(lǐng)，也不由神色一凜，心頭泛起敬畏。

原本壓不住的低語(yǔ)聲，此刻也盡數(shù)沉寂下來(lái)。

沖虛真人不作停留，金光化芒，一掠而出，直奔血池之中。

那一刻，血池中腥氣翻涌，粘如漿糊，濃得近乎凝固，像是早在等他。

血浪騰起，欲將那道金光吞入骨中，卻被其一舉撕裂。

池中肋骨輕輕一顫，似被驚動(dòng)。

下一瞬，一縷更加森寒的白氣自骨中升起。

白氣無(wú)聲，與那金光纏斗如蟒，盤轉(zhuǎn)不休，光影交錯(cuò)間，竟如天河攪動(dòng)，攪得池中浪翻霧涌。

肋骨四周，血?dú)庠丛床唤^，如井中翻潮。

而陣中清氣也自四方陣盤匯來(lái)，一波一波，涓滴不絕。

兩股力量就此對(duì)峙，彼此膠著，金白交纏，如畫上雙龍互咬，一時(shí)竟難分高下。

恰在此時(shí)，寨子四周忽地殺聲大作。

那些本該潛伏待機(jī)的鬼髻蠻人，竟未按眾人所料耐心候陣，反倒搶在血霧合攏之前，蜂擁而下。

殺聲如雷，奔突若潮。

駐守的兵卒被這一波殺得猝不及防，陣腳初亂，幾排人一晃就倒在了刀下。

不過(guò)到底是久經(jīng)沙場(chǎng)的正軍，慌亂只一剎，旋即便有人高喝一聲。

刀盾翻飛，軍陣已然合攏，護(hù)住了寨中正勢(shì)。

蠻人卻似瘋了。

眼珠通紅，嘴角咧開(kāi)，像笑，像咬，一步一刀，盡是往人縫里殺。

他們不問(wèn)敵我，只管見(jiàn)血。

兵卒有人斷臂倒地，蠻人也有人被盾鋒砍翻，血濺如雨，灑得地上陣紋處處。

那陣紋本如溝壑般細(xì)刻在地，一絲一縷，牽連著中樞。

血一滴進(jìn)去，便被牽引似的，蜿蜒流向寨中那口血池。

血跡緩緩收攏，霧中便悄悄又添了一道鬼影，陰惻惻地飄著，望著寨中這些闖進(jìn)者，像是在記誰(shuí)的臉。

血池之中，陰氣與金光正膠著盤纏。

原本旗鼓相當(dāng)，誰(shuí)也奈何不了誰(shuí)。

可那一股新鮮熱血入池，如灌猛火入爐，頓時(shí)令邪氣大盛。

森白陰氣宛如野獸初醒，筋骨一抖，忽地狠命一撲，往金光處卷去。

金光不過(guò)顫了顫，像是秋燈搖曳風(fēng)前，終于撐不住，“啪”地一聲，散成了光屑。

陣中十余道人皆是一震。

有人悶哼出聲，有人面色潮紅，有人踉蹌后退。

一時(shí)氣息紊亂，似被那反噬沖得真氣倒涌，站都站不穩(wěn)。

護(hù)身符滅，那光一斂，沖虛真人臉上的血色也“唰”地褪了下去。

他心頭一凜，知是大勢(shì)不妙，正欲抽身退走。

可那森白陰氣卻似早候在旁，倏地一撲，便纏上他四肢百骸。

只是一眨眼的工夫，沖虛真人整個(gè)人便像被抽了芯的燈盞，氣血干透，神魂潰散。

連丹田中的真氣，都叫那陰氣榨了個(gè)干干凈凈。

他掙了下，未成形，便已沒(méi)了氣息。

等眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，只見(jiàn)血池邊上，多了一具僵硬干枯的尸身。

衣袍還在，人卻瘦成了一段老樹枝，骨節(jié)清楚，皮薄如紙。

若不是那道道紋金道袍，還真難將這殘影與方才那個(gè)道門高人聯(lián)系起來(lái)。

場(chǎng)中道人與將士盡皆心膽俱寒，一時(shí)間鴉雀無(wú)聲，唯余驚悸在心頭泛著涼。

可那陰氣卻未就此罷手。

反倒像吃了甜頭一般，愈發(fā)兇悍起來(lái)，森森一卷，直撲血池邊諸人。

那氣息撲面如刀，腥冷凜冽，未到跟前，膝蓋已開(kāi)始發(fā)軟。

眾人哪還敢接？

于是場(chǎng)中再無(wú)章法可言，只見(jiàn)人影翻飛，亂成一鍋粥。

這一眾人等，不是道門高人，便是沙場(chǎng)將領(lǐng)，個(gè)個(gè)身上都有些護(hù)命底子，腳底下也不慢。

那團(tuán)陰氣于空中盤旋片刻，略一徘徊，便朝人群中最慢的一位游去。

正是姜亮。

姜亮也知利害，步子拼了命地邁。

可那陰氣如附骨的疽，愈躲愈近。

一縷涼意貼上后頸，姜亮眼角血絲炸開(kāi)，氣喘如牛，神魂都提到了嗓子眼。

生死只在一息。

人未轉(zhuǎn)清楚，身子先動(dòng)了。

姜亮猛地一扭腰，幾乎是憑著本能，將背上那根長(zhǎng)棍抽出，反手朝身后一掄。

那棍通體暗沉，質(zhì)樸無(wú)華，唯有棍頭三道銅箍，在血光中冷冷一閃。

便是那一閃。

陰氣驟止，連帶周遭白霧也無(wú)聲退散。

沒(méi)有風(fēng)，也無(wú)聲響，仿佛那股森寒從未存在過(guò)，只是一瞬，煙消霧散，連一絲殘跡都沒(méi)能留下。

唯有那根不起眼的棍頭，還維持著剛才揮落的角度，銅箍微亮，映著地上一道道血痕。

而那血池，不知何故，忽地收了氣勢(shì)，緩緩合攏。

池水翻涌中，那截森白肋骨輕輕一顫，旋即一沉而沒(méi)，隱入池底。

姜亮仍維持著雙手握棍的姿勢(shì)，肩頭微顫，呼吸短促，背脊卻挺得筆直。

身子有些僵，棍頭微垂，像是還沒(méi)回過(guò)神。

可心神卻前所未有地清明。

眼望著池中血水，只見(jiàn)那截森白肋骨仍在輕顫，既不似掙扎，也不像鼓動(dòng)。

倒更像是在遲疑。

一股莫名的念頭忽地浮上心頭。

它在懼，它在躲。

至于怕的是什么，他不知。

也不必知。

血?dú)馊绯庇科?，四下愈發(fā)腥濃。

而姜亮心里，卻有句舊話自腦海深處泛了出來(lái)。

那是小時(shí)候，爹爹喝醉了酒，拍著他腦門子，搖頭晃腦念過(guò)的：

“宜將剩勇，追窮寇?！?/p>

他自小不識(shí)文理，也讀不出什么風(fēng)骨氣象。

偏就這一句，聽(tīng)過(guò)便記得死緊，像顆釘子釘在心頭，一釘就是這些年。

眼下血池正在合攏，那截肋骨正緩緩隱入血浪之間。

戰(zhàn)機(jī)轉(zhuǎn)瞬即逝。

血?dú)鈴哪_底燒到心頭，骨子里那點(diǎn)血勇頂了上來(lái)。

姜亮思緒未定，身子卻先一步動(dòng)了。

腳下一蹬，人已如脫弦之矢沖了出去。

長(zhǎng)棍舉過(guò)頭頂，三道銅箍在血霧下映出一抹寒光，映得他雙眼都亮了幾分。

血池翻涌如潮，肋骨也跟著劇顫。

乍一看駭人。

可在姜亮眼里，那分明是……

露怯了。

長(zhǎng)棍揮出，棍影如弦月。

所過(guò)之處，那血?dú)獗闳缗隽嘶鸬挠蜔?，呼啦一下四散而開(kāi)，避他三尺開(kāi)外。

可這玩意兒，終究不是尋常邪障。

退得快，凝得更快。

不過(guò)眨眼工夫，身后便又聚出一道寸許血刺，尖若針錐，悄無(wú)聲息，直奔后心而去。

血池外，一名坤道早已臉色蒼白，唇邊一線鮮紅滲了出來(lái)。

她沒(méi)說(shuō)話，只是一口舌尖血悄然噴落，灑在陣盤之上。

元?dú)庠缫芽萁?，卻硬生生又逼出一縷，將那縷清氣死死穩(wěn)住，覆向血池。

“嗤！”

清光破空而至，恰似江上夜風(fēng)。

那血刺不過(guò)輕輕一沾，便如紙灰入水，瞬息間無(wú)聲潰散。

其余道人見(jiàn)狀，也都不再遲疑。

一時(shí)間，陣中舌血紛灑，符盤滴落如雨。

陣盤之上清光大作，仿若旭日初升，照得整座寨子明如白晝。

血池猛地一震。

池水翻滾如沸，仿佛被烈焰炙烤，咕嘟咕嘟地泛起密密麻麻的血泡。

偶有幾縷血?dú)庥塾稚ⅲ袷菕暝?，又像是哀鳴。

姜亮腳步未亂，手中長(zhǎng)棍舞出棍花如蓋，一步步破血而入，直奔池底。

池底那截森白肋骨忽然劇顫起來(lái)，像是發(fā)了瘋。

陰氣猛地涌出，不再是先前那等虛虛森森的白霧，而是泛著深紅血芒。

像是死物中硬生生逼出的一口生魂。

可還未等它近身，那根看似尋常的老木棍便橫了出去。

銅箍上光微一閃，像是誰(shuí)家窗紙后頭一點(diǎn)燈。

那陰氣來(lái)勢(shì)洶洶，卻仿佛煙霧撞鐘，還沒(méi)來(lái)得及掙扎，便潰得干干凈凈。

姜亮掄著棍，咬著牙，一聲不吭，只將那一棍如山砸落。

“咔嚓?！?/p>

一聲清脆，像瓷片碎地。

那截肋骨應(yīng)聲而裂，化作碎渣飛濺四散。

落地之后，竟一絲異動(dòng)也無(wú)。

血池一僵，像是整片水面被瞬間按停。

清光猶在，血?dú)馕雌?，就這么被一棍砸穿了。