自從那日璃王東方璃親率大軍離開皇城，凜冽的寒風(fēng)便裹挾著碎雪，一路追隨著這支浩蕩的隊(duì)伍。

兵馬在蜿蜒崎嶇的官道上艱難前行，厚重的馬車車輪碾過(guò)結(jié)冰的路面，與冰雪反復(fù)摩擦，發(fā)出 “吱呀 —— 吱呀 ——” 的聲響，在空曠的天地間格外刺耳。

風(fēng)雪漸急，窗外早已是一片蒼茫的銀白，刺骨的寒意如同無(wú)孔不入的細(xì)針，透過(guò)車廂縫隙悄然鉆入，慕容馨裹緊身上的披風(fēng)，思緒萬(wàn)千。

行軍的日子單調(diào)得令人窒息，且異常艱苦。每日天未亮，大軍便要拔營(yíng)啟程，直至夜深人靜，才能在荒郊野外尋一處暫歇之地。

將士們餐風(fēng)飲露，臉上掛滿了疲憊和風(fēng)霜，慕容馨深居簡(jiǎn)出，大部分時(shí)間都待在馬車內(nèi)，她利用這段時(shí)間，仔細(xì)研讀著沿途送來(lái)的輿圖與戰(zhàn)報(bào)，試圖在腦海中構(gòu)建出南蠻的輪廓與前線的局勢(shì)。

慕容馨接過(guò)璃王遞來(lái)的茶水，指尖不經(jīng)意間觸碰到他的掌心，帶著一絲不易察覺的冰涼。她抬眸看了他一眼，只淡淡地“嗯”了一聲。

東方璃見狀，也不多言，只是默默地坐在她對(duì)面，拿出幾份急報(bào)，開始翻閱。

“前線急報(bào)?！睎|方璃突然開口，聲音低沉，帶著一絲疲憊：“岳將軍來(lái)報(bào)，又損失了一萬(wàn)將士?！?/p>

慕容馨的心猛地一沉，她放下手中的茶盞，眉頭緊蹙：“八萬(wàn)大軍，如今只剩四萬(wàn)？”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

東方璃點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲痛惜：“是。南蠻軍勢(shì)如破竹，岳將軍已提前疏散百姓，將陣線退至第四城拓東城，南蠻已連破我東宇三座城池，分別是：開南城、永昌城、太和城，損失慘重?！?/p>

慕容馨緩緩閉上眼，腦海中不由自主地浮現(xiàn)出百姓們流離失所、哀嚎遍野的畫面，心頭像是被一只無(wú)形的手緊緊攥住，傳來(lái)陣陣絞痛。她比誰(shuí)都清楚，戰(zhàn)報(bào)上那一個(gè)個(gè)冰冷的數(shù)字背后，是無(wú)數(shù)鮮活的生命，是無(wú)數(shù)個(gè)支離破碎的家庭。

“岳老將軍可有受傷？”慕容馨的聲音帶著一絲不易察覺的急切。

東方璃沉重地?fù)u了搖頭：“急報(bào)中未提及具體傷勢(shì)，只言岳老將軍受了內(nèi)傷，但仍在苦苦支撐?！?/p>

馬車內(nèi)陷入了短暫的沉默。

慕容馨望著窗外飛舞的雪花，心中思緒翻涌。岳將軍是東宇的宿將，經(jīng)驗(yàn)豐富，卻在拓跋蒼的攻勢(shì)下節(jié)節(jié)敗退，可見南蠻此次出兵，絕非尋常。

東方璃見她臉色蒼白，眼中帶著一絲擔(dān)憂：“馨兒，你不必太過(guò)憂慮。兵法云：‘兵者詭道也?！闲U雖強(qiáng)，但勝負(fù)未定，我們還有機(jī)會(huì)?！?/p>

慕容馨輕笑一聲，眼中卻毫無(wú)笑意：“璃王殿下，你我心知肚明，東宇兵力不足，南蠻又有雄獅戰(zhàn)象助陣，更有假太子?xùn)|方傲與拓跋蒼里應(yīng)外合。此戰(zhàn)兇險(xiǎn)異常，若無(wú)奇兵，恐難取勝。”東方璃聞言，眼中閃過(guò)一絲贊賞，這個(gè)女子，果然非同尋常。

他沒有繼續(xù)接話，只是靜靜地看著她，直到她重新拿起輿圖，陷入沉思。

接下來(lái)的數(shù)日，路途愈發(fā)艱辛，南方的氣候與京城截然不同，雖然已是隆冬，但雪勢(shì)漸小，取而代之的是濕冷與泥濘。大軍行進(jìn)緩慢，士氣也隨著戰(zhàn)報(bào)上的壞消息而日漸低落。

東方璃每日都會(huì)雷打不動(dòng)地來(lái)到慕容馨的馬車前。有時(shí)他會(huì)帶來(lái)前線的最新消息，有時(shí)只是靜靜地陪伴，甚至?xí)H自遞上熱騰騰的飯菜，噓寒問暖。

慕容馨雖然表面上仍舊淡淡的不似以往的活潑，但內(nèi)心深處，對(duì)他的戒備與不滿卻在一點(diǎn)點(diǎn)消融。

十日后，征南大軍終于抵達(dá)了拓東城外。

拓東城，作為東宇南方重要的軍事要塞，此刻卻顯得異常沉重。城墻斑駁，隨處可見刀斧的痕跡，城門緊閉，城頭上的將士們神色疲憊，卻依舊挺拔如松。

城內(nèi)，隱約傳來(lái)百姓的喧嘩與物資調(diào)動(dòng)的聲音，透著一絲緊張與壓抑。

東方璃勒馬停在城門前，他轉(zhuǎn)身看向慕容馨的馬車，目光復(fù)雜。

“馨兒，我們到了?！彼p聲說(shuō)道。

馬車簾被掀開慕容馨從中走出。她身著一件素色長(zhǎng)袍，頭戴帷帽，遮住了大半容顏。她環(huán)視四周，目光落在遠(yuǎn)處那片綿延的山脈上，那正是南蠻軍盤踞之地。

城門被緩緩打開一名身披鐵甲、白發(fā)蒼蒼的老將率先走出。他臉上布滿了歲月的溝壑，卻也帶著久經(jīng)沙場(chǎng)的堅(jiān)毅。然而，此刻他的眼神中卻充滿了自責(zé)與羞愧。

“末將岳泰，參見璃王殿下！” 岳將軍的聲音帶著顫抖，他 “噗通” 一聲跪倒在地，聲音沙啞，充滿了深深的悔意，“末將無(wú)能，未能守住南城，有負(fù)陛下重托，有負(fù)城中百姓與將士們的信任，末將罪該萬(wàn)死！

東方璃翻身下馬，快步上前扶起岳將軍，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“岳將軍何須如此？戰(zhàn)場(chǎng)之上，勝負(fù)本就難料，將軍已竭力死守，保住了無(wú)數(shù)百姓的性命，功不可沒?！?/p>

岳泰老淚縱橫，他看著東方璃，又將目光投向了站在一旁的慕容馨，眼中閃過(guò)一絲不易察覺的疑惑與不解。

“殿下……這位是？”岳泰遲疑地問道。

東方璃轉(zhuǎn)頭看向慕容馨，眼中閃過(guò)一絲光亮：“岳將軍，這位是天舞縣主慕容馨，亦是此次南征的隨軍軍師?！?/p>

岳將軍聞言，身子猛地一震，渾濁的眼中閃過(guò)一絲震驚。女子為軍師？聞所未聞！這在東宇的軍中，是何等荒謬之事？他心中疑惑重重但他深知，這是皇帝的旨意而他作為戰(zhàn)敗的將軍，已無(wú)顏面去質(zhì)疑任何決定。

“末將……參見天舞縣主?！痹缹④娮罱K還是屈膝行禮，聲音中帶著一絲復(fù)雜的情緒。

慕容馨微微頷首，目光直視著岳將軍：“岳將軍不必多禮。我知將軍心中有愧，然此刻并非自責(zé)之時(shí)。當(dāng)務(wù)之急，是商議退敵之策?！?/p>

岳將軍抬頭，看到慕容馨眼中那份超越年齡的沉著與智慧，心中雖然仍有疑惑，卻也不禁產(chǎn)生了一絲微妙的期待。也許，這位看似柔弱的女子，真能帶來(lái)一絲轉(zhuǎn)機(jī)？