他們從迎賓館門口大步牽過備好的駿馬，韁繩在掌心勒得死緊，指節因用力而泛出青白。

暮色已如濃稠的墨汁般漫過天際，將南蠻主城的街巷浸在一片昏沉里，晚歸的行人早已躲進屋檐，整條路空曠得只剩馬蹄聲能踏碎寂靜。

辰王翻身上馬的動作利落如箭，靴底輕輕磕向馬腹，那匹黑馬吃痛長嘶，四蹄翻飛著往前沖，濺起的塵土在暮色里劃出一道模糊的弧線。

身后眾人緊隨其后，璃王的披風被疾馳的風掀得獵獵作響，慕容馨攥著馬鞍的手指掐得指腹泛紅，腦海里全是小桃可能遭遇的折磨，眼眶反復被溫熱的水汽浸潤，卻強忍著沒讓眼淚掉下來。

傾書、御風和飛雨并駕齊驅，三人不時交換眼神，手中長劍已悄悄出鞘，劍刃映著殘陽的余光，泛著冷冽的光。

不多時，前方竹林的輪廓在暮色中浮現，那名宮中侍衛猛地勒住韁繩，駿馬人立而起時，他翻身落地，指尖指向竹林深處那座隱在暗影里的院落：

“前面就是竹雨山莊，小桃姑娘，就在里面?！?/p>

眾人剛要下馬，左側林間突然傳來急促的馬蹄聲，御風和飛雨立刻橫劍擋在前方，卿書的佩刀 “嗆啷” 出鞘，刀風裹挾著寒氣直逼來路。

待那幾人走近，看清為首者是烈星，他身上沾著塵土與細碎的血漬，顯然是一路追查而來，見著辰王等人，立刻翻身下馬，單膝跪地：

“諸位！吾等循著拓跋蒼手下的蹤跡追查，確認小桃姑娘被囚于山莊之中！”

兩道消息印證，辰王眼中寒光驟起，抬手便下令：

“沖進去！分兩路，一路牽制敵人，一路隨我沖進去！”

話音未落，他已如鷹隼般躍起，身形掠過丈高的院墻，手中長劍劃出一道銀亮的弧光，直刺墻內巡邏的黑衣人。

那黑衣人尚未反應，咽喉已被劍尖刺穿，悶哼一聲便倒在青石板上，鮮血順著石板縫隙緩緩蔓延。

王緊隨其后，劍招靈動如蝶，避開兩名黑衣人的夾擊時，反手一劍挑斷其中一人的手腕，兵器落地的脆響里，伴著那人撕心裂肺的慘叫。

慕容馨手持長鞭落地，鞭梢如毒蛇吐信般甩出，“啪” 的一聲脆響，正抽在一名黑衣人臉上，留下一道鮮紅的血痕。

她手腕一轉，長鞭纏住另一人的腳踝，猛地一扯，那人重心不穩摔倒在地，不等起身，鞭梢已勒住他的脖頸，稍一用力便沒了聲息。

卿書的刀則剛猛無比，每一次揮砍都帶著呼嘯的風，刀身過處，皮肉撕裂的聲音混著血腥氣彌漫開來， 一名黑衣人舉刀格擋，卻被他一刀劈斷兵器。

連帶肩膀都被劈開深可見骨的傷口，滾燙的鮮血噴濺在卿書的衣襟上，他卻恍若未覺，只盯著正廳方向，眼神里滿是殺意。

御風和飛雨分守兩翼，兩人配合默契，一人攻上三路，一人取下三路，短短片刻便解決了三名試圖繞后偷襲的黑衣人。

烈星、烈刃、烈劍則落在最后，烈星憑著精妙的鬼步在人群中穿梭，身影如殘影般難以捕捉，手中鐵尺專挑敵人要害；

烈刃和烈劍結成攻守之勢，長刀揮舞間，將那些被重創卻仍想反撲的殘敵，斬殺。

可山莊深處很快涌出更多黑衣人，他們手持長刀，招式狠辣如瘋魔，顯然是拓跋蒼留下的死士，一時竟將眾人逼得難以脫身。

辰王一劍刺穿一名死士的胸膛，余光瞥見越來越多的敵人圍攏，心中暗急：

“別糾纏！先找小桃！”

烈星立刻高聲回應：“這里應該有個地窖之類的暗室！”

卿書聽得這話，猛地轉身揪住一名黑衣人的衣領，將人按在墻上，刀刃抵在他脖頸處，聲音冷得像冰：

“說！暗室在哪？”

那黑衣人梗著脖子不肯開口，眼神桀驁。

卿書眉頭一擰，手中長刀毫不猶豫揮下 。

“噗嗤” 一聲，黑衣人的右臂應聲而斷，鮮血噴涌而出，濺得墻面紅了一片。黑衣人發出撕心裂肺的哀嚎，身體抖得像篩糠。

卿書又將刀抵回去，語氣里沒有一絲溫度：

“暗室在哪兒？”

這一次，黑衣人再也撐不住，顫抖著指向正廳西側，那里正是黑衣人源源不斷涌出的方向。

卿書哪敢耽擱，一把拎起那黑衣人，像提著小雞似的往正廳沖。

烈星見狀，立刻施展鬼步跟上，他避開正面沖來的敵人，手中鐵尺精準刺入一名偷襲者的心口，那人悶哼著倒下時，烈星已護在卿書身側：

“我替你擋著！” 卿書全然不顧周圍的攻擊，像一頭失控的蠻牛，硬生生撞開擋路的黑衣人，刀光揮舞間，凡是靠近的敵人都被砍得血肉模糊。

烈星則靈活穿梭，替他擋下那些刁鉆的暗襲，兩人一剛一柔，竟在重重包圍中殺出一條血路，直奔正廳西側的暗門。

而此刻，山莊最深處的暗室里，空氣已稠得像凝固的血。

小桃被鐵鏈鎖在冰冷的石壁上，身上的衣服早已被鞭子抽得破爛不堪，裸露的肌膚上滿是青紫交錯的鞭痕，舊傷未愈，新傷又疊，連發絲都沾著血污。

黑衣老大站在她面前，手中握著一把烙鐵，那烙鐵在火爐里烤得通紅，表層泛著細密的火星，灼熱的氣浪撲在小桃臉上，燙得她皮膚發緊，連呼吸都帶著灼痛感。

他剛收到手下的消息，菜市口的酒樓翻遍了也沒見晴雪公主的影子，顯然是又被耍了，怒火中燒的他盯著小桃，嘴角勾起一抹邪惡的獰笑：

“好你個賤人，三番四次耍老子！今日我便讓你嘗嘗，什么叫求生不得，求死不能！”

說著，他舉起通紅的烙鐵，在小桃眼前緩緩晃動。小桃忍不住瑟縮了一下，眼淚又涌了上來，卻不是因為害怕。

她想起父母被山賊殺害時的慘狀，想起慕容馨像一道光似的出現，將她從山賊手里救出來，司徒玥教她寫自己的名字，想起飛雨溫柔地給她上藥。