皇帝此番安排，實(shí)則是場不動(dòng)聲色的試煉。

他心里跟明鏡似的 ，東方辰向來對(duì)各州城府縣的民政庶務(wù)了如指掌，與文官打交道更是得心應(yīng)手；東方璃卻偏擅鉆研兵法韜略，處理起武將奏報(bào)來游刃有余。讓兄弟二人互換領(lǐng)域，再并肩協(xié)作，正是要考驗(yàn)他們能否放下隔閡、互補(bǔ)長短。

這般測試，早年也曾在太子與東方泰身上試過，結(jié)果卻讓他如鯁在喉。那時(shí)太子批閱的奏折雖經(jīng)東方泰略作修改，更正了幾處錯(cuò)漏，卻仍有不少疏漏藏在字里行間。無論東方泰是故意留手不加修正，還是能力不足未能察覺，都足以說明這兒子要么心術(shù)不正，要么才干欠缺。

至于太子，更是讓他失望透頂。東方泰本就不擅處理文官奏報(bào)，批得一塌糊涂，太子卻視若無睹，從未伸手提點(diǎn)半句。后來他深夜埋首案頭，逐字逐句替東方泰修正錯(cuò)處時(shí)，太子竟還一臉悠哉地跑來求情，嘴上說著 “請(qǐng)父皇從輕發(fā)落四弟”，眼里卻明晃晃閃著看好戲的光。那副虛偽模樣，至今想起來仍讓他心頭火起。

御書房內(nèi)，檀香依舊縈繞。皇帝端坐案前，指尖捻著奏折細(xì)細(xì)審閱，東方辰與東方璃垂手立在一旁，屏聲靜氣地等候。越往后看，皇帝眉頭便越舒展，眼底漸漸浮起驚訝與欣慰 。這些奏折大多保持著原貌，只在幾處涉及深層利弊的地方有過改動(dòng)，字里行間能看出兩人互相檢查時(shí)的用心，絕非敷衍了事。

他抬眼看向兩個(gè)兒子，聲音里帶著難掩的笑意：“不錯(cuò)，辰兒、璃兒，都做得很好。” 為了再探深他們的深淺，皇帝又讓二人分別講講批閱奏折的心得。東方璃說起文官奏報(bào)里的民生百態(tài)，條理分明；東方辰論及武將奏報(bào)中的軍情部署，頭頭是道。兩人竟還能將對(duì)方領(lǐng)域的見解娓娓道來，顯然是私下里認(rèn)真?zhèn)魇谶^。皇帝心中大定，這兩個(gè)兒子不僅沒因互換領(lǐng)域而手足無措，反倒在不擅長的領(lǐng)域里有了明顯長進(jìn)。

“為了獎(jiǎng)勵(lì)你們，” 皇帝合上奏折，語氣輕快，“今日晚膳便去月桂宮，玥兒和馨兒已經(jīng)先過去了。”

東方辰沉聲應(yīng)道：“是，父皇。”

東方璃也跟著躬身：“是，父皇。”

月桂宮內(nèi)早已擺開宴席，桂花香混著菜香彌漫滿室。眾人圍坐桌前，席間歡聲笑語不斷。令妃娘娘親手做的桂花糕端上來時(shí)，慕容馨眼睛一亮，一手抓起一塊就往嘴里塞，腮幫子鼓得像只偷食的小松鼠，那副饞模樣逗得眾人都笑了起來。

司徒玥和慕容馨吃得心滿意足，便想著起身告辭。慕容馨抹了抹嘴角的糕屑，脆生生地說道：“啟稟皇上，馨兒掐指一算，今夜月色定然極好，陛下與令妃娘娘許久未見，不如在這苑中賞月如何？只是我和玥姐姐出來許久，也該回府了。”

令妃娘娘掩嘴輕笑，心道：這慕容丫頭真是個(gè)小機(jī)靈，不過誰能猜到，皇帝他呀~常常深夜往這月桂宮跑，三日前，剛與她見過面。

皇帝笑著點(diǎn)頭：“也好。辰兒、璃兒，你們護(hù)送司徒小姐和慕容小姐回府吧。”

“是，父皇。” 東方辰與東方璃齊聲應(yīng)道。

看著一行人說說笑笑地離去，皇帝轉(zhuǎn)身悄然將令妃攬入懷中，指尖拂過她鬢邊的碎發(fā)，輕聲道：“我瞧著那慕容馨倒是個(gè)不錯(cuò)的姑娘，若是能讓她做個(gè)側(cè)妃，輔佐辰兒也是好的。”

令妃一聽這話，當(dāng)即從他懷里掙開，嗔怪地瞪了他一眼：“皇上，這慕容馨我早就看中了，你可不許跟我的璃兒搶。”

皇帝一愣，隨即失笑，重新將她擁緊：“好好好，不搶。讓她做璃兒的正妃，這樣總行了吧？”

令妃這才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，靠在他肩頭輕聲嘆息。

皇帝抱著她靜了許久，終究還是按捺不住，聲音帶著幾分沙啞問道：“蕓兒，當(dāng)年云惜失蹤前，可有跟你說過什么？”

令妃身子一僵，猛地抬頭看他，眼眶瞬間紅了：“皇上，你終于肯問了…… 你知道的，我是被冤枉的，對(duì)不對(duì)？不然你不會(huì)一直留著‘令妃’這個(gè)頭銜給我 ，令’在你心里，是與眾不同、獨(dú)一無二、無可替代的存在，對(duì)嗎？你還記得…… 對(duì)嗎？”

最后幾個(gè)字帶著濃重的哭腔，像小錘子一下下敲在皇帝心上。他心疼地?fù)嵘纤哪橆a，拇指拭去她的淚水：“嗯，朕記得。朕還記得當(dāng)年皇后說過，無論將來發(fā)生什么事，都要保蕓兒平安。”

“嗯……” 令妃吸了吸鼻子，聲音哽咽，“姐姐失蹤前一夜，曾單獨(dú)來找過我，說了些奇怪的話。”

皇帝心頭一緊，急忙追問：“是什么話？”

“姐姐讓我一定要好好照顧皇上。” 令妃回憶著那日的情景，眼神恍惚，“還說…… 讓我們等她，她一定會(huì)回來的。說完就匆匆走了。”

皇帝望著窗外沉沉的夜色，喃喃自語：“等她回來…… 嗯，她一定會(huì)回來的。” 語氣里帶著不容置疑的堅(jiān)定，仿佛這樣說著，那個(gè)消失多年的身影便能真的穿過時(shí)光，重新站在他面前。