宴席之上，絲竹悅耳，舞姬旋身時裙擺如綻放的牡丹，一派熱鬧祥和。皇帝與南蠻太子隔著案幾說著客套話，語氣溫和，眼底卻藏著審視；令妃坐在離皇帝最近的位置，鬢邊的東珠隨著淺笑微微晃動，皇帝時不時側頭與她碰杯，琉璃盞輕撞，濺出幾點酒花，瞧著竟有幾分往日如膠似漆的暖意。

可這暖意落在媚妃眼里，卻像根刺扎在心頭。她死死攥著帕子，指節泛白，目光像淬了毒的針，黏在令妃身上， 在她看來，那哪里是人？分明是只搖著尾巴的狐貍精，處心積慮要爭寵奪勢！

席間，慕容馨卻一反常態地沉默著，指尖反復摩挲著青瓷杯沿，眉頭微蹙，目光時不時掠過南蠻公主晴雪。那公主正與使臣低語，嘴角噙著抹若有似無的笑，眼神里的銳利藏得極深。

司徒玥早察覺她不對勁，湊過去輕聲問：“妹妹，這晴雪公主有什么不妥？”

慕容馨微微歪頭，猶豫片刻，用氣音在她耳邊道：“這個晴雪公主，絕非表面看著那么簡單，身上藏著股說不出的違和感。”

司徒玥眉峰微蹙，沉吟道：“先別聲張。等宴散回府，咱們再細細商議。眼下最重要的是穩住，萬不可打草驚蛇。”

慕容馨聞言松了口氣 ，原以為姐姐會追問到底，沒想到她這般謹慎。確實，此刻唯有靜觀其變才是上策。

一曲《霓裳羽衣舞》落幕，殿內掌聲雷動。皇帝與南蠻太子又寒暄了幾句，南蠻使者便躬身上前，捧著個錦盒，朗聲道：“皇上，我南蠻為表兩國交好的誠意，特備了三件至寶，恭請皇上過目。”

話音落，兩名南蠻侍衛抬著個沉重的紫檀木盒上前，盒身雕著繁復的獸紋，一看便知里面物件不凡。使者打開盒蓋，一道金光驟然泄出 ，里面躺著支通體用赤金鑄造的箭，箭鏃鋒利，箭尾嵌著顆鴿卵大的紅寶石，在燭火下熠熠生輝，晃得人眼暈。

皇帝的眼睛亮了亮，撫著胡須笑道：“哈哈，南蠻太子有心了。這般貴重的禮物，朕心領了。” 說著便要命人收下。

“皇上且慢。” 南蠻太子突然上前一步，拱手道，“我南蠻送寶，也帶了三分考較的意思。這里有三道謎題，若東宇能解，寶物自然奉上；若解不出，恐怕這幾件東西，與東宇便無緣了。”

皇帝瞇起眼，眼底掠過一絲冷意，面上卻依舊從容：“我東宇地大物博，英才輩出，何懼考較？太子但說無妨。”

南蠻太子笑意更深，指著那支金箭道：“第一題，便與這箭有關。請東宇的賢才，在不觸碰箭身的情況下，讓它變成‘短箭’。”

皇帝轉頭看向群臣：“各位愛卿，可有良策？”

殿內霎時安靜下來，大臣們你看我我看你，交頭接耳的聲音越來越小。有人捻須沉思，有人面露難色，誰也想不出不碰箭就能讓它變短的法子。南蠻太子左右掃視著，嘴角的笑意越發張揚，那眼神里的挑釁，像在說 “東宇不過如此”。

慕容馨悄悄看向司徒玥，眼里帶著詢問。

司徒玥輕嘆一聲，低聲道：“再等等，若實在無人敢應，你便去試試吧。總不能讓東宇在這等場合丟了臉面。”

慕容馨笑著點頭，指尖在袖中打了個轉 ，不急，好戲才剛開場。

南蠻太子見無人應聲，笑得越發得意，雙手環胸，目光直直射向皇帝，那姿態幾乎是明晃晃的輕視。

皇帝面上瞧著平靜，可若細看，便會發現他藏在袖中的手早已攥成拳頭，指節泛白；左眼皮更是突突直跳 ，誰都知道，東方玨年少時雖常被司徒霸的火爆脾氣襯得溫潤，實則性子烈得很。惹了司徒霸，頂多是一刀痛快；惹了他，那才是求生不得求死不能。

就在南蠻太子的笑聲快要溢出大殿時，慕容馨忽然起身，裙擺掃過座椅，發出輕微的聲響。她緩步走到殿中，對著皇帝福身，聲音清亮：“皇上，臣女愿一試。”