領頭的男人將孟哥兒踹到一邊，與另外幾個人翻了半天，只找到個裝銅錢的小陶罐，掂了掂沒多少聲響，掏完后狠狠摔在地上。

“真是窮到家了。”

領頭的啐了口，指著趙香萍道，“我只等著到這月三十。再湊不齊錢來還，這鋪子就歸我們了！”

經過這么一鬧，李記熟食行的食客們立刻放下銀錢，紛紛散了。圍觀的街坊鄰居嘖了幾聲，留下的不過三兩人。

錢記湯餅鋪子家的娘子金氏幫趙香萍歸置著桌椅，賣草編的李大叔將被踢散的鴨籠扛進去，張仁白慢溜溜地踏出鋪子，朝抹眼淚的孟哥兒招招手......

“清明都來鬧過一回了。”

金氏熟練地拿出笤帚掃去地上的骨頭渣子，“阿萍啊，李大膽這縮頭烏龜自元日就躥沒影了，留下你這孤兒寡母守著這鋪子受氣。這么沒擔當的漢子，你還等他做什么，那債又不是你借的！”

這些日子趙香萍掙的錢，全用去還債，卻仍像個無底洞般，補不上空缺。

衛錦云放下罐子，與王秋蘭一塊是幫忙著拾掇規整。畢竟是用著一個墻頭的鄰里，趙香萍平日里也沒少給妹妹們好東西吃。

衛芙蕖與衛芙菱站在張仁白身旁，用幾顆糖哄孟哥兒開心。她們尋常見孟哥兒都是咧著一張嘴，樂呵呵地跟在她倆后面。

眼下這一哭停不下來，可將她倆急壞了。初來乍到，都是孟哥兒帶她們去認識旁人，怎的能受他人欺負。

“他說他這次改了......拿些錢去外頭做生意，幾個月就回來。”

趙香萍嘆了口氣，抹了抹淌下來的淚，“我記著，記著清明時也沒那么多債......”

金氏聽了這話，更加氣憤，“幾個月？這都半年了！他元日的時候沒卷著鋪子里的錢？想來偷偷跑了后又去借。這等沒良心的，當初娶你時，我也是瞧著看著，說得比唱的還好聽。如今在外頭賭輸了，就知曉跟耗兒似的躲！”

金氏比王秋蘭小不了幾歲，趙香萍是她瞧著長大的，個把月里頭有二十日都在她家吃湯餅。這李大膽原是個扛貨的腳夫，也不知學了多少瓦子里頭的話，花言巧語哄了趙香萍，去她家做了個上門女婿。

趙香萍爹娘出錢給二人開了個熟食鋪子，頭兩年李大膽還算是有人樣，鋪子里的生意紅火，孟哥兒也出生了，這本應是奔著好日子去的。

可沒想到這廝有了些閑錢，竟染上了賭癮，這一來二去，幾年下去輸了不少錢財。本應該他打理的熟食鋪子換成趙香萍一人在操勞，靠著味道好，生意不錯，還能給他填些空缺。

可補了，又去賭。

賭輸了，趙香萍不給他還錢便下跪，扇自己嘴巴子，拿頭撞門，又用孟哥兒說事，還說要帶著他點了炭一塊去尋死......

世上竟有這般不要臉的男人。

李大叔正幫著釘被踹松的門板，他想了一會，榔頭往釘子上一敲，似是那釘子就是李大膽般。

“阿萍啊，這東西就不是個人......上月有個走南闖北的貨郎來歇腳，說在汴梁見過個像他的，正摟著個粉頭在瓦子里喝花酒。我當時還罵貨郎胡吣，如今想來，八成是真的。這殺才，自家婆娘在這兒累死累活撐著鋪子，他倒在外頭逍遙快活！”

他原本是不想說的，可再不說，這娘倆日后要被他害死。今日那些人只是打砸，那下次指不定要做什么。

衛錦云站在一旁，替趙香萍挽好松散的發髻。

她將手巾往打來的水里浸了浸，遞給她擦額角的血，“趙嬸，這等男人我們不要也罷。既是半年杳無音信，那跟死了沒兩樣。你不如去官府遞個狀子，就說他棄家逃跑，斷了這念想，日后自個兒守著這熟食鋪子，未必過不好。”

衛錦云讀書時老師講過很多這類例子，都是關于夫妻債務的。沒想到眼下活生生的案子出現在她面前，她一時嘴快，也忍不住多說兩句。

“可以遞狀子？”

趙香萍抬眸，茫然地盯著她。

她是知曉衛小娘子是個有本事的人，帶著祖母和妹妹，就這么些日子，便將街坊鄰居戲稱的“鬼屋”煥然一新，還能做味道極好的糕點去掙錢。

如今，她竟還懂些別的門道。

“自是可以。”

衛錦云繼續道，“這男人偷了鋪子里的錢財跑了，還留著一堆爛債，便是‘紿取妻財而亡’。你記著，若是真的上了衙門，就這么說：他卷了你的私財跑路，害得你吃不上飯，按照‘妻不能自給者，即許改適’的說法，這和離官府必定準的......趙嬸可有幫他擔保？”

“沒有。”

趙香萍搖搖頭，“都是他背著我借的。”

張仁白在一旁兩只眼睛瞪著溜圓，諸如律法此類，他讀書時也不是沒有接觸過，但也是瞧一眼便忘記的東西，誰會平白無故記這些，科舉又不考。

衛小娘子怎的這么精通？

她說這些話的模樣，怎的如此高大？

武能上樹，文能說法，還能做出甜甜的糕點。

像一塊面團。

“既未擔保，那你便更不用怕。他在外頭借的錢，若是沒花在你們過日子上，你只需要與官老爺說清楚，拿出街坊四鄰做證，證明確實不是為了家里油鹽醬醋借的，這些債就落不到你頭上。”

趙香萍平日里的花銷都是自己掙的錢，那男人借的，沒有一點用在她身上，那便不屬于夫妻共同債務。

她既沒有花，又未當“連坐人”，實則上了衙門，非常好判。

“果真？”

“嗯，若趙嬸不知該如何說，也好辦，我們可以請一位訟師。”

衛錦云眼下自己當然是當不了訟師，但大宋的訟師極為常見，她穿來時也打聽過，別說口才之好能把死的說成活的，就這般好打的官司，給了銀錢，不知有多少人搶了要接。

“趙嬸嬸。”

衛芙蕖盯著她，忽然開口，“從前我阿爹說，賭鬼是改不了的。”

“是啊是啊，原先我們家巷子里就有個，好像被人腿都打折了，還要去賭。”

衛芙菱嘴里的糖還沒咽下去，順著姐姐的話點頭。

“阿萍，你瞧瞧孟哥兒，他原本是個聰明伶俐的，三歲還會背兩句詩給我們聽，都是叫那人點炭給害了！”

金氏看著這對雙子，說起往事，一時眼淚也要掉下來。

趙香萍聽了這話，渾身發顫起來。

是啊，她的孟哥兒，原先也是與衛家雙生子這般聰慧的。

“......我要與他和離。”

趙香萍將指尖握得泛白，深吸一口氣，看向在張仁白的懷里已經被哄好的孟哥兒。

若那時不是艷陽高照，她想將屋里的被褥拿出來曬曬，許是真見不到孟哥兒了。

那時的孟哥兒才四歲，男人尚能爬起來跪著向她要錢，孟哥兒卻已經嘴唇發紫。

衛錦云站在一旁，也跟著吃驚。

怪不得她覺得孟哥兒想東西要比尋常的孩子慢些，明明個頭比姐妹倆高些，說話卻總是好些有些轉不過彎來。

原是小時候一氧化碳吸多了。

世上竟還有如此狗男人！

衛錦云火氣“噌”的一下就上來了，“趙嬸你盡管放寬心，我們大宋的規矩明明白白，哪能讓你受這等冤屈？等官老爺判了和離，再把那些債主叫到衙門對質，讓他們去找那跑了的討債去。他欠的債，又憑什么要你來扛著。”

其余人本對衛錦云清晰又合理的說辭驚嘆，但一聽“和離”，也就來了氣勢。

金氏擦了眼淚，立刻站出來，“就是這話！前兒我去閶門淘物什，見個寡婦娘兒倆開著個朝食攤子，生意紅火著呢。你這爊鴨手藝好，街坊都認，沒他拖累，指不定更順當。他要是還有幾分良心早該回來了，如今這般，便是個沒情義的，不值得你惦記。離了離了，缺他不成！”

李大叔見趙香萍眼圈依舊紅著，放緩了語氣，“阿萍也別哭，為了這殺才哭壞了身子不值當。這請訟師的錢財，我出一份！”

“那我也出，這狗東西！”金氏愈想愈氣，伸手就往自己腰間的荷包里掏錢。

張仁白沉浸在衛錦云“高大的身形”中，被“狗東西”三字拉回了思緒，“那什么，我也出！”

眾人本事來安慰趙香萍母子，卻被衛錦云一趟說辭下來，個個跟飲了雞血般憤恨。即便趙香萍推脫不要，待一起幫著收拾了鋪子，還是趁著她轉身的功夫，放了些錢跑了。

“姐姐。”

衛芙蕖扯了扯衛錦云正在用調羹攪拌熱牛乳的衣袖，“下次別再這般出頭說律法了......”

“我不是說了緣由嗎。”

衛錦云笑了笑，在里頭加了勺黃糖，坐在泥爐旁慢慢煨。

眼瞧著上頭泛起細白的泡沫，她指尖懸在瓦罐旁試了試，溫溫的不燙人，約莫是剛夠燙出一顆熟蛋的熱度，便趕緊離了火。

她轉身端起磨細用籠布篩好的姜汁碗，抬手將那鍋煮好的牛乳高高揚起，將它傾瀉而下，撞到姜汁里，用碟子蓋在上頭，候上個半柱香的功夫。

“噢，就是用生病在家時，多看些書，所以才懂了這么多當說辭嗎。”

衛芙蕖等著姜撞奶，看了看遠處還在安慰孟哥兒的衛芙菱，笑了一聲，“那可......真是好說辭呢。”

“哎唷我家蕖姐兒怎么這么會為我著想呢。”

“誰替你著想了。”

衛芙蕖看向別處。

“張嘴。”

衛錦云舀了一勺凝好的姜撞奶到衛芙蕖嘴里，“甜不甜呀，好妹妹。”

“甜，甜甜！”

衛芙蕖臉紅成了林檎般咽了下去，卻還是支支吾吾道，“反正明日你擺攤我還要跟著你......”

“監督你有沒有亂說話！”