“可不是嘛，這小毛賊定是新來(lái)的，不是平江府人氏。敢在陸大人面前行竊，瞧著是身上皮癢了，想換身新的。”

碼頭旁草繩鋪的小伙子干活麻利，手里一捆捆麻繩挑得仔細(xì)，還能對(duì)著那個(gè)赤色身影夸贊兩句。

“瞧瞧我們陸大人，抓個(gè)小毛賊都是親力親為。”

未等他把話說(shuō)完，扒人錢(qián)袋子的小賊已經(jīng)被那人一腳踹翻在地，身旁?xún)擅匦l(wèi)接連而上，眨眼就將此人給銬上帶走。

一枚繡著牡丹的錢(qián)袋子劃破霧氣從遠(yuǎn)處拋來(lái)，精準(zhǔn)落在失主的懷里。

“哎喲喂，這是我媳婦兒才給我繡的，丟了錢(qián)也不能丟了這荷包啊。”

那失主一把攥住錢(qián)袋子，望著已經(jīng)離去的身影，摸了一把自己的絡(luò)腮胡，定定道，“我一個(gè)做皮貨生意的，去的地方多，倒是很少見(jiàn)這樣年輕的大人。”

他倒是瞥見(jiàn)了一眼樣貌，雖瞧得不真切卻看出，這竟然是位少年郎！

“那可不。”

小伙計(jì)在這草繩鋪干了五六年，日日都能瞧著陸大人的身影。見(jiàn)外鄉(xiāng)人好奇，他忍不住解釋?zhuān)拔覀冴懘笕私衲瓴攀耍抑信判械诙！?/p>

他忙囫圇喝一口茶，又繼續(xù)道，“在我們平江府，人人都敬重他。陸大人是正七品都巡檢，掌管平江府震澤沿岸及縣內(nèi)水陸巡檢事務(wù)，手下帶著上千號(hào)精壯兵丁呢，專(zhuān)司緝拿盜賊，護(hù)衛(wèi)商道。要說(shuō)前年秋上，震澤里的‘黑風(fēng)幫’劫掠商船，陸大人親率部眾從吳江縣水陸并進(jìn)，不到十日就端了匪窩，連匪首都被生擒！”

“......來(lái)了我們平江府，那就可勁玩吧，這治安，相當(dāng)好！有陸大人在，老百姓夜里都能睡踏實(shí)覺(jué)！”

這話不知他已經(jīng)向外鄉(xiāng)人說(shuō)過(guò)多少遍，不僅說(shuō)的是妙語(yǔ)連珠，頭頭是道，說(shuō)完還不帶喘氣的。

前年？

衛(wèi)錦云穩(wěn)了身子，正擠在一群人群中跟著瞧熱鬧，聽(tīng)小伙計(jì)高談闊論。

人家十六歲就去剿匪了，她十六歲還在“噫吁嚱，危乎高哉”，“用什么理由今天不用出去跑操”，“從哪個(gè)門(mén)出去，跑多少秒，才能吃到今天食堂限量的炸雞腿”......

“說(shuō)了那么多，咱們也不知曉這位陸大人的尊姓大名啊。”

小伙計(jì)喝完碗里的茶，將大碗往桌上一放，“聽(tīng)好咯，我們賊見(jiàn)賊哭，盜逢盜怵的陸大人姓陸，單名一個(gè)‘嵐’字。”

這話一說(shuō)完，聽(tīng)者也很給面子地鼓了鼓掌，將這小伙計(jì)樂(lè)得頭高昂。

“不想干了是吧，改行說(shuō)書(shū)去。”

草繩鋪掌柜聽(tīng)了小伙計(jì)說(shuō)書(shū)似的吆喝，從鋪?zhàn)永锍鰜?lái)，用手指敲了一下他的腦袋。

他“哎唷”一聲，縮著脖子繼續(xù)搬草繩去了。

乘客們瞧著這場(chǎng)景，各自嬉笑了一番，也不知是不是小伙計(jì)方才的話起了作用，后頭的乘客下船，倒是有秩序起來(lái)，不再人擠人。

衛(wèi)錦云幾人再驗(yàn)過(guò)路引，擠出閶門(mén)，慢慢踏入平江府城內(nèi)。

梅雨一陣一陣，到了巳初時(shí)分就停了，暗沉的云中灑下過(guò)光亮。

“菱姐兒慢些走，小心滑倒。”

衛(wèi)芙菱跑在幾人最前頭，腳踏在一塊塊青石路上。平江府城里水多，橋也多，這邊通，那里也通。她從這座拱橋上躥上去，又從另一彎橋上沖下來(lái)，玩的不亦樂(lè)乎。

不過(guò)她也非要向幾人討個(gè)包袱背，王秋蘭拗不過(guò)她，重新鋪了一塊方布，裝了兩件姐妹二人的衣裳，系了個(gè)小包袱給她背上。

她沾沾自喜了一番，炫耀自己也能幫祖母和姐姐背行禮。

衛(wèi)芙蕖倒沒(méi)有妹妹那么多皮來(lái)皮去的精力，祖母做的豆沙饅頭在這幾日行船中已經(jīng)被吃空，但她還是幫忙挎著那只空籃。

她偷偷從衛(wèi)錦云的背簍里拿了半袋面粉裝上，蓋了塊布，還像模像樣地將那支快謝了的蓮花放在上面作掩飾。

衛(wèi)錦云看見(jiàn)了。

假裝沒(méi)看見(jiàn)。

妹妹疼她呢。

大概有四十多年沒(méi)有回平江府，王秋蘭的目光落在周?chē)艘话蜒畚驳臏I。

路還是那條路，這座拱橋，她少時(shí)一直和姐姐一起踏過(guò)。她們數(shù)過(guò)這邊的青石有一共有幾塊，又在橋下?lián)破鹨换@子河蝦。

一切都沒(méi)變，又好像都變了。

新開(kāi)了很多鋪?zhàn)樱v使有三兩間還存在，那店內(nèi)吆喝的伙計(jì)，也完全是生面孔。

招幡晃眼，伙計(jì)們?cè)陂芟聼崆檎袛垼土魅缈棥?/p>

各式各樣的香氣裹著新鮮出爐的熱氣，從鋪?zhàn)永铮偟恼艋\縫隙里逸散而出。

“剛出爐的蟹殼黃，趁熱來(lái)一塊！要鮮肉、蟹粉、蝦仁，還是糖芯、豆沙、棗泥。咱這酥皮是祖?zhèn)魇炙嚕齻€(gè)銅板兒就能?chē)L鮮，買(mǎi)回去給老的小的當(dāng)零嘴兒，保管人人夸您會(huì)挑！”

小麻糕在壘好的石爐里烤得酥皮鼓起，伙計(jì)麻溜用竹夾揀上幾個(gè)，塞進(jìn)油紙，芝麻掉了滿桌。

“酸梅飲子荔枝膏，紫蘇水小豆湯，兩文一碗就管飽，來(lái)一碗咯！”

“客官里邊兒瞧！摸一摸咱這吳綾的手感，柔滑似春水，亮堂賽月光，穿在身上既體面又涼快，最是襯您這氣派模樣！您要做衣裳，甭管是襦裙袍衫，還是褙子半臂，咱這料子都能裁，價(jià)錢(qián)也公道！”

另一家鋪?zhàn)右膊桓适救酰瑢?duì)門(mén)吆喝，“瞧瞧我們這繡了金線的水絲錦，逢年過(guò)節(jié)做身新衣，或是給娘子郎君添件衣裳，才叫個(gè)精致體面！咱這都是老主顧口口相傳的好貨，童叟無(wú)欺！要不您先挑塊料？”

這一路的叫賣(mài)聲給衛(wèi)錦云聽(tīng)得一愣一愣，看來(lái)要在這偌大的平江府市井立足，光吆喝還不夠，還得吆喝得勁。

人人都是一張利嘴。

吆喝聲，車(chē)馬聲，隱約的琵琶絲竹聲不絕于耳，行人多得數(shù)不勝數(shù)，衣飾光鮮的，轎子馬車(chē)的......

“菱姐兒過(guò)來(lái)，吃碗湯餅。”

王秋蘭在一家湯餅鋪?zhàn)拥恼嗅μ幫Ｏ隆＿@招幡上的“錢(qián)記湯餅鋪?zhàn)印睅讉€(gè)字已經(jīng)褪色，連幡面也泛起黃邊。相對(duì)于方才的吆喝，這家鋪?zhàn)拥故菦](méi)有伙計(jì)在外。

然桌椅從鋪內(nèi)擺到外頭，坐滿了行人腳夫。

幾人等了一炷香的功夫，才給騰出一張小桌。

衛(wèi)錦云麻利地給姐妹二人添碗倒醋，讓王秋蘭玩笑幾聲是不是她夢(mèng)里來(lái)過(guò)，怎的這么嫻熟。

他們才坐了幾日的船，一路搖搖晃晃，在運(yùn)河里，雨季并不好走。縱使衛(wèi)錦云變著法子做了些吃食，姐妹倆個(gè)也是在船上過(guò)得暈乎乎的，沒(méi)吃多少東西。

“吃碗湯餅，能讓肚子舒服些。”

衛(wèi)錦云揉了揉衛(wèi)芙菱東張西望的腦袋，“聽(tīng)祖母說(shuō)那鋪?zhàn)訋资隂](méi)動(dòng)過(guò)，想來(lái)一進(jìn)去不能立馬開(kāi)鍋，要好好收拾收拾，我們先在外頭吃了。”

王秋蘭的鋪?zhàn)泳驮诓贿h(yuǎn)處，再拐個(gè)彎就倒了。這家湯餅鋪?zhàn)拥拿嫠龔男〕缘酱螅瑳](méi)想到幾十年過(guò)去，它依舊在。

本想一鼓作氣回鋪?zhàn)樱搅诉@兒卻依舊忍不住停下。

伙計(jì)掀開(kāi)后廚的竹簾，端出幾碗冒著熱氣的面。

隱隱還能瞧見(jiàn)灶臺(tái)上鍋中咕嘟作響，師傅甩將面團(tuán)甩在案板上，細(xì)如銀絲的面條在拉扯間被抖落進(jìn)滾水里。

“眼下這什么都漲價(jià)，唯獨(dú)你家這湯餅鋪?zhàn)訋资耆缫蝗眨襄X(qián)，你不怕虧本啊。”

食客拌好自己的面，扯著嗓子笑道。

“虧倒是不虧，小掙也是掙嘛。”

里頭揉面的那位師傅回應(yīng)，“還得靠你們撐場(chǎng)面呢，大家伙掙錢(qián)都不容易。”

幾位食客笑著攀談，鋪?zhàn)永锾幪幎际恰斑诹铩甭暋?/p>

平江府的面講究澆頭，碗里臥著雪白面條，澆頭色澤鮮亮，裝了好幾個(gè)碟子。

鱔絲燜得透亮，燜肉肥瘦相間，煎蛋也要單獨(dú)擺個(gè)盤(pán)，還有一碗剝了殼的蝦仁。

幾人點(diǎn)了三碗，衛(wèi)錦云與王秋蘭各一碗，姐妹二人單獨(dú)用小碗分一碗。

“我也要吃一大碗。”

衛(wèi)芙菱用調(diào)羹去挑碗里的蝦仁，盯著衛(wèi)錦云的大碗道。

“你總是眼大肚小。”

衛(wèi)芙蕖把自己的煎蛋分給她一半，“這半碗和燜肉，你能吃完再說(shuō)話。”

“蕖姐兒可壞了。”

衛(wèi)芙菱鼓了鼓腮幫子，將燜肉的肥肉剔除，瘦的舀進(jìn)她碗里，“不給你吃肉。”

衛(wèi)錦云被炒麥茶一口嗆到，笑得無(wú)聲。

衛(wèi)芙菱喜歡吃煎蛋，衛(wèi)芙蕖不喜歡吃肥肉。

湯雖清澈鮮亮，但是用雞骨與筒骨燉的，鮮美無(wú)比。

面條火候掌握得極好，根根筋道彈牙，麥香混著燜肉的軟爛，在舌尖化開(kāi)。

再舀上一勺河蝦仁混著吃，新鮮的河蝦彈牙夾雜著湯底的咸鮮，連湯帶面下肚，吃上幾口渾身都暖烘烘的，這幾日乘船的不適，很快煙消云散。

“好吃。”

衛(wèi)錦云喝了一口湯，連眉毛都跟著一塊跳，“怪不得祖母到了這兒后都走不動(dòng)道了。”

“好吃好吃。”

衛(wèi)芙菱咬著煎蛋抬眼，“所以祖母都好吃哭了。”

衛(wèi)芙蕖遞了一塊手巾。

王秋蘭破涕而笑。

湯餅鋪?zhàn)拥奈兜缼资耆缫蝗眨屗行└袀鞈伲稽c(diǎn)也不后悔帶著孫女們回來(lái)。

錢(qián)記湯餅鋪?zhàn)訉?shí)誠(chéng)，來(lái)的打多錢(qián)都是腳夫，面量給得足。衛(wèi)芙菱到最后也沒(méi)有吃完她那半碗湯面，嚷嚷著下次一定吃完。

幾人付了二十文，吃了個(gè)肚飽。

按著房契上的地址，祖孫四人終于站在了鋪?zhàn)娱T(mén)前。

位置是極好的。

地處在天慶觀前主街，雖非最佳核心口，有些靠邊，但景色極美，一旁的臨頓河，碧鳳坊河交織而過(guò)。

左鄰是一家墨香濃郁的文房四寶店，進(jìn)出客人穿著體面，右舍則是一家生意紅火的熟食鋪?zhàn)樱阄兑u人。

衛(wèi)錦云盯著鋪?zhàn)娱T(mén)面許久，發(fā)現(xiàn)它似乎與千年后祖母的老式糕點(diǎn)鋪?zhàn)痈舻脴O近。

這就是觀前街啊！

這樣好的位置，竟一直荒廢著，實(shí)在是有些可惜。

厚重的木門(mén)有些斑駁，布滿蜘蛛網(wǎng)，再一看門(mén)楣上方，懸掛匾額的地方空空如也，竟生了許多不知名雜草和多肉。

窗戶歪斜，糊窗的紙長(zhǎng)滿窟窿，屋檐上的瓦片也殘缺不全，濕漉漉的青苔在瓦縫間招搖。

“吱嘎”一聲，門(mén)被推開(kāi)，門(mén)上的鎖應(yīng)聲而落，揚(yáng)起一片細(xì)密的灰塵。

根本不需要用鎖。

“喲嗬，今兒個(gè)太陽(yáng)打西邊出來(lái)，這鬼屋也有人敢上門(mén)了？”