祝寧帶走了衛凌然。

謝騁目送馬車遠去，他在原地停駐了片刻，邁動長腿，往城中行去。

但，走出幾步后，他又下意識的回頭，眸光穿過坊門的縫隙，望向前院，及遠處的看不分明的中院。

明明衛凌然探查不出妖氣，明明祝家造紙坊看起來一切正常，但他總有一種說不清楚的奇怪感覺，令他心中有些悶堵。

半個時辰后，謝騁抵達吉祥客棧。

守在外頭的人，立刻將謝騁請上三樓，進入天字號房。

“魏驍呢？”

“回掌印大人的話，魏大人去了府衙，尚未歸來。需要屬下現在通傳嗎？”

“不必。”

謝騁略一思忖，令道：“挑上兩個輕功不錯的兄弟，暗中監視祝家造紙坊，若發現異常，即刻來報！記住，千萬不要擅自行動，打草驚蛇！”

“是，掌印大人！”

“另外，派人守住祝氏莊園，隨時接應衛凌然。”

“屬下明白！”

隨著房門開合的聲音消失，房中只剩下了謝騁。

太陽西沉，夜色一寸寸的漫過天空，將僅剩的光亮吞噬。

謝騁沒有掌燈。

他頎長的身軀，隱匿在窗前，挺拔如蒼松。初升的月亮，灑下的柔和的光芒，透過窗紙照進來，照得他臉上的面具，泛起金色的透亮光澤。

謝騁伸手，緩緩揭下面具。

劍眉星目，英俊無雙，一如百年前的模樣，未曾老去分毫。

但，又不盡相同。

少年的青澀和明媚，早已死在了百年前的那個深夜里。

后來的謝騁，游蕩人間百年，只剩下陰郁、疏離和冷漠。

月光傾瀉，漆黑如墨的瞳仁，如枯干的井，染不上半分光亮。

謝騁伸手入懷，自貼著心口的衣衫里取出一支羊脂玉簪子。

簪子雕工較為粗糙，式樣也不夠精致，除了材質貴重外，實在算不上是一件稱心的首飾。

謝騁一遍遍地撫摸著簪子，感受著簪子冰涼的溫度，內心卻如同噴發的火山一樣，炙熱、躁動！

“阿姐……”

嘶啞的音，從喉嚨深處掙扎著擠壓出來，飽含著痛苦和思念。

謝騁不知道為什么，從他踏足金陵城的那一刻起，他空洞了百年的心臟，竟莫名地跳動了起來，在見過祝寧之后，在此刻，好似冥冥之中，有種看不見的力量，在牽引著他，令他產生了不該有的情緒。

“咚咚——”

低沉的敲門聲，打破了一室蒼涼。

謝騁闔了闔眸，再睜開時，眼神恢復了如鷹隼般的銳利，他重新戴上面具，走過去開門。

來人是魏驍。

“進來說。”

“是！”

魏驍入內，關上房門，便道：“掌印大人，您吩咐屬下調查死者身上的樹枝，但我們來遲了一步，知府李景州已經將死者尸體集中焚燒了。屬下見不到尸體，便查訪了幾戶死者家屬，據他們所說，在死者遇害的地方，確實見到了干樹枝，但不止一種樹枝，有的是桑樹枝，有的是楮樹枝。”

“桑樹和楮樹？”謝騁微微一怔，又問：“除了樹枝，還有其它發現嗎？有沒有人見到行惡的妖怪？”

魏驍搖了搖頭，“沒有。凡是見到妖怪的人，全都被殺了。目前查詢到的這幾戶人家，都沒有發現其它異常。掌印大人，請您多給屬下一日的時間，屬下會將所有死者家屬調查一遍，厘清所有線索。”

謝騁頷首，“嗯。”

魏驍想了想，又大著膽子說道：“掌印大人，屬下曾聽衛公子說過，山精妖怪是有本體的，有動物成精的，有花草樹木為妖的，還有石頭、椅子、燭臺……只要是物體，都有可能修煉成妖怪。所以，我們要找的這個妖怪，有沒有可能是跟桑樹和楮樹有關的？”

“嗯。”謝騁只回了一個字。

魏驍激動不已，“掌印大人，屬下可否找衛公子請教一下如何尋妖、除妖？”

聞言，謝騁幾不可見的蹙眉，“衛凌然去了祝氏莊園，你莫要輕舉妄動。”

“是，屬下謹記！”魏驍連忙應道。

謝騁屈指敲了下桌面，冷沉著嗓音：“備膳、備水，再找一個造紙匠人過來。”頓了頓，他又補充道：“不要祝家的人，從其它造紙坊找人。”

魏驍領了命，便退下了。

另一邊，祝氏莊園。

衛凌然自詡走南闖北，閱歷不淺，而且他跟著謝騁在京城也見識過不少達官貴人的宅邸，可祝家的山莊，重新刷新了他對有錢人的認知！

以至于，從踏入莊園大門的那刻起，他的驚呼聲、咋舌聲，便持續了一路，幾乎沒有停下來過！

羅笙翻了一個又一個的大白眼兒，真想打暈衛凌然，或是拿只襪子塞他嘴巴里。

祝寧倒是好脾氣，對衛凌然極為縱容，無論衛凌然說什么，她都會附和幾句，給他講解莊園里名貴的樹木、花草，鋪在路上的奇石，隨處可見的玉雕，沿路懸掛的鎏金燈籠等等，滿足他一切的好奇心。

“小家主，你們祝家真是深藏不露啊！”衛凌然四下打量，不論他朝哪個方向瞭望，都看不到院墻，“這得占地多少啊，比京城的皇宮都大吧？”

祝寧笑不攏嘴，她不答反問：“凌然哥哥去過皇宮嗎？”

“去……去是不可能去的，我區區一介商賈，哪有資格踏足皇城啊！”衛凌然險些說漏嘴，嚇得他趕緊補救。

祝寧聽了，倒是沒起疑心，她點了點頭，“嗯，我也沒去過，聽說皇宮高大氣派，遍地都是金子，就連宮墻都是金磚砌的呢。”

衛凌然張了張嘴巴，屬實不知該不該接這個話茬兒，若他說不是，便暴露了，若說是，則顯得他十分愚蠢……

好在，祝寧很快便轉移了話題，“凌然哥哥，祝氏莊園背靠鏡墟山，夜里常有山鳥鳴啾，若你覺得吵，我叫人準備耳罩給你。”

“鏡墟山？”衛凌然重復了一遍，下意識的抬眸，望向遠處那座高聳的墨色山峰。

祝寧不動聲色的觀察衛凌然，沒有錯過衛凌然眼底一閃而過的震驚……