沈慕言跪在御林軍統(tǒng)領(lǐng)府的暗室里，指尖撫過(guò)那半塊刻著“聽(tīng)雪”的令牌。燭火將他的影子投在石壁上，忽明忽暗間，竟與三年前鎮(zhèn)國(guó)公府大火中那個(gè)舉著火把的身影重疊。

“將軍，都安排好了。”心腹副將壓低聲音，將一卷密函放在案上。函上蓋著聽(tīng)雪樓的墨梅印，墨跡新得發(fā)亮——那是沈慕言昨夜以安王舊部的名義，與聽(tīng)雪樓主交換的密信。

沈慕言拆開(kāi)函，目光落在“三日之后，永定河畔，以江氏換兵符”字樣上，嘴角勾起一抹冷峭的笑。他想起二十年前，父親臨終前攥著他的手說(shuō)：“沈家世代為鎮(zhèn)國(guó)公府效力，哪怕粉身碎骨，也要護(hù)江家周全。”可誰(shuí)又知，那場(chǎng)滅門大火里，他藏在假山后，親眼看見(jiàn)江父將鎮(zhèn)國(guó)兵符交給安王慕容瑾，聽(tīng)見(jiàn)他們約定“清君側(cè)，復(fù)舊制”的誓言。

“鳳兒，你可知，你父親當(dāng)年是真心要反？”慕容瑾在城隍廟說(shuō)的話，像淬毒的針，扎進(jìn)沈慕言心口。他猛地攥緊令牌，邊緣的棱角嵌進(jìn)掌心，滲出血珠。三年來(lái)，他一邊扮演忠勇舊部，一邊暗中追查兵符下落——那不僅是鎮(zhèn)國(guó)公府謀反的鐵證，更是能顛覆大周的利刃。

次日卯時(shí)，沈慕言如常去宮中當(dāng)值，路過(guò)城南小院時(shí)，特意勒住馬韁。江姘婷正帶著阿澈在院門口種牽牛花，晨露沾濕她的素色裙擺，耳后朱砂痣被朝陽(yáng)映得發(fā)紅。阿澈舉著小鏟子，奶聲奶氣地喊：“娘，這朵能活嗎？”

“用心護(hù)著，就能活。”江姘婷笑著替孩子擦去鼻尖的泥點(diǎn)，抬頭時(shí)撞見(jiàn)沈慕言的目光，微微一怔，“沈?qū)④姡俊?/p>

沈慕言翻身下馬，將一包桂花糕遞過(guò)去：“昨日阿澈受驚，這點(diǎn)心賠罪。”他的視線掃過(guò)院角那棵桂樹(shù)，樹(shù)下青石板隱約有翻動(dòng)過(guò)的痕跡——他昨夜夤夜來(lái)訪時(shí)，江姘婷正是在那里埋了酒壇。

“多謝將軍掛心。”江姘婷接過(guò)點(diǎn)心，指尖不經(jīng)意擦過(guò)他的手背，像落了片冰涼的雪。沈慕言喉間發(fā)緊，匆匆頷首：“卑職還要當(dāng)值，先行告辭。”轉(zhuǎn)身時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)阿澈?jiǎn)枺骸澳铮蚴迨鍨槭裁纯偘欀迹俊?/p>

“將軍心里裝著事呢。”江姘婷的聲音輕得像風(fēng)，卻清晰地鉆進(jìn)沈慕言耳中。他翻身上馬，韁繩勒得太緊，驚得馬打了個(gè)響鼻——他確實(shí)裝著事，裝著一個(gè)能將她和慕容冷越一同拖入地獄的秘密。

御書(shū)房?jī)?nèi)，慕容冷越正對(duì)著一幅密信出神。信是沈慕言派人送來(lái)的，說(shuō)聽(tīng)雪樓樓主約見(jiàn)安王舊部，地點(diǎn)定在永定河畔的廢棄碼頭。小祿子在旁研墨，見(jiàn)皇上指尖反復(fù)點(diǎn)著“聽(tīng)雪樓”三字，忍不住道：“皇上，沈?qū)④妱偵先伪阌写司€索，倒是盡心。”

慕容冷越抬眸，眸色深不見(jiàn)底：“他是盡心，只是不知，盡的是誰(shuí)的心。”他將密信湊到燭火邊，火苗舔舐著紙頁(yè)，露出里面用特殊藥水寫的字——“江氏知曉兵符下落”。

這是他與沈慕言約定的暗號(hào)，若發(fā)現(xiàn)與兵符有關(guān)的線索，便用密信傳遞。可此刻看著這行字，慕容冷越忽然想起三年前鎮(zhèn)國(guó)公府大火那晚，少年沈慕言渾身是血地跪在宮門外，哭喊著“江，大人是被冤枉的”。那時(shí)的他，眼里的赤誠(chéng)不像假的。

“備轎，去慈安宮。”慕容冷越忽然起身，龍袍掃過(guò)案幾，將那半塊“聽(tīng)雪”令牌掃落在地。令牌撞在金磚上，發(fā)出清脆的響，像敲在人心上的警鐘。

慈安宮內(nèi)，太后正對(duì)著一尊玉佛誦經(jīng)，念珠在指間轉(zhuǎn)得飛快。見(jiàn)慕容冷越進(jìn)來(lái)，她放下念珠，眼角堆起褶皺：“皇兒今日怎么有空來(lái)？”

“兒臣聽(tīng)說(shuō)，母后昨日去了佛寺？”慕容冷越在她對(duì)面坐下，目光落在佛前那盞長(zhǎng)明燈上，燈芯爆出個(gè)火星，“還與江姑娘起了爭(zhēng)執(zhí)？”

太后臉色微變，隨即抹起眼淚：“皇兒是要為那個(gè)罪臣之女責(zé)怪哀家？她帶著野種招搖過(guò)市，分明是想敗壞皇家顏面！”

“母后慎言。”慕容冷越的聲音冷得像冰，“阿澈是朕的孩子，江姘婷是朕要護(hù)的人。”他頓了頓，看著太后驟然僵硬的臉，“至于聽(tīng)雪樓，母后若再插手，休怪朕不顧母子情分。”

太后攥緊念珠，指節(jié)泛白：“皇兒這是在威脅哀家？”

“兒臣是在提醒母后。”慕容冷越起身，“安王舊案很快便會(huì)水落石出，有些人，有些事，該清算了。”走出慈安宮時(shí)，他看見(jiàn)墻角的臘梅開(kāi)得正艷，想起那年江姘婷折了枝臘梅插在他的書(shū)案上，笑說(shuō)“冷香最配冷人”。

他那時(shí)只當(dāng)她是玩笑，如今才知，最冷的香，往往藏著最烈的火。

城南小院里，江姘婷正將那包桂花糕分給阿澈。孩子咬著糕點(diǎn)，忽然指著院外：“娘，那個(gè)戴面具的叔叔又來(lái)了！”江姘婷抬頭，看見(jiàn)院墻陰影里站著個(gè)黑衣人，面具上刻著半朵梅花——是聽(tīng)雪樓的人！

她將阿澈護(hù)在身后，指尖摸向袖中匕首：“閣下是誰(shuí)？深夜造訪，有何貴干？”

黑衣人遞過(guò)個(gè)油紙包，聲音嘶啞得像磨石頭：“樓主說(shuō)，江姑娘要的東西，在這里。”油紙包里是一疊密信，上面詳細(xì)記錄著太后與慕容瑾的交易，甚至包括三年前鎮(zhèn)國(guó)公府大火的具體時(shí)辰。

江姘婷翻到最后一頁(yè)，瞳孔驟然收縮——信末畫(huà)著個(gè)小小的牽牛花，與她袖中那半朵干花一模一樣。這是鎮(zhèn)國(guó)公府的家徽，當(dāng)年父親說(shuō)，牽牛花韌，能在石縫里扎根。

“樓主為何要幫我？”江姘婷握緊密信，指節(jié)泛白。

“樓主說(shuō)，敵人的敵人，就是朋友。”黑衣人后退一步，隱入陰影，“三日后卯時(shí)，永定河碼頭，樓主愿與姑娘詳談，共商大事。”

等黑衣人徹底消失，江姘婷才發(fā)現(xiàn)手心全是冷汗。她將密信塞進(jìn)灶膛，火苗舔舐著紙頁(yè)，映出她眼底的掙扎——她不信聽(tīng)雪樓，可這些密信太過(guò)重要，哪怕是陷阱，她也必須去闖。

深夜，沈慕言再次來(lái)到小院外，看見(jiàn)灶房煙囪冒出的青煙，嘴角勾起一抹算計(jì)的笑。他轉(zhuǎn)身往永定河畔走去，碼頭倉(cāng)庫(kù)里，聽(tīng)雪樓樓主正等著他。

“沈?qū)④姷故鞘匦拧！睒侵髡氯似っ婢撸冻鰪埮c慕容瑾有七分相似的臉，只是眼角多了道刀疤。他是慕容瑾的雙胞胎弟弟，慕容珩，三年來(lái)一直以聽(tīng)雪樓主的身份蟄伏。

“樓主的密信，江姘婷收了？”沈慕言開(kāi)門見(jiàn)山。

“收了，她會(huì)來(lái)的。”慕容珩把玩著手中的鐵蒺藜，“只是沈?qū)④姶_定，兵符真在她手里？”

“鎮(zhèn)國(guó)公府滅門那日，只有她帶著阿澈逃了出來(lái)。”沈慕言走到窗邊，望著河面上的月影，“兵符若不在她身上，便是藏在她絕不會(huì)讓人找到的地方。”他頓了頓，聲音壓得極低，“只要把她扣在手里，不怕慕容冷越不交出安王舊案的卷宗。”

慕容珩笑了，笑聲里帶著血腥味：“將軍倒是比安王殿下狠得多。他還念著舊情，將軍卻肯對(duì)救命恩人下手。”

“我不是下手，是替鎮(zhèn)國(guó)公府清理門戶。”沈慕言的聲音冷得像冰，“當(dāng)年江父勾結(jié)安王，害得多少忠良枉死？這兵符，本就該公之于眾，讓天下人看看，他們誓死守護(hù)的鎮(zhèn)國(guó)公，究竟是何等逆賊！”

慕容珩挑眉：“將軍就不怕江姘婷魚(yú)死網(wǎng)破？”

“她不會(huì)。”沈慕言篤定道，“她要護(hù)著阿澈，護(hù)著鎮(zhèn)國(guó)公府最后一點(diǎn)名聲。”他想起江姘婷種牽牛花時(shí)溫柔的側(cè)臉，心口像被什么東西蟄了一下，隨即被更深的寒意覆蓋——他早已沒(méi)有心了，從父親死在鎮(zhèn)國(guó)公府那場(chǎng)“意外”里時(shí)，就沒(méi)了。

三日后卯時(shí)，永定河畔彌漫著濃霧。江姘婷換上男裝，將阿澈托付給周伯，獨(dú)自來(lái)到廢棄碼頭。倉(cāng)庫(kù)里空無(wú)一人，只有蛛網(wǎng)在梁上飄蕩，空氣中混著鐵銹和水汽的味道。

“樓主在哪？”她握緊袖中匕首，聲音在空曠的倉(cāng)庫(kù)里回蕩。

“在這里。”沈慕言從陰影里走出，玄色鎧甲上沾著晨露。江姘婷一驚：“沈?qū)④姡吭趺词悄悖俊?/p>

“聽(tīng)雪樓樓主不會(huì)來(lái)了。”沈慕言的劍緩緩出鞘，寒光映在他眼底，“這里只有我，還有你藏起來(lái)的兵符。”

江姘婷臉色煞白：“你在說(shuō)什么？我不懂！”

“不懂？”沈慕言逼近一步，劍尖指著她的咽喉，“那壇埋在桂樹(shù)下的酒，里面裝的不是眼淚，是鎮(zhèn)國(guó)兵符的拓印吧？江姘婷，你父親勾結(jié)安王謀反，你藏匿兵符，按大周律法，該凌遲處死！”

江姘婷踉蹌后退，撞在堆著的木箱上，箱子里的鐵器嘩啦啦滾落：“你偷看我埋東西？”

“不僅偷看，還知道你昨夜燒了聽(tīng)雪樓的密信。”沈慕言冷笑，“那些信是我讓慕容珩送的，故意引你來(lái)這里。你以為憑你這點(diǎn)能耐，真能扳倒太后？”

江姘婷的手猛地攥緊，指甲嵌進(jìn)掌心：“慕容珩……聽(tīng)雪樓主是安王的人？你和他們勾結(jié)？”

“勾結(jié)？”沈慕言的劍又逼近半寸，“我是在替天行道！”他忽然揮劍劈向旁邊的木箱，箱板碎裂，露出里面的炸藥——引線正滋滋地冒著火星。

“你瘋了！”江姘婷驚呼著要去踩滅引線，卻被沈慕言死死按住。

“瘋的是你們！”沈慕言的聲音發(fā)顫，帶著壓抑多年的瘋狂，“當(dāng)年我父親勸江，大人回頭，被你父親親手殺死！你以為鎮(zhèn)國(guó)公府是冤案？他們是罪有應(yīng)得！”

引線燃得越來(lái)越短，江姘婷看著沈慕言眼底的猩紅，忽然明白——他從來(lái)不是來(lái)護(hù)她的，是來(lái)復(fù)仇的。她猛地屈膝撞向他的小腹，趁他吃痛松手，轉(zhuǎn)身往倉(cāng)庫(kù)外跑。

剛跑出倉(cāng)庫(kù)，就聽(tīng)見(jiàn)身后一聲巨響，熱浪裹挾著碎石撲來(lái)，將她掀倒在地。濃霧被炸開(kāi)的火光驅(qū)散，江姘婷抬頭，看見(jiàn)慕容冷越的御駕停在不遠(yuǎn)處，他正站在車轅上，玄色龍袍被風(fēng)吹得獵獵作響。

“江姘婷！”慕容冷越的聲音里帶著驚怒，縱身朝她撲來(lái)。

可沈慕言比他更快，從濃煙里沖出來(lái)，一把將江姘婷拽進(jìn)旁邊的小船。船槳?jiǎng)澣胨妫て鹨蝗θi漪，沈慕言的劍抵在她的頸側(cè)，對(duì)著岸上的慕容冷越嘶吼：“慕容冷越！想要她活，就把安王舊案的卷宗交出來(lái)！”

慕容冷越站在碼頭邊，指尖掐進(jìn)掌心，鮮血順著指縫滴落。他看著小船在晨霧中漸行漸遠(yuǎn)，江姘婷的白色身影越來(lái)越小，像一朵被狂風(fēng)撕扯的牽牛花。

“備船！”他的聲音冷得像來(lái)自地獄，“追！”

小船行至河心，江姘婷忽然抓住沈慕言握劍的手，往自己頸側(cè)送：“你殺了我吧，我不會(huì)讓你得逞的。”

沈慕言的手猛地一顫，劍哐當(dāng)落地。他看著江姘婷決絕的眼神，想起二十年前那個(gè)雪天，她把暖爐塞給他說(shuō)“沈哥哥，你手凍得像蘿卜”，喉間發(fā)緊：“為什么……你就不能承認(rèn)，你父親錯(cuò)了？”

“我父親沒(méi)錯(cuò)！”江姘婷的眼淚終于落下，“他是被慕容瑾騙了！兵符早被他扔進(jìn)火海，那拓印……是為了有朝一日能洗清冤屈！”

沈慕言如遭雷擊，踉蹌后退：“你說(shuō)什么？兵符……燒了？”

“燒了！”江姘婷嘶吼著，“從你父親死的那天起，我父親就知道錯(cuò)了！他想用兵符換所有人的命，可慕容瑾根本不給機(jī)會(huì)！”

小船忽然劇烈搖晃，慕容冷越的官船追了上來(lái)。沈慕言看著岸上越來(lái)越近的禁軍，又看看江姘婷含淚的眼，忽然慘笑一聲：“原來(lái)……我才是那個(gè)被蒙在鼓里的人。”

他猛地跳入河中，在冰冷的水里望著小船被官船接住，江姘婷被慕容冷越緊緊抱在懷里。朝陽(yáng)刺破濃霧，照在河面上，像鋪了層碎金。沈慕言往水深處沉去，意識(shí)模糊前，仿佛看見(jiàn)父親在對(duì)他搖頭，說(shuō)：“阿言，別被仇恨蒙了眼。”

官船上，江姘婷靠在慕容冷越懷里，渾身發(fā)抖。他的龍袍沾了她的淚，濕涼一片。“他說(shuō)……我父親殺了他父親。”她哽咽著，“是真的嗎？”

慕容冷越撫摸著她的長(zhǎng)發(fā)，聲音低沉而肯定：“鎮(zhèn)國(guó)公府的卷宗里，沒(méi)有記錄。”他頓了頓，將她抱得更緊，“無(wú)論真假，有朕在，誰(shuí)也不能再傷你分毫。”

遠(yuǎn)處的岸上傳來(lái)廝殺聲，是禁軍在搜捕沈慕言的余黨。江姘婷抬頭，看見(jiàn)天邊那輪朝陽(yáng)正冉冉升起，照亮了永定河畔的蘆葦叢，也照亮了慕容冷越眼底的溫柔。

可她不知道，在河底的淤泥里，沈慕言最后攥著的那半塊“聽(tīng)雪”令牌，正隨著暗流漂向未知的深淵——那上面，還沾著他未說(shuō)出口的懺悔，和一個(gè)即將被重新揭開(kāi)的秘密。而在京城的某個(gè)角落，慕容瑾正站在高樓之上，望著永定河的方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑。

這場(chǎng)局，還沒(méi)結(jié)束。