定量模型在一種脆弱的平衡下運行了三天。鎮外的秩序勉強維持，粥棚每日準時升起炊煙，青壯勞力在墨塵的監督和食物激勵下，開始挖掘壕溝、加固木柵，小鎮的防御以肉眼可見的速度增強。然而，那根緊繃的弦從未放松，空氣中依舊彌漫著無聲的焦慮和壓抑。

蘇源似乎接受了云芷那套冷酷的邏輯，不再提出增加配額，但他明顯沉默了許多，每日大多時間都待在屋內，或是去粥棚默默地看著，眼神中的憂色和掙扎并未褪去。仁心與現實的撕裂感，顯然仍在煎熬著他。

第四日傍晚，云芷正在小屋中，就著油燈微光，在一塊新的木板上演算更長期的物資規劃——糧食消耗是定數，但藥品、鹽巴、燃料等也在快速消耗，需要納入模型。敲門聲輕輕響起。

“云先生，可方便一敘？”門外傳來墨塵低沉而略顯沙啞的聲音。

云芷目光微凝。墨塵從未私下找過她。她放下炭筆：“請進?！?/p>

門被推開，墨塵那挺拔而冷峻的身影走了進來，反手輕輕掩上門。狹小的空間似乎因他的到來而顯得更加逼仄，油燈的光芒在他棱角分明的臉上投下深深的陰影，讓他那雙銳利的眼睛更顯深邃難測。

他沒有寒暄，也沒有打量這簡陋的居所，目光直接落在云芷面前那塊寫滿演算符號的木板上，停留了片刻，眼中閃過一絲極難察覺的微光。

“云先生大才?！彼_口，聲音平穩，聽不出喜怒，“三日來，糧行賬目清晰，條理分明，遠勝從前。鎮外調度，先生提供的‘工籌’之法與人力核算，亦省去諸多麻煩。墨某佩服?！?/p>

“分內之事?！痹栖破届o回應，等待著他的下文。她不信他只是來夸贊幾句。

墨塵果然話鋒一轉，目光從木板上移開，如同兩把無形的錐子，直刺云芷：“然，墨某心中有一疑問，困擾已久，望先生能為解惑?！?/p>

他頓了頓，緩緩道：“以先生之能，算學冠絕，心思縝密，更兼…異于常人之冷靜。即便亂世艱難，尋一處豪強依附，為其打理錢糧、出謀劃策，博個富貴前程，并非難事。為何…獨獨留在這朝不保夕、內外交困之小鎮，屈就于一間小小糧行？”

他的問題比之前更加直接，也更加深入。不再局限于來歷，而是直指她的動機和目的。那雙眼睛緊緊盯著云芷，不放過她臉上任何一絲細微的變化。這是他作為謀士的本能，對一切無法掌控的因素，都要探明其底細。

小屋內的空氣仿佛凝固了。油燈的燈花輕輕爆了一下。

云芷抬起眼，迎向墨塵審視的目光。她沒有躲避，也沒有絲毫慌亂，仿佛早已料到會有此一問。她的眼神依舊清澈見底，卻平靜得令人心寒。

“富貴前程，非我所求。”她的聲音沒有任何起伏，如同在陳述一個客觀事實，“動蕩依附，亦非良選?！?/p>

她稍作停頓，似乎在選擇最精準的詞語，然后，清晰而堅定地說道：

“我所尋求者，乃是一處可容我發揮效能、構建并維護秩序之體系?！?/p>

“體系？”墨塵目光一閃，這個詞對他而言有些新奇，但結合云芷之前的所作所為，又似乎能理解其含義。

“然。”云芷繼續道，語氣平淡卻自帶一種不容置疑的力量，“混亂之地，規則崩壞，效率低下，生存概率銳減。唯有秩序，可帶來穩定，可提升效率，可積累力量，可最大化群體及個體之生存與發展機會?！?/p>

“此地雖小，雖危，卻正因如此，舊秩序薄弱，方有構建新秩序之可能?！彼哪抗鈷哌^窗外，仿佛能穿透墻壁，看到那片正在艱難維持的營地，“蘇東家有其仁心，雖偶有干擾，卻可為秩序提供道德層面之合法性；墨先生您，注重規則與掌控，乃秩序之天然維護與執行者；而此地危局，亦迫使所有人不得不接受某種程度之規則約束?！?/p>

“在這里，我的計算與規劃，能得以應用，能產生影響，能逐步將混亂納入秩序之軌。此過程本身，便是價值所在?！?/p>

她看向墨塵，最后總結道：“換言之，我非擇木而棲之良禽，我乃尋地筑巢之工匠。此地之胚材（蘇源之仁、你之序、現實之危），尚可一用。至于富貴前程，只是秩序運轉順暢后，隨之而來的副產品，并非目標。”

云芷沒有絲毫隱瞞，將自己的真實目的和盤托出。因為她知道，對墨塵這樣的人，謊言和敷衍毫無意義，反而會加重懷疑。唯有展現出絕對理性的邏輯和與他潛在共鳴的理念，才有可能獲得其某種程度上的認可，至少是理解。

小屋內陷入了長時間的沉默。

墨塵站在原地，一動不動，只有那雙深邃的眼眸中，光芒劇烈地閃爍著，顯示出他內心正在進行的激烈思考和評估。

云芷的話，如同重錘，敲擊在他一直秉持的理念核心之上！

秩序！構建秩序！維護秩序！

這正是他墨塵畢生所追求的東西！只是他更多地是從權術、制衡、律法、威懾的角度去理解和踐行秩序。而眼前這個少女，卻用一種更冰冷、更計算、更系統的方式在詮釋和構建秩序！她將秩序視為一個可以優化、可以管理的“體系”！

她不在乎依附誰，她只在乎哪里能讓她“發揮效能”，構建秩序。這種純粹到極致的理性，這種將自身視為“工匠”而非“從屬”的定位，讓他感到極大的震撼，甚至…一絲難以言喻的欣賞。

因為從理性層面，他完全理解并認同她的邏輯！在亂世中，還有什么比建立一個高效、穩定、可控的秩序體系更重要的呢？富貴前程與之相比，確實只是微不足道的副產品。

許久，墨塵眼中銳利的審視光芒漸漸收斂，轉化為一種深沉的、帶著復雜意味的探究。他緩緩開口，聲音依舊低沉，卻少了幾分之前的距離感：“構建秩序…非易事。阻力和變數，遠超計算。”

“計算本就包含變量與風險。”云芷淡然回應，“只需核心邏輯成立，便可執行。阻力，亦是需納入計算并管理之變量?！?/p>

墨塵聞言，嘴角似乎極其微不可查地向上牽動了一下，那幾乎不能稱之為笑容，更像是一種遇到知音般的微妙反應。

“我明白了?！彼c了點頭，沒有再繼續追問。云芷的回答，已經足夠清晰，也足夠…吸引他。

他沒有給出任何承諾，也沒有表示完全信任。但那種咄咄逼人的試探意味，已然消散。

他再次看了一眼云芷桌上那塊寫滿演算的木板，拱了拱手：“夜色已深，不打擾先生了?！?/p>

說完，他轉身，悄然離去，如同來時一樣無聲無息。

門被輕輕帶上，小屋內重歸寂靜，只剩下油燈燃燒的噼啪聲。

云芷知道，這次試探，她通過了。

并非獲得了墨塵的完全信任，而是獲得了基于理性層面和理念共鳴的初步認可。

對墨塵而言，她不再是一個單純來歷不明、需要警惕的“異數”，而是一個擁有奇特才能、且目標可能與自身理念存在交集（至少不沖突）的“潛在變量”。

這就足夠了。

云芷重新拿起炭筆，目光落回木板的演算上。

對她而言，這只是又一次必要的信息交換和關系校準。

一切，都是為了那最終的目標——秩序，以及秩序所能帶來的“文明之火”。

窗外的夜色，似乎也因此變得不那么深沉了。