李平安沒有直接回家，而是從空間拿了兩根麻繩扛在肩上，大步向林場走去。

剛到林場堆放枝椏的那塊地，就看到幾個熟悉的身影。

“晚晴，曉燕，秀云，早啊！”

他一邊走近，一邊揚聲打了個招呼。

“平安同志！”“平安早！”

眾人也是紛紛回應。

“平安啊？你也來了？陳衛國剛扛著一大捆柴回去了。”

“嗯。”李平安點點頭，視線掃過她們忙碌的身影，有些疑惑：“知青點不是還有些柴火嗎？咋你們仨也來這兒忙活？”

林曉燕解釋道：“那是平常燒灶用的，我們昨晚合計了一下，過段時間大雪一封山后，我們不是就不用上工了嗎，就打算到時候有空了把宿舍的炕砌了。

你也知道，咱們睡的木板鋪，晚上凍得直哆嗦。要沒個熱炕頭，冬天是真熬不過去。

所以啊，趁著今天不上工，趕緊多囤點柴火回去備著，不然砌好了炕沒柴燒，那不白瞎了功夫嘛！”

“哈哈，砌炕好！”

“睡在熱炕頭上，那才叫一個暖和舒坦！你們人多力量大，撿柴也好，砌炕也好，人手齊整，動作肯定快！不像我跟衛國，兩個人得各自囤上萬斤柴，想想都頭皮發麻。”

林曉燕促狹地沖他眨眨眼：“嘿，誰讓你倆非得搬出去單過呢？這下知道人多好干活了吧？”

“嘿嘿，后悔啥？單獨住自在！這活兒我認了！”

李平安嘿嘿一笑，渾不在意

他目光掃視一圈，有些奇怪地問：“對了，咋沒看到建華同志？男知青那邊不砌炕嗎？這么冷的天，男知青也不可能硬扛吧？”

林曉燕撇嘴：“他？一大早起來，吃了倆窩頭就鉆回房間沒影了，整天板著張臉，一點不合群！而且我們撿的柴是留著給女知青這邊砌好炕后用的，跟他們男知青一點關系都沒有！干脆懶得叫他。”

李平安聽罷，心下了然，不再多言。

他不再耽擱，一邊聊著，一邊開始干活。

李平安把兩繩子拉直，放到地上，每撿一把柴就放到繩上，到時候方便捆扎。

幾人正忙得熱火朝天，忽然一個洪亮的聲音插了進來：

“哎，你們幾個娃娃，別光挑那干透透的啦！”

眾人循聲望去，只見一個中年漢子，站在不遠處，指著他們剛扒拉出來柴火。

“這鬼天氣，還下著雪，想找全是干透透的柴火？那得刨到猴年馬月去！費那勁干啥？瞅瞅你們撿的這點兒，夠燒幾天的？”

他走近幾步，指了指林曉燕她們扒拉出來的、樹皮還帶著點深色的粗枝，“像這種，樹皮摸著還有點潮氣的，或者里面芯兒還沒干透的，都沒事兒！

只要不是剛從樹上砍下來濕得冒水的就成！

拿回去往灶房旁邊、或者找個避雨雪的地方一搭，豎著靠墻碼起來，底下留點空兒通通風，放個十天半月的，山風一吹，灶邊熱氣一烘，保管干得透透的！

要是趕著燒炕急用，直接塞灶膛邊上也行，那火氣烤著，一宿就能把濕氣烤跑大半，燒起來一樣旺！

別光挑那輕飄飄、一掰就斷的干細枝子，不經燒！”

李平安連連點頭：“謝謝叔，您說得有理，咱們這就改！”

“謝啥啊！”那男人擺擺手。

“又不是啥大不了的竅門兒！就是看你們一群城里的娃娃，個個兒凍得臉蛋通紅，還撅著腚光找那干柴。”

“看著都替你們著急！這不是瞎耽誤功夫嘛！”

“干活得講究個實在、省力！行了，你們忙吧，我還得去上工呢！”

說完，他扛起斧頭，哼著不成調的小曲兒，他們伐木干活的那邊走去。

李平安一聽確實是這么個理兒，讓他豁然開朗。

也不管柴有沒有干透了，只要感覺合適，就撿，效率瞬間提升了好幾倍！

不一會兒功夫，鋪開的繩子上就堆滿兩堆柴火，少說也有大幾百斤。

李平安估摸著差不多了，便手腳麻利地將麻繩兩頭用力收緊、打結、勒緊，捆成兩大捆扎實的柴垛。

在三女略帶驚訝的目光下，腰身微沉，手臂一較勁，就輕松地將這兩大捆柴火提了起來，一手一捆，穩穩當當地扛在了肩上。

“嘿嘿，這對我來說都是小意思。”

李平安想了想說道：“這樣吧，你們就只管挑柴火，我跟衛國負責往回搬，這樣效率快些，挑好的柴我們平分。”

“嘖嘖，啥快不快的，我看你呀就是不忍心咱們晚晴受累。”林曉燕打趣道。

李平安笑而不語，只是看向蘇晚晴，眼神溫和：“照顧女同志，不是應該的嗎？”

說罷，他大步離開，只留下一地輕笑和蘇晚晴通紅的耳根。

回到院子，進入灶房，就看到陳衛國坐在灶房的小板凳上休息。

他先將柴垛卸在灶房旁，不管有沒有干透，都放一起，燒火的時候挑干透了的燒就行。

“衛國，歇好了沒？走，再去林場！”

“歇得差不多了，走吧”

“待會兒我們只管把柴火扛回來，他們三女知青負責挑就行，到時候我們平分。”

“你也別凈往我家扛，往你家也多扛些，爭取今天把柴備齊，不然明天開始上工了就更沒時間了。”

再次回到林場時，只見三人已經將挑選好的枯枝、粗干整齊地碼成幾堆，像是三個小小的柴山。

“嚯！動作挺快啊！”李平安贊了一句。

林曉燕抹了把額頭的汗，說道：“那是！有了平安同志的英明指示，我們哪敢怠慢！”

“喏，這邊一堆是晚晴挑的，那邊是秀云的，這堆是我的！都歸你們二位大力士啦！”

李平安朝蘇晚晴那一堆看了一眼，柴堆碼得格外整齊有序，柴枝的朝向、層層交錯，全都便于搬運，顯然是花了心思的。

“嘿嘿，看出來了吧，我們家晚晴可是貼心得很！”林曉燕繼續調侃。

蘇晚晴咬著唇沒說話，只是默默彎腰，將一根歪斜的枝干重新碼好，動作輕柔，一如她的性子。

李平安見狀，嘴角勾起一絲笑意。

他走到那堆柴前，鋪好麻繩，動作利索地捆扎起來。

就在他利落地打好最后一個結，準備提起那捆扎實的柴火時，他目光掃過一旁正低頭整理柴堆的蘇晚晴。

“來，晚晴同志，搭把手。”他說得自然，語氣卻比剛才多了一分溫柔。

蘇晚晴聞聲抬起頭，清澈的眼眸中閃過一絲訝異。

她看著李平安輕松提著柴捆的樣子，瞬間明白了什么。

一絲羞澀和了然掠過眼底，但她沒有點破。

還是走上前，輕輕扶住柴捆的一角。

指尖不經意地碰到李平安的手背，炙熱的溫度透過麻繩傳來，她手指微微一顫，像被燙著般迅速縮回。

臉頰上不出意料地染上一層紅暈。

李平安裝作沒察覺，提起柴捆扛上肩，嘴角卻忍不住輕輕上揚。

他沒有說話，也沒有多看蘇晚晴一眼，只是轉身時輕聲道：“這捆柴碼得好，抬著順手。”

蘇晚晴低著頭，唇角卻輕輕揚起。

……

一整天，他們輪流撿柴、搬柴，或休息片刻、吃點干糧。

直到天色漸暗，李平安看了看堆放整齊的新柴堆，估摸著分量，“差不多了。以后每天下工回來再順道撿點，就夠用了。”

“天快黑了，咱們都回去吧。”他吆喝一聲。

“平安同志，衛國同志，今天真是多虧了你們倆！不然我們仨……”林曉燕笑著道，眼里卻是誠摯感激。

歸途中，蘇晚晴默默走在李平安身邊。

兩人肩并肩，卻誰也沒主動說話。

夜風夾著雪意撲面而來，蘇晚晴拉了拉衣領，躊躇片刻，終于輕聲開口：“今天……謝謝你，李同志。”

聲音輕得仿佛雪花落在棉被上，卻帶著一絲不易察覺的柔軟和暖意。

李平安轉頭看了她一眼，女孩低著頭，臉頰泛紅，卻沒躲避。

他露出一個溫和的笑容，聲音低沉又篤定：

“不客氣。路上小心點。”