灼熱貼近她的皮膚。

燙得云棠猛地一顫，渙散的神智瞬間回籠。

“不要...云湛我不需要了...”她帶著哭腔搖頭，“我已經(jīng)好了...真的不用...”

“是嗎？”

云湛低笑：“方才棠棠還說毫無知覺，轉(zhuǎn)眼就痊愈了？莫非是錯(cuò)覺...我可得好好確認(rèn)一番才是。”

云棠終于被逼出了幾分血性，雙腿蹬地飛快，想要掙脫開來。

他分明早已知曉她恢復(fù)了知覺，卻偏要這般戲弄于她。

云湛眸色一暗，扣住她的手腕按在枕邊將她固定住。

“棠棠怎么這這么暴露了？我還以為...你會(huì)繼續(xù)裝下去呢。”

“所以你就...”云棠羞憤地別過臉，聲音發(fā)顫，“這般對(duì)我？！”

“那又如何？”

云湛忽然俯身在她鎖骨處咬了一口：“棠棠小時(shí)候不是說，我做什么都會(huì)永遠(yuǎn)支持？”

“怎么這件事...就要反抗呢？”

“這不一樣！”云棠聲音發(fā)顫，卻被他接下來的話釘在原地。

云湛眸色驟暗：“有何不一樣？無非是只小白兔食髓知味，有無數(shù)次說真話的機(jī)會(huì)，偏要死死瞞著。有無數(shù)次逃跑的機(jī)會(huì)，卻半推半就，眼下自己快活夠了就想逃？”

“你敢說，哪次沒有享受？”

“你敢說，對(duì)我沒有感覺？”

“你敢說，你不想繼續(xù)下去？”

云棠被他逼得節(jié)節(jié)敗退，最后只能偏過頭負(fù)隅頑抗：“我只知道...這是錯(cuò)的！”

她聲音里帶著哭腔：“而且你別忘了...我定親了！敘白與我們一同長大...”

“敘白敘白敘白，棠棠這時(shí)候了還在提他？”

他一把將人翻轉(zhuǎn)過去，膝蓋抵住她后腰，雙手扣在后背，隨手扯過床邊的肚兜將她的手腕綁起來。

“不要！”云棠驚慌地扭動(dòng)，手腕卻越纏越緊，“云湛...求你了！我不提他了...我錯(cuò)了...”

雖然過程艱難。

但好在先前的耐心沒有白費(fèi)。

云湛眸色越發(fā)幽深，她比他想象中還要難馴服，這副抵死不從的模樣既讓他惱怒，又莫名興奮。

他偏偏就要讓她服，叫她以后沒了自己的就活不了。

另一邊。

云棠的父母雖然已經(jīng)成功退親，卻絲毫不敢松懈。

他們借著云湛暗中調(diào)查得來的證據(jù)，一面暗中調(diào)派府中精銳人手加強(qiáng)戒備，一面撒下重金疏通朝中關(guān)系。

此刻的王府雖仍被皇家侍衛(wèi)把守，主子們尚在閉門思過，下人們進(jìn)出都受嚴(yán)格限制。

但三個(gè)月后思過之期一滿，這最后的桎梏也將消失。

屆時(shí)，王府必定會(huì)對(duì)云家展開報(bào)復(fù)。

畢竟云棠即將年滿十八，這本是王府計(jì)劃里她嫁過去，助他們打通，轉(zhuǎn)移私鹽買賣的關(guān)鍵時(shí)機(jī)。

如今親事作廢，多年籌謀功虧一簣，他們豈會(huì)善罷甘休？

云家最不缺的就是銀子。

一疊疊銀票砸下去，很快便砸出了一場(chǎng)宴請(qǐng)，宴的不是別人，正是戶部侍郎家那位游手好閑的小舅子。

此人雖整日招貓逗狗，不務(wù)正業(yè)，卻極得戶部侍郎夫人的喜愛，還是個(gè)見錢眼開的人精。

席間，云家備上厚禮，只求他帶句話。那小舅子眼珠子一轉(zhuǎn)，禮不收，話卻肯傳，只笑瞇瞇提了個(gè)條件，日后云家做生意，得捎上他一份。

云家父母相視一笑，欣然應(yīng)下。

云家世代經(jīng)商，自然深諳與官場(chǎng)往來的門道。

多年來，他們始終恪守著那條大家默認(rèn)的的界限，生意歸生意，官場(chǎng)歸官場(chǎng)。

即便要打點(diǎn)關(guān)系，也都是通過可靠的線人暗中周旋，從不在明面上與官員過從甚密。

畢竟朝堂之上風(fēng)云詭譎，稍有不慎，那些銀錢往來就會(huì)被政敵渲染成賄賂買官的罪證，數(shù)十年的苦心經(jīng)營都可能毀于一旦。

然而這一次，云老爺卻有不得不打破規(guī)矩的理由。

很快，戶部侍郎便暗中遞了消息，翌日清晨，宮中忽傳圣諭，召云父入宮面圣。

沒人知曉御書房內(nèi)究竟談了什么，只知云父是捧明黃圣旨出宮的。

出宮后不到片刻，云家名下大半商鋪的牌匾被一一摘下，換上了懸掛“欽定”二字的牌匾。碼頭，商船亦紛紛撤下舊旗，換上了明黃色的旗幟。

云家父母為云家忙忙碌碌，云棠與云湛也忙得很。

“棠棠還不知道吧？你與敘白退婚了，那日是我親自帶著父母去退的。”

云棠渙散的神智瞬間清明了幾分。

云湛敏銳地發(fā)現(xiàn)，無論何時(shí)何地提及“敘白”二字，她就會(huì)像被潑了冷水般迅速清醒。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他眼底的暗色越發(fā)濃重。

“棠棠可知，瑞王府出了樁丑聞，瑞王與世子深夜共享沈楚楚，被王妃抓了個(gè)正著，天還沒亮就傳遍京城了。”

每說完一句，云湛都狠戾幾分。

仿佛只有這樣提醒，才能讓棠棠聽清他說的每一個(gè)字。

“你胡說！”云棠渾身發(fā)抖，腦海中煙花炸響，卻仍倔強(qiáng)地反駁，“敘白哥哥早同我解釋過！是有人構(gòu)陷王府...我只信敘白哥哥！”

此話一出，又是作死的節(jié)奏。

云湛動(dòng)作頓了一下，一層寒霜覆上他的眼眸，眉宇間醞釀著駭人的風(fēng)暴。

他將她的頭轉(zhuǎn)了過來：“王府多少雙眼睛親眼所見，連那些齷齪話都記得一清二楚。”

“你不相信家人，偏信一個(gè)常常把你耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的敘白？”

云棠被迫看他，淚水順著臉頰滑落，浸濕了他的手。她想搖頭，想否認(rèn)，可他的鉗制讓她連一絲掙扎的余地都沒有。

“放過我…阿兄…”

這一聲“阿兄”叫得又軟又顫，像是幼時(shí)她做錯(cuò)事被他逮到時(shí)，慣用的討?zhàn)埣總z。

可這一次，云湛眼底沒有半分憐惜。