門軸輕轉，木聲微響。

云傾凰步出書房，廊下燈火映在青磚地上，碎成一片片晃動的光斑。她未回頭，肩背挺直如劍脊，袖中銅符緊貼腕骨，冷而堅硬。那枚殘片已不再只是信物，而是懸在頭頂的刀——既可借力斬敵，亦能反刃割喉。

夜宸淵并未起身相送。他坐在案后，指尖撫過新寫的竹簡，墨跡將干未干。窗外風起又止，燈籠搖曳，光影掃過他半邊面容，明暗交錯間，眸色深不可測。片刻后，他抬手合上書架夾層，將另一枚編號“柒拾之貳”的銅符收入暗格，動作緩慢卻決絕。

云傾凰沿回廊前行，腳步不疾不徐。守衛立于檐柱兩側，目光低垂，無人攔阻，也無人交談。她數著步子，七步一柱，行至第七根檐柱時忽頓足。右手探入袖袋，指腹摩挲銅符邊緣，確認其仍在。隨即收回手，繼續向前。

她不信盟約，只信手中握得住的東西。

西角門外，夜風穿巷。柴堆靜臥墻隅，枯枝斜插三寸，角度恰好避過巡更視線。她目光微凝，未停步，僅微微頷首，如同無意掠過。賣炭翁藏于陰影中，不動聲色地將一段炭條從左手換至右手，再塞進筐底。

聯絡已通。

她轉身登轎，簾幕落下前最后望了一眼寧王府正門。朱漆高門，獸首銜環，氣勢森嚴。這府邸看似閑散王居，實則步步為營，每一盞燈、每一道影都可能藏著耳目。她閉目靠向椅背，腦中梳理方才對話中的每一字句。

夜宸淵說“合作即止”若她逾矩——這是警告，也是試探。他允她庇護，卻不許她擅自接觸蘇挽月背后的勢力，分明是想掌控節奏，將她納入自己的棋局。可她亦非任人擺布之徒。三日后戶部重審賬冊，她要讓云錚當眾失態，此事早已籌謀多時，如今不過借勢推波助瀾。

轎子啟行，碾過石板路，發出沉悶聲響。

她睜開眼，袖中紙箋一角微露。那是眼線名單，僅有代號與接頭方式，無一人真名。每月更換暗號，交易不超過三句——規矩定得極嚴，顯然防的就是今日這般局面。她并不意外。夜宸淵不會給她反制的機會，正如她也不會輕易暴露真正底牌。

阿菱埋下的密賬尚在老梅樹下，三層陶罐密封，寅時三刻前必須轉移。她已傳令陳伯，若見西角門標記出現，便知寧王府的人會來取物。屆時只需佯作巡視，引開巡更即可。一旦落入云錚手中，她多年布局都將功虧一簣。

轎外傳來馬蹄聲，由遠及近，又漸漸遠去。她未掀簾查看，只憑節奏判斷那是王府巡夜隊，而非追兵。此刻她最需警惕的不是明面敵人，而是那場看似平靜的合作背后潛藏的算計。

夜宸淵為何等到現在才出手？

他觀察她多久了？

他所求的真相，是否與她復仇之路終將相撞？

這些問題她暫不急于解答。眼下要緊的是回到府中，穩住陣腳，靜待三日后朝堂風云。她不能露出絲毫破綻，更不能讓柳氏或蘇挽月察覺她今夜離府另有目的。

轎子行至威國公府側門，緩緩停下。

門房小廝提燈迎上，見是大小姐歸來，連忙躬身：“小姐可是受了驚？這雨前剛歇，路上濕滑……”

“無事。”她淡淡道，扶著阿菱的手下轎，“我去寧王府赴宴，王爺留話甚久，故歸遲。”

小廝不敢多問，低頭退開。

她步入院門，腳步未停。阿菱緊跟其后，低聲稟報：“李媽照舊守灶，翠嬤嬤巡查兩遍，未動您屋內陳設。春桃傍晚來過一趟，說是送補湯，被我擋了。”

“嗯。”她應了一聲，徑直走向正屋。

跨過門檻時，她忽然駐足。桌角茶盞尚溫，杯口殘留淺淡唇印，顯是有人坐過。她不動聲色掃視一圈，最終落在窗臺——原本置于左側的香爐，此刻偏移了半寸。

有人進來過。

她面上不顯，只道：“換水，撤盞。”

阿菱會意，立即上前收拾。待屋內只剩二人，她才低聲問：“誰來過？”

“翠嬤嬤半個時辰前帶春桃進來，說檢查熏香是否潮濕。我在外攔不住。”

云傾凰冷笑。柳氏果然心虛了。繡房賬冊失蹤，銀硝來源將露，她們必已嗅到風雨欲來。可她們不會想到，真正的殺招不在府內，而在三日后戶部大堂。

她解下外袍交給阿菱，取出袖中銅符與紙箋，放入妝匣底層暗格。關匣時，指尖略頓。

這枚銅符，是她重生以來第一次真正握在手中的權力憑證。不再是孤身搏殺，也不是單打獨斗，而是踏入一張更大的網——危險，卻也意味著機會。

她抬頭看向銅鏡。鏡中女子眉目清冷，眼神銳利如刃。前世她是戰場統帥，死于親弟匕首之下；今生她步步為營，誓要讓所有背叛者血債血償。

而夜宸淵……不過是她通往終點的一座橋。橋可載人過河，也可隨時拆毀。

次日清晨，天光未亮。

她起身梳洗，命阿菱備好騎裝。今日要去城西藥鋪舊址附近走一趟，名義上是尋一味安神草藥，實則查證蘇挽月近日行蹤。夜宸淵雖答應調查，但她從不依賴他人查證之事。

臨出門前，她取出太子所贈玉簪，插入發髻。此舉非為示寵，而是宣告——她已有靠山，不容輕侮。

轎子剛出府門，便見一輛灰篷驢車自街角駛來，車輪壓過積水，濺起泥點。

車上小僮抬頭，朝她方向眨了眨眼。

她微微頷首。

驢車繼續前行，轉入窄巷。

她放下簾幕，聲音平靜：“去城西，繞道生藥鋪舊址。”

阿菱低聲應是。

轎子前行，穿過晨霧彌漫的長街。遠處鐘鼓樓傳來五更鼓聲，悠遠而沉重。

她閉目養神，手指輕輕敲擊膝上布囊——里面藏著昨夜謄抄的藥材出入記錄副本。這份賬目，將是三日后掀翻云錚的第一把火。

轎外人聲漸起，市集開張。叫賣聲、孩童嬉鬧聲、鐵匠鋪叮當聲交織成一片。

她忽然睜眼。

手指停在半空。

片刻后，她低聲道：“回頭看看，那輛驢車，是否還跟著。”

阿菱掀簾一瞥，皺眉：“不見了。”

她不語，只將布囊抱得更緊了些。

轎子繼續前行，轉入一條僻靜小巷。巷尾有棵老槐樹，樹皮皸裂，枝干扭曲。一只烏鴉撲翅飛起，掠過屋頂。

她盯著那棵樹，忽然道：“停轎。”

轎夫止步。

她掀簾而出，站在巷中，目光掃過四周墻面與地面。片刻后，她蹲下身，撥開落葉，指尖觸到一塊松動的青磚。

磚下，壓著一片折疊的油紙。