徐桂枝捻著一根細(xì)長的銀針，在艾絨的火苗上快速燎過，精準(zhǔn)地刺入張媒婆的人中穴，接著又在幾個(gè)關(guān)鍵穴位施針。

張媒婆粗重的呼吸聲終于平復(fù)了些，眼皮也開始顫動，有醒轉(zhuǎn)的跡象。

徐桂枝抬眼掠過一臉擔(dān)憂緊盯著張媒婆的徐曉思，又落在若有所思的任映真臉上。她心頭一沉，盯著任映真，朝藥柜方向角度極其細(xì)微地側(cè)了側(cè)頭。

年輕人迅速捕捉到了她的眼神示意，向自己懷里探去。

……香囊不在。

他再順著徐桂枝的示意瞧藥柜底下，果然有一抹他熟悉的靛藍(lán)色。

“就怕一會溫灸的時(shí)候艾絨卷用完了，”徐桂枝說，“小真，你去藥柜看看還有沒有備用。”

任映真轉(zhuǎn)過身，嗯了一聲，走到藥柜前。他先拉開第二層的抽屜，然后又將其放到旁邊的矮桌上，發(fā)出“咚”的一聲，最后才去拉最底層的抽屜。

他假裝查看抽屜里的藥材，借著整理的動作掩護(hù)，把那小布袋撿了回來。

任映真飛快地將它塞回口袋里。

“找到了，還有一卷。”

趙玉樹一直盯著任映真看，將他動作盡收眼底，但沒找見什么破綻。從翻找藥材到拿出艾絨卷，任映真的動作一氣呵成，沒有任何停頓和可疑之處。

算了。他心煩意亂地不再去看任映真，剛才那縷讓他心神俱震的氣息如同晨露蒸發(fā)，消失得無影無蹤，那才更要緊。至于這個(gè)Beta身上暫時(shí)還找不到什么值得深究的地方。

趙玉樹有些煩躁地移開目光。

過了會兒，張媒婆睜開眼，意識漸漸回籠。她一見床邊這三張臉，剛穩(wěn)定的氣息又亂了，喉嚨里發(fā)出抽氣聲。

“躺著！少說話！”徐桂枝厲聲呵斥，銀針如閃電般刺入穴位：“急火攻心，氣血上涌，你得靜養(yǎng)。”

張媒婆緩了好一會兒，喘勻了氣，勉強(qiáng)道：“天太熱，魘著了，沒事、沒事……”

徐曉思松了一口氣：“嬸子沒事真是太好了！多虧趙同志反應(yīng)快呢！對吧映真？”

映真。趙同志。

這兩個(gè)詞怎么還能出現(xiàn)在同一個(gè)句子里。

張媒婆眼看又要背過氣去。

“都出去！”徐桂枝道：“病人需要靜養(yǎng)，小真，你留下幫我看著火，溫灸還沒完。”

徐曉思心大，被下逐客令也并不在意，只說改日再來。

趙玉樹壓下心頭的重重疑慮，禮貌地對徐桂枝點(diǎn)點(diǎn)頭：“徐奶奶，辛苦您了。張嬸，您好好休息。”說完轉(zhuǎn)身率先走了出去。

張媒婆很快又閉上眼，發(fā)出均勻而粗重的鼾聲，這次是真的睡沉了過去。

徐桂枝一邊緩緩移動艾條，一邊用只有兩人能聽到的、如同耳語般的聲音，沙啞道：“剛才嚇壞了吧？”

任映真沒吭聲。

他自己心里有數(shù)。

接下來只看趙玉樹那家伙踩不踩套了，如果上鉤，那他還算積德呢；如果沒上鉤，那說明對方心術(shù)正，跟徐曉思那丫頭還挺配的。

“八成是被把手上的倒刺勾掉了，年頭久了，這柜子的木頭也糟了。”徐桂枝繼續(xù)道：“天眼見著就涼了，回頭我再多配幾包，你自己想辦法縫在衣服夾層里，記得多縫幾處，要縫牢靠了。”

艾煙裊裊，在昏暗光下盤旋上升。

“嗯。”

張媒婆事件的短暫風(fēng)波很快平息，這之后幾天，趙玉樹來得也不那么勤了。而徐曉思對此似乎渾然不覺，依舊活力滿滿。

就在這種氛圍里，一則消息如投入水中的石子，在河灣農(nóng)場引起了不大不小的波瀾：

河灣農(nóng)場小學(xué)要招老師了！而且只招一個(gè)！

這小破學(xué)校一直是個(gè)老大難。原來唯一的老教師是早年從城里下放過來的吳老師，是個(gè)倔強(qiáng)的老頭，拖著條風(fēng)濕痛的腿，把三個(gè)年級混合在一塊兒教。

他教學(xué)嚴(yán)厲，字寫得好，農(nóng)場里不少中年人都上過他的掃盲班，對他很是敬重。但吳老師畢竟年紀(jì)大了，嚴(yán)重的關(guān)節(jié)炎讓他行走都困難，尤其是河灣農(nóng)場濕冷的秋冬，更是舉步維艱。

上個(gè)月底，他早起上課時(shí)不慎摔斷了腿骨，雖然徐桂枝妙手給他接上了，但他也不能再適應(yīng)教書的辛勞了。

老家嫁了人的女兒也寫信讓他過去養(yǎng)老，吳老師索性就遞交申請辦了病退，準(zhǔn)備離開這個(gè)他待了半輩子的地方回城里去。

消息一出，場部就犯了愁。這小學(xué)雖然小，卻是河灣農(nóng)場孩子們唯一念書的地方。吳老師走了，可不能讓孩子們放羊啊。

因而場部幾個(gè)領(lǐng)導(dǎo)合計(jì)了一下，最終決定：在知青里面招！

理由也很充分：知青的知識底子普遍比農(nóng)場里大部分只上過掃盲班的人強(qiáng)得多，教些基礎(chǔ)的語文或算數(shù)不成問題，也不用擔(dān)心知青要忙農(nóng)活分心；孩子們鬧騰，教小學(xué)需要耐心和體力，年輕的知青們正合適。

但只招一個(gè)。

這就像一塊從天而降的餡餅，砸得知青們嗡嗡作響。

教書的活兒再怎么說也比干農(nóng)活強(qiáng)，風(fēng)吹不著雨淋不著，還能按照“半脫產(chǎn)”的標(biāo)準(zhǔn)拿工分，跟會計(jì)這類技術(shù)工一樣。

更重要的是身份上也體面，萬一以后有機(jī)會上調(diào)，有個(gè)教師的履歷也是加分項(xiàng)。

徐曉思得知這消息的第一時(shí)間就興奮地跳了起來，激動得抓著任映真胳膊直晃：“我要報(bào)名，我要當(dāng)老師！”

她倒是渾不在意農(nóng)場里已經(jīng)傳她要搞BO戀的流言：“多好的機(jī)會啊，映真，你也報(bào)、咱們一起報(bào)名試試！”

任映真說：“你也報(bào)，只招一個(gè)，我們就成了對手了。”

旁邊其他熱烈討論的知青也安靜下來，都有意無意地看向這倆平常就走得近的人。競爭的名額落在朋友之間，這事兒怎么說都有點(diǎn)微妙。

但徐曉思只是愣了下，隨即噗嗤一聲笑出來：“我這兩把刷子，哪能跟你比？但我就是想要什么都試試看啊。”

她一臉滿不在乎地灑脫：“你考上跟我考上沒兩樣！”

這時(shí)代怎么還生出了一個(gè)冒傻氣的俠女。

“你也不用怕我沒考上丟面子，”她湊近了些，壓低聲音，神秘兮兮道：“就算我沒考上當(dāng)老師我也可以去衛(wèi)生所，幫徐奶奶采藥、曬藥，搗藥根！我可稀罕那些草藥味兒了，比對著算盤珠子或者課本強(qiáng)多了。”

她掰著手指數(shù)：“干什么不是干？老師的工分比咱們現(xiàn)在下地干活高出一大截，至少能多出三成。你算算，一個(gè)月能攢多少糧票，寄回家的東西是不是也能寬裕點(diǎn)？”

她見任映真眼睛閃了閃，就知道說動他了，立刻加碼：“活兒又輕省，還有糧票補(bǔ)貼。我問過場部管后勤的王會計(jì)了，他說老師除了工分高，每個(gè)月還能多領(lǐng)半斤油票和兩斤細(xì)糧票。”

“你就和我一起報(bào)名吧！”

任映真同她對視，自己的眼睛也越來越亮起來。

他對著徐曉思伸出的小拇指點(diǎn)點(diǎn)頭，沒同她拉鉤，只“嗯”了一聲。

但徐曉思自動默認(rèn)拉鉤成功：“走，現(xiàn)在就去報(bào)名，晚了名額讓別人搶跑了！”

她不由分說，扯著任映真的袖子就跑，留下一群面面相覷的知青。

“也是一個(gè)風(fēng)風(fēng)火火像催命，一個(gè)悶不吭聲真敢跟，”有人不解地問道：“他倆到底誰是Omega？”

除了報(bào)名外，任映真還有別的要忙。他坐在灶屋門口的小馬扎上縫衣服，把徐桂枝白天新配給他的藥包拆分成更小的分量，然后縫進(jìn)衣領(lǐng)夾層，確保看不出任何凸起。

此刻縫的是最后一件，他相當(dāng)熟練地在最后一個(gè)線結(jié)處打了個(gè)收針結(jié)。

【我為什么總在正在直播的節(jié)目里追思上個(gè)節(jié)目的人】

【這下真是追思了，瑾醬（第三期任映真的花名）已經(jīng)無了，永遠(yuǎn)懷念】

他彎腰收拾腳邊磨盤上攤開的針線包時(shí)，院門被推開。柳如濤裹著一身松針味兒回來了，外套上豁開一條近半尺長的斜口子。

任映真盯著那看，她自己自然也察覺到了，只眉頭皺了一下。對她這種常年在山林野地里摸爬滾打的人來說連麻煩都夠不上，只是縫起來太費(fèi)勁，隨便它去得了。

“衣服破了。”

她腳步猛地頓住，站在原地不動了。

【老孫頭：我就是被豬拱飛了，倒插在食槽里，也要喊出——那姓任的知青會定身術(shù)啊！！！】

柳如濤循聲望去，任映真坐在那老棗樹下，膝蓋放著徐桂枝的針線包，還沒卷緊。一根細(xì)長針尖尚在布卷外露著頭。

他沖她揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“我?guī)湍憧p了。”

年輕的Alpha不禁陷入頭腦風(fēng)暴，任映真幾乎從不主動跟她說話，現(xiàn)在居然說要給她縫衣服？

她還沒從這突如其來的關(guān)懷中回神，就聽他下一句輕飄飄砸過來，精準(zhǔn)地戳破了她那點(diǎn)“自己隨便對付”的念頭：

“你又不會。”他說：“不然等徐奶奶縫嗎？”

這話也像根針，戳破了她那點(diǎn)Alpha有什么干不了的硬氣。她張了張嘴，干巴巴道：“那，麻煩你了。”

柳如濤走近兩步，正打算在他身邊坐下來，就見任映真伸出手，掌心向上：“給我就行。”

柳如濤一愣，隨即反應(yīng)過來——是脫衣服給他！

她耳根瞬間滾燙，剛才腦子里那點(diǎn)“挨著坐”的念頭簡直蠢透了。她幾乎是手忙腳亂地、帶著點(diǎn)狼狽地脫下外套塞進(jìn)任映真手里，動作快得像甩掉個(gè)燙手山芋。

任映真不覺什么，也沒多看她一眼，翻到破口處，捏起剛收好的粗針穿上線縫了起來。

柳如濤定定瞧他的手，想寫字的時(shí)候是不是也這么好看？

他落下最后一針，收結(jié)：“好了。”

她應(yīng)聲一個(gè)激靈，終于回魂，伸手把外套接過來：“謝謝。”剛剛那股尷尬的熱意好像非但沒退，反而順著脖子燒到臉上來了。

“我、我去做飯！”她同手同腳地進(jìn)了灶屋。

任映真坐在院子里把東西都收拾整理好，自己盯著手腕處絲線看了半晌，沒說話。

河灣農(nóng)場的秋收已近尾聲，等秋收結(jié)束后，場部干部們才能空出時(shí)間來選老師，把娃娃們送進(jìn)學(xué)校里去。

一陣突如其來的連綿陰雨打亂節(jié)奏，濕漉漉的稻谷還全堆在曬場上，再不收就要發(fā)霉發(fā)芽了！

因而場部一聲令下，所有能調(diào)動的人手，不論是知青還是農(nóng)工，全部凌晨出動，搶在下一場雨前把濕谷子攤開翻曬，還為此啟用了幾臺老舊的烘干機(jī)。

此時(shí)天還沒亮透，灰蒙蒙的，曬場上臨時(shí)拉了電線，人聲鼎沸。

趙玉樹作為場部為數(shù)不多會擺弄機(jī)器的技術(shù)工，被分派去盯著其中一臺老掉牙的滾筒式烘干機(jī)。這鐵疙瘩脾氣大得很，動不動就罷工或吃谷。他只好守在轟鳴的進(jìn)料口旁邊。

忙活了快兩個(gè)小時(shí)，天邊終于泛起一絲魚肚白，雨后的空氣格外清冷潮濕，好不容易修好鬧脾氣的烘干機(jī)，他喘著粗氣走到曬場邊緣透氣。

一陣?yán)滹L(fēng)吹過田埂，他“嘶”了一聲，忽而、一種熟悉的氣息鉆進(jìn)他被機(jī)油味和汗味麻痹的鼻腔。

趙玉樹猛地一僵。

好熟悉的氣息，發(fā)冷的、干凈的，帶著一點(diǎn)草木的味道。

“咋了，玉樹？讓露水給冰著了？”旁邊一個(gè)扛著空麻袋路過的老農(nóng)見他一副失魂落魄的樣子杵在這兒，停下腳步笑道：“咱這地界，起早貪黑，哪天不沾一身露水？聞習(xí)慣就好了，哈哈！”

露水味兒。

對、是露水——不對！完全不對！

他蹲下去湊到枯草上聞了聞，冷則冷矣、凈則凈矣，但對他而言卻只是一種毫無生命溫度的天然之物。

它是大地最尋常的呼吸，但沒有那天讓他感覺心臟瞬間被攥住、血液被點(diǎn)燃的……致命的吸引力。

露水是死寂而冰冷之物，它在萬物之間，又置身事外。

毫不動人。

那天下午，他在滿是艾草苦焦味兒的衛(wèi)生所里聞到的味道同樣冷，但絕不僅僅是露水的味道。趙玉樹猛地意識到，他怎么可能在衛(wèi)生所里聞到“露水”的味道呢？

唯一的來源，只可能是人。

是Omega的信息素。