繼夫人抽抽噎噎地走了，院中一時只剩兩人。安遠侯轉身，沉沉目光如鐵釘般楔在裴念祎臉上，空氣驟然繃緊。

“這兩日，燁兒連番遭人毒手，身受重傷，更累及侯府顏面掃地。”他語氣平穩無波，卻字字透著砭人肌骨的寒意，“你可知……他近來得罪過什么人？”

裴念祎心下一凜。這老狐貍，果然在試探她。

他必定已查到些蛛絲馬跡，只是她尚不確定，他究竟知道了多少，又握有何種憑證。

隱在寬大袖中的手悄然攥緊，指甲掐入掌心。

這個時候，尋常辯解絕難打消他深藏的疑慮，她靜默一瞬，突而壓低了聲音，語調里帶著恰到好處的謹慎與猶豫：“有一事…兒媳不知當說不當說。”

“說！”

“幾日前，兒媳曾在春滿樓偶遇二弟。彼時，他正與三皇子相談甚歡。”

她略作停頓，抬眼飛快瞥了下安遠侯的神色，才繼續道，“二弟平日并不顯山露水，那日卻獨得三皇子青眼，惹得在場不少公子艷羨。可不過幾日，二弟便遭此橫禍，顏面盡毀，難保不是因此招人嫉恨，才下此毒手。”

就差沒明著說，沈欽燁與三皇子往來甚密了，安遠侯亦是聽懂了她話外玄機，卻并不愿信她。

他若是真有心投靠三皇子，他這個做父親的，怎會一點消息都沒聽到？除非他是有意隱瞞。

“他什么斤兩，我這個做父親的豈會不知？”安遠侯面色愈發陰沉，周身氣壓驟降，“不過是些小孩子間的玩鬧往來，即便有人嫉恨，何至于下此毒手？”

“雖是對二弟下手，但，也未必是僅針對二弟一人。”裴念祎深諳禍水東引之道，垂眸斂目，聲音更輕，卻字字清晰，

“若僅是公子哥間的恩怨，大可直接給二弟一個教訓便罷。可對方偏偏選在侯府門前，將侯府的難堪**裸展露于眾目睽睽之下。”

安遠侯神色更冷，沒錯，因著沈欽燁廟內“偷情”的那些事，他還被御史參了一本，今日上朝，一眾同僚看他的眼神里，都帶著幾分八卦。

“我阿爹曾說，為官之道，首重持身正，立身穩。千里之堤，潰于蟻穴。

侯府向來門風清正，卻因二弟的事，陷于輿論的風口浪尖之中。

我覺得，對方的報復行為，與其說是懲罰二弟，不如說，他們意在煽動輿論，使侯府失了圣心，這種四兩撥千斤的手筆，可不像是尋常小輩間的嫉恨打鬧……”

安遠侯聞言，犀利的眼眸半瞇著。

原本，后宅婦人，是不該妄議政事，但裴念祎的父親曾官居太傅，這番話，乍聽之下，毫無干系，細品之下，卻暗合朝堂傾軋的機鋒。

安遠侯眼底銳光一閃，心內驚濤暗涌，面上卻依舊一派凜然正氣，厲聲呵斥：“荒謬，朝堂之爭，豈是這般兒戲手段！”

“兒媳妄言，請公爹責罰。”裴念祎當即低頭請罪，姿態恭順無比，心內卻冷嗤。

裝！誰不知道你聽進去了。

安遠侯的面色越來越黑，如暴風雨前的濃云壓城。裴念祎恭敬侍立一側，紅唇極輕微地勾起一絲難以察覺的弧度，轉瞬即逝。

就在他審視的目光幾乎要將她穿透之際，一道身影步履帶風，疾步而來。

“父親，此事恐有內情。”

見到來人，安遠侯面色更沉：“查到了什么？”

“昨夜二弟自春棠院出來后，并未直接回府，而是去了流春閣。”沈欽同語速快而穩，旋即起身，附在安遠侯耳邊低聲道，“方才禮部侍郎急遣心腹來問，昨夜與他家庶子同去的三人，今晨，均被發現遭人凈身。”

沈欽同抬眼偷瞄安遠侯的神色，道：“兒子覺得，這件事，應與流春閣脫不了干系。”

“知道了。”安遠侯聲音冷硬，不耐地擺手。

沈欽同的話，無形中洗清了裴念祎此刻的嫌疑。安遠侯目光晦暗地在兩人之間掃了一個來回，那探究的意味如同冰冷的蛛絲，纏繞不去。

沉默之下的交鋒，令人頭皮發麻。

幾息之后，他才沉沉開口：“鎮北將軍凱旋，陛下恩典，今夜麟德殿設宴。你二人好生準備，謹言慎行，勿失侯府體統。”

“是。”二人齊聲應道，垂首目送安遠侯拂袖而去的背影。

裴念祎沉沉松了口氣，這老狐貍，還是不好對付啊。

沈欽同探究的目光掃了過來，其實，不止安遠侯懷疑，他更有理由懷疑，“裴念祎，沈欽燁的事，真的跟你沒關系嗎？”

“當然。”

沈欽同沉默著走向她，目光交匯之時，他沉聲問，“那么，這件事，跟我舅舅有關嗎？”

他并不知裴暖是從流春閣內被救出來的，但，昨夜他們二人的離開，難免不讓人起疑，他們有足夠的時間，也有動機去報仇。

更何況，孟煜珩的行事作風，他太了解了，他對付仇敵時，向來都是狠辣且迅速。

裴念祎與他拉開距離，神色冷淡，“你自己去問他不就行了。”

她話語中，明顯的維護之意，她根本就不愿跟自己說實話。

“那你告訴我，你們昨天做什么了？”

“我不是說了，我們是去救我阿姐。”

“你還想騙我到什么時候？”

沈欽同猛地鉗制住她的手腕，“周明堂今日才回京敘職，我問過他了，你的裴暖姐好好在家中待著，根本不需要你去救，你們當我是傻子嗎？”

她面上露出一抹不自然的神色，她也沒想到，沈欽同會去向周明堂求證。

他做了那么喪心病狂的事，怎能開口說真話？

阿姐被救出來的消息，定然不能讓周明堂知道。

裴念祎望向他，神色冷淡而疏離，“是周明堂在糊弄你，我行事向來坦蕩，沒有必要拿我阿姐的安危來欺騙你。”

“那你告訴我，你們昨晚做什么了？”

他的聲音壓得很低，眼里的怒火在噴涌。

相較于他的憤怒，裴念祎冷靜到近乎疏離，“我沒有必要事事與你交代清楚。”

沈欽同想到昨晚，她與孟煜珩親密無間的模樣，頓時怒上心頭，“裴念祎，我今天幫了你，你卻連句實話都不跟我說。”

“若論幫，那我之前幫過沈世子很多次，也沒見沈世子對我多感激，所以，今天就當咱們扯平了吧。”