南國番商的商船經歷幾個月顛簸，終于如期而至，白家的客商林振收到了白玉堂的信，在與市舶司交割完貨物后，赴汴京來見白玉堂。為了給林振接風，白玉堂特地請他到汴京最熱鬧的朱雀大街上的酒樓吃酒。展昭說要取東西，便說好在酒樓碰頭。

林振先問候白玉堂，“我在泉州便聽說東家出事了，偏娘子生產，我走不開，憂心得很。今日見了二公子，可是東家的事有消息了？”

白玉堂答道，“兄長的事現下還暫無定論。你不要怕，以前兄長如何待大家，我也如他一般。家里的事我才接過來，諸事不熟悉，總要一點一點梳理起來。”

說著，他又低聲問道，“我要的東西，林兄可帶了？”

林振看看四下無人，從懷里掏出一個油紙包遞到白玉堂手里，低聲道：“我早悄悄備下了，今天交給二公子，也是了了一樁心病。”

他臉紅起來，苦笑道，“我只是個小海商，實在是不敢得罪官府。無非是想多賺點，最多從自己的貨里抽點水分，東家知道，他顧著我的面子，也沒有撞破。東家從沒計較我這點小心思，他念著大家辛苦，就算被市舶司盤剝，也盡力顧著我們。可憐他苦心經營，卻落得這么個結果。二公子想問什么，我必直言相告。”

白玉堂把東西揣起來，問道，“我在漕運官的記錄里發現有蜀中的賬，但家里與蜀中并無交易，那些貨物又是林兄運來的，你可知是怎么一回事嗎？”

林振痛飲了幾杯蘇柰酒，似乎是要給自己壯一壯膽子，他小聲道，“我知道，蜀中的貨，本就是我去運送的。”

顧不上白玉堂驚訝的表情，林振滿臉羞愧，還有些不安，“這件事，東家原是知道的，他叫我不要去，可我……我被豬油蒙了心。娘子要生產了，我原想多賺些錢，便沒有聽東家的。可我沒想到，我做的這件事，竟將東家害了。”

白玉堂只覺腦中嗡地一聲，他一把抓住林振，怒道，“你說什么？”

林振抬起頭，淚眼婆娑地看著他，“二公子知道，東家的交引文書是市舶司和轉運使司發放的。每年東家都會分出去一些，我想，這文書誰執都一樣，便向東家討，但他早瞧出里頭有鬼，勸我不要上當。但我竟是個瞎子，白生了這雙眼睛，竟沒有看出來。”

林振抽了抽鼻子，繼續道，“他們逼著東家運私貨，東家不肯，他們便對大家下黑手，東家為了我們，也只得答應了。他本不想碰這些事，可我竟一頭扎了進去。是我從市舶司領的交引，也是我，以東家的名義運貨到蜀中。我以為這樣便能拿到錢，卻不想到了蜀中，竟是另一番光景。”

真相出乎白玉堂的意料，此時，酒樓閣兒中只有他二人，白玉堂面色沉重如霜，林振擦著眼淚。隔壁不時傳來閑漢跑動著送貨、酒博士添酒加菜的聲音。

林振止住了眼淚，輕聲道，“他們叫我將珍珠藏了，偷運過去。到了那里，他們又另派人用漆器裝了珍珠，運到別的地方去了。我們沒有拿到錢，貨也被弄走了。我急昏了頭，去找他們理論，便又中了圈套。他們說若想拿錢，要我去改了我們的貨物清單。我一心想拿到錢，覺得不論寫多少，總是我們自己的事，只要銀錢一文不少就好。但我萬萬沒想到，竟害了東家。”

白玉堂似乎料到了什么，他沉著臉，站起來走到窗邊，默默地看著窗外。

林振悔恨道，“因為我，東家被說‘私藏貨物’，我悔恨難當，恨不得立時來給東家作證。結果，沒過多久便聽說東家出事了，我便有一萬個心想贖罪，也是不能夠了。二公子，我說的都是真的。是我的貪念，讓事情變成現在這個樣子，也被那些惡賊利用了，是我害了東家。”

林振聲淚俱下，白玉堂扶住他安慰道，“兄長若還在，也必不想看見你這個樣子。后面的事，你不要再想了，換我來做。”

林振一愣，抬眼望向白玉堂，說道，“二公子，你要做什么？你斗不過他們的。我已一錯再錯，已經害了東家，若是你再有事，可怎么行。”

白玉堂聽了這番話，心下已經明白了七八分，幾乎可以篤定：兄長和徐評的記錄是真實的。

眼下，林振是唯一活著的人證，現在必須要帶他到一個安全的地方錄寫口供。

他起身拉著林振向外走，本想帶他回府，但又突然想到展昭，便決定帶林振去開封府，一面走，他一面回頭問道：“方才提到這些，除了你，還有誰知曉內情？”

林振隨著他出了酒樓，一面匆匆答道，“我私運珍珠的事，除了身邊一兩個心腹人知道，其余的我都沒有說。篡改賬冊一事實在有違良心，我哪里有臉說與外人。”

白玉堂又問，“此番與你同入京的商人是誰，住在何處？”

林振一邊隨他疾行，一面低聲答道，“這次我帶過來的是海商邵保，是我的同鄉，也是咱們用慣了的老人了。照舊，我們仍住在東家往年安置船客的腳店。他膽子小，但為人可靠，我只叫他在店里等著，他不知我來見二公子。”

白玉堂聽了，將林振抓得更緊了些，催促他快走。

二人在朱雀大街上疾行，白玉堂遙遙看見展昭在不遠處，便急忙招手招呼他過來。他想，若有展昭在身邊，自己也有個幫手。

正走著，旁邊一條街里沖出來一支送葬的隊伍，一行人扛著棺材吹吹打打，竟將白玉堂與展昭隔開了。

白玉堂一只手推搡著人群，另一只手緊挽著林振不放，周圍的人似乎圍攏得越來越多，他有些著急，便拽著林振的一只手臂，想要硬沖過去。

林振仿佛要說些什么，白玉堂沒有聽清，轉頭看時，發現林振口中滿是血沫，嗬嗬幾聲，說不出話來，胸前插著一把小小的匕首，竟不知是何時刺進去的。

白玉堂連忙抱住林振，但他卻支撐不住，癱軟著倒了下去，一股股血沫從他口中冒了出來，轉眼間便沒了氣息。

白玉堂連聲呼喊，但已然無濟于事，他轉頭看時，只見眼前一個個全是身著孝服的人，哪里分得清誰是兇手。