“我要叫元旦大朝會開不成！”白玉堂狠聲說。

“要如何阻攔他們？難不成將使臣都綁了？”秦員外問他。

“綁人？那是山賊才干的事。咱們不必動手，用別的法子，一樣可以弄出些動靜來。”

白玉堂眼睛一亮，他叫秦明羽和十三過來，低聲叮囑一番。

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第二天，汴京城里的幾處鋪子掛出“送符水”的幌子，伙計站在街上，向來往的行人招攬著生意，

“道長親寫的符！神保觀、建隆觀、四圣觀、五岳觀、醴泉觀，我們家鋪子所有貨物，道長都念過咒了，是得了神明護佑的。您買任何一件，我們都有道長親寫的符相贈，一文不收，白送。”

汴京百姓炸開了鍋，議論紛紛，

“買東西還送符，這可是第一次聽說。”

“若是道長真的在鋪子里念過咒，那這里所有東西可都是加持過了，是能辟邪的。”

“不過都是些布匹棉紗，又不是招邪的東西，念咒作什么用？”

“嗐，還不是為了近來天象不吉，怕是要防小人，或是轉運，這才請道長來念咒的。”

……

十三也擠在人群里，他瞧時機成熟了，便開始他那一套說辭，

“我聽說，是天上的朱雀星君下凡，若是有不敬神明的，都會被收走。這不，他家大員外年紀輕輕就突然死了。新當家的小員外沒了法子，這才請道長賜符水、念咒消災。”

“真有此事？難怪他們家遭了難，原來竟是觸怒了神明。那現在如何？”有好事的人湊過來問十三。

十三故作神秘，“有道長親賜的符水，自然無事。我還聽說，他們還請了大相國寺的方丈，還有法云寺和開寶寺的高僧，都給他家作了好大的法事呢。方丈親自誦經，就是祈求平安的。”

“有道長親賜的符水，還有高僧誦經，應該平安無事了，這么說來，他家的東西可是受過佛道兩家加持的，我得買上一件放在家里，一準兒能辟邪。”

有百姓聽了議論，紛紛走進鋪子里買貨，不到半日，幾家鋪子的貨便賣空了。

白玉堂的算盤珠子打得極響，一方面，他要消除兄長遺失細色綱帶來的不利影響，同時，又要滿京城散布鬼神之說。

“買東西送道符”，秦明羽覺得白玉堂的主意絕了，瞧著人流如織的鋪子，他不住地催著伙計進貨。

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突然傳來一個清脆的女孩聲音，“哼，買匹布還能辟邪？這事大家可不要信，定是騙人的。”

一個十五、六歲的女孩站在人群里，一身布衣，身材瘦小。她頭上無釵環裝束，手里拎著一只籃子，眼睛倒是亮晶晶的。

她像是一眼看透了秦明羽的“推銷術”，“冬日里東西不好賣，便用這個招術欺騙大家，也虧你們想得出。”

秦明羽不期自己被一個小姑娘給戳穿了，又不好當眾和她吵，他看了十三一眼，轉身離開。

十三擠過來反駁，“道長給的符水可是真的，也是來念過咒，誦過經的，你怎能不敬神明，口出妄言，小心朱雀星君怪罪。”

沒想到，小姑娘不但不怕，反而挺身上前，厲聲道，

“哪里有鬼神，都是人裝神弄鬼，我瞧你同這些鋪子是一伙的，定是你家的貨賣不出去，想出來的法子吧？”

聽了這話，十三氣得直跳腳，

“我家的貨賣不出去？我告訴你，我家的貨從來不會積壓，大家都搶著買……”

他話沒說完，便噎住了。

十三沒想到，這個小姑娘輕飄飄兩句話，就直接掀了自己的底。

那姑娘還在數落他，“你家有鋪子？我瞧著你倒像個串街的閑漢，定也是騙人的。”

十三有些生氣，“你這姑娘以貌取人，我兄長便是開鋪子的大富商……”

“你兄長是富商？那我兄長還是開封府的緝司官哩。”

她不等十三說完，一扭臉，轉身走了。

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秦明羽跑遍了汴京城所有的道觀，斥重金捐了香油錢，他只有一個要求：請道長寫符。

“請道長親手寫道符，我急著要，”秦明羽向道長笑道，“先寫上一萬張吧，越快越好，勞煩道長。”

建隆觀、神保觀、四圣觀、五岳觀、佑神觀、醴泉觀、萬壽觀。

每一所道觀的道長都在忙著給老秦寫符，日夜不停，人人都忙得抬不起頭，有好幾位道長的手都寫得抽筋了。

秦明羽將所有的符分派給城中白家和秦家的鋪子里，讓伙計當街吆喝。

瞧著百姓們開始進鋪子買貨，他便轉頭回道觀，再一次向道長提出“我捐香油，您寫道符”的請求。

同時，他還派人到城中的大相國寺、法云寺、開寶寺、地踴佛寺、天清寺、報恩寺等寺廟，遍請高僧方丈，到家中誦經祈福。

經過無數場法事、誦經，數位方丈累得嗓子都啞了。

伴隨著十三散布的“朱雀星君下凡降罪”的鬼神之說，有百姓感到害怕，也想要請道符，或是在家作法事。

當他們到大相國寺請方丈時，卻見方丈只輕輕點頭，就是不開口。

還是一旁的小沙彌道出實情，“師傅連日誦經，嗓子都啞了。”

一邊是道長疲累得胳膊都抬不起來。

另一邊是方丈的嗓子累得話都說不出來。

這時，汴京的百姓才意識到，仿佛朱雀星君下凡的鬼神之說，是真的。

一夜之間，全城人心惶惶，求符水的、求誦經的、求作法事的，越來越多。

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鬼神之說，終于在全城擴散開來。

連汴京地下的鬼樊樓，都開始有人求符作法，更有人說，居然大白天在這里見到了鬼。

聽了眾人議論的鬼話，鬼樊樓的主事陶霧有些好笑，

“鬧鬼竟鬧到鬼樊樓來了，當真是可笑，也不知是何方神圣編的鬼話，竟騙得這么多人都信了。”

當他聽說汴京城人人都在求符水，搶著作法事時，突然覺得，似乎自己和鬼樊樓的機會來了，

“真有鬼神，也不會來我們這鬼地方。不過這個朱雀星宿下凡的說法，倒似乎可以利用。”

盤算著，陶霧換了套干凈衣裳，離了鬼樊樓，一路來到汴京郊外的一處院子，閃身走了進去。