又是一天清晨，地下室。

灰蒙蒙的天光從采光窗漫入進來，雪的影子在外飛舞。

沃恩趴在一張實驗臺上，幾盞臺燈將光集中在他眼前，又被魔法聚攏，均勻地鋪展開，仿佛一團粘稠的液體。

周圍漂浮著密密麻麻，卻井然有序的玻片。

玻片里的猩紅血液閃爍著寶石般的色澤，偶爾有魔法的光暈流過。

“763號標本！”

隨著沃恩自語般的話，一塊玻片飄到顯微鏡旁，762號自動退出，讓它接替到物鏡下。

時間就在這樣枯燥的，一個個標本的驗證中流逝，當沃恩因為腰痛直起身舒展骨節時，天早已大亮。

揉了揉咕咕直叫的胃，沃恩沒再堅持下去，抽出魔杖揮舞了下，實驗臺上一個盒子打開，周圍漂浮的玻片自動收納進去，顯微鏡伸出手腳為自己蒙上防塵布。

隨著沃恩打個響指，角落的衣架上，羊毛衫、夾克與天鵝絨西裝悠悠飛來。

他身上的實驗服自動脫落，將自己塞進旁邊的洗衣桶里。

常服則一擁而至，套在他的身上，貼心的熨斗也跳了起來，繞著他上下旋轉，似乎在尋找有褶皺的地方。

這是屬于這棟房子的魔法。

沃恩捂嘴打個哈欠，嘟囔道：“教授還挺會享受……”

他現在在斯內普的家，位于名叫科克沃斯（Cokeworth）的偏僻小鎮的偏僻郊區，蜘蛛尾巷19號。

從小鎮的名字就可以看出，它屬于麻瓜（Coke的意思是焦炭，代表工業），從地下室上方那扇狹窄的采光窗向外看去，能看到遠方一座巨大煙囪聳立著，正俯瞰整個城鎮。

收拾完東西，沃恩走出地下室。

沒有寬敞溫馨的客廳，或者是熱情好客的主人，當沃恩推開地下室門走上來的時候，只能看到一個狹小的房間。

從天花板垂落的燈盞，點了一圈蠟燭，但它們昏黃的光并沒有帶來多少明亮，幽幽的燭火映照下，小房間四面墻壁都塞滿了書，這讓它越發擁擠。

剩余不大的地面，勉強塞下一張舊沙發，一把舊躺椅，一面搖搖晃晃的桌子。

所有陳設給人的感覺，都是破舊、陰暗、壓抑，沒有半點能讓人愉快的東西。

就像此刻坐在那起毛的沙發上，兩眼空洞不知在想些什么的斯內普。

沃恩倒是絲毫不受影響，揮手道：“嗨，教授，吃早飯了嗎？”

斯內普空洞的眼睛浮現絲絲光彩，似乎從思緒中掙脫，他看了沃恩一眼，對他的活力報以高冷：“沒有！”

“那就是沒做飯嘍？太好了，給我些英鎊吧教授，我自己出去吃！”

斯內普：“……”

屋子里沉悶的空氣忽然活躍了些，斯內普僵硬著臉，在口袋里摸索好一會兒，終于找到一張皺巴巴的5英鎊。

“最后一張——”

“你這樣不行啊教授，生活在麻瓜社區，怎么能不常備一些麻瓜貨幣呢？離圣誕還有兩天，難道今晚我們就要吃土嗎？”

看著沃恩一邊拽走自己的錢，一邊還在嘮叨吐槽，斯內普險些忍不住拔出魔杖。

房子里當然是有儲備食物的，正常來說，他每次回來兌換幾十英鎊都花不完。

但自從前天給沃恩做了一次飯后，這個可惡的家伙就開始嫌棄他。

他兜里夏天時兌換的英鎊也開始快速縮水。

“閉嘴！”

“好的……對了教授，我去倉庫那邊看看狼人，不用做我的午飯，當然如果你愿意出去吃，記得通知我一聲。”

“滾！”

笑瞇瞇的和快要失控的斯內普告別，沃恩出了房門，兩手插兜在這偏僻破敗的小鎮閑逛。

曾經是麻瓜命脈的工業，在此時的90年代，因為英格蘭經濟轉型已經凋零，這座以焦炭命名的小鎮，自然也成了時代的眼淚。

如果是春夏，或許多少還能看到些活力，但此時的隆冬中，幾尺厚的積雪讓不甚寬敞的街區顯得空空蕩蕩。

一排排破舊的磚房，那黑乎乎的窗戶像斯內普的眼睛一樣缺乏生氣。

穿過小鎮的那條蜿蜒小河，連冰雪都無法洗去它的骯臟，兩岸枯敗雜草蕭索地耷拉著，成片垃圾就堆在河岸，空氣中彌漫著刺鼻的味道。

“這就是斯內普和伊萬斯姐妹長大的地方？”

沃恩搖搖頭，他記憶里有科克沃斯，很久以前，年幼的斯內普就是在這座小鎮附近的池塘邊，遇到了莉莉·伊萬斯。

那應該算是斯內普一生中最幸福的時刻了吧……

畢竟他有一個脾氣暴躁、喜歡家暴的麻瓜父親，斯內普的純血理念，可能就是小時養成的——他母親艾琳·普林斯出身普林斯家族，正宗純血，而他的父親則很討厭這一點。

沒人知道一個純血女巫，為什么會和一個脾氣糟糕的麻瓜結婚，但毫無疑問，他們最終感情破裂，并將怨氣發泄在彼此以及孩子身上。

沃恩住在小屋的這幾天，沒看到任何一張家庭照片。

顯然童年陰影即使現在都沒從斯內普心里消解，自從回來后，他也變得越來越消沉，經常坐在沙發上發呆。

那樣的心態可不健康，沃恩覺得自己應該讓他“活潑”起來。

心情愉快地抖著手里的5英鎊，沃恩走了很遠才來到一家餐廳，這也是小鎮唯一供應早餐的地方。

買了一杯咖啡，香腸三明治和煎蛋，慢條斯理吃完后，沃恩來到小鎮另一邊，一片幾乎廢棄的倉庫。

小鎮即將破產的工業早就無力租賃這里。

沃恩租下其中一座用來暫時安置自己的實驗品們，唯一要擔心的就是麻瓜們打擾。

因為這里連個看大門的都沒有。

穿過倉庫區洞開的大門，來到自己租賃的庫房。

沃恩就看到幾個麻瓜痞子少年迷迷糊糊在庫房外打轉。

平安鎮守、驅逐咒和混淆咒的聯合作用下，這些麻瓜根本靠近不了庫房，也無法離開。

這是為了防止他們流傳出什么奇怪的靈異故事。

沃恩給他們一個個都編了虛假的記憶，才讓他們離開。

走進庫房，沃恩打開電燈，看著空曠庫房中還剩下的七個狼人，微笑問道：“大家昨晚休息的還好嗎？”

強烈的燈光刺激了已經適應的眼睛，離門最近的一個流浪漢打扮的中年人，爬起身，苦笑著說道：

“還不錯，至少還活著……”

和周圍其他幾個人一樣，他很落魄。

那身不知穿了多久，早已褪色毛邊的風衣，已經打了十多個補丁，但依舊算得上整潔。

自從前天沃恩把另外八個格雷伯克的走狗全部消耗完，帶著剩下這七個流浪狼人來到這里，并有限的給了他們自由之后。

這個中年人就開始細心打理自己，努力讓自己看上去像個人，而不是牲畜！

他的眼神也不再像最開始那么麻木。

因為，通過這些天的相處，他已經了解到沃恩在干什么——

沃恩和斯內普聊天的時候，也從來沒有瞞著他們。

他微微低頭：“向您問好，韋斯萊先生。”

其他流浪者在威廉·懷特之后，一一向沃恩問好，他們的眼神也像威廉·懷特一樣有了光彩。

沃恩笑瞇瞇觀察這些態度轉變的流浪者，“各位先生們，昨天讓你們填的表格完成了嗎？”

“是的，韋斯萊先生，都在這里。”

威廉拿來一迭表格，雙手遞給沃恩。

表格并不復雜，只是讓他們填寫一下生平和個人資料，沃恩隨手翻看：“唔……懷特先生，你是個麻瓜？”

“是的，我在5年前，某個月圓的夜，下班途中被一只狼人襲擊感染……”威廉·懷特說著，干瘦的臉上浮現出痛苦。

“嗯，你在表格中說有妻子和女兒，你有多久沒去看過她們？”

“5年……自從我第一次變身，差點傷害到她們之后……”

這個疲憊的中年人，瘦削的肩膀顫抖著，流下眼淚。

沃恩點點頭，沒再繼續揭他傷疤，開始翻看其他人的資料，偶爾詢問一句。

很快，七個人的表格都已經看完。

沃恩打個響指，無聲無杖的火焰咒迅速將它們吞沒、燃盡。

他在他們面前來回踱步，七個人也安靜看著他，眼睛閃爍著莫名的光。

某一刻，沃恩停下來：“先生們，相信你們明白我在做什么，沒錯，我在嘗試治好狼人……”

雖然之前已經知道，但現在聽到沃恩確認這個事實，這些狼人流浪者還是激動地低呼。

人群里年紀最小的，只有17歲，名叫小巴納爾的狼人，更是忍不住哭泣出聲。

他沒有姓，因為他很小就被格雷伯克感染，小孩子不理解自身的異樣，沒有做任何準備，在他第一次變身的時候，父母就被他咬死……

其他幾人經歷也和小巴納爾差不多，相比之下，威廉·懷特居然算是最幸運的。

靜靜等待片刻，待他們都發泄了情緒，沃恩才繼續說道：“……當然，這種被我命名為狼毒藥劑的魔藥，還遠遠算不上成熟，目前已經確定好的配方，恐怕只能讓你們在月圓夜變身時保持理智——”

“這已經足夠了，韋斯萊先生。”

威廉·懷特忍不住打斷道，他渾濁的眼睛含著淚水，“我們和格雷伯克的那些瘋子不一樣，因為懼怕失控，懼怕傷害到其他人，我們不敢在人群中生活，不敢靠近任何有人煙的地方。”

“對我們來說，只要能保持理智，就已經足夠了，至少不用再害怕自己重新清醒的時候，看到身邊布滿無辜人的血肉。”

“您是個高尚的人，或許有您的追求，但對我們這樣的人來說，能有理智的度過變身，已經足夠了。”

“……”

沃恩一時無言。

他高尚嗎？至少他自己沒有感覺到，高尚的人不會為了追逐名利而開發魔藥，也不會為了開發魔藥，毫不顧忌的搞**解剖。

不過要說完全自私沒有善意，也不至于，至少沃恩清楚，自己是同情這些流浪者的。

雖然姿態可能有點高高在上。

但他也確實不可能完全共情他們的痛苦。

不過這番談話，倒是讓沃恩對狼人流浪者們的絕望，有了更深刻的認知，自己之前當著他們的面，把八個格雷伯克走狗肢解。

正常人恐怕無論如何，都不可能說他是個“高尚的人”。

但在這些流浪者眼里，沃恩讓他們看到了希望，于是他的行為似乎被他們潛意識美化或遺忘。

得多絕望，才會如此迫切啊！

覺得自己無法理解的沃恩，丟掉腦袋里的感慨，向七人點點頭：“既然這樣，那你們是否愿意幫我一個忙？”

“您請說。”

“我放你們走，你們去尋找認為值得拯救的狼人流浪者，人數越多越好，最好有巫師轉變的狼人，到時候可以用這個方式聯系我。”

說著，他掏出一張羊皮紙遞給了威廉·懷特。

“讓巫師用魔杖在上面書寫文字，我就會看到。”

威廉·懷特雙手顫抖著接過，他滿懷忐忑和期待地問道：“先生，我該怎么讓那些狼人相信我呢？”

沃恩微笑：“圣誕節后，你們會在報紙上看到的。”

威廉·懷特懷揣使命與希望，帶著其他狼人離開了，沃恩去管理員處退了倉庫，走出倉庫區的時候，看到斯內普像個幽魂佇立在道旁樹下。

之前為了約束實驗品們，他在那間庫房施了咒，當然感應得到異動。

他目光遠眺狼人們離開的方向，微微皺眉：“你想干什么？”

“讓他們聯系其他狼人，僅此而已。”

很顯然，斯內普不覺得這是“僅此而已”，他凝視著沃恩：“你知道，你這個行為讓我想起了誰嗎？”

沃恩攤手：“伏地魔？”

“……”斯內普深吸口氣，壓抑住內心的不安，“是啊，和伏…和他當年讓食死徒去召集純血家族一模一樣。”

“但目的不同，教授，我只是為了以防萬一。”

“什么意思？”

沃恩沒有直接回答他，而是反問：“您覺得，我推出狼毒藥劑，該怎么保證狼人用到？”

“他們可以買……”說著，斯內普突然梗住，他意識到了問題。

沃恩嘆口氣：“是的教授，他們買不起，您看到了這些人的生活狀態，他們離群索居，過得跟野人一樣，哪里有錢買藥劑呢？”