與卡普的“友好”會晤結(jié)束后，羅杰海賊團的日子又恢復(fù)了往昔的喧囂。

但隨著船員的日益增多，一個現(xiàn)實的問題也逐漸浮出水面并且日益嚴(yán)峻。

“喂！諾茲頓！你的腳挪一下，踩到我的航海日志了！”布魯馬林的聲音從甲板角落傳來，充滿了怨氣。

“啊？抱歉！”腦袋尖尖的大塊頭諾茲頓手忙腳亂地挪開腳，結(jié)果后背又撞到了正在擦拭鐵錘的米勒·派因。

“混蛋！你想死嗎！”米勒·派因吹胡子瞪眼，他那柄巨大的鐵錘橫在甲板上，幾乎占據(jù)了三分之一的過道。

“都怪龐克洛！他那些破銅爛鐵堆得到處都是！”

“你說什么！這可是我最新的發(fā)明，便攜式全自動烤肉機三號！”

船舷邊，凱爾正和艾扎克進(jìn)行著劍術(shù)對練，兩人騰挪閃躲的空間小得可憐，好幾次凱爾都險些被旁邊晾曬的衣物絆倒。

他一個“震步·瞬”拉開距離，看著甲板上這片因為空間不足而引發(fā)的連鎖混亂，無奈地嘆了口氣。

這艘從別處“友情捐贈”來的船，對于十幾號人高馬大的海賊來說已經(jīng)跟個沙丁魚罐頭沒什么兩樣了。

睡覺要輪班，吃飯要排隊，連開宴會都施展不開手腳。

“看來，是時候換一艘更大的船了。”雷利的聲音在凱爾身邊響起，他不知何時已經(jīng)停止了擦劍，目光掃過擁擠的甲板。

“庫哈哈哈！我也正有此意！”羅杰從船長室里鉆了出來，一腳踩在欄桿上，“小的們！這艘船已經(jīng)配不上我們了！我們?nèi)ピ煲凰胰澜缱畎舻拇桑　?/p>

“哦哦哦哦！”甲板上的抱怨聲瞬間被歡呼取代。

“造船？去哪里造？”賈巴灌了一口酒，問道。

“說到造船，整個偉大航路沒有比七水之都更有名的地方了。”斯賓塞摸了摸下巴，適時地給出了專業(yè)的建議。

凱爾的眼神瞬間亮了起來。

七水之都……那個未來的傳奇海賊船誕生之地，那個擁有世界第一船工的城市。他腦海里立刻浮現(xiàn)出一個如雷貫耳的名字——魚人湯姆大師。

“好！那就決定了！”羅杰大手一揮，指向遠(yuǎn)方，“目標(biāo)，七水之都！出發(fā)！”

…………

數(shù)日后，當(dāng)一座建立在水上的龐大都市出現(xiàn)在海平面上時，羅杰海賊團的甲板上響起了一片驚嘆之聲。

巨大的噴泉在城市中心沖天而起，無數(shù)條運河如蛛網(wǎng)般遍布全城，一種名為“布魯”的、長得像海馬的生物拉著小船在水道中穿行，構(gòu)成了獨特的交通風(fēng)景。城市本身層層疊疊，建筑風(fēng)格奇特而宏偉，充滿了活力與創(chuàng)造的氣息。

“哇——！斯給一！好大的城市！”諾茲頓張大了嘴巴。

“水上的城市……真是巧奪天工。”即便是見多識廣的斯賓塞，眼中也滿是贊嘆。

船只緩緩駛?cè)敫劭冢_杰看著船員們一張張好奇的臉，咧嘴笑道：“好了！小的們，解散！在找到船工之前，盡情地去感受這座城市的魅力吧！傍晚在港口集合！”

“哦哦哦！”船員們一哄而散，米勒·派因直奔酒館，繆古廉大佐叼著雪茄走向了似乎是武器店的方向，其他人也三三兩兩地結(jié)伴而去。

甲板上很快只剩下羅杰、雷利、賈巴和凱爾四人。

“好了，我們也該去辦正事了。”羅杰拍了拍手，“去打聽一下，這里最厲害的船工是誰！”

“恐怕沒那么容易，”雷利分析道，“頂尖的船工大多脾氣古怪，而且未必愿意為海賊造船。”

“這倒是個問題……”羅杰摸著下巴，陷入了沉思。

“我或許……聽說過一個名字。”凱爾在此時恰到好處地開口了。

三人的目光齊刷刷地投向他。

“哦？說來聽聽，小凱爾。”賈巴饒有興致地湊了過來。

“湯姆大師，”凱爾裝作努力回憶的樣子，“好像是叫這個名字。據(jù)說是個魚人，但造船的手藝是世界第一。不過……傳聞他性格豪爽，脾氣也很大，只接自己看得上眼的活兒。”

“魚人船工？世界第一？”羅杰的眼睛瞬間就亮了，“庫哈哈哈！有意思！就他了！我們?nèi)フ疫@個叫湯姆的家伙！”

在凱爾“不經(jīng)意”的引導(dǎo)和四處打聽下，他們很快就找到了湯姆的船廠——“TOm'S WOrkerS”。

那是一座位于城市郊區(qū)的巨大船塢，空氣中彌漫著木屑的清香和機油的味道。還未走近，就能聽到里面?zhèn)鱽怼岸６．?dāng)當(dāng)”的敲打聲和豪邁的笑聲。

四人走進(jìn)船廠，一個穿著藍(lán)色襯衫，體型異常圓潤魁梧的牛角魚人立刻吸引了他們的注意。

他正舉著一柄巨大的錘子，將一塊厚重的船板敲入龍骨的凹槽，每一次敲擊都精準(zhǔn)而有力，仿佛在進(jìn)行某種藝術(shù)創(chuàng)作。

“喂！你們是什么人？”一個年輕船工攔住了他們，

“我們是來找湯姆先生的。”雷利溫和地開口。

那個牛角魚人停下了手中的活轉(zhuǎn)過身來，他那張闊臉上滿是豪爽的笑容，聲音如同洪鐘：“我就是湯姆！找我有什么事嗎？DON！”

他說話的尾音帶著奇特的頓挫感，充滿了力量。

“我們是海賊。”羅杰開門見山，絲毫沒有隱瞞身份的意思，“我們想請你幫我們造一艘世界上最棒的船！”

“海賊？”湯姆的笑容收斂了幾分，他上下打量著羅杰一行人，“就憑你們這幾個，也想讓我湯姆造船？”

船廠力的其他船工紛紛露出了警惕的神色。

“我們可不是普通的海賊！”羅杰咧嘴一笑，露出一口白牙，“我們要造的也不是一艘普通的船！我們要一艘能載著我們環(huán)繞世界一周，能征服這片大海的船！”

羅杰的聲音不大，但話語里蘊含的那股不容置疑的霸氣和仿佛能點燃空氣的夢想，讓整個船廠的嘈雜聲都為之一靜。

湯姆臉上的輕視緩緩消失，取而代之的是一種濃厚的興趣。他那雙大眼睛死死盯著羅杰，仿佛要看穿這個男人的靈魂。

“環(huán)繞世界？”湯姆重復(fù)了一遍，隨即爆發(fā)出震天的大笑，“哇哈哈哈！真是個敢說大話的小子！DON！”

他走到羅杰面前，巨大的身影投下濃重的陰影，一股無形的壓迫感撲面而來。

“想讓我造船，可以！但你們憑什么認(rèn)為自己配得上一艘‘王’的船？”湯姆的眼神變得銳利起來，

這是一場考驗，凱爾心中了然。湯姆看的不是身份，不是財富，而是眼前這群人是否擁有足以駕馭他親手打造的船只的“器量”。

羅杰沒有被湯姆的氣勢壓倒，他臉上的笑容反而更加燦爛：“就憑我是哥爾·D·羅杰！未來征服整片大海的男人！”

湯姆愣了一下，隨即笑得更開心了，“哇哈哈哈哈！有意思！太有意思了！”

他轉(zhuǎn)身拿起一個酒瓶，給自己猛灌了一口，然后把瓶子扔給羅杰：“小子，我很欣賞你的氣魄！但是，光有氣魄可不夠。”

“這樣吧，”他伸出巨大的手掌，“讓我看看你們現(xiàn)在的船，一艘船會承載它主人的靈魂。讓我看看你們的‘靈魂’究竟是什么模樣！”

接下來的一個小時，湯姆帶著兩個船工仔仔細(xì)細(xì)地檢查了羅杰海賊團的船。

他時而敲敲船板，時而看看桅桿的傷痕，臉上的表情從最初的玩味，逐漸變得驚訝，最后化為一種難以言喻的敬重。

“這些傷痕……是海軍炮彈留下的……這個裂口，是被大型海王類撞的……還有這里，像是被某種強大的斬?fù)襞_，又用粗糙但有效的方法修補了……”湯姆撫摸著船身的累累傷痕，仿佛在閱讀一部波瀾壯闊的史詩。

“你們就是坐著這么一艘小船，闖過了那么多大風(fēng)大浪？”湯姆轉(zhuǎn)過頭，看著羅杰，眼神里再無半分輕視。

“庫哈哈哈！它可是我們可靠的伙伴！”羅杰自豪地拍了拍船舷。

湯姆沉默了許久，最終他咧開嘴，露出了一個豪邁到極點的笑容，伴隨著一聲標(biāo)志性的尾音。

“好！這個活，我接了！DON！”

“太好了！”羅杰興奮地一揮拳。

“但是……”湯姆的話鋒又一轉(zhuǎn)，他的表情變得前所未有的嚴(yán)肅，“你們想要一艘能征服世界的船，普通的木材可不行。”

他頓了頓一字一句地說道，聲音里充滿了對某種神圣之物的敬畏。

“要想造出世界上最棒的船，就必須使用世界上最強的木材——寶樹亞當(dāng)！”