奧羅·杰克遜號的啟航沒有舉行任何儀式。

當清晨的第一縷陽光刺破海平面時，巨大的船錨被緩緩絞起，發出沉重而悠長的吱呀聲，像是對這片港灣最后的告別。

凱爾沒有去碼頭送行，他只是站在酒館二樓的窗邊，看著那艘承載著一個時代夢想的船，無聲地滑出港口。

船員們沒有回頭，也沒有呼喊，所有的道別都在昨夜的酒杯里，所有的祝福都在彼此的眼神中。

羅杰站在船頭，背影如山。

他只是在船只徹底轉向，即將消失在海平面盡頭的那一刻，才仿佛不經意般，朝著小鎮的方向，高高地舉起了手臂，握緊了拳頭。

凱爾靠著窗框，也舉起了手中的杯子，隔著遙遠的海波，與那個背影遙遙一碰。

“一路順風，船長。”

……

送走了一船豪杰，凱爾轉身面對的是兩個拖油瓶病號。

“水……我要喝水……寶藏……都是我的……”巴基在被子里扭得像條蛆，滿臉通紅，嘴里胡話不斷。

隔壁床的香克斯稍微好點，至少沒說夢話，但他把被子裹成了刀鞘的形狀，抱著它，眉頭緊鎖，似乎正在夢里與什么絕世強敵進行著驚天動地的決斗。

凱爾嘆了口氣，感覺自己從一個核心戰斗員，瞬間轉職成了全職保姆。

他伸出手指，指尖微不可察地振動起來。

一股清涼柔和的微風憑空出現，精準地拂過兩人的額頭，帶走了高燒帶來的燥熱。

香克斯緊鎖的眉頭舒展開來，巴基也不再念叨他的寶藏，砸吧砸吧嘴，睡得更沉了。

接下來的幾天，凱爾充分體驗到了帶孩子的“樂趣”。

兩個小鬼的病情反反復復，清醒的時候比發燒時更麻煩。

“凱爾哥！我的鼻子是不是變大了？！你快幫我看看！”巴基舉著鏡子，一把鼻涕一把淚，“肯定是紅毛混蛋傳染給我的！”

“哈？！你這家伙說什么胡話！”香克斯雖然虛弱，但戰斗力不減，抄起枕頭就丟了過去，“明明是你這混蛋先病的！”

“我不管！我的鼻子！我英俊的鼻子！”

凱-人肉調解員-爾不得不介入這場無聊的紛爭。

“凱爾哥，我想練劍。”香克斯目光灼灼地看著他，“我覺得躺著也能揮刀，說不定能領悟什么新的招式。”

“你再動一下，我就把你嵌進天花板里。”凱爾面無表情地回應。

香克斯立刻老實了。

為了防止這兩個家伙在病中拆了房間，凱爾不得不開發出一些果實能力的新用法。

比如，用“透視之波”每天定時掃描他們的身體狀況，確認肺部沒有感染，省去了庫洛卡斯那些苦得能齁死人的草藥。

代價是巴基每次都感覺自己被看光了，抱著被子瑟瑟發抖，大喊著“變態”。

再比如，用“熱浪炙息”的最低功率，精準加熱他們那碗冷掉的藥湯，甚至能順手烤兩個紅薯。

日子就在這種雞飛狗跳的日常中一天天過去。

兩個小鬼的身體漸漸好轉，從只能躺在床上，到能下地走路，再到能活蹦亂跳地在鎮子里惹是生非。

凱爾也樂得清閑，他偶爾會坐在港口的防波堤上，用“潮鳴波動”操控一小股水流，逗弄海里的魚，或者用“光幻蜃樓”折射陽光，在墻上弄出各種奇形怪狀的影子，引得鎮上的孩子們陣陣歡呼。

他從未后悔自己的決定。

那些關于世界終點的秘密，關于D的意志，關于空白的一百年，對他來說，都像是書架頂端一本還沒來得及看的書。

他知道它就在那里，充滿了誘惑，但他更享受自己伸手去拿，親手翻開它的過程。

羅杰他們是時代的開創者，是為這個世界畫上感嘆號的人。

而他更想當一個自由的讀者，慢慢品味這個故事。

這天，天氣晴朗，萬里無云。

凱爾正被香克斯和巴基纏著，在鎮子外的空地上進行“康復訓練”。

“凱爾哥！我的刀已經饑渴難耐了！”香克斯揮舞著木劍，虎虎生風。

“本大爺的飛刀也未嘗不利！”巴基也不甘示弱，大聲嚷嚷。

凱爾一手一個，按住兩個小鬼的腦袋，讓他們暫時安靜下來。

就在這時，一陣翅膀的撲騰聲由遠及近。

“嘎——嘎——”

新聞鳥來了。

一只只新聞鳥盤旋著落下，將一份份報紙丟在了小鎮的廣場上。

瞬間，整個鎮子都沸騰了。

“喂！快看號外！”

“天哪！這是真的嗎？！”

“不得了！世界要大變樣了！”

“羅杰海賊團終于做到了嗎？”

嘈雜的議論聲浪潮般涌來，此時此刻，世界各地都上演著相似的場面！

香克斯和巴基也顧不上打鬧，好奇地湊了過去。

凱爾站在原地，靜靜地聽著那些斷斷續續傳來的驚呼。

“海賊羅杰，完成了史無前例的環世界一周！”

“抵達了傳說中的最終之島！”

“這片大海的霸主終于誕生了！”

“他才是大海之王，海賊王啊！”

………

當“海賊王”這三個字清晰地傳入耳中時，凱爾的嘴角終于抑制不住地向上揚起。

他緩緩呼出一口氣，像是卸下了某種共同背負的重擔。

胸腔里涌起的，不是錯過的遺憾，而是一種發自內心的喜悅與驕傲。

香克斯和巴基擠開人群，拿著一份報紙，瘋了一樣地沖了回來。

“凱爾哥！凱爾哥！看啊！”香克斯激動得滿臉通紅，把報紙展開在他面前，手指用力地戳著那巨大的頭版標題。

【海賊王誕生！哥爾·D·羅杰征服偉大航路！】

標題之下，是一張羅杰站在奧羅·杰克遜號船頭，放聲大笑的照片。

那笑容一如既往，仿佛能吞下整片大海。

“船長他……他真的做到了！”巴基的眼眶紅了，聲音里帶著哭腔，卻又忍不住咧嘴大笑，表情滑稽又真誠。

凱爾的目光從標題上移開，落在了報道的細節上。

新聞里承認了羅杰海賊團的壯舉，世人因此將擁有巨大財富、名聲、勢力于一身，坐擁整個世界的海賊黃金·羅杰，尊稱為“海賊王”。

報道還提到，羅杰將那座八百年來無人踏足的最終之島，命名為了……

“拉夫德魯（LaUgh Tale）。”

凱爾輕聲念出了這個名字。

他幾乎能想象出那個畫面。

當他們抵達終點，看到那所謂的“寶藏”時，羅杰那家伙，一定是指著那一切，笑得前仰后合，眼淚都飆了出來，然后用他那獨有的豪邁語氣，對著全世界宣布：

“這個島，就叫‘拉夫德魯’！庫哈哈哈！”

因為這世界上最大的寶藏，本身就是一個天大的笑話。

真是……太有他的風格了。

“喂，凱爾哥，你怎么也笑了？”香克斯看著凱爾，有些不解。

“沒什么。”凱爾收斂笑容，揉了揉兩個小鬼的腦袋，“只是覺得，羅杰的笑聲還真是全世界最響亮的啊。”

他抬起頭，望向遠方的天空，仿佛能穿透云層，看到那艘正在返航的傳奇之船。