蘇折霧心如死灰，她咬緊牙關，強撐著殘軀，慢慢朝洛燁磕下頭去。

青絲散亂，掩蓋了她蒼白的面頰。她聲音嘶啞得像夜梟啼血，每個字都帶著絕望：“陛下……奴婢自知有罪……甘愿受罰……”

她的手指緊抓著地面的冰涼石板，指甲都快要斷裂。

抬起頭時，那雙原本清澈的眸子已經布滿血絲，卻依然倔強地看向洛燁，“只求陛下莫要因奴婢一介賤婢，與娘娘生嫌隙……”

洛燁聽到這話，身體明顯一震。

他的手下意識地握成拳頭，青筋暴起，但很快又松開了。

他凝視著蘇折霧，喉結上下滾動，嘴唇顫動著想要說什么，可話到嘴邊卻咽了回去。

最終只是緊緊閉上眼睛，轉過了頭。

柳心窈將這一切看在眼里，嘴角微微上揚。她早知洛燁不敢為一介宮婢，與她撕破臉面。

她緩緩起身，裙擺在地上拖出優雅的弧度，走到兩人中間。

聲音也比剛才柔和了幾分，帶著勝利者的從容，“陛下，您瞧，她自己也知罪了。臣妾豈是那心如蛇蝎之人。”

她故意在“心如蛇蝎”四字上加重語調，眼中閃過嘲諷的光芒。

“既然陛下親自求情，臣妾便看在陛下顏面上，饒她一回。”

柳心窈停下腳步，目光在洛燁臉上流連片刻，然后話鋒一轉，聲音變得尖銳起來，“只是，死罪可免，活罪難逃。沖犯宮規，損毀貢品，樁樁件件皆是大罪。若不重懲，如何服眾？”

她直視洛燁的眼睛，每個字都咬得極重：“臣妾決意，杖責二十，以儆效尤。陛下以為如何？”

杖責二十！

洛燁臉色瞬間變得煞白，瞳孔猛然收縮。

他下意識地看向蘇折霧那弱不禁風的身子，急聲脫口而出：“不可！”

“哦？”柳心窈故作驚訝地挑起眉毛，嘴角含著冷笑，“陛下是覺得，臣妾罰重了？”

洛燁張了張嘴，聲音越來越小：“她……她身子羸弱，如何受得住……”

“陛下這是心疼她嗎？”柳心窈的聲音驟然尖銳起來，眼中閃爍著危險的光芒，每個字都像刀子般割在洛燁心上。

“為了一介宮婢，陛下連后宮規制都不要了嗎？”

洛燁的臉色青白交替，被堵得啞口無言。他看看地上的蘇折霧，又看看咄咄逼人的柳心窈，最終疲憊地閉上眼睛，擺擺手。

“……皇后看著辦吧。”

說完這話，他如喪魂落魄般轉身，頭也不回地大步離去，背影顯得格外狼狽。

他甚至不敢再多看蘇折霧一眼。

望著洛燁逃也似的背影，柳心窈忍不住輕笑出聲，那笑聲在空曠的殿內回蕩，格外刺耳。

“還愣著作甚？”柳心窈拍拍手，語氣輕松得像在吩咐晚膳，“拖出去，給本宮狠狠地打！”

冰寒的石階，粗重的刑凳，還有兩個手執長杖、面無表情的內監。

蘇折霧被人死死按在刑凳上，面頰貼著冰涼的木頭，鼻間滿是經年血腥氣。

她知道，有無數人都曾如她這般，被按在這刑凳上，然后被活活斃命。

柳心窈并未離去，她端坐在不遠處的雕花椅上，悠閑地端起一盞熱茶，像看戲般觀望著。

“給本宮仔細了。”她慢條斯理地吹著茶沫，聲音里帶著殘忍的愉悅。

“莫要一下子打死了，那多乏味。要讓她清清楚楚地感受到，每一杖，打在身上是何等滋味。”

“是，娘娘。”行刑的內監躬身應道。

蘇折霧緊閉雙眼，死死咬住唇瓣。她不求饒，也不哭嚎。

因為她知道，那只會讓柳心窈更加得意。

“開始吧。”柳心窈輕揮玉手。

“呼——”

長長的刑杖，帶著凌厲的破空聲，呼嘯而下。

“啪！”

悶響傳來，劇痛瞬間從身后襲來，好像要將她筋骨盡碎。

蘇折霧軀體猛顫，喉間發出壓抑的悶哼。她將唇瓣咬出血來，滿口腥甜。

疼。

鉆心的疼。

如有燒紅的烙鐵，狠狠烙在她身上。

“啪！”第二下，接踵而至。

“啪！”第三下。

……

行刑的內監顯然得了柳心窈的授意，每一杖都用盡力氣，卻又巧妙地避開要害。

蘇折霧的神智，開始變得恍惚。汗水浸濕青絲，貼在額際，后背的衣衫，已被血浸透，黏膩地貼在身上。

她想起了前世。

前世，她被柳心窈陷害，污名加身。

洛燁震怒，將她打入冷宮。

在那冷宮中，她也是如此，被幾個粗魯的嬤嬤按在地上，用帶刺的鞭子，狠狠抽打。

她哭著，喊著，求他相信她。可他只是冷冷地立在遠處。

而今日，同樣的情景，再次上演。

只是這一回，她不再愛他了。她心中，只余無邊無際的恨意。

洛燁，柳心窈……你們欠我的，欠我蘇家滿門的，我蘇折霧就算化作厲鬼，也定要討回來！

“啪！”不知是第幾下了。

蘇折霧已感覺不到疼痛，整個人都麻木了。

她恍惚中似見到了父親。父親還是那般，身著戎裝，威風凜凜。他對她微笑，說：“阿霧，莫怕，為父在此。”

她又見到了母親。母親輕撫她的發絲，溫聲道：“我的兒，娘在，莫怕……”

……

那雙微涼的手，覆在滾燙的額際，帶來難得的清涼。

蘇折霧混沌的神智，清醒了那么一瞬。她費盡全身力氣，才勉強睜開眼縫。

朦朧月輝下，一個清冷挺拔的身影，靜靜立在她榻邊。他依舊是那身月白官袍，襯得他整個人都如畫中人般，不染纖塵。

真的是沈扶寂。他為何會來此處？他又是如何進來的？

無數疑問在蘇折霧腦海中盤旋，可她卻連開口的力氣都沒有。

沈扶寂察覺她醒了，默默收回手。他沒有說話，只是轉身，從隨身的藥箱中，取出幾個小瓷瓶。

他將瓷瓶中的藥粉倒入碗中，又從懷中取出一個小小的水囊，倒些清水進去，用一根銀簪，仔細調和著。

整個過程，他都沉默不語，動作嫻熟而冷靜，像是在做一件尋常不過的事。

蘇折霧就這般看著他。他清俊的側顏，在昏暗月光下，顯得有些模糊，但那雙深邃的眸子，卻亮得驚人。

他似乎瘦了些。蘇折霧迷迷糊糊地想著。

沈扶寂調好藥，端著碗，走回榻邊。

“張口。”他淡淡開口，聲音清冷，不帶任何情感。

蘇折霧下意識地想抗拒。她如今不信任何人。

沈扶寂似看穿了她的心思，他用銀簪在藥碗中蘸了一下，然后放到自己唇邊，親自嘗了嘗。

過了片刻，他才淡淡道：“無毒。”