在楓葉星最中央的廣袤大陸上，一座占地數百萬平方公里的輝煌宮殿群傲然矗立，這便是楓葉帝國的皇宮。

陸青山子嗣稀薄。妻子凱瑟琳因壽元大限逝去后，他未曾再娶，膝下僅有獨子陸凌霄一人。

然而，皇室血脈卻已開枝散葉。

三萬載光陰流轉，居住于皇宮內的皇子公主已達數萬之眾，若算上所有直系血脈，人口更是早已破億。

其中，大量不受重視的皇室子弟被分配至帝國疆域的各個角落。除非偏遠的星球，幾乎每一顆行政星上，都能尋到流淌著楓葉皇室血脈的族人。

這些皇室成員大多數與普通帝國公民并無顯著差別，唯在經商或從政時能享有些許便利。

更有甚者，敗盡家財，淪落街頭，連平民百姓都不如。

對這些龐大的皇室旁支而言，最大的期望，便是后代中能誕生一位驚才絕艷之輩。唯有如此，才能重獲宗族青睞，重拾特權地位。

“父親，您……您突破了？”

皇宮深處，身著繡金蟒袍、頭戴帝冕的當代皇帝陸凌霄，聲音中充滿了難以置信的震撼。

父親的情況他再清楚不過。

早年根基受損，突破域主的希望渺茫。這些年，他傾盡帝國底蘊相助，更多是出于身為人子的孝心，實則并未抱太大期望。可此刻，他的父親，一位貨真價實的域主級強者，就這樣站在自己面前！

“凌霄，”陸青山語氣平和，“為父前些時日，在拍賣會上拍得了一瓶天凈水，借此修復了大半根基，僥幸踏入了域主之境。”

真實緣由，就算是親兒子，陸青山也沒有和盤托出。好在購買天凈水之事有跡可循，此番突破也算有了合理出處，無人能質疑什么。

陸凌霄臉上涌起狂喜：“恭喜父親！賀喜父親！突破域主，壽元綿長，母親若泉下有知，定會為您感到高興。”

他深知，父親畢生夙愿便是突破域主，為此甚至犧牲了許多陪伴妻兒的時間。

如今，終是得償所愿。

而且，父親突破，對于楓葉帝國更是有天大的好處。

楓葉帝國之前地盤為什么只有一個星系，還不是帝國沒有域主強者，如今就算擴張領土，周圍的國度也不好再說什么。

何況，父親的實力，在宇宙級都能媲美域主，如今突破，恐怕不是低階域主可比。

陸青山目光在兒子身上停留片刻，心中暗自一嘆。

“為父既已突破域主，往后帝國的資源，便不再支取，盡數留予你調用。”

他此次出關尋子，一是告知突破喜訊，二也是想看看兒子資質如何。

陸凌霄身為宇宙七階，天賦不弱，若能被系統評為三等天才，他肯定收為徒弟，誰說親兒子不能當弟子？

他內心自然更傾向于這唯一的血脈。可惜，陸凌霄的潛力，未能達到系統認定的天才標準。陸青山不由在想，這三等天才的門檻，究竟有多高？莫非需有沖擊界主乃至一絲不朽的潛力？

“父親！您初入域主，正是需要海量資源鞏固之時，孩兒怎能……”陸凌霄急道。

“不必多言。”陸青山抬手打斷，語氣不容置疑，“從今日起，不僅是資源，帝國未來的發展走向，為父亦不再過問。楓葉帝國這艘巨艦，該駛向何方，由你這掌舵人全權定奪。”

“父親是打算離開楓葉帝國？”

陸凌霄眼中有幾分失落。

本來他還打算，借助父親突破的威名，擴充疆土，沒想到父親剛剛突破就要離開楓葉帝國，這開疆擴土的計劃，自然只能耽擱下去。

陸青山看出兒子的想法，并未多言，他需要前往天才云集的地方尋找弟子，楓葉帝國的瑣事，自然無暇顧及。

他頓了頓，又道：“為父離開后，你外公那邊，可多走動。”

陸青山當年乃赫赫有名的巨斧武者，妻子豈會出身平凡？

陸凌霄的外公，正是虬龍星上那位域主級強者。不久前陸青山購買天凈水，還曾向其岳父借貸了千億宇宙幣。

有這位資深域主強者照看，日后即使陸青山離開人族疆域，楓葉帝國這邊也不會有什么問題。

隨后，陸青山召見了弟子雷鳴。

這三年間，他并非完全閉死關，每年仍會抽空指點雷鳴一次，并贈予一件寶物。

這白得的返還機會，錯過實在可惜。

三年間，他從皇家寶庫中取出了三件珍寶贈予雷鳴，一把契合雷電領域的戰刀、一件護身鎧甲、一雙靴子。

三件皆是三階原力兵器，正適合當前境界的雷鳴使用。以他觸摸到一絲領域玄妙的境界，駕馭三階原力兵器不成問題。陸青山同樣獲得了三件相同的兵器，只是等級提升至四階。

“老師，”雷鳴有些局促地撓了撓頭上那根閃爍著細碎雷弧的獨角，“弟子近來似乎遇到了瓶頸。明明只差一線便能真正踏入雷電領域第一重，可無論怎樣努力，那臨門一腳始終無法踏破……弟子有負老師栽培。”

他心中慚愧，這三年間，他曾好奇查探老師當年贈予的突破靈藥究竟為何物，卻一無所獲，其珍貴程度顯然遠超他的權限。

雖然領域未至一重，但他的實力已飆升至恒星五階，將當年同來楓葉星的另外四人遠遠甩開。那四人中，僅有一人突破恒星，尚停留在一階。

“不必著急。”陸青山伸手，帶著幾分慈愛地輕撫弟子的頭，“你才三十出頭，領域不是靠拼命就能練出來的，閉門造車更不可取。”

連親子陸凌霄都未能被系統認定為天才，足見其標準之高，雷鳴的潛力，在陸青山心中拔高了一個等級。在活了九萬年的陸青山眼中，三十歲的雷鳴，與剛剛出生嬰孩無異，需要包容和引導。

“老師，弟子該如何是好？”雷鳴深知機會難得，連忙請教。他這位老師，可是活了九萬載的巨斧武者，連域主強者都需平等相待的存在。

“那便出去走走，看看這浩渺宇宙……”陸青山語氣平和，卻帶著不容置疑的意味，“為師近日將離開楓葉星一段時日，你隨我同行。”

對于老師的決定，雷鳴非但毫無抵觸，反而滿臉興奮：“真的嗎，老師？我能隨您去宇宙游玩？”

“是歷練，不是游玩。”陸青山糾正道，“若你的進境無法令為師滿意，我會命你獨自返回楓葉星。”

“是，老師，弟子定當竭力！”雷鳴重重點頭，心中不敢有絲毫懈怠。

一年光陰，轉瞬即逝。期間，雷鳴回了一趟故鄉角雷星，以帝國老祖的弟子身份返回，他受到了最好的優待，算是衣錦還鄉。

接著陸青山回到地窟，召出借助八顆生命果實已突破至域主九階的食星草。

那龐大堅韌的植物生命便如液態金屬般流動重組，最終化作一件貼身藤甲，收斂起所有磅礴氣息，悄然覆蓋于陸青山的戰甲之內。

不久后，一艘印有金色楓葉徽記的飛船，緩緩升離楓葉星，化作一道流光，最終隱沒于茫茫星海的深處。