聽到謝老夫人的話，旁邊謝明安的族叔也嘆道：“是啊，仲成的牌位還在里面……”

謝老伯爺本名謝仲成，是這名族叔的兄長。

謝明安聞言，臉色驟然一沉。

自己母親和族叔真是哪壺不開提哪壺，當著這么多賓客，尤其是張慶才和何裕的面說這種話，不是在暗指他不孝嗎。

何況，那么多祖宗牌位都在祠堂，偏要提謝仲成那老不死的干嘛。

他擰起眉頭，道：“母親怕是之前落水，身子還未大好，開始胡言亂語了。”

“來人，扶老夫人回房，找大夫來看！還有族叔年紀大了，也該下去好好休息。”

“我……”

謝老夫人還想爭辯，又想起謝老伯爺，嘆了口氣。

她那亡夫倒也不是什么值得懷念的好人，昏庸好色，除了承襲伯爵之位，一輩子只是個五品小官，但比起兒子，至少……

謝老夫人緊張地瞥了眼謝明安，就被兩個婆子攙扶著拉走。

族叔更是麻利地離開。

謝二爺疏散著賓客，謝明安則整了整衣襟，與何大人和慶公公等人，一起來到后宅。

一眾護院在蔣四帶領下，來回打水，提著水桶奮力潑灑，但火勢沒有任何減弱。

謝明安轉身面對眾人，臉上已經換上痛心疾首的神情：“列祖列宗在上，是明安不孝，沒能護住祠堂……是明安不孝啊！”

說著，他眼眶竟然紅了，對著熊熊大火就要跪下。

何大人趕緊扶住他：“明安老弟節哀，當務之急是救火，切莫傷了身子。”

謝明安順勢起身，抹了把臉，聲音哽咽：“身為禮部侍郎，本伯連自家祖宗祠堂都保不住，我真是愧對朝廷，愧對先祖。”

他邊痛呼，邊指揮護院滅火，一副恨不得撲進火里的模樣。

實際上，謝明安余光一直盯著靜默在旁邊的慶公公。

慶公公仍舊云淡風輕的模樣，讓謝明安心中寒意更甚。

一定是皇上借著慶公公的手敲打他，皇上猜出了他是太后黨羽，特意在他們謝家和蕭家結親這日，燒毀他家祠堂，以作警告！

謝明安不敢露出絲毫懷疑，只能裝的悲痛，繼續在祠堂外呼天喊地。

而此時，謝窈早已避開所有人，來到謝明安平時嚴防死守的書齋院落。

外面越亂，她就越容易下手。

平時在書齋外的十幾名巡邏不休的護院，此刻一個都不在，連此前守在門口的兩個書童，都被調去救火了。

謝窈早就想來謝明安的書齋了，這里看管嚴密，除了謝明安和他的心腹朱嬤嬤，以及護院首領蔣四，也只有孫姨娘能靠近，連謝二爺都甚少進入，必然藏著秘密。

此前王管事在寫供狀的時候，交代謝明安曾向老禮部尚書行賄黃金千兩，還讓他將一尊金眼白玉佛，獻給某個貴人。

老禮部尚書已經是朝中三品要員，那貴人如此神秘，必然在三品之上，即便皇上再不管謝明安行賄，結黨營私三品之上的官員，若有證據，他還是會在意的。

這些都是十年前和六年前的事，而且只是王管事的一面之詞，但書齋里，說不定會有真憑實據。

更重要的是，母親中的毒。

忍冬說了，母親若不解毒，最多只剩半年壽命。

哪怕現在有忍冬在研制解藥，又有舅舅給的平肺散緩解，她也不能這么坐等。

在謝明安被孫姨娘誤傷中毒那日，她清晰看見，朱嬤嬤拿出了曼陀散的解毒丹藥。

謝窈的眼神越發寒冽，確定書齋內無人后，她直接翻窗進入。

此刻，謝明安恐怕對祠堂的大火心驚膽戰，滿腦子都是今晚在伯府吃席的慶公公，絕想不到放火的人是自己，更想不到，她已經來到這里。

謝窈進了里面，內心一動，索性點起一盞燈，環視四周。

書架占了大半面墻，側邊掛著些山水字畫，桌椅擺放得一絲不茍，博古架后面是里屋臥房，看起來與尋常書齋沒有什么兩樣。

她仔細檢查書架上的書，桌案上下，都沒有發現異常。

再依次敲了敲墻壁之后，謝窈眸色沉了沉，目光停在那面頂天立地的書架上。

這面墻，有問題。

書架一角，放著幾個裝飾的青瓷花瓶。

她舉起燈盞，走近細看，果然看出其中一個花瓶的底座，有細微的磨損痕跡，顯然是被人轉動過。

謝窈內心一動，單手握住花瓶，試著轉了轉。

“咔——”

一聲輕響，那面書架竟然緩緩向側邊移開，露出后面黑漆漆的入口，隱約可見下方的石階。

謝窈提步向下走了進去，石階兩側墻壁有燭臺，但她并沒有點亮，而是一手提燈，一手握著匕首，緩步行走。

這下面，是一間密室。

密室不大，卻堆得滿滿當當。

一側是幾十個沉木箱，摞得老高。

她打開一看，里面全是金銀珠寶，碩大的鴿子血寶石，珍珠瑪瑙首飾，下面箱子是碼得整整齊齊的金錠銀錠，至少三千兩黃金，三千兩白銀，在燭火搖曳的暗室里生光。

這等財富，別說一個禮部侍郎，文昌伯，就是外放的封疆大吏，也得攢多年俸祿。

更讓她心頭一緊的是，里面一個紫檀木錦盒里，放著支鳳紋金簪，很顯然，這些金銀珠寶，很大一部分是許家當年給母親的陪嫁。

謝窈將燈盞往旁邊挪了挪，照亮靠墻的桌案。

桌案上，攤著擺著幾本賬冊。

她深吸一口氣，壓下心中翻涌的恨意，拿起最上面看起來墨跡尚新的賬冊，翻開一看，里面密密麻麻記著收支和眼前財物，數額驚人。

她還在其中，看見了母親提過的澄園！

果然，這才是伯府真正的賬冊。

謝明安這些年哄騙母親，陸續交出大部分陪嫁，卻還對外清正廉潔，連伯府的賬目都做了虧空，給母親的中饋之權，也只是個幌子。

她正翻看著，余光忽然瞥見密室最后側的墻。

那里擺放了一個小小的佛龕，佛龕里供著塊黑色牌位。

謝窈走上前，見牌位上刻著的，竟是謝老伯爺謝仲成的名字！

她覺得可笑，謝老伯爺的牌位此刻在祠堂大火里已經化為灰燼，莫非，謝明安這樣殺妻滅女之人，竟是個孝子？

謝窈眼神一凝，目光落在佛龕旁沒有點燃的香上，這些根香火每支有小拇指粗細，通體紅色。

這，不是尋常供奉的香！

謝窈想起前世，陸慎言害死蒲葦之后說，蒲葦曾在被他折磨的時候，詛咒他不得好死。

為此，他特意給蒲葦立了個牌位，點的就是這種香。

當時，他洋洋得意地炫耀：“這叫鎮魂香，燒著這種香，她死后魂魄便永世不得超生，我倒要看看，到底是誰不得好死。”

謝明安，居然給他爹點鎮魂香？