謝窈心里感動了一會兒，很快就手忙腳亂，四處亂翻，翻到了蕭熠之給她用過，被她私藏的手帕。

她又默默把手帕塞回去，索性伸手為母親擦眼淚，語氣放軟，努力扮演少女的嬌憨。

“母親別哭了，你是不清楚女兒的武功有多高，蘇，虎賁將軍蘇懷恩你知道吧，十個他那樣的，一起上，都打不過我，放個火而已，你看，我連根頭發絲都沒少。”

許素素被她的模樣逗得抽了抽鼻子，卻還是流淚不止。

她緊握著謝窈的手：“再厲害，我也會擔心。”

“真好，”謝窈勾起唇角，高興地說，“母親終于承認你擔心我，你在乎我。”

許素素：“……”

忍冬準備了溫水，謝窈則將瓷瓶遞給她，說：“除此之外，我還在謝明安書齋下面的密室，發現了一部分您當年的陪嫁，以及他行賄的賬冊。”

“曼陀散的解藥，是從朱嬤嬤身上找到的，母親覺得，下毒的人是誰？”

謝窈看著母親的眼睛，聲音很輕地問。

但落在許素素耳中，則宛如一記重錘。

“是……謝明安。”

許素素喃喃出這個名字，所有的疑惑，委屈，明悟涌上心頭，她渾身僵住，心中更多的，是慢慢升起的滔天恨意！

她一直以為自己的肺癆，是十幾年的老毛病。

而謝明安只是貪財，吞了她的陪嫁，覬覦女兒的嫁妝，就算涼薄貪婪，她為他生兒育女，也不至于害她性命。

被許素素壓在內心深處的一夜，重新在她眼前浮現。

那是幾個月前，謝明安下朝后忽然說，皇上有意要給靖北王賜婚，看中了文昌伯府的女兒。

謝枝大喊大叫地鬧，鬧了三天，鬧到她在靜竹軒都知道了此事。

正當她心里擔心，事情會不會牽扯到謝窈的時候，謝明安找上門。

其實自從謝宴出生，她就和謝明安，逐漸沒了夫妻情分。

九年前，當謝家執意要將謝窈送去北境時，她差點瘋了。

謝家人說她真的瘋了，病了，將她關了一年，直到木已成舟。

她沒有見到女兒離京的最后一面，她的兒子更是快不認識她了。

即便身邊的蘇嬤嬤勸她，說阿窈生性活潑好動，知道要去健婦營，走的時候還很高興呢，讓她不必太過擔心。

但她還是怪謝明安狠心，怪他身為人父的不作為。

等七年前，蘇嬤嬤死后，她與謝明安，更是已經在這所巨大窒息的牢籠里，形同陌路。

那天夜里，謝明安冰冷無情地望著她，眉眼依稀之間，還有昔年俊逸儒雅的影子，但很快，他說出的話讓許素素心里最后的影子，也煙消云散。

“許氏，大夫說了，你只剩下一年壽命，你若沒有瘋，就趕緊寫信，讓謝窈從北境回來，乖乖嫁給靖北王，你還能活著見她一面。”

許素素怔住，當即不肯：“這些年，孫馨蘭為她女兒造勢，京中誰知道謝家還有阿窈，他們只知大小姐謝枝，阿窈沒有享受過謝家一天的好處，既然如此，要嫁，那就讓謝枝嫁！”

謝明安冷笑：“枝枝是本伯養在身邊的女兒，還有大用，而謝窈，事關謝家滿門前程，靖北王再殘廢，也是戰功赫赫的異姓王，她身為伯府嫡女，嫁過去，乃門當戶對。”

許素素這一刻才明白，謝明安是要把女兒，當做攀附靖北王府的工具。

她當年滿心滿眼要嫁的人，怎么如今，變成了這副模樣。

“阿窈可是你的親女兒啊！謝明安，我不答應，我寧可她留在邊境，至少自由自在！”

“呵，你答不答應并不重要，本伯寫封信過去，她一樣會回京。”

臨走時，謝明安說：“許氏，本伯勸你識相一點，否則等你死了，別忘了我是她的父親，謝家是她的母族，我要對她做什么，都易如反掌。”

從始至終，許素素都知道她只能再活一年半載。

她怕謝明安在她死后遷怒謝窈，只能順著謝明安的意，對女兒毫不在意。

許素素眼前模糊，滿心的憤怒，不甘，恨意，愧疚讓她渾身發抖。

“都怪我，謝明安還用我的名義給你寄了信，你才會回京……這個狼心狗肺，人面獸心的東西，他根本就不是人！”

她用力擦去眼淚，聲音沙啞，將那晚謝明安說的告訴了謝窈，只是隱去自己當時心疼謝窈的言語。

謝窈這才知道，原來母親對自己冷淡，不僅是怕在她死后，自己難過，還因為謝明安早早的威脅。

“阿窈，是母親對不起你，我讓你受了委屈，瞎了眼，錯信他那么多年，一切，都是我看錯了人。”

謝窈抱著許素素，輕輕拍她的背。

“母親不必跟我道歉，做了惡事的人，不是你。”

許久之后，母親終于情緒平穩。

謝窈能感受到，母親眼底除了被欺騙的震驚，對她的心疼，更多的，是一種決絕的恨意與蛻變。

許素素拿起解藥和溫水，仰頭吞下。

謝窈目不轉睛地望著，不由屏住了呼吸。

過了一會兒，忍冬把完脈，朝她點了點頭。

忍冬叮囑，再繼續服用半年的平肺散，許素素的病情，就能徹底好了。

謝窈抱住母親，眼角滑落激動的熱淚。

重生一遭，這一刻，她終于改變了母親的死局！

許素素看著女兒高興，也笑起來，壓下心中翻涌的情緒。

她沒有再問謝窈今日要做什么，而是在心里下定決心，從今日起，她再也不做從前那個懦弱無用的伯夫人，她是謝窈的母親，姓許，是許素素。

哪怕魚死網破，她，也絕不會再留在這個吃人的伯府。

“王妃，茗兒來了。”蒲葦將茗兒叫來。

茗兒快步進來，躬身道：“二小姐，不，王妃，您讓奴婢盯著之前孫姨娘院里的芳兒，果然有問題。”

自從劉嬤嬤死后，孫姨娘被罰禁足，她身邊就沒了可用的丫鬟。

僅剩的貼身丫鬟芳兒，前陣子因為言行無狀，被孫姨娘趕走了。

巧的是，趕走的芳兒，此前被朱嬤嬤安排到廚房幫忙。

而早在大婚前夜，謝窈就讓茗兒盯緊芳兒。

茗兒說道：“奴婢一直盯著她，發現她兩日前，托人給她家里寄回去五十兩銀子！而昨晚她一直在廚房做雜活，實際上，是繞著幾個廚師轉悠。”