深夜，萬籟俱寂。

謝窈房間的門，被人輕輕推開。

許素素走進臥房，就見謝窈蜷縮在床榻上，雙目緊閉。

枕邊，放著一個喝剩的藥碗。

久病成醫，她看得出，這藥是真的。

她呼吸微沉，顫抖地伸出手。

還沒有碰到謝窈的額頭，躺在床榻上的人就睜開眼，露出“陰謀得逞”的笑。

“母親不是不信我病了嗎，怎么來看望我了？”

許素素一愣，沒想到謝窈居然醒著。

這么說，廚房的飯食沒問題。

她又驚又喜，反應過來自己是被女兒算計了，立即板住臉。

眨眼間，許素素又變成冷若冰霜的許夫人。

“看望你？”她冷聲道，“我只是怕你在晚香院出事，連累到我。”

“既然沒事，那明天就開始學規矩，就從《女訓》開始學起，改改你這渾身上下的毛病。”

“母親！”

謝窈根本不聽她的話，掀開被子，一把抓住她的手。

忽明忽暗的燭光中，謝窈才發現，卸去了妝容的母親，面色比白日里更加憔悴蒼白，臉頰也凹陷著，簡直和前世燈盡油枯的自己情況相像。

她克制著哽咽，認真地問：“您告訴我，是不是孫姨娘欺辱威脅您，您害怕什么，又到底有何苦衷，才故意表現的不在乎我?！?/p>

許素素淡漠地搖頭，聲音似浸了冰：“你想多了，我自己清楚自己的身體，這么多年了，一直都那樣，死不了，也怨不得旁人。至于你，自幼離了我身邊——”

她頓了頓：“早就沒什么母女情分了，何必強求親近?！?/p>

謝窈當然不信：“是嗎，若您不關心我，您今晚怎么會來到這里，不就是誤以為我吃了廚房送的飯食，中毒了嗎?！?/p>

她眼神微凜：“如果和孫姨娘無關，那就是和謝明安有關了?！?/p>

許素素厲聲斥道：“謝窈，你過分了，伯爺是你父親，你怎能直呼他的姓名，他又怎么會傷害你！”

“可是他卻傷害了您，是不是？”

謝窈輕輕地問。

她緊握著母親的手。

那雙手冷得像冰，干枯，瘦弱。

謝窈記得，母親才三十四歲，比孫姨娘還小兩歲。

年幼時，母親雖然常年患病，性子也文弱，但絕不是這般形容枯槁的模樣。

前世，謝窈被困在莊子里，謝宴想方設法才見到她。

謝宴說，母親得知她被陸慎言送去鄉下莊子養病后，日日以淚洗面，身體每況愈下，脾氣也變得古怪，連自己的兒子都不理。

直到有一天，母親叫他上前，把僅剩的陪嫁莊子店鋪留給了謝窈，求他一定要見上謝窈一面。

當天夜里，許素素自盡了！

謝宴告訴她死訊的時候，母親已經走了一年。

謝窈如今猜測，母親身體本來就差，被陸慎言每個月寫信咒罵，謝明安還抬妾為平妻，她的病，這才加重。

后來，母親或許是發現了信有問題，意識到女兒身陷囹圄，所以，她想用自己的死，來告訴女兒枕邊人的真實面目。

得知母親死后，謝窈才開始謀劃與陸慎言和離。

許素素本想搖頭。

可是，聽到謝窈這句“他卻傷害了您”，她一滴淚奪眶而出，又被她迅速拭去，像從沒有落下過。

她緊繃著身體，怕自己露出破綻，滄桑的面容一片死寂。

“孫馨蘭有句話說得對，在家從父，出嫁從夫，文昌伯府是你的娘家，縱然伯爺有萬般不是，他也是你的父親，是你出嫁后的倚仗，你如此驕縱忤逆，難道真要和自己的父親決裂嗎。”

許素素的聲音沙啞，眼神空曠。

聽了這番話，謝窈終于明白，為何母親總是把她往謝明安和謝老夫人身邊推。

許素素傻傻的以為，謝明安是她的父親，謝家會是她出嫁后的依靠。

從前，她也是這樣認為。

甚至直到死前，她還幻想著回謝家。

謝窈搖了搖頭，眼神銳利如刀：“我的倚仗是我自己，還有你?！?/p>

許素素眼中透著惶然不解。

她從小被家中教導三從四德，又在這座伯府中過了太多年，不明白謝窈的意思。

自己一介女流，手無縛雞之力，如何能成為女兒的倚仗？

如果阿窈與謝家撕破臉皮，那以后她不在了，這偌大天地，還有何處能庇護她的女兒？

為此，她寧可做個惡人，至少女兒還有父親在，至少她死的時候，女兒不會太傷心。

她低聲道：“事已至此，我可以告訴你，是，我確實厭惡你。”

“當初生你，你不知道我遭了多大的罪，若非你和謝宴，我的身體也不會這般差。所以你我雖為母女，但如同仇敵，你無需再試探我，我也不想管你死活?！?/p>

謝窈卻笑得溫柔：“我知道，母親當初還沒和謝明安定親，就先有了我?！?/p>

“您不愛我，那為什么要生下我？若您恨我讓您落下病根，那為什么沒有當時就把我掐死?！?/p>

許素素眼瞳顫動，張了張口，無法辯駁。

謝窈又道：“您為何讓桑若給我送去飯食炭火？為何幫我打點宣旨太監和靖北王的侍衛？”

“還有這身衣裳，很合身?！?/p>

一個人對自己是好是壞，不在于她怎么說，而在于她做了什么。

只是她前世太傻，不懂這一點。

謝窈站起身，許素素才發現，她穿的是自己親手縫制的衣服。

她忍不住看著謝窈，她的阿窈，生得這樣美麗，健康，讓她移不開眼。

“尺寸合身，正好靖北王給我送來了許多布料，還要勞煩母親再給我做幾件?！?/p>

謝窈不顧許素素在想什么，直接把旁邊的布匹扔到她懷里，然后在母親面前，褪下外衣，露出自己肩上的傷口。

許素素看見那道還未愈合的猙獰箭傷，還有她身上露出些許陳舊的疤痕，呼吸驟然哽咽。

她抬起手，卻不敢觸碰那些傷疤，喉嚨滾動，擠出極輕的兩個字。

“疼么？”

“從前很疼，但現在已經不疼了?！?/p>

謝窈原本是平靜的，聽到母親問自己“疼嗎”，她心里忽然涌出一絲委屈。

“母親知道嗎，我在邊關時啃過草根樹皮，守過城池，也打過勝仗，即便受傷也不害怕，因為我知道，我有母親牽掛。”

謝窈望著許素素，目光灼灼，從枕下取出那根謝老夫人那要來的金釵，塞到她手里。

“如今我回來了，縱然以后有再多的陰謀算計，艱難險阻，我也能護住你，做你的倚仗，不會讓任何人傷害到你。所以母親，再為我堅持一些日子好嗎，我不能沒有你?！?/p>

許素素眼中悲戚，恍然間，仿佛回到了十七年前那個雷電交加的夜晚，她聽見剛出生孩子的第一聲啼哭。

那一刻，她什么都不怕了，就像現在。

“阿窈，你究竟要做什么？”許素素問。

謝窈用自己溫熱的手，溫暖母親冰冷的手掌，眼底跳動著仇恨的火焰，一字一頓：

“我要將您曾經咽下的苦，連本帶利地討回來?！?/p>