放下碗時，祈灼的手指依舊干干凈凈，連瓷碗邊緣的熱氣都沒沾到半分。

仿佛方才傾倒的不是精心熬煮的參湯，而是什么令人惡心的穢物，他連一絲目光都未曾停留。

的確惡心。

回宮不過幾日，祈灼已經厭倦了自己這位父皇這套虛情假意的把戲。

或者說，他已看膩了這位九五之尊，如何虛偽地扮演一位遲來的慈父。

賜他堪比東宮的寢殿，召集群臣為他設宴接風，賞賜如流水般送進殿內，如今又要親封他為祁王。

樁樁件件，都像是在昭告天下，他是位仁慈的父皇，對在外漂泊十一年的兒子滿心疼惜十分重視。

可若真有半分憐惜，當年何至于將災禍歸咎于一個三歲稚子。

一道圣旨將三歲的他送去長公主府，又任他在暗無天日的皇陵里蹉跎十年，這才想起這世上還有他這么個兒子。

說白了，不過是這位皇帝坐在龍椅上太久，這一生雙手沾了太多鮮血與罪孽。

年歲漸老時回頭望去，才想到自己的親生兒子也是當年被他隨手棄之的“罪孽”之一。

帝王家有什么父子親情，不過是怕這些事被史官記下，怕自己在煌煌史冊里落下摒棄幼子、冷血薄情的罵名被后世詬病，這才急著用封號與賞賜，粉飾出一副父慈子孝的假象。

不過，他這位父皇要做什么，他都無所謂。

父皇想演慈父，他便配合著扮孝子就是了。

本就是各取所需。

父皇要的是史書上的美名，他要的，是這層父慈子孝粉飾下的尊貴身份。

要回宮是他自己的決定。

從踏入那道朱紅宮門的那一刻起，他就清楚余生要面對的是什么。勾心斗角，虛與委蛇，戴上一副同樣精心偽裝的面具。

但他不會后悔。

他這輩子被過往的枷鎖困住，注定求不得真正的自由。那么，他只想托舉他愛的人得到自由，有隨心所欲做任何事的底氣。

祈灼的目光又一次掃過那碟棗泥云片糕，糕餅上的糖霜在燭火下泛著細微光澤。

這是自己那位母親送來的，他也沒半分要動的意思，只平淡地收回視線，目光重新落在書頁上。

不過就在這時，屏風外傳來李管事的聲音：“殿下，奴才從宮外回來了。”

祈灼眼皮未抬，神色沒有半分波動：“進。”

李管事聞言進來，腳步輕得幾乎無聲，剛站定便躬身行禮：“殿下，昨日云小姐去了悅來居，今日特意讓奴才帶了東西給您，您可要看看？”

話音剛落，祈灼翻書的指節驟然頓住，書頁卡在兩指間，再沒往下動半分。

那雙原本像浸了寒潭般沒任何溫度的桃花眼，抬眼間竟霎時破冰，連眼尾的弧度都染上幾分不易察覺的柔和，聲音比尋常沉了些：“你說什么？”

李管事不敢耽擱，將昨日云綺在悅來居的言行一一細稟。

末了才小心地捧起手中的木匣，往前遞了遞：“殿下，這是云小姐的貼身婢女特意送來，說是云小姐要奴才轉交給您的。”

祈灼視線向下落在那只木匣上：“拿過來。”

木匣被小心翼翼放在桌上，通身是素雅的梨花木，盒面上還系著一根水綠色的絲絳，打了個規整的同心結，看著精致又透著幾分巧思。

祈灼望著那只木匣，只覺多日來沉寂如死水的胸腔，仿佛被驀然注入了一縷新鮮空氣，在這一瞬間泛起了漣漪。

買下那家酒樓，本就是為了替她省心省力。即便她在修繕前便先去了，也不過是將這份禮物提前了幾日。

他卻沒想到，她竟也回了禮。

在打開這只木匣之前，祈灼發現，自己竟猜不出她會送什么。

這份帶著期待的未知，讓他指尖微頓，眸色隨之柔和，仿佛連燭火都在他眼底化作了一抹柔光。

“殿下，云小姐這是給您送了什么？”李管事在旁邊按捺不住好奇，忍不住問道。

李管事知道，那位云小姐不是尋常女子。自家殿下與她一見投契、二見親嘴，早是心照不宣的心意相通。

如今云小姐特意差人送來的東西，定然也不是尋常俗物。

祈灼只淡淡掃了他一眼，沒搭話，指尖捻著水綠色絲絳輕輕一解，梨花木匣便露了道細縫，淺淡的木香混著一絲若有若無的清甜漫了出來。

待匣蓋完全掀開，鋪著的素色棉紙上，靜靜躺著兩樣東西。

一只小巧的青瓷瓶，瓶身細頸圓腹，釉色瑩潤如凝脂，瓶身上還描著幾枝墨色的梅枝。

旁邊是一張折成酒盞模樣的素箋，邊角裁得整齊，透著幾分雅致。

祈灼先將素箋展開，目光觸及紙面的剎那，便凝住了。

紙上不是寫了什么，竟是一幅手繪的小圖。

畫的是靠窗的案前，兩人對坐。男人身著寬袖長衫，端坐案旁，一手執酒壺，壺嘴正往杯盞里傾酒，姿態從容。

對面的少女側坐桌沿，手肘支著案面，雙手托腮，目光定定落在酒液墜入杯中的瞬間，連發梢的弧度都透著專注。

畫工算不上極致繁復，卻格外傳神，男人的眉眼溫和，少女的神態靈動，竟像要從紙上走下來一般，連案上酒壺的木紋、窗外漏進的光斑都清晰可見，氛圍的愜意舒適躍然紙上。

李管事自然也跟著看見了，不由壓低聲音驚嘆道：“殿下……這莫不是那位云小姐親手畫的？”

“這畫工竟如此傳神，竟比宮里的畫院供奉還厲害幾分，還是在這么小一張箋紙上繪出的。”

李管事說著，又忍不住多瞧了兩眼，尤其被那少女托腮凝望的神態吸引。

只覺紙上兩人間的契合仿佛要溢出來一般，讓他這個局外人都看得心頭一熱。

雖說初見那位云小姐時，她就對上了自家殿下的上聯。但李管事也沒想到，那云小姐竟然連作畫也如此精通。

祈灼沒接話，只將素箋輕輕撫平，眸光軟得像浸了溫水，連指尖都放輕了力道，像是怕碰壞了紙上的畫作。

接著便瞧見圖的旁側，用極細的墨筆寫著一行小字：[吾心所言，溫酒便見。]

溫酒？

他拿起青瓷瓶輕輕一晃，果然聽見瓶中酒液晃蕩的輕響。