柳若芙輕輕點了點頭，柔聲道：“我自小對吃食便不怎么挑剔的，況且早聽說這悅來居是京城數得著的老字號，如今正好借這機會嘗嘗。”

云綺聞言彎了彎唇角，有些漫不經心道：“那你先一步進去瞧瞧菜單，揀喜歡的點上，我手頭還有點小事要處置。”

柳若芙也不知云綺要做什么，但在云綺面前乖順點頭，就轉身去往悅來居。

待她身影消失在店內，穗禾才湊近自家小姐，壓低聲音道：“小姐，您之前吩咐我留意嘉寧郡主的行蹤，可是有什么打算？”

云綺唇角忽地勾起抹冷意。

那慕容婉瑤今日當面嘲諷她，她這個人本就睚眥必報。

更何況，今日柳若芙替她說話，慕容婉瑤竟當眾譏諷柳若芙出身低微，更觸了她的逆鱗。

她這個人，最是護犢了。

打狗尚需看主人。

何況是，這是當面打了她護著之人的臉。

念及此，云綺抬手輕輕勾了勾，示意穗禾附耳過來，囑咐了她幾句。

交代完穗禾，她從濟生堂給她的藥材中，找出了那包折得四四方方的硫磺粉。

鼎沸喧鬧的聚賢樓，對比襯出暗巷此刻的僻靜無人。

云綺走進那條暗巷，片刻后又施施然轉出，指尖干干凈凈，看不出半分痕跡。

這才不緊不慢地抬步走向悅來居大門。

許是生意被聚賢樓搶得所剩無幾，店內伙計見了每個進門的客人都如見救星，滿臉堆笑地迎上來：“這位姑娘，您是獨自用膳么？”

接著就見柳若芙坐在靠窗的梨木桌邊，朝她揮手：“阿綺，我在這邊！”

云綺淡聲道：“我與她一道。”

待她坐下，柳若芙將燙金的菜單輕推到她面前：“我瞧著店里的招牌菜，點了道清炒時蔬和冬瓜丸子湯，想著清淡些不膩口。其余的，還是交給阿綺你來拿主意吧。”

云綺接過菜單，目光在菜品名錄上掃過。泛黃的紙頁邊角卷起，字跡被無數客人翻閱得有些模糊，倒顯出幾分老字號的滄桑。

她忽而抬眼看向一旁候著的伙計，云淡風輕道：“再來四個菜吧，就讓廚房的主廚自由發揮，什么拿手做什么。”

這話似是說到了伙計心坎里，他眼睛頓時一亮，胸脯也不自覺地挺了起來，連聲道：“姑娘好眼光！咱們主廚雖說如今店里冷清，但手藝可半點沒落下！您放心，保準給您上幾道色香味俱全的硬菜！”

說罷，忙不迭收起菜單，小跑著往后廚去了。

不多時，伙計便將菜上齊了。

除了柳若芙點的清炒時蔬和冬瓜丸子湯顯得清淡，另外四道菜色澤鮮亮，香氣混著蒸騰熱氣彌漫開來。

紅燒肘子醬色油潤，皮肉酥爛顫巍巍。醬香排骨醬紅透亮，肉質酥軟。蔥燒海參海參油亮，蔥段焦香襯軟糯。醋溜鱸魚澆著琥珀色糖醋汁，色澤誘人。

柳若芙夾了一筷子鱸魚放進嘴里，眼睛一亮：“沒想到這店里沒什么客人，菜的這味道竟這樣好，比我家里廚子做的好吃多了。”

云綺道：“老字號的底子總在的，不過是少了些吆喝的熱鬧罷了。”

她也分別都嘗了嘗，每道菜口味都很不錯。

云綺環顧四周，心下倒是有了點別的想法。

她忽然招手喚來伙計，問道：“如今聚賢樓生意火爆，你們悅來居卻這般冷清。你們掌柜的，可有什么打算？”

伙計聞言苦笑著嘆了口氣，搓了搓手道：“不瞞您說，我家掌柜為了撐住這店面，早把家底都貼進去了。”

“原想著靠老主顧幫襯著總能熬過去，誰知聚賢樓一開……哎，如今店里連買食材的銀子都得精打細算，入不敷出的日子實在難捱。”

“掌柜的昨兒個還念叨，怕是要咬咬牙把這店盤出去了。”

云綺沒再多問，只在用膳時，目光時不時掠過窗外聚賢樓的大門。

柳若芙無意間瞥見窗外那道熟悉的倨傲身影，忽地手一抖，驚訝道：“阿綺，那不是嘉寧郡主么？她竟也在對面吃飯，好巧。”

柳若芙心思單純，自然只當是偶遇、

云綺端起茶盞輕抿一口：“是很巧。”

她望著吃飽喝足的慕容婉瑤從聚賢樓出來，織金裙擺掃過門檻，往先前那暗巷的方向去了，自然是要登車回府。

待那抹身影消失在巷口轉角，云綺抬手撥了撥額前碎發。

恰在此時，一縷秋風卷著枯葉掠過窗外，將她鬢邊的發絲也吹得輕輕揚起。

“好像起風了呢。”

她漫不經心地說。

話音落下沒多久，窗外不知何處忽然遠遠傳來驚呼：“不好了！有馬車著火了！快來人救火啊！”