云綺側坐在云硯洲腿上，順勢將手環住兄長的腰身，把臉深深埋進他懷里，肩膀卻止不住地一抽一抽。

像是藏了滿腔的委屈，卻又倔強得緊咬著唇不肯開口。

“把頭抬起來，讓大哥看看。”云硯洲沉聲道。

云綺卻將腦袋蜷得更低，聲音悶悶地悶在他衣襟里，帶著股執拗的鼻音。

“……不要。我現在肯定難看極了，才不要讓大哥看見我這么丑的樣子。”

他低嘆一聲，垂眸時睫毛在眼下投出細碎的陰影。

伸手順著她泛紅的臉頰滑至下巴，指腹觸到一片濕熱的淚痕，便輕輕將她下巴抬起來——

只見少女眼眶一片紅，睫毛上還凝著淚珠，偏偏咬著唇不想示弱，眼底水光瀲滟也不肯落下。

就像被雨打濕的小刺猬，明明渾身濕透卻還豎著尖刺。

看著懷里人這副逞強的模樣，云硯洲擦過她眼角將落未落的淚珠，喉結滾動著說不出話。

指腹卻在她下巴上輕輕摩挲了兩下，似是安撫，又似是無奈。

“……有這么疼？”

“讓大哥看看你的手。”

他屈指勾住她方才挨過戒尺的手指，觸到她手心肌膚下跳動的灼熱溫度。

那一下他刻意收了三成力，竹制戒尺卻仍在她掌心碾出兩道淡紅的痕。

此刻抬起她的手心細看，嫩生生的皮肉上浮著兩道紅痕，像兩抹被體溫洇開的胭脂，邊緣還透著淡淡的浮腫。

“手心再疼，也沒有心里疼。”她悶聲悶氣地嘟囔，故意將手心蜷起不讓他碰。

又用屈起的指節用力蹭過他掌心薄繭，如同鬧脾氣的小貓用爪子輕撓。

云硯洲聽著她明顯賭氣的抱怨，又察覺到她孩子氣的舉動，本以為自己能狠下心來，此刻才覺得自己的鐵石心腸是高估。

“起來吧，我給你手心上點藥。”

他望向方才放置戒尺的案頭，青瓷小罐端正地擺在硯臺旁。

那是他在云綺來書房前，便提前讓小廝備下的創傷膏。

云綺卻一動不動，反倒將雙臂環得更緊，臉更深地埋進他衣襟。

語氣里終于褪去尖刺，帶上幾分示弱的可憐：“……我不用上藥，大哥這樣抱著我，我就不疼了，比什么藥膏都管用。”

又咬住嘴唇，試探般詢問道，“大哥就這樣抱著我，多抱我一會兒，好不好？”

從前那么多年，妹妹見了他總是畏畏縮縮，甚至不敢走近他跟前，何曾有過這般窩在他懷里撒嬌的模樣。

如今她的發頂蹭著他下巴，發間清淡的皂角香鉆進鼻尖，語氣里透著不加掩飾的依賴，像是終于卸去防備的小獸，將柔軟的肚皮翻出來示人。

或許是方才那記戒尺，不僅責在她掌心，更敲開了兄妹間橫亙的薄冰。

云硯洲感覺得到，懷里的人此刻很依賴他。像是溺水的人抓到了一根浮木般，不肯放開。

罷了。

她到底還是個孩子，心性單純又脆弱。

因著身世的陡然劇變，本就比旁人多了幾分敏感與惶惑，更遑論從前將她捧在手心如掌上明珠的母親，竟在一夕之間對她冷眼相向。

這般從云端墜落谷底的滋味，任誰都難以輕易承受。

她只是太害怕了。

所以才會如方才那般，渾身豎起尖刺作鎧甲，面上做出滿不在乎的模樣，實則心底太怕被他也厭棄，更怕被他拋下。

這樣想著，云硯洲到了嘴邊的拒絕到底說不出口。

他明知道，自己不該這樣縱著她的。

他的妹妹雖說心智不熟，又從小不愛念書，卻也實實在在過了及笄之年，已是該知禮的年紀。

縱是親兄妹，在男女大防的禮教之下，他們此刻這般環抱著的親密姿態，也早已越了規矩。

可他剛用戒尺責過她掌心，眼下的確該給些安撫。

若此時硬邦邦地推開她，他擔心會讓懷里好不容易肯卸下心防的人，再度陷入那種患得患失中。

“大哥不說話，我就當大哥同意了。”

見云硯洲沉默著沒有回應，云綺卻像是得了膽子般得寸進尺，“大哥……這樣坐著不舒服，我想換一下。”

換一下什么？

她的聲音里帶著雀躍的希冀，話卻根本沒給人拒絕的余地。話音未落，便在他腿上忽然調轉了方向。

從側坐變為跨坐，面對面蜷進他懷里，裙下的膝蓋輕輕抵過他兩側腰間。

伏在他胸膛，如同在他懷中索求溫暖，伸出雙手緊緊環住他的腰背，指尖甚至攥進了他背上的衣料。

感受到某種緊貼，云硯洲瞳孔驟縮，喉間剛溢出個“你……”字，便被她埋在懷里的悶聲打斷。

“我想這樣。”她的下巴蹭著他衣襟，聲音透著依賴，“這樣伏在大哥懷里，就像跟大哥之間沒有半分隔閡，好像不管天塌地陷，大哥都會護著我。”

云硯洲胸口微微起伏。

她到底知不知道，她自己在做什么。

他是她大哥，但也是男人。

先前她嫁人，母親難道什么都沒教她嗎。怎的這般懵懂單純，一副全然不知男女之事的模樣。

“……不行。”

“這樣，不行。”

云硯洲喉結滾了滾，伸手去將胸前的人扒開。

懷里的人卻誤以為他是要推開這份親近，雙臂反倒纏得更緊，聲音帶上幾分可憐：“大哥方才答應過我的，說不會不要我。”

一來二去的推拒間，她柔軟的身軀不可避免地蹭磨在他腰腹之下。

某些事情并非他意志可控。

云硯洲周身仍繃著兄長的端方克制，卻不得不屈指扣住她腰側，反倒將她牢牢按在原處：“……別再亂動了。”