床頭的釘子空著，風(fēng)從窗縫鉆進(jìn)來，吹得油燈火苗歪了半寸。

蕭灼沒去扶它。他坐在桌前，面前攤開那本《市井雜錄》，紙頁泛黃，邊角卷起，像是真用來記過柴米油鹽。可翻開內(nèi)里，字跡密布，全是些外人看不懂的代號、日期與地點——誰在何時做了什么，背后牽出哪條線，全都一筆不落。

他提筆蘸墨，在空白頁上寫下三個名字。

“大皇子·蕭烈：行事粗暴，倚仗軍方，急于立威。弱點：急躁易怒，部下多驕兵悍將，可誘其犯錯。”

筆尖頓了頓，墨滴在紙上暈開一點，像一滴未落的血。他沒擦，繼續(xù)寫下去。

“三皇子·蕭煜：偽善藏鋒，借勢文官，圖謀正統(tǒng)。弱點：重名聲，懼丑聞，忌憚江湖清議。”

寫到這兒，他停了會兒，想起昨夜那個鏢頭臨走時說的話：“我知道你是誰。”

江湖人嘴上不說，心里都亮堂。有些人裝不知道，是給你留臉；有些人點破，是想拉你入局。三皇子派來的柳先生，就是那種非要把棋盤擺到你面前的人，還非說這是“合作”。

他冷笑一聲，筆鋒一轉(zhuǎn)，落在最后一個名字上。

“四皇子·蕭燊：陰狠毒辣，勾結(jié)邪派，不擇手段。弱點：貪功冒進(jìn)，母族干政，行事留痕。”

這一行字寫得最重，筆尖幾乎劃破紙背。

他把最近一個月的事一件件翻出來：差役查店、毒水投井、栽贓藏械……樁樁件件，看似零散，實則脈絡(luò)清晰。大皇子的人用的是硬手段，像莽夫砸門；三皇子玩的是軟刀子，表面遞橄欖枝，底下踩你腳跟；唯有四皇子，專挑人看不見的地方下蛆——井水、鹽罐、賬本，連挑水的漢子都能變成他的手。

更惡心的是，這人還燒過客棧后院的老庫房，那是小七睡了三年的屋子。

蕭灼指尖在“四皇子”三字上敲了三下，像在數(shù)心跳。然后抽出夾層里的銀針，輕輕放在桌上。針尖發(fā)黑，是前日驗水時染上的毒。他沒洗，就這么放著，當(dāng)個提醒。

接著，他在“四皇子”一頁畫了個紅圈，圈得嚴(yán)絲合縫，仿佛要把那人活活困死在里面。旁邊批了八個字：

**屢犯逆鱗，必取其首。**

油燈又閃了一下，這次是他伸手撥了燈芯。火光跳起來的瞬間，墻上影子也跟著動了，像一尊隨時能撲出去的獸。

他低頭繼續(xù)整理線索。

衙門差役是大皇子的人，但背后有縣令撐腰，說明地方勢力已被滲透；訟師陳先生給的律文摘要里提到“越境調(diào)兵需兵部勘合”，可那晚巡防司行動卻無文書，明顯違規(guī)——這事可以做文章。

三皇子那邊，柳先生兩次登門，一次送利，一次換信，目的不是拉攏，是試探。他問住客信息，其實是想知道有沒有朝中逃官或密探藏身此處。可惜，他低估了這間客棧的“干凈”——真要藏人，也不會輪到他來查。

至于四皇子，線索最多也最碎。唐門柳三指的手紋、挑水夫鞋底的泥色、還有那包被調(diào)過方的“百骸散”……這些事單獨看都不算鐵證，可串在一起，就成了一張網(wǎng)。

他翻開另一頁，開始列證據(jù)鏈。

1. 水井毒案：銀針顯色 老周買鹽見證 王婆家淘井告示留存 → 可證有人蓄意投毒

2. 鹽罐毒藥：廢契殘留 小七發(fā)現(xiàn)位置異常 灶臺機(jī)關(guān)觸發(fā)記錄 → 證明非偶然混入

3. 柳三指身份：手型比對（老周曾見唐門外圍配藥者左手中指彎曲異常） 來去路線與唐門據(jù)點吻合 → 基本能鎖定來源

4. 四皇子動機(jī)：三年前宮中毒案疑與其母妃有關(guān)，當(dāng)時主審太醫(yī)莫名暴斃 → 存報復(fù)可能

每寫一條，他就用朱筆在名字旁打個勾。等四條全勾完，他停下筆，盯著那頁看了很久。

這不是自保了。

這是開戰(zhàn)。

他起身走到床邊，掀開地板暗格，取出那顆煙丸。蠟殼已經(jīng)有些裂，虎頭圖案模糊了。他沒拆，只是拿剪刀剪下一小段棉線，重新穿進(jìn)小孔，再掛回釘子上。

風(fēng)吹進(jìn)來，煙丸晃了兩下，像在點頭。

他知道，靠別人救不了長久。江湖信義再真，也抵不過千里之遙。真正能護(hù)住這間客棧的，不是一顆信號彈，是一張能把對手按在地上喘不過氣的局。

他坐回桌前，翻開密冊最后一頁，寫下新的計劃標(biāo)題：

**“清賬行動”**

下面分三欄：

- **目標(biāo)**：收集三位皇子違法證據(jù)，優(yōu)先四皇子

- **方式**：不動聲色，借力打力，以民告官為主，江湖消息為輔

- **底線**：不傷無辜，不連累街坊，不主動殺人

寫完，他合上書，壓進(jìn)地板暗格，上面依舊蓋著那張泛黃的地契——三年前他租下這間客棧時簽的，字跡都快磨沒了，可“徐容”這個名字還在。

他盤膝坐在床沿，閉眼調(diào)息。呼吸漸漸平穩(wěn)，像山間暗流，表面不動，底下奔涌。

不知過了多久，窗外風(fēng)停了。

他睜眼，眸光掃過屋角，仿佛看見幾雙躲在暗處的眼睛。但他沒動，也沒出聲。

只緩緩起身，披上外衣，走向廚房。

灶臺冷著，他添柴點火，水壺坐上。天還沒亮，但他照常準(zhǔn)備開門迎客。

今日，仍是云來客棧的掌柜。

鍋蓋邊緣冒出第一縷白氣時，他從灶灰里扒出一枚鐵釘，擦了擦，放進(jìn)袖口。

然后拉開門閂，將新修好的門板推開一條縫。

晨風(fēng)灌進(jìn)來，吹動他額前一縷亂發(fā)。

他站在門口，望著山路盡頭的霧色，一動不動。

遠(yuǎn)處一只野狗叼著半截骨頭跑過，拐進(jìn)巷子不見了。