“啟稟陛下，所有入庫的銀錢皆已清點干凈，共計白銀三十萬兩，黃金五萬兩。”

蕭承瀾負手站在龍椅前，背對著殿中跪著的戶部眾臣。

“愛卿都起來吧，既然清點完畢了，就按之前的，準備好銀子，最遲二十日，啟程送往同州與亳州。”

戶部尚書蘇文玥和戶部侍郎沈希一同起身。

蘇文玥看了一眼沈希，沈希便會意上前進言。

“陛下，之前國庫空虛，所以修筑堤壩的預算是壓了又壓，現在既然有錢了，何不多撥些銀子呢？”

蕭承瀾驀地轉身，不悅道：“怎么，不是愛卿說五萬綽綽有余嗎？怎么現在又改口問朕要錢？國庫好不容易進賬，難道要盡數用在這件事上愛卿才罷休？”

沈希連忙福身請罪，“陛下息怒，微臣不敢。”

蘇文玥看了一眼不肯松口的蕭承瀾，臉色垮了下來，但也不敢再多說。

出了殿，沈希勸慰道：“蘇大人，您也聽見了，陛下好不容易有錢了，哪肯松口？聽聞陛下登基之初就有修行宮的想法了，現在得了銀子，自是要緊緊把住腰包了，我等日后再尋機會吧。”

蘇文玥心里愈發堵了。

那本來都是蘇家的錢！

想著讓陛下多給同州和亳州撥點款，趁機運作一番，能撈回來一點兒是一點兒，結果陛下死死咬住不松口。

真是氣煞他也！

蘇文玥一甩袖子，大步走遠了。

沈希看他走了，連忙又折回長慶宮。

蕭承瀾在飛快地寫折子，“減去這次修筑堤壩的銀錢，剩下的銀子，按照邊關馬市的行價，一共可買多少匹戰馬良駒？”

對于戰馬的事，沈希早有盤算，此刻立馬伸出了五根手指晃了晃。

蕭承瀾心里有了數。

足夠了。

有了錢自當先招兵買馬，要除七姓，不流血是不行的。

“陛下稱要修行宮的地方，魏大人已經看過了，是個操練新兵的好地方。”

蕭承瀾“嗯”了一聲，“此次修堤壩的賬簿，你就不必管了。”

沈希愣了愣，“那陛下要把賬簿的事交給誰？”

蕭承瀾沒說話，只笑了笑。

夜里，長慶宮御前傳出消息，陛下翻了錦繡宮，絳雪軒沈美人的牌子。

提起沈美人此人，眾妃大多只有個模糊的印象。

因為她向來低調，容貌也不是艷麗出挑的那一類，比較寡淡，性子冷冷清清的，不愛與人攀談。

眾妃都懷疑陛下是不是換口味了。

絳雪軒中，沈竹心一遍又一遍提醒自己要鎮定。

但是，盡管她素來沉得住氣，第一回接駕還是不可避免地很慌亂。

尤其是看到那一抹代表帝王身份的龍袍出現在視野時，她袖中的手都暗暗攥緊了。

“起來吧。”蕭承瀾一邊說話一邊自顧往殿內走去，視線沒有在她身上多做停留。

沈竹心趕緊起身跟過去。

到了內殿，沈竹心見蕭承瀾站在了敬事房提前送來的帝王常服和寢衣旁邊，她便上前準備替他更衣。

蕭承瀾張開手，瞧著她走近。

在她伸手的一瞬，蕭承瀾開口道：“若朕沒記錯，愛妃的父親是戶部侍郎沈希吧。”

沈竹心的手滯在半空，聞言又連忙縮回去，交疊在小腹上恭謹回話：“是，嬪妾正是戶部侍郎之女。”

蕭承瀾笑笑，“你父親將算術大師的何氏記賬法學得爐火純青，不知他教了你幾成？”

沈竹心頓了頓，道：“嬪妾愚鈍，家父有心相授，只是嬪妾總學不得要領。”

“朕既問你，你便沒必要藏拙。你是沈愛卿獨女，他這絕技，不傳下去恐怕自己也覺得可惜，閑暇時沒少教你吧。”

沈竹心一頓，下意識抬頭看蕭承瀾，奈何帝王不茍言笑時壓迫感太強，她頃刻間又垂下頭。

“回陛下，何氏記賬法，嬪妾同父親一樣，熟稔于心。”

蕭承瀾笑了笑，“正好，朕眼下有樁差事急需人手，是關于算賬的，不知你有意無意？”

沈竹心愣了愣。

差事？

可是，她現在的身份，是后妃，若是插手政事，還事關銀錢，恐怕...

蕭承瀾見她猶豫，又道：“當然了，你也可以不接這差事，因為，你只是朕的后妃，朕不會責怪你。”

蕭承瀾從她身前走過，負手立在殿中，道：“不過，你應當也清楚，朕這是在給你選擇的機會。”

“沈美人，朕只會問你一次，你是想做朕的女人，還是想做朕的臣子。”

沈竹心頓時思緒萬千。

陛下的臣子和陛下的女人...

在這后宮里，做陛下的女人，只有兩種人會有好下場。

一種是得到帝王真心的，一種是家世好的。

她都沒有。

所以，不如用一技之長為自己搏一個撐船的機會，而不是落入水面，做隨波逐流的落花。

沈竹心當即就轉身，對著蕭承瀾叩拜下去。

“臣愿為陛下效力。”

蕭承瀾并不意外她的回答，從沈希的身上就能看出來，她的女兒定也會是個聰明人。

“坐吧，朕與你談談。”

蕭承瀾讓福萬全把一沓舊賬本端了進來，他隨手挑了一本推給對面的沈竹心。

“這是你爹所書的賬本，你可以照著格式仿寫。只不過，這賬目，要你自己算。”

蕭承瀾與她說了汾河兩岸，同州與亳州要拓河改道，修筑堤壩的事兒。

沈竹心滯了滯，“為何這賬本我爹他不……”

蕭承瀾笑得很是散漫，“朕近來發了筆不義之財，不能過明賬，朕需要一本陰陽賬本，你爹在朝中，那么多雙眼睛盯著，諸多掣肘，施展不開。你來做，最合適。”

沈竹心立即明白了。

只是，她就算跟著父親把何氏算術與何氏記賬法學了個爐火純青，真正運用起來還是第一回。不免有些擔憂。

若做不好，誤了大事，便是失職，爹爹也會被她連累的……

蕭承瀾看出她的顧慮:“聽聞你爹第一次做賬，整整十七本賬簿無一錯漏，朕覺得你心思縝密，應不輸你爹。”

沈美人拿起了那賬本，問道:“不知陛下需要嬪妾何時交差？”

若時間夠長，她有足夠的時間去打磨，也就不會害怕出錯了。

“你只有三日時間。”蕭承瀾道。

沈竹心一驚，當即怔住。

三日……

“沈竹心，做朕的臣子，不僅要聰明，還要有膽識。當然了，話說到這里，你還有反悔的余地。”

沈竹心咬了咬唇，頷首:“臣接，臣不后悔，三日內，臣定能按時交差。”

蕭承瀾輕笑，“那朕不打擾你了，只要你做好自己的事，對外，朕會給你體面。”

蕭承瀾站起身，又補充道，“不光是你的體面，還有沈家的體面，君無戲言。”

沈竹心定了定心，她心里有道聲音一直在慶幸。

幸好，她沒選錯。

她不是江映梨，也不是宋婉言。

世界上不會有第二個江映梨，但她努努力，可以做第二個宋婉言。