現在這個季節雖百花凋敝，但自有一番寒冬的清峻風骨，如凌霜之梅，如耐寒之竹，這兒是連半棵青松翠竹也沒有，滿目蕭索，除了一些原來在的玉石假山。

推開房門，冷氣撲面，屋里連炭爐也沒有，床墊極薄，蓋身上的床褥也硬。

“你們平常就這般住著？”時君棠知道自己待她們確實不好，但也不至于如此苛待繼母，她還是要名聲的。

齊氏有些尷尬：“習慣就好了。”

習慣就好？時君棠猛咳起來，被自己被氣的，也是被齊氏這無能的性子給氣得。

跟著的大夫一聽這咳聲，忙道：“大姑娘，先讓老朽給你把個脈開副藥吧。”

時君棠坐下。

大夫凝神診脈，把完眉頭微蹙：“六脈浮數，寸關尤甚。大姑娘這熱癥已纏斗三四日了，邪熱壅于肺衛，故見高熱不退，怎么不早些吃藥呢？”

“火兒，去將今日煮的藥渣找來。”

“是。”

不一會，火兒將藥渣找了過來。

時君棠道：“大夫，這是今日喝的草藥，請幫我看一看對癥嗎？”她生病期間并不是沒有吃藥，但這熱始終沒退。

大夫聞了聞這些藥渣，生氣地道：“這只是普通的湯藥，雖對身體無害，但壓根不對癥啊。哪個庸醫開的藥？簡直胡來。”

齊氏在旁道：“這些都是族中侍醫開的藥，怎么可能不對癥啊。”

大夫張張口，閉上了，時氏是云州第一大族，族中侍醫的醫術自是不會差的，但大族中有些手段并不見得了光，他一個外人還是不管的好，只笑著說：“夫人說的是。”

時君棠眸色轉冷，能差得動侍醫，這定是二房三房搞的鬼，上一世，她能感覺到這二房的打算，可平常表現出來的溫情迷惑了她：“確實是庸醫，請大夫重新給我開個藥，再麻煩小童送過來。”

家族里有藥房，但她已經不信任。

大夫點點頭，沒再說別的什么，拿起藥箱離開。

“大姑娘，你臉色好差啊。”齊氏關心地看著她：“要不先躺下休息一會吧。”

時君棠看著眼前文文弱弱的繼室，齊氏生得眉目如畫，但也不是什么絕色美人，通身透著股子江南煙雨的溫軟氣質，連說話都綿軟無力，看著就極好欺負。

她真不喜歡齊氏，更不喜歡她這軟塌塌的性子：“你讓我堂堂時氏家族的嫡女休息在這種破舊屋子里？”

“那，那要不送你回去蘅芷軒？”

她若要想住在蘅芷軒又來這里做什么呢？那兒已經漏成了個篩子，時君棠懶得理她，對著火兒道：“去枕流居，將小棗，巴朵，還有金嬤嬤叫來。”

“是。”

“長姐，你氣怎么喘得這么兇。”時君蘭見長姐臉色越發潮紅，似乎快沒力氣的樣子，擔心地道。

“我死不了。”上世，這次的發燒讓她的身體虛弱了許久，甚至還落下了偏頭疼的后遺癥，但死不了，時君棠看著眼前嬌嬌弱弱的少女，想到前世她說背她回家時的堅定聲音，心里柔軟了一分：“我問你，這些年你都學了些什么？”

時君蘭想了想：“我學了些規矩。”

時君棠閉閉眸，又望向年僅十歲的幼弟：“那你呢？”

時明瑯搖搖頭。

“你們沒上族中的學堂？”時君棠再討厭這兩人，也沒有阻止他們去學該學的學問，時家長房出來人，怎么可以是草包？

“沒有。”

時君棠只覺喉中帶了點血腥，真怕自己一張嘴就噴出一口血來，癟了好一會才道：“為何？”

時明瑯稚嫩的聲音透著難過：“我和阿姐去族學時，總是被欺負。夫子也常罵我和阿姐，說我們蠢笨，不配做他的學生。”

齊氏見兒子難過，趕緊安慰：“瑯兒不難過，不學就不學，也沒什么的。”

“不學？”時君棠不敢置信地看著齊氏：“人自束發受教開始，便應以圣賢書為階梯啟蒙，方能明理成人。與人交往，商賈持籌，管理家業，都需要以學問為根基。這世間不通文墨而立身者，字據不識受人欺，契書不明遭人騙，得吃盡多少苦楚，才能積累一點活著的經驗。”

齊氏輕輕一聲：“噢。”

噢？就這么一個字？時君棠被氣得胸口疼，又不得不耐著性子問：“為何不來跟我說？”

時君蘭弱弱地道：“我們不敢。”

時君棠差點被氣昏，一手猛拍在桌子上，怒聲道：“你們自己的事，自己不知爭取，那就是自作自受，所有的苦是你們自個找的。”

她倒寧可這三人像外人那般來計較，看起來還有點血氣。

不過就她們這性子，也計較不明白。

“是，我們知道錯了，你別生氣了。”齊氏趕緊溫言相勸。

“是啊，長姐，別氣壞了身子。”

時明瑯依偎到長姐身邊，擔心地看著她，不過他很喜歡長姐這般罵他們，雖然很兇很兇，但眼神一點也不像以前那樣冷漠，她是關心他們的。

見他們這般軟塌塌扶不起的模樣，時君棠更氣了：“齊氏，我父親怎么會看上你啊？”

她的母親是汝圖城榮氏一族的嫡長女，素來要強，嫁給父親后，兩人也極為恩愛，不像作假，所以她父親怎么會喜歡上齊氏這性子的呢？

太費解了。

齊氏略有些羞澀地道：“不是主君看上的我，是主母看上的我。”

“我母親？”

齊氏點點頭：“主母自生了大姑娘后，身子一直不好。大夫說主母不能再生孕了，主母便找了媒婆來我家下了彩禮，有足足一千兩銀子呢。”她這輩子都沒見過這么多的銀子。

時君棠：“......”這些她都不知道，但齊氏也沒必要編這種話來騙她。

“主母說，我性子軟，若回到時家會被欺負，便讓我住在外面。主母還說待以后我生了男孩，她會親自教導成才，以后就能成為大姑娘的助力。可是，”齊氏難過地道：“主母的身子一直很差，最后竟然就這么去了。”

時君棠想起母親確實說起過弟弟之類的，只是當時她以為是母親想要生個弟弟：“為何這些我都不知道？”

“許是大姑娘那會兒還小。”

小？時君棠握緊雙拳，若父親母親早些告訴她，她上一世又怎會如此凄慘收場。

外面傳來了吵聲，婢女進來稟道：“大姑娘，二房三房的兩位夫人過來了。”