海水中的狂暴能量開始平息,被完全攪渾的海水需要漫長的時間才能重新沉淀澄清。
光線艱難地穿透上方渾濁的水層,重新照亮了這片剛剛經(jīng)歷了浩劫的區(qū)域。
海床被攪得天翻地覆,巨大的坑洞、裂開的礁石、倒伏的古杯礁體比比皆是。
破碎的生物殘骸鋪滿了狼藉的海底,無聲地訴說著剛才那一瞬的恐怖。
凱撒精疲力竭地跌落在狼藉的泥沙中,萬幸并沒有受傷,只是仍然心有余悸。
就在前不久,他還沉浸在身為寒武紀(jì)海洋霸主的無敵寂寞中。
可此刻,那只偶然路過的龐然巨物,用它那無與倫比的體型和力量,毫不留情地將他重新打回了原點。
那究竟是什么生物?怎么會大到如此夸張,體長恐怕在百米以上!
即便是后世的藍鯨在它面前也是小巫見大巫。
為何后世人類從未發(fā)現(xiàn)過如此恐怖巨獸的任何蛛絲馬跡?!
它的存在,已經(jīng)完全顛覆了凱撒對地球生命歷史的認知!
就在這時——
【叮!】
【發(fā)現(xiàn)高能級生命體!判定為泰坦種存在,自動列入泰坦序列……】
【泰坦序列編號:001】
【代號:混沌之龍——利維坦(Leviathan)】
泰坦?
凱撒這才后知后覺地意識到,這個地球或許并不是他所熟悉的那個地球了……
如果沒有記錯的話,泰坦這一概念也在那款《原始生物戰(zhàn)紀(jì)》游戲中出現(xiàn)。
早在公元40億年前的太古宙,地球的地殼才剛剛成型,生命賴以生存的巖石圈、水圈和大氣圈逐漸形成,最后讓最為原始的生命形式——原核生物,如細菌和低等藍藻在歲月的洗禮之下悄然誕生。
與此同時,一種名為“泰坦”的超凡生物和這些原核生物一樣,作為地球的原始生命出現(xiàn)了。
誰也不知道泰坦究竟是如何誕生的,原核生物還只是生物演化的初級階段,而祂們已然進入了完全成熟的高級階段,仿佛是由神明憑空創(chuàng)造出來的,亦或者祂們本身就是神明。
這些泰坦的標(biāo)志性特征是體型巨大無比,壽命近乎無限,擁有匹敵天災(zāi)的超凡力量,處于所有生物種族的頂點。
其生態(tài)與形態(tài)都特異不明,也不能以生物學(xué)上的分類稱呼,完全脫離了基本生態(tài)系統(tǒng),還能夠以核能與輻射為食。
玩家的最終進化目標(biāo),也正是這些泰坦,不過其難度可想而知。
這一刻,凱撒也不禁暢想,自己有朝一日是否也能夠進化成泰坦,擁有如此撼天動地的能力?
就在這時——
【叮!】
【發(fā)現(xiàn)高能級生命體殘留能量場!判定為泰坦種存在遺留輻射!】
【檢測到環(huán)境殘留泰坦輻射能量(微弱)。該能量可被系統(tǒng)吸收轉(zhuǎn)化為高級源質(zhì)。】
【普通源質(zhì)適用于普通生物進化路徑,高級源質(zhì)適用于泰坦種生物進化路徑。吸收轉(zhuǎn)化該輻射能量,將啟動宿主基因?qū)用娴奶┨够脑欤鸩酵黄粕鼧O限。是否立即吸收?】
這突如其來的提示讓凱撒猛地一愣。
“泰坦輻射?高級源質(zhì)?”
他心中瞬間翻騰起來。
原來自己之前獵殺普通生物獲得的,都只是普通源質(zhì)。
而這泰坦生物留下的能量,才是更高級的源質(zhì),能夠讓自己也從普通種生物進化為泰坦種生物!
強烈的喜悅瞬間沖散了凱撒的驚悸和后怕。
“吸收!立刻吸收!”
他毫不猶豫地選擇了確認。
【指令確認。開始吸收環(huán)境中殘留泰坦輻射能量……吸收中……】
凱撒感覺到一股極其微弱、卻又帶著難以言喻古老與深邃氣息的能量流,正被無形的力量從周圍渾濁的海水和殘骸中剝離出來,匯入他體內(nèi)的生物編輯器系統(tǒng)核心。
不知過了多久,提示音再次響起:
【叮!泰坦輻射能量吸收完畢!成功轉(zhuǎn)化為高級源質(zhì)*1。】
【泰坦化基因改造方案加載完畢。當(dāng)前改造目標(biāo):基礎(chǔ)生命形態(tài)重塑——突破海夫利克極限。】
【該改造將從基因組層面進行,涉及端粒維持、DNA修復(fù)機制、代謝重塑、凋亡抑制等關(guān)鍵生命系統(tǒng)優(yōu)化,構(gòu)建魯棒性抗衰網(wǎng)絡(luò),實現(xiàn)細胞分裂極限突破與壽命本質(zhì)性延長。】
【改造過程將伴隨時間加速,宿主意識將保持清醒,可被動感知外部環(huán)境變遷。是否立即開始改造?】
凱撒迅速游動起來,憑借著記憶朝著昔日完成第一次進化的那個深海洞穴游去。
那里足夠隱蔽,適合進行這次至關(guān)重要的蛻變。
回到熟悉的洞穴,凱撒蜷伏下來。
“來吧!”
【指令確認。高級源質(zhì)注入……泰坦化基因改造啟動……宿主意識保護性鏈接……環(huán)境時間加速程序啟動……】
一股遠比之前任何一次進化改造都要深沉、都要本源的力量,如同無聲的洪流,瞬間淹沒了凱撒的每一個細胞。
這一次,不再是關(guān)于神經(jīng)肌肉骨骼等身體器官的重塑,而是深入到構(gòu)成他生命藍圖的DNA雙螺旋深處!
他模糊地“感知”到:
基因鏈末端的端粒,如同被永恒加固的防護罩,不再因分裂而磨損縮短;
精巧的DNA修復(fù)機制如同不知疲倦的工匠,瞬間抹平任何可能出現(xiàn)的復(fù)制錯誤;
細胞內(nèi)部的代謝路徑被重塑,能量利用效率提升,有害的氧化損傷被大幅抑制;
細胞凋亡的指令被嚴(yán)格管控,衰老和損傷不再是必然的終點……
這些機制并非孤立運作,它們通過復(fù)雜的基因調(diào)控網(wǎng)絡(luò)緊密交織,構(gòu)建起一個無比堅固、高度冗余的抗衰老系統(tǒng)。
這不再是簡單的延長壽命,而是在從根本上突破物種的天然壽命極限,向著近乎無限的泰坦生命形態(tài)邁出了最基礎(chǔ)、也最關(guān)鍵的一步!
與此同時,生物編輯器的力量扭曲了洞穴內(nèi)外的時間流速。
凱撒的意識如同懸浮在一條奔騰的時間長河之上,清晰地“看”著外面的世界在百萬倍的快進中上演著滄海桑田的巨變:
海水如同巨大的呼吸器般翻涌升降,海岸線劇烈地變遷、后退又前進;
他沉睡洞穴附近,那些曾無比熟悉的、層層疊疊如牛角杯的古杯礁體,大片大片地枯萎、解體,化為歷史的塵埃;
形態(tài)各異的新型珊瑚礁迅速崛起,覆蓋了舊日的痕跡,隨后又在時間的沖刷下被更新的礁體取代;
曾經(jīng)鋪滿海床、色彩斑斕的小舌形貝和其他底棲生物群落,如同色彩變幻的潮汐,一**涌現(xiàn)、繁盛、又無聲地褪去、消失;
龐大得難以計數(shù)的生物族群在他眼前飛速上演著興衰更替的史詩:
形態(tài)各異的古蠕蟲扭動著穿梭;
奇形怪狀的葉足動物在沙地上爬行;
曳鰓動物、動吻動物……
無數(shù)叫得出名字和叫不出名字的奇特生物,一批批誕生、繁衍、壯大,種群數(shù)量達到頂峰,然后在某個地質(zhì)或氣候的節(jié)點驟然衰減,身影變得稀薄,最終徹底消失于奔涌的時間潮水之中,被更新、更適應(yīng)某個短暫環(huán)境的物種所取代。
這其中也包括了奇蝦這一寒武紀(jì)標(biāo)志性的海洋霸主。
它們在海中穿梭、獵食,巨大捕食爪揮舞的剪影快速閃過,曾經(jīng)統(tǒng)治一片片海域的霸主姿態(tài)清晰可見。
然而,隨著時間流逝,它們龐大的身影出現(xiàn)的頻率越來越低,漸漸稀疏。
寒武紀(jì)海洋無可爭議的霸主,就此謝幕,成為了歷史書頁上的一抹剪影。
這段跨越時空的觀察漫長而震撼。
當(dāng)基因?qū)用娴幕A(chǔ)改造終于完成,那股本源的力量漸漸平息時,提示音將凱撒的意識拉回現(xiàn)實:
【叮!基礎(chǔ)泰坦生命形態(tài)重塑完成!海夫利克極限突破,細胞分裂潛力上限解除,基因組穩(wěn)定性與抗損傷能力顯著提升,基礎(chǔ)壽命預(yù)期提升至理論無限。】
【當(dāng)前時間:488Ma。】
凱撒緩緩睜開了復(fù)眼。
洞穴依舊,但洞外的世界,已跨越了足足1000萬年的光陰。
他感受著體內(nèi)那截然不同的、仿佛掙脫了某種無形枷鎖的生命活力,一種近乎新生的感覺油然而生。
泰坦之路,已然開啟!
而外界,正是寒武紀(jì)的終點!
……