嚴默笑道：“陪我父親過來賞葉，沒想到竟然這么巧碰到夫人。”

“嚴將軍也在嗎？”秦煙年突然有些緊張，小心看了一眼身旁的趙祁昀，又怕被人察覺，趕緊轉過頭。

“對，不過他還在山下。”嚴默沒發現她的異常，語氣歡快，“我自己一人先上山了。”

哎，這是什么冤孽啊！

秦煙年在心里連連叫苦，面上卻還要笑著點頭。

最后嚴默自然跟著他們一起往上。

秋葉林這片山并不陡峭，再加上要欣賞沿途的風景，一行人走得并不快。但就算如此，秦煙年還是慢慢落后，最后身邊只剩下嚴默和趙祁昀。

嚴默在一旁笑道：“你這身子也太弱了。”

“我是女子，體力自然比不上你們這些習武之人。”秦煙年喘著粗氣，擺擺手道：“我要停下休息，你先走吧。”

“我……”嚴默本還想說些什么，結果余光看見等在旁邊的趙祁昀，忙沖著秦煙年眨眨眼，說道：“那好，我就先走了，你和世子慢慢上來吧。”

秦煙年揮揮手，一句話也說不出，最后可憐兮兮看著離自己一步之遙的男人。

趙祁昀嘆息一聲，伸出手去。

秦煙年一喜，整個人撲了上去。

最后讓人背著自己走了小半個時辰。若不是一路上總有人竊竊私語，她是真不打算自己走路，就想偷懶到山頂。

好不容易到目的地，秦煙年已經毫無形象癱坐在地上。趙祁昀則一臉平靜的打量著四周，不知道在想些什么。

“嘖，身為一個女子，出門在外，怎可這副模樣。”

就在這時，有兩個結伴而行的小娘子對著秦煙年指指點點。

“看這樣子，似乎還是哪家的夫人，這可真是丟盡夫家的臉。”

秦煙年累得實在不想說話，倒是正找過來的衛書聽到這話，冷哼道：“我家主母也是你們可以評頭論足的，還不快滾！”

嚇得那兩人花容失色，落荒而逃。

“謝啦。”秦煙年伸手拽住趙祁昀的手掌，順勢起身，最后像只袋鼠一樣掛在人身上。

衛書哼哼兩聲沒有理她，轉而對趙祁昀恭敬道：“主子，孟元三已經帶著人去了。”

“嗯。”趙祁昀收回視線，淡漠道：“讓你的人一會兒從南面過去。”

“是。”

衛書朝斜前方看了一眼，隨即又問道：“主子，你說這嚴家父子該不會發現什么了吧？不然怎么會這么巧，恰好今日就遇上了。”

秦煙年順著他目光看過去，才發現嚴默正和一個身材高大的男人說話。

看樣子，那人就是嚴從南。

手上下意識抓緊，趙祁昀一愣，轉頭看她一眼，她才反應過來，放松力道，出聲問道：“我們今晚住哪兒？”

抬手替她撫平弄亂的發絲，趙祁昀語氣平靜，“半山腰路過的旅店。”

“你要是太累，我就讓人送你下去。”

“不用。”咬了咬唇，繼而又小聲道：“我就是……”

話音未落，便聽見身后傳來一句，“你就是祁昀吧？”

幾人同時轉身看過去，就見一個身穿黑色常服的中年男人正在幾步開外看著他們。四十幾歲的年紀，身形挺拔如松。

是嚴從南。

“嚴將軍。”趙祁昀拱手行禮。

嚴從南爽朗一笑，“果然長得一表人才。我與你父親母親皆是舊識，你不必多禮。之前就聽嚴默那小子提起你，今日一見果真比他更穩重。”

說著又轉頭看向秦煙年，道：“你就是秦夫人吧。上次相國寺一事，還要多謝夫人出手相助。”

原來嚴默已經將上次一事告知嚴從南。

秦煙年突然有些拘謹，小聲道：“將軍客氣了，我和嚴默是朋友，若是我有事，他也同樣不會袖手旁觀。”

嚴默這時在一旁插嘴，“那是自然。”

嚴從南轉頭看他一眼，笑著搖搖頭。

這般模樣倒真像一對普通的父子。

接著幾人也沒一起多聊，很快便分開。

之后，趙祁昀又吩咐了衛書幾句，便帶著過來的風青和秦煙年去定好的旅店。

這一路秦煙年都很安靜。

風青看了人幾眼，可主子沒有說話，他也不便多問。只在到了旅店后，識趣的沒有跟上二人，而是回了自己房間。

“你想說什么？”

秦煙年本在抬手給自己倒茶，耳邊突然傳來問詢聲。

她疑惑著抬頭，“什么？”

趙祁昀伸手拿過她手上的茶壺，幫她把水倒滿，口中卻再次問道：“你想跟我說什么？”

心下一顫，知道是自己沒瞞住人，可對方現在問起，她反而開始猶豫。她真的很不喜歡干預這人的決定，可是……經過一番掙扎后，還是一咬牙道：“嚴從南……他是個好人。”

“然后呢？”面無表情，趙祁昀甚至沒有抬眼看她。

“所以你能不能不殺他？”秦煙年很苦惱，“你為什么不試著拉攏他，給他一次機會呢？”

“你可知嚴從南回京面圣時做的第一件事是什么？”趙祁昀隨口問道。

秦煙年搖頭，“不知道。”

手指輕輕點了點椅子扶手，趙祁昀看向她，語調平緩，“他回京時帶了八萬兵馬，可見到陛下的第一面便主動上交了虎符。”

“那八萬人可和我當初留在落桑城的兵力完全不一樣。這些人跟他都有過命的交情，只要他不主動交權，即使陛下也拿他沒辦法。”

“那這樣不是更好嗎？他既然已經沒了兵權，對你來說也就沒了危害。”秦煙年不懂，這難道不是好事。

趙祁昀輕笑一聲，聲音低沉，“不，恰恰相反。這樣的人反而更恐怖。他不貪戀權勢，卻擁有可以控制強大兵力的能力，這樣的人不會輕易被人打動，也就談不上背叛朝廷。”

“他永遠不會為我所用。既如此，我只能殺了他。”

秦煙年聽得懵懂，但也大概明白了他的意思，卻始終無法接受，紅了眼眶，扭過頭去。

趙祁昀嘆息一聲，起身把人攬進懷里。

其實在嚴從南回京前，他的確動了殺心，但卻有轉圜的余地。是這人主動卸下兵權，反而讓他下定決心。

要知道趙玄完全交出兵權也才幾年時間。而且，即使如此，他也不曾放棄培養自己的勢力。

也就是他始終有自己的私心，但嚴從南卻沒有。這人的每一個決定都只為了大寧，包括現在提出要在龍脊山練兵。

所以，嚴從南遠比趙玄更難對付。