“趕緊的吧，我就在這兒看著，也好學學宮里行刑的規矩，看看這板子到底是怎么個打法，能不能打出陛下的天威來！”

他這話擺明了就是要盯著行刑，防止他們偷奸耍滑。

兩個如狼似虎的大內侍衛立刻上前，將面無人色的張瀾從軟榻上拖了下來，按倒在準備好的刑凳上。

“爹！娘！救我啊！疼啊！！”張瀾殺豬般地嚎叫起來。

板子呼嘯著落下！

“啪！”

“一！”

“啊——！”

“啪！”

“二！”

“嗷！！娘啊！疼死我了！骨頭斷了！”

僅僅兩板子下去，張瀾的哭嚎聲就已經變了調，臀腿上原本包扎好的傷口瞬間崩裂，鮮血滲出，染紅了衣褲。

侍郎夫人心如刀絞，再也忍不住，猛地撲過去，整個人趴在張瀾身上，哭喊道：

“不能打了！不能再打了！再打就要出人命了！求求你們，高抬貴手吧！”

行刑的侍衛無奈停下，看向領頭的太監。那公公臉色一沉，絲毫不講情面：

“張夫人！您這是要抗旨嗎？攔阻行刑可是大罪！快些讓開！否則雜家只好如實回稟陛下了！”

（他心里門清，李乾還盯著呢，這情面可講不得。）

張謙看得眼角直抽搐，知道再這樣下去，兒子就算不被打死，也得去掉半條命。

他咬咬牙，快步走到李乾身邊，強行擠出一個比哭還難看的笑容，壓低聲音道：

“李侯爺，李公……借一步說話？”

李乾斜睨著他，嗤笑一聲，但還是跟著他走到廳堂角落。

“李公，”張謙的聲音帶著哀求，從袖袋里飛快地掏出一沓銀票塞過去，

“千錯萬錯，都是犬子的錯，是我教子無方！您大人有大量，高抬貴手，這點小意思，給侯爺喝茶……”

李乾用手指捻了捻那沓銀票，估摸著大約有五千兩，他冷笑一聲，聲音不大卻充滿鄙夷：

“張侍郎，打發要飯的呢？陛下的板子，就值這個價？”

張謙臉皮一抽，心在滴血，又忍痛從懷里摸索一番，湊足了一萬兩的銀票，再次遞過去：

“李公，您看……”

李乾看都不看，直接伸出兩根手指，在他面前晃了晃，語氣不容置疑：

“一口價。兩萬兩。少一個子兒，你就聽著你兒子唱曲兒吧。”

張謙眼前一黑，兩萬兩！這簡直是在割他的肉！他臉色慘白，額頭冷汗直冒，內心天人交戰。

這時，廳中又傳來張瀾一聲凄厲的慘叫和夫人更大的哭聲，顯然是侍衛見夫人阻攔，又加重力道打了一下。

張謙渾身一顫，再也顧不得許多，猛地一跺腳，從貼身的暗袋里又掏出厚厚一沓銀票，湊足兩萬兩，幾乎是塞進了李乾懷里，咬牙道：“成……成交！”

李乾掂量著手中厚厚的銀票，臉上終于露出了滿意的笑容，毫不客氣地揣入懷中。

然后他對著張謙點點頭，大步走回廳中，對著那太監和侍衛朗聲道：

“罷了罷了，本侯也是念在同朝為官的份上，不忍看晚輩受太多苦。”

“陛下懲戒之意到了即可。公公，接下來的事，您看著辦就好，本侯……什么也沒看到。”

那太監多精明的人，立刻聽懂了弦外之音——李侯爺這邊打點好了，沒問題了，至于打輕打重，你們自己看著辦，意思意思就行了。

張謙見狀，也立刻反應過來，趕緊又掏出三張五百兩的銀票，賠著笑臉，迅速塞給兩個行刑侍衛和監督太監一人一張。

收了錢，這三位的臉色立刻緩和了不少。

那公公尖聲尖氣地揚聲道：“既然李侯爺都發話了，那咱們就抓緊點，趕緊完事，也好回宮復命！接著打！動作麻利點！”

接下來的板子，聲音依舊響亮，但落在張瀾身上卻明顯“輕快”了許多，雷聲大雨點小。

張瀾的嚎叫也漸漸變成了哼哼唧唧。

很快，二十板子草草打完。

張瀾臀腿一片紅腫，看著嚇人，但顯然都是皮肉傷，未傷筋骨。

行刑完畢，太監和侍衛向李乾微微點頭示意，便離開了張府。

李乾心情大好，揣著兩萬兩銀票，背著手，哼著小曲，悠哉悠哉地也走出了張府大門。

門外，那公公和兩名侍衛并未立刻離開，顯然是在等他。

見他出來，三人立刻上前，臉上都帶著笑意，對著李乾拱手：“多謝侯爺體恤，讓我等也小賺了一筆辛苦錢。”

李乾哈哈一笑，擺擺手：“好說好說，都是兄弟們應得的。以后說不定還有打交道的時候。”

他心情舒暢，這趟不僅出了惡氣，看了場好戲，還白得了兩萬兩，簡直不能再劃算。

說罷，他不再停留，邁著六親不認的步伐，心滿意足地打道回府。

李乾一腳剛踏進永安侯府的門檻，那副打了大勝仗、凱旋而歸的得意勁兒就端了起來，下巴抬得老高，胸膛挺得溜圓。

仿佛不是去上了個糟心早朝，而是去北疆踏平了蠻族王庭。

他人還沒進正廳，洪亮又帶著幾分刻意炫耀的聲音就先傳了進去：

“哈哈哈！斯兒！你老子我今日在朝堂上，那可是大殺四方，威風八面！什么吏部侍郎，什么狗屁皇子，在你爹我面前，那都是土雞瓦犬，不堪一擊！”

正廳里，李斯正大馬金刀地坐在主位上，眼皮都懶得抬一下，慢悠悠地喝著蘇婉清剛奉上的熱茶。

蘇婉清則乖巧地立在一旁，纖纖玉指正輕輕替他捏著肩膀，看到李乾進來，她動作未停，只是嘴角彎起一絲不易察覺的、了然的笑意。

李乾大步流星走進來，自顧自地撈起桌上的茶壺，也不用杯，對著壺嘴就“咕咚咕咚”灌了幾大口，然后“啪”一聲把茶壺頓在桌上，抹了把嘴，開始唾沫橫飛地吹噓：

“兒啊，你是沒看見！那張謙老匹夫，哭得鼻涕眼淚糊一臉，還想告你的黑狀？”

“呸！被你爹我三言兩語，直接懟得啞口無言！”

“還有那二皇子，哼，臉色白得跟死了親爹一樣！”

“你爹我直接當著陛下和滿朝文武的面，參他一個縱屬行兇、私闖侯府！嚇得他屁都不敢放一個！”

“陛下當場就罰他閉門思過三個月！哈哈，痛快！”

他越說越興奮，手舞足蹈：“這還不算完！下朝之后，老子直接殺到張謙他們家！”

“好家伙，他那蠢婆娘還敢跟老子呲牙？”

“被我連嚇帶唬，最后你猜怎么著？”

“張謙那老小子，乖乖給老子奉上兩萬兩銀票！求著我高抬貴手！哈哈哈，這口氣出的，痛快！真他娘的痛快！”

他得意洋洋地拍著自己鼓囊囊的胸口，那里面正是那沓厚厚的銀票。

李斯直到這時才放下茶杯，抬眼瞥了他一下，語氣平淡得像是在問今天天氣怎么樣：“錢呢？”