晚上，嚴(yán)雋芳在廚房里忙碌著，燒好了菜，便端進(jìn)堂屋大桌上。隨后，拿來(lái)三四雙筷子，三個(gè)酒杯。林根茂拉著邱子華：“你坐上來(lái)。”邱子華謙讓道：“攖老板，你坐你坐。”兩個(gè)人相互客氣。林根茂說(shuō)：“坐呀，一人一面，總不能叫我家兩個(gè)上來(lái)坐的呀。”

邱子華這才坐了主位，攖暉日坐東邊，林根茂坐西邊，那南邊顯然是嚴(yán)雋芳來(lái)坐。林根茂給三個(gè)杯兒斟上酒，“來(lái)來(lái)，今日就兩樣菜，炒三鮮，肉燒大白菜，最后是韭菜蛋湯吃飯。”攖暉日說(shuō)：“不少了，這打仗的年代里，我們?nèi)齻€(gè)能坐下來(lái)喝酒吃菜，夠安逸的了。外面打仗的人天天把自己的頭拎在手上，吃的是有一頓沒一頓，睡覺就往山頭上一仰，一聽到風(fēng)吹草響，馬上爬起來(lái)就準(zhǔn)備開槍打仗。”

嚴(yán)雋芳給桌上添上一碗炒三鮮，邱子華笑著說(shuō)：“燒了這么多的三鮮，比人家做事的炒菜多的呀。”攖暉日則說(shuō)：“林師娘，你也吃呀，別只顧我們啊。”嚴(yán)雋芳答道，“馬上吃的。你們喝酒的男人沒菜，這酒怎么喝呀。”

她上桌吃好了晚飯，三個(gè)男人還在喝酒談心。“出去進(jìn)貨難啊，鬼子城門把得死死的，生怕中國(guó)人打進(jìn)城里來(lái)。出城門辦事非得帶良民證不可。”攖暉日說(shuō)：“子華呀，你經(jīng)常出去進(jìn)貨，跟鬼子混熟了，好說(shuō)話。我出城門，良民證已經(jīng)拿出來(lái)，還要盤問(wèn)一陣子。”林根茂說(shuō)：“鬼子瘋狂得很，殺人根本不眨眼。據(jù)說(shuō)，南京城里大屠殺，殺的人，流淌的血把整個(gè)長(zhǎng)江淌紅了好幾天，不曉得死了多少人呢。”

他們喝好了酒，嚴(yán)雋芳三碗飯就端了來(lái)，接著就是一大碗下飯湯。男人們吃好后，嚴(yán)雋芳就收拾好桌子，沏上三碗茶。家庭婦女就是做好家務(wù)事，但比起那讓人供養(yǎng)起來(lái)的窈窕淑女日子要舒適了很多，最起碼的是身心愉快，呼吸著自由的空氣。

林根茂喝了茶，便起身要到西廂房里睡覺，冷不防被女人拉住了。“我跟你是假夫妻，可不能睡在一起。”嚴(yán)雋芳笑吟吟地說(shuō)：“還假夫妻的，人家的名字都喊了出去，說(shuō)的林師娘不跟你林老板同睡一張床，在鬼子眼睛頭豈不露了陷？”林根茂也笑著說(shuō)：“雋芳呀，這一來(lái)，那就弄假成真了。”“得得得，上床睡吧，我就做你的婆娘，叫個(gè)心甘情愿，你可別得了便宜還賣乖。”林根茂歡心地說(shuō)了聲，“好好，聽你的”，當(dāng)即脫了衣裳睡進(jìn)了女人的被單里。

早上起來(lái)，嚴(yán)雋芳燒好了早飯，這才梳頭。她的鬏兒梳得漂亮，四角翹錚錚的，但沒有插首飾，只在鬏兒上蒙上了網(wǎng)，僅僅是一個(gè)綠簪兒。上身依舊是大戶頭青布褂子，下身有是系個(gè)黑短裙子。腳上穿的是沒有繡花的土布鞋。屋子里收拾停當(dāng)，拎了籃子上菜市場(chǎng)購(gòu)買中午下飯菜。

“林師娘呀，上我家玩一下。你忙的什么事呀。”廖春香招呼她，她只得走進(jìn)雜貨店里。男人主動(dòng)站進(jìn)店堂里，顯然是讓兩個(gè)女人談?wù)劶页！?/p>

嚴(yán)雋芳放下籃子說(shuō)：“春香，你家?guī)讉€(gè)孩子呀？”“五個(gè)，最大的十二歲，底下就是十歲，八歲，五歲，最小的三歲。兒荒年，我家夫妻兩個(gè)就靠這個(gè)雜貨店謀生。”“大的夠曾上書房里讀讀書。”“唉，一個(gè)十歲的小伙在茂生私塾里讀書，大丫頭在家里做做雜務(wù)事。好在我娘家?guī)ё呶鍤q的一個(gè)下鄉(xiāng)。眼下在家里就三個(gè)呀。”

談了一陣家常話，嚴(yán)雋芳也就起身離去。

可是有一天到燕忙壽飯店里歇腳，兩人談家常只是幾句話的功夫，因?yàn)橐獞?yīng)付來(lái)來(lái)去去的食客。嚴(yán)雋芳本想離開，有個(gè)燙發(fā)的女人過(guò)來(lái)攀談。“你歲數(shù)不怎么大，小得很的。”嚴(yán)雋芳歪著頭笑著說(shuō)：“你說(shuō)我多大歲數(shù)？”那女人端詳了一會(huì)，說(shuō)：“十七八歲，你臉皮嫩，鬏兒盤得四角翹錚錚的，顯得十分干蔓。唉，你叫什么名字？”“我叫雋芳呀。”

那女人說(shuō)：“你把個(gè)手伸過(guò)來(lái)給我望望。”說(shuō)著就拿起嚴(yán)雋芳的手察看了一陣，說(shuō)道：“你這手雖然嫩草，但有老繭，說(shuō)不定打過(guò)槍的。”嚴(yán)雋芳聽了一驚，掩飾道：“我在鄉(xiāng)下做農(nóng)活的，農(nóng)村里的什么活計(jì)我都做過(guò)的。”“嗯啊，媽媽家是什么姓啊？”“姓嚴(yán)，嚴(yán)格的嚴(yán)。那你呢？”

那女人自我介紹道：“我叫白曼麗，夫君陳浩水是縣辦公室主任。你夫君呢？”嚴(yán)雋芳說(shuō)：“這我不能跟你相比啊，我家是開銀飾店的，我家男人名叫林根茂。”“你別要這么說(shuō)，我跟你還是合得來(lái)的。走，到我家玩玩吧。”嚴(yán)雋芳婉辭道：“嬸媽呀，今日我要回去望店，我家男人說(shuō)要出去有點(diǎn)兒事。”

但是，白曼麗抓住她的手說(shuō)：“唉，你別喊我嬸媽，把我給喊老了，喊我曼麗姐姐，我喊你雋芳妹子。……今日無(wú)論如何，你都到我家玩一下，我家離這里又不遠(yuǎn)。要么你以后不跟我老姐姐玩呀。”她這么一激，嚴(yán)雋芳只得說(shuō)：“那好吧，但時(shí)間不能長(zhǎng)，否則，我家男人等我回去，可要急殺的啦。”

陳家前后兩進(jìn)房子，家具擺放得有條有理。嚴(yán)雋芳說(shuō)道：“曼麗姐，你家?guī)讉€(gè)孩子？”“兩個(gè)小伙，大的十一歲，小的四歲。”嚴(yán)雋芳看見兩個(gè)孩子在房間里玩玩具，便進(jìn)里給兩個(gè)孩子每人一個(gè)大洋。大孩子喊道：“媽媽，姨給了我們每人一個(gè)大錢。”

白曼麗說(shuō)：“啊呀，林師娘你怎么給了我兩個(gè)小伙這么多的錢？我也不該喊你到我家玩的，真的叫你破費(fèi)。”嚴(yán)雋芳笑著說(shuō)：“我第一次跟孩子見面，沒個(gè)歡喜錢怎么行的呀。唉，兩個(gè)孩子叫什么名字？”“大的叫陳樹航，小的叫陳樹行。”嚴(yán)雋芳心里“咯噔”一下，試著說(shuō)道：“白牛鎮(zhèn)的姓陳人家就是這么叫的，聽說(shuō)有個(gè)陳樹德，怕的是你的晚輩。”

白曼麗擺了擺頭說(shuō)：“陳樹德是我家夫君的二侄子，今年二十二歲，在**十四師當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)。”“你家陳主任在家里老幾？”“老三。老弟兄三個(gè)，陳若水，陳洪水，陳浩水。但老大不在了，也怪他自己不好，二侄子的結(jié)婚女人被他弄了去跟自己拜堂，當(dāng)晚就被那結(jié)婚的女人弄死在房間里，一夜過(guò)來(lái)，家里人才曉得。你說(shuō)，荒唐不荒唐？”

嚴(yán)雋芳這一聽，事情全明白了，但她不動(dòng)聲色，仍然說(shuō)笑著。“曼麗姐，你有福呀，養(yǎng)的兩個(gè)公子，人見人愛的呀。”談了一會(huì)，嚴(yán)雋芳告辭而去，白曼麗把她送出家門口，正好她的夫君回來(lái)。白曼麗喊住嚴(yán)雋芳，“雋芳呀，他就是我的夫君。”嚴(yán)雋芳回轉(zhuǎn)身致禮道：“陳主任，你好！我小女子名叫嚴(yán)雋芳。”

陳浩水回禮道：“嚴(yán)雋芳，你好！以后常到我家玩玩。”“好的，只要有空。”嚴(yán)雋芳說(shuō)著又恭敬地鞠了個(gè)躬，這才轉(zhuǎn)身而去。