篝火噼啪作響，驅散著古道旁的寒意。影梭的人默不作聲地讓開位置，目光銳利地審視著新加入的四人。林墨坦然坐在陳七對面，荀勖居于其側，木風與山鼠則一左一右站在稍后方，如同兩尊門神，氣場沉穩。

陳七遞過來一個皮囊酒袋：“自家釀的，驅驅寒。”

林墨接過，道了聲謝，卻沒有喝，只是放在手邊。荀勖亦然。行走在外，又是與這等身份不明的組織打交道，必要的警惕不可或缺。

陳七也不在意，自顧自灌了一口，抹了抹嘴，笑道：“幾位朋友，看方向，是打算往西邊去？這年頭，那條路可不太平。馬賊、亂兵，還有……一些說不清道不明的怪事。”他話語輕松，眼神卻像鉤子，試圖從林墨等人臉上找出蛛絲馬跡。

“天下何處太平？”林墨語氣平靜，避重就輕，“不過是尋條活路，找些機緣。”

“機緣？”陳七眉毛一挑，目光似是不經意地掃過林墨略顯蒼白的臉和似乎受過重創的眉宇，“看兄臺氣色，像是經歷過大風浪。這機緣，恐怕不小吧？”他頓了頓，壓低聲音，“近來西邊確實有些‘不尋常’的傳聞，有些地方，夜里天象詭異，牲畜不安，甚至……有人莫名其妙失了魂。我們影梭走南闖北，倒是聽到些風聲，據說跟一些古老的‘禁忌’有關。”

他緊緊盯著林墨的反應。

荀勖適時接口，語氣溫和卻帶著試探：“陳首領消息靈通，令人佩服。不知這些傳聞，與西涼如今的幾位大人物，可有關聯？比如……韓遂將軍麾下？”

陳七嘿嘿一笑，露出一個“你懂的”表情：“這可就不好明說了。我們做生意的，講究個和氣生財，有些話點到即止。不過……”他話鋒一轉，“幾位若真對西邊的‘古老禁忌’感興趣，光靠這么漫無目的地找，怕是難有收獲。西涼地廣人稀，勢力盤根錯節，沒有引路的，寸步難行。”

“陳首領的意思是？”林墨直接問道。

“我們影梭，做的就是這門生意。”陳七身體微微前傾，“送你們安全進入西涼，提供你們需要的情報，甚至……可以幫你們引見某些‘關鍵’人物。當然，這價錢嘛……”他搓了搓手指，意思不言而喻。

“我們需要付出什么？”林墨不動聲色。

“那要看幾位有什么了。”陳七的目光再次變得銳利，“金銀財帛，固然是好。但看幾位，似乎身懷更‘特別’的東西。比如……某些關于‘天外異力’的消息？或者，幾位本身的‘身份’？”他終于圖窮匕見，顯然對林墨等人的來歷有了某種猜測。

氣氛瞬間微妙起來。木風的手按上了刀柄，山鼠的呼吸也粗重了幾分。影梭的其他人看似隨意，實則肌肉都已繃緊。

荀勖輕輕咳嗽一聲，打破僵局：“陳首領快人快語。實不相瞞，我等乃避禍之人，確與一些……非常之事有所牽連。手中亦有些許關于‘異力’的零碎見聞。只是，不知陳首領想要的消息，具體指什么？而貴組織又能提供何等程度的幫助？”

他這是在討價還價，同時也是在試探影梭的底細和真正目的。

陳七正要回答，那輛一直靜默的馬車里，再次傳出一個清冷的女聲，打斷了他們的對話：

“陳七，請那位受傷的公子近前一步說話。”

眾人皆是一怔。陳七臉上閃過一絲不易察覺的恭敬，立刻對林墨道：“是我們小姐相請。”

林墨與荀勖對視一眼，心中疑竇叢生。這馬車中的“小姐”似乎身份特殊，而且點名要見受傷的他。

略一沉吟，林墨站起身，在木風警惕的目光中，緩步走到馬車前丈許處停下，拱手道：“在下林墨，不知小姐有何見教？”

車簾并未掀起，只有那清冷的聲音傳出，帶著一種奇異的穿透力，直接落入林墨耳中，旁人竟似聽不真切：

“林公子，你身上……有‘星’的痕跡，亦有‘地’的庇護，更沾染了深沉的‘暗影’……如此復雜的糾纏，實屬罕見。你所追尋的，是‘昆侖’之路，亦是‘凈世’之劫，對嗎？”

林墨心中劇震！這女子竟一語道破他最大的秘密！她究竟是誰？

不待他回答，那聲音繼續道，帶著一絲若有若無的嘆息：“西行之路，死局已顯。韓遂麾下大將胡車兒，已得‘暗影’眷顧，力量非同往昔，他正張網以待。而你們要找的‘星軌之引’，不在別處，就在金城，‘觀星臺’舊址之下。但那里，已是龍潭虎穴。”

信息量巨大！不僅點明了危險來源和地點，甚至直接給出了星圖線索的精確位置——金城觀星臺！

“小姐為何告知這些？”林墨壓下心中驚濤，沉聲問道。

車內沉默片刻，方才回道：“或許，是不愿見‘守護之火’就此熄滅。亦或是……一場投資。記住，金城之險，遠超爾等想象。若執意前往，三思而后行。”

說完，車內再無聲音傳出，仿佛剛才的一切只是幻覺。

林墨站在原地，心潮起伏。這影梭的“小姐”神秘莫測，其目的難明，但給出的信息卻極具價值，同時也將巨大的危險**裸地擺在了他們面前。

他回到篝火旁，對荀勖微微點頭。荀勖會意，對等待答復的陳七道：“陳首領，多謝貴方美意。關于合作之事，容我等斟酌。今日天色已晚，不如就此別過？”

陳七看了看馬車，又看了看林墨，似乎明白了什么，也不強求，拱手笑道：“好說，好說。山高水長，或許還有再見之日。幾位，保重。”

雙方在一種微妙的氣氛中分道揚鑣。影梭的隊伍繼續原地休整，而林墨四人則迅速消失在古道前方的暮色之中。

走出一段距離，確認無人跟蹤后，荀勖才低聲問道：“林兄，那車中女子……”

林墨目光凝重，將方才的對話低聲復述一遍。

“金城！觀星臺！”荀勖面色一沉，“那是韓遂的老巢！胡車兒更是其麾下悍將！若真如那女子所言，此行無異于自投羅網！”

木風冷哼：“管他龍潭虎穴，闖了便是！”

山鼠也悶聲道：“有埋伏，砍了就是！”

林墨望向西邊沉落的夕陽，余暉將天邊染得一片血紅。

“風險極大，但線索明確。”他緩緩開口，聲音低沉卻堅定，“我們沒有太多時間猶豫，黑袍人不會給我們從容布局的機會。金城，必須去。但如何去，需要好好謀劃。那女子所言是真是假，也需要驗證。”

前路的目標驟然清晰，卻也布滿了顯而易見的荊棘與陷阱。一場直搗黃龍的冒險，似乎已不可避免。