池水的觸感，逐漸詭異。

它不再溫潤，也不再純凈。

江臨感覺，這潭池水，此刻更像一片無邊無際的深淵。

一個名為「擁抱」的深淵。

“騎士先生……”

「凈穢」的聲音再度響起。

不知何時，她虛幻的語調已然凝實，不再遙遠。

仿佛，她就附在江臨耳邊，輕柔吐息。

她毫不掩飾驚喜，帶著一種近乎純真的開心。

這位在世人眼中，最為極端、最為恐怖的魔女。

此刻，聲線竟帶著顫，仿佛羞澀，又好似在擔心這是易碎的夢境，語氣中，縈繞著患得患失的悵然：

“靈魂，是你，

“這具軀體，也是你，

“我的騎士先生……

“你終于……舍得回到我身邊了？”

不。

我一點兒也不舍得。

「舍得」酒很貴，而且后勁太大，容易出事。

江臨只當自己是一根沒有知覺的木頭，或一塊頑石。

他緊閉雙眼，屏住呼吸，仿佛耳朵聾一樣，對圣女小姐的呼喚，沒給出任何回應。

不過。

聲音的主人，顯然不打算放過他。

“哎呀……”

圣女小姐的音調忽然一轉，染上了一絲嫌棄。

準確一點。

與其說是嫌棄，不如說那是一種....病態的扭曲：

“怎么，把自己弄得這么臟啊？

“江臨，我的臟小狗，

“你身上，沾染了好多……亂七八糟的味道呢，

“……哦，聞到了，

“有從星空墜落下來的、那個臭鐵疙瘩的味道，

“還有，「晨曦」虛偽的光明余燼……”

“還有什么呢……？

“說來，這儀式池水，不過是臟小狗當年、送給我的「符水」的產物，

“畢竟不是我的造物，

“借它的「眼睛」，我看不真切，嗅不全……

“我的騎士先生....

“這一千五百年，你是不是，

“....有些不乖啊？”

無論對方怎么說。

江臨猶如西北老漢，一動不動。

他只覺著，一雙冰涼的纖纖玉手，仿佛正順著他的脊椎游走。

其觸感偏冷，浸透肌膚，觸及靈魂，刺得他忍不住戰栗。

江臨繼續裝死。

圣女小姐？你在說什么？能不能大聲點？

本大學牲說聽不見，就是聽不見！

選擇性失聰，是當代年輕人的被動技能！

漸漸的。

對方的話，逐漸急促，某種情緒開始翻涌：

“……好想你，

“我真的，好想親眼看看你，

“不要、不要再借用這劣質的池水了，

“等我……

“我這就來找你，

“我要親自……把我的臟小狗，把你身上不該有的污穢，一點一點，全部凈化掉。”

江某人才不臟。

江某人干凈得很。

咳咳。

我的名字是江臨，19歲，住在月心東路別墅一帶，未婚；每天都有認真洗漱，最晚三天洗一次澡；我不抽煙，酒也淺嘗輒止；晚上11點睡覺，保證睡足8小時，睡前一定喝一杯溫牛奶，做20分鐘舒緩拉伸——

他正通過這種無厘頭的方式，分散注意力。

確保自己的面部肌肉，不會抽搐，露出破綻。

只是。

圣女小姐，似乎缺乏耐心陪他玩沉默的游戲：“……臟小狗。”

“為·什·么·不·回·話？”

因為怕出事啊。

潔癖狂什么的，最是可怕。

還是軟軟黏人的洛薇雅好，還是端莊溫柔的雪音好……

江臨繼續貫徹「裝死」策略。

考慮到自己已經溺在水中太久。

他干脆模仿溺水者，雙臂在水中抽搐掙扎，脖頸一次次后仰，想脫離水面呼吸，卻又始終無法成功。

他在努力傳達一個信息：

「我快淹死了，意識模糊，什么都聽不見。」

「我什么都沒聽到。」

「我只是個快要窒息的倒霉蛋。」

可，

就在他表演得投入時——

“呵……”

一聲輕笑，很冷，很脆，在江臨耳畔炸開：

“騎士先生的演技……

“哪怕過了一千五百年，也絲毫沒有退步，

“....不，甚至更精進了。”

圣女小姐追憶著，語調譏誚：“當年，

“我這個不諳世事的小修女，就是這樣，被騎士先生騙得團團轉，

“被你騙走了懵懂的初心，騙走了愛慕與信賴……

“...啊，這么說也不對，

“因為愛你這件事，

“是我死心塌地，至今未曾改變的，

“我真正被你騙得深的……

“是那個「真相」啊，我親愛的，騎士先生。”

猶如貓捉老鼠，她略有戲謔：“所以，我的臟小狗，

“你覺得，同樣的把戲，

“....還能糊弄我第二次嗎？”

話音落地的剎那：

啪！

圣女小姐，似乎敲了一個響指。

嘩啦啦——！

束縛感、溺斃感、池水的觸感，在一瞬間煙消云散！

“呼——咳！咳咳！”

江臨睜大眼睛，如同從海底被拽回水面，身體本能向前一躬，大口吸入空氣，劇烈喘息起來。

當視覺重新聚焦。

江臨愣在原地，瞳孔收縮，一時愕然。

自己哪里，還趴在白玉水池邊？

他此刻，竟是站在密室石門內側，一只腳甚至還踏在門檻上。

一步之遙，林檀河正站在他面前，臉上沒什么表情，只是語氣略有無奈：“江臨先生，

“這是我第十次提醒你了，

“你的凈化儀式，早在五分鐘前就已結束，

“按照規定和后續流程，你現在應該走出這扇門，通知雷鳥專員進來，

“還請你……

“不要一直站在門口發呆。”

江臨語塞。

他下意識抬手，摸向自己的頭發：

觸感微濕，但發梢已經半干，殘留的水珠早已滑落殆盡，根本不是剛出水的狀態。

他再看向密室中央的白玉水池。

池面平滑如鏡，水波不興，顯然，已有一段時間沒受過擾動。

“親愛的？”

腳邊傳來拉扯感。

布娃娃形態的洛薇雅，仰著小臉，伸手拽拽他的褲腿，灰藍色的眸子盛滿擔憂。

她通過意念直接溝通：“……你發愣好久了，

“布娃娃形態下，洛薇雅的感知被限制得很嚴重……，

“是……遇見什么奇怪的事情了嗎？

“可以告訴洛薇雅嗎？”

江臨心中苦笑。

淦。

圣女小姐，你贏了。

或許。

從她「注意」到自己的那一刻起，自己就已經掉進了她的陷阱里。

「凈穢」魔女，從來沒有將他鎖在水中。

她只是在自己意識深處，構建了一個“無法掙脫池水”的逼真幻境。

然后....

好整以暇，躲在暗處，靜靜觀察他的反應、他的小動作。

溺水是假的。

窒息是假的。

所以……

自己那番賣力的「溺水表演」，反倒成了弄巧成拙的笑話。

……當年那個單純善良的小修女，究竟為什么，會變得如此可怕、如此機敏？

江臨思緒翻騰間。

耳畔，「凈穢」魔女幽冷的聲音，如附骨之疽般，幽幽響起：

“我的騎士先生，

“你是在，害怕我嗎？

“你在恐懼與我重逢嗎？

“你的偽裝、你的掙扎，是在擔心著什么？

“你又在，拼命地隱瞞著什么？”

那聲音頓了頓，如同銀鈴輕笑，又輕笑，

“趁現在，

“要好好想想借口哦，

“我……

“這就來見你。”