砂河鎮(zhèn)不愧為方圓數(shù)百里內(nèi)有數(shù)的繁華大鎮(zhèn)。

時(shí)近傍晚，長(zhǎng)街兩側(cè)店鋪鱗次櫛比，招幌在晚風(fēng)中搖曳。行人摩肩接踵，販夫走卒的吆喝聲、車馬粼粼聲、武者低語(yǔ)聲混雜在一起，交織出一幅喧囂而充滿活力的市井畫卷。空氣中彌漫著各種氣味：剛出爐面點(diǎn)的焦香、酒肆飄出的醇厚酒氣、藥鋪散發(fā)的淡淡苦味，以及……隱隱約約，不易察覺(jué)的血腥與塵土混合的氣息，那是大量外來(lái)武者聚集帶來(lái)的“味道”。

許辰一襲玄色衣衫，風(fēng)塵仆仆，穿行在人流中。連夜疾馳三百余里，以他如今的體魄雖不覺(jué)疲累，但腹中確已空空。他目光沉靜地掃過(guò)四周，敏銳地察覺(jué)到，街上來(lái)去匆匆、神色凝重、或挎刀或負(fù)劍的武者比例高得異乎尋常。這些人大多步履生風(fēng)，眼神警惕，彼此相遇時(shí)往往目光一觸即分，帶著審視與戒備。

“果然不簡(jiǎn)單。”許辰心中了然。灰袍人臨死前提及“砂河鎮(zhèn)”，絕非偶然。

他的腳步在一座頗為氣派的酒樓前停下。酒樓高三層，飛檐斗拱，門匾上書“仙客來(lái)”三個(gè)燙金大字，筆力遒勁。門口迎來(lái)送往的店小二眼尖，見(jiàn)許辰雖衣著樸素卻氣度不凡，連忙滿臉堆笑地小跑上前，腰彎得極低：“這位公子，您是打尖還是用飯？咱們仙客來(lái)的醉仙釀和砂河銀魚可是方圓百里一絕！”

“用飯。”許辰言簡(jiǎn)意賅，抬步向里走去。

店內(nèi)喧嘩熱浪撲面而來(lái)。一樓大堂寬敞，擺了約莫二十張黑漆方桌，此刻竟有**桌坐了人，幾乎清一色都是攜兵帶刃的武者，低聲交談間，眼神不時(shí)瞥向門口或樓梯方向，氣氛略顯緊繃。濃郁的酒肉香氣也掩蓋不住那股若有若無(wú)的緊張感。

二樓以屏風(fēng)和珠簾隔出數(shù)個(gè)雅間，更顯幽靜。三樓則門窗緊閉，非有頭臉或?qū)嵙φ卟坏萌雰?nèi)。

“公子，您看是在這一樓雅座，還是上二樓清凈些？”店小二殷勤問(wèn)道。

“就一樓吧。”許辰徑直走向靠窗角落一張空桌。這個(gè)位置既能觀察大堂大部分情況，又靠近后門通道，進(jìn)退皆宜。

“好嘞！公子您用點(diǎn)什么？本店特色有砂河醋魚、紅燒靈蹄、八寶珍菌……”店小二熟練地報(bào)著菜名。

“揀你們拿手的招牌菜上三四樣，再來(lái)一壺清茶。”許辰坐下，自己拎起桌上的粗陶茶壺，倒了杯溫?zé)岬牟杷２杷珴蓽啙幔肟诳酀皇亲盍拥鹊拇植瑁膊辉谝猓嬛袇s捕捉著大堂內(nèi)各處飄來(lái)的零碎話語(yǔ)。

隔壁桌幾個(gè)勁裝漢子剛結(jié)賬起身，神色匆匆地離開(kāi)，低聲交談中似乎提到了“碼頭”、“人手”、“子時(shí)”等字眼。

“自打我入鎮(zhèn)，已見(jiàn)不下十幾批這樣的武者了……”許辰放下茶杯，指尖無(wú)意識(shí)地在粗糙的桌面上輕輕敲擊，“這砂河鎮(zhèn)，到底藏著什么？”

就在這時(shí)，酒樓門口光線一暗，一群人魚貫而入。

共七人，五男兩女，皆很年輕，最大的不過(guò)二十五六歲模樣。他們統(tǒng)一穿著淡青色的束身勁裝，衣襟袖口處繡著流云紋飾，步履輕盈，氣息凝練，顧盼間自帶一股大宗門弟子特有的矜持與銳氣。尤其是為首那名背負(fù)長(zhǎng)劍、面容俊朗的青衣青年，目光掃過(guò)喧鬧大堂時(shí)，眉頭微不可察地蹙了一下，似是嫌棄此地的嘈雜與“低等”。

七人毫不停留，對(duì)迎上來(lái)的店小二略一擺手，便徑直沿著樓梯上了二樓。店小二似乎認(rèn)得他們衣飾，不敢多言，恭敬退開(kāi)。

“是流云宗的人！”大堂角落，一名低矮精悍的漢子壓低聲音對(duì)同伴道。

“流云宗也來(lái)了？消息傳得真快！”

“何止流云宗，我聽(tīng)鎮(zhèn)東頭‘快刀劉’說(shuō)，天劍山莊的人也到了，昨天在鎮(zhèn)外還跟一伙散修起了沖突，見(jiàn)血了！”

“嘖嘖，這下熱鬧了。水府出世，果然吸引來(lái)了這些龐然大物。”

“誰(shuí)說(shuō)不是呢？砂河底下那玩意兒，一個(gè)月前異動(dòng)，靈氣匯聚成漩，鎮(zhèn)上的老漁民都說(shuō)看見(jiàn)河底有宮殿虛影……這消息根本捂不住。”

“機(jī)緣動(dòng)人心啊，只是不知道這次又要填進(jìn)去多少人命……”

“噤聲！小心禍從口出！”

許辰端著茶杯的手指微微一頓，眼中精光一閃。

水府出世！

原來(lái)如此。砂河鎮(zhèn)西三十里外的砂河，一月前異象頻生，疑有上古水府現(xiàn)世，引得太商國(guó)各方勢(shì)力矚目，武者蜂擁而至。秦靜那位精通蠱術(shù)的“師尊”，定然也是為此而來(lái)！

“大海撈針，不如守株待兔。”許辰心中定計(jì)。那老鬼若為水府機(jī)緣而來(lái)，必定會(huì)前往砂河附近，或已在彼處。自己只需去水府出世之地附近守著，伺機(jī)而動(dòng)即可。

思慮間，店小二已將熱氣騰騰的飯菜端上：一盤色澤紅亮、香氣撲鼻的醋魚，一盆燉得酥爛的靈獸蹄髈，兩碟清炒時(shí)蔬，外加一壺燙好的本地米酒。菜式不算精致，但分量十足，香氣濃郁。

許辰也不客氣，提起筷子便吃。飯菜入口，味道尚可，更重要的是能補(bǔ)充體力。他吃得并不快，一邊吃，一邊繼續(xù)留意著周遭動(dòng)靜。

酒足飯飽，他正欲起身結(jié)賬。

“咚！咚！咚！”

沉重的腳步聲自門外響起，每一步都仿佛踩在人心頭，震得門框簌簌落灰。

一個(gè)身影堵在了酒樓門口。

來(lái)人是個(gè)中年漢子，身材異常魁梧，幾乎將門框塞滿。他穿著一件看不出原本顏色的破爛皮甲，滿臉橫肉，一道猙獰的暗紅色刀疤從左額角斜劈至右下頜，幾乎將臉?lè)殖蓛砂耄瑸樗教砹耸謨挫濉１澈蠼徊尕?fù)著兩把門板似的寬刃斬馬刀，刀柄磨損得油亮。最令人心悸的是他周身散發(fā)出的那股如有實(shí)質(zhì)的殺氣與血腥氣，仿佛剛從尸山血海中蹚出來(lái)，尚未洗凈滿身血污。他一出現(xiàn)，大堂內(nèi)原本嘈雜的聲音如同被利刃切斷，瞬間死寂！

所有食客，無(wú)論是低聲交談的，還是劃拳喝酒的，都仿佛被無(wú)形的手扼住了喉嚨，動(dòng)作僵住，眼神驚懼地望向門口。

刀疤漢子——血手屠夫，那雙兇睛如同擇人而噬的猛獸，冰冷地在堂內(nèi)掃視一圈。凡是被他目光觸及之人，無(wú)不心底發(fā)寒，慌忙低頭避讓。他似乎很滿意這種威懾，咧開(kāi)嘴，露出一口黃黑交錯(cuò)的牙齒，無(wú)聲地嗤笑一下，然后邁著沉重的步伐，“咚咚”地踏上了通往二樓的樓梯。

直到他的背影消失在樓梯拐角，大堂內(nèi)凝固的空氣才仿佛重新開(kāi)始流動(dòng)。

“剛……剛才那人是誰(shuí)？好……好可怕的殺氣！”一個(gè)年輕武者臉色發(fā)白，聲音發(fā)顫地問(wèn)同桌伙伴。

“你連他都不認(rèn)識(shí)？”同伴年紀(jì)稍長(zhǎng)，此刻也是額頭冒汗，壓著嗓子，聲音里帶著恐懼，“‘血手屠夫’曹彪！通緝榜上有名的狠人！”

“血手屠夫？就是那個(gè)……一夜之間屠了黑水村上下三百余口，連婦孺都不放過(guò)的魔頭？”

“何止黑水村！死在他手上的武者和平民，沒(méi)有一千也有八百！手段殘忍至極！據(jù)說(shuō)半年前，流云宗一位內(nèi)門弟子奉命追殺他，追了上千里，還是被他使詐重創(chuàng)后逃脫了……此人不僅實(shí)力強(qiáng)橫，已達(dá)凝氣境，而且狡詐如狐，睚眥必報(bào)！”

“壞了！他上了二樓！樓上剛才……是不是有流云宗的弟子？”

此言一出，滿堂皆驚！

流云宗弟子與血手屠夫曹彪，這可是不死不休的仇怨！一旦在二樓碰面，沖突幾乎不可避免！在這酒樓之內(nèi)，空間有限，兩大凝氣境（流云宗為首弟子很可能也是）動(dòng)起手來(lái)，他們這些在一樓的低階武者，豈不是要被殃及池魚？

“快走！”

“結(jié)賬！快！”

“掌柜的，錢放桌上了！”

反應(yīng)過(guò)來(lái)的食客們頓時(shí)慌了神，哪里還顧得上吃喝，紛紛起身，亂哄哄地朝著門口涌去，只想盡快離開(kāi)這個(gè)即將變成戰(zhàn)場(chǎng)的是非之地。

許辰也放下筷子，扔下一塊碎銀子在桌上，隨著人流不緊不慢地退出了酒樓，但他并未走遠(yuǎn)，而是在街對(duì)面一處相對(duì)開(kāi)闊的屋檐下站定，遙遙望著仙客來(lái)酒樓二樓。他也想看看，這流云宗弟子與兇名赫赫的血手屠夫，孰強(qiáng)孰弱。

幾乎就在他們剛剛退出酒樓站定——

“血手屠夫！曹彪！果然是你！”

一聲清越而飽含怒意的厲喝，如同驚雷般從酒樓二樓炸響！正是那流云宗青衣青年的聲音。

“哼，我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是流云宗的雛兒。七條小雜魚，也敢在爺爺面前吠叫？”血手屠夫曹彪那沙啞粗糲、充滿不屑的嗓音緊隨其后。

“你濫殺無(wú)辜，惡貫滿盈，今日我流云宗弟子，便要替天行道，斬你于此！”

“替天行道？哈哈哈！就憑你們？正好，爺爺今天拿你們這幾個(gè)流云宗小崽子的腦袋，祭我的刀！”

“轟——！！！”

話音未落，恐怖的爆鳴聲猛地從二樓爆發(fā)！緊接著是桌椅粉碎、碗碟炸裂的刺耳聲響，間或夾雜著幾聲悶哼與驚呼！

狂暴的氣流如同失控的野獸，瞬間沖碎了二樓臨街的幾扇雕花木窗！破碎的木屑、瓷片、布帛如同暴雨般沖向街道，引起一片驚叫躲避。肉眼可見(jiàn)的靈力亂流在二樓窗口扭曲、碰撞，逸散出的勁風(fēng)將樓下懸掛的幌子吹得獵獵作響，一些靠得近的攤販貨架都被掀翻！

戰(zhàn)斗爆發(fā)得極其突然且激烈！

“快退！再退遠(yuǎn)點(diǎn)！” 街上看熱鬧的人群驚呼著向后涌去，生怕被樓上崩飛的東西砸中，或被那可怕的戰(zhàn)斗余**及。

“砰！咔嚓！”

又是一聲巨響，二樓的地板似乎都被踏裂，灰塵簌簌落下。

緊接著，數(shù)道身影從破碎的窗口先后躍出，輕盈落地，正是那七名流云宗弟子，瞬間結(jié)成戰(zhàn)陣，將一道隨后躍下的魁梧身影圍在了中央。正是血手屠夫曹彪！

曹彪落地，雙足將街面的青石板踩出蛛網(wǎng)般的裂紋。他此刻衣衫略有破損，但氣勢(shì)更盛，那雙兇睛掃視著圍住他的七名青年，非但沒(méi)有懼色，反而舔了舔嘴唇，露出殘忍的笑意。

流云宗為首那青衣青年，正是之前上樓那位，此刻面色冷峻，長(zhǎng)劍已然出鞘，劍尖遙指曹彪，厲聲道：“血手屠夫，今日這砂河鎮(zhèn)，便是你伏法授首之地！你逃不掉了！”

他聲音清朗，灌注了靈力，傳遍半條街道，既是在宣判，也是在提振己方士氣。

“逃？就憑你們這幾條雜魚，也配讓爺爺逃？”曹彪嗤笑，雙拳緩緩握緊，骨節(jié)發(fā)出噼啪爆響，周身那濃郁的血腥殺氣如同潮水般彌漫開(kāi)來(lái)，讓圍觀的低階武者都感到呼吸不暢，“流云宗的小崽子，口氣倒是不小！今天，爺爺就送你們?nèi)サ叵拢隳銈兡菑U物師兄！”

話音未落，他猛然跺腳！

“轟隆！！！”

這一腳，仿佛巨象踏地！以他為中心，方圓十丈內(nèi)的地面劇烈一震，堅(jiān)硬的青石板大片大片崩碎、翹起！恐怖的震蕩波如同漣漪般擴(kuò)散，遠(yuǎn)處圍觀的人群只覺(jué)得腳下大地猛地一跳，驚呼聲中，許多人站立不穩(wěn)，踉蹌摔倒！

而處于震蕩核心的七名流云宗弟子，雖然個(gè)個(gè)修為不俗，卻也在這突如其來(lái)的地動(dòng)山搖般的襲擊下氣血翻騰，靈力運(yùn)轉(zhuǎn)出現(xiàn)了一瞬間的滯澀，結(jié)成的戰(zhàn)陣微微散亂！

就在這電光石火的剎那！

“死！”

血手屠夫曹彪動(dòng)了！他魁梧的身軀在這一刻爆發(fā)出與體型不符的恐怖速度，如同撲食的嗜血猛虎，帶起一股腥風(fēng)，目標(biāo)直指為首那青衣青年！右拳緊握，簡(jiǎn)單直接的一記直拳轟出，沒(méi)有花哨的招式，只有純粹到極致的暴力與殺意！拳鋒所過(guò)之處，空氣被擠壓出刺耳的音爆！

青衣青年臉色微變，倉(cāng)促間揮劍格擋，劍身流轉(zhuǎn)著淡青色的靈力光華。

“鐺——！！！”

拳劍相撞，竟爆發(fā)出洪鐘大呂般的巨響！刺眼的火星在拳劍交擊處迸濺！

青衣青年只覺(jué)得一股排山倒海般的蠻橫巨力從劍身上傳來(lái)，震得他虎口崩裂，長(zhǎng)劍哀鳴著被生生蕩開(kāi)，中門大開(kāi)！

曹彪眼中兇光暴漲，拳勢(shì)未盡，長(zhǎng)驅(qū)直入，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地轟在了青衣青年的胸膛之上！

“咔嚓嚓！！”

令人牙酸的胸骨碎裂聲清晰可聞！

“噗——！”青衣青年如遭重錘轟擊，一口夾雜著內(nèi)臟碎塊的鮮血狂噴而出，身體如同斷線風(fēng)箏般向后拋飛，重重砸在街邊一家店鋪的門板上，將那厚重的木門砸得向內(nèi)凹陷，整個(gè)人嵌了進(jìn)去，氣息瞬間萎靡到極點(diǎn)。

“林師兄！”

“師兄！”

其余六名流云宗弟子見(jiàn)狀，無(wú)不駭然失色，驚怒交加。他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到，七人中實(shí)力最強(qiáng)、已達(dá)凝氣境一重的林師兄，竟然在一個(gè)照面間，就被這血手屠夫重創(chuàng)！

“咳咳……”嵌在門板里的青衣青年——林師兄，艱難地抬起頭，七竅都在滲血，他死死盯著緩步逼近的曹彪，眼中充滿了震驚與不甘，嘶聲道：“你……你隱藏了修為！你根本不是凝氣一重……噗！”話未說(shuō)完，又是一口鮮血涌出。

曹彪獰笑著扭了扭脖子，發(fā)出咔嚓聲響，身上原本刻意壓抑的氣息節(jié)節(jié)攀升，一股比之前強(qiáng)悍數(shù)倍、更加暴戾兇悍的靈力威壓徹底釋放開(kāi)來(lái)！

凝氣境，三重！

街道上一片死寂。只有晚風(fēng)卷過(guò)廢墟的嗚咽，和遠(yuǎn)處傳來(lái)的壓抑驚呼。

許辰站在人群邊緣，目光平靜地注視著場(chǎng)中那氣勢(shì)滔天的血手屠夫，以及那六名臉色發(fā)白、卻依舊緊握兵刃、隱隱護(hù)住重傷師兄的流云宗弟子。

砂河鎮(zhèn)的水，比他預(yù)想的，還要深，還要渾。