貴妃指節微顫，笑意不減。

“霍姑娘嘴厲，莫非是來指教哀家宮務，還是……來尋那夜走脫的魂奴印？”

霍思言面色未動，唇角卻微挑。

“王貴妃若真愿聽教，霍某不敢不言。”

“至于魂奴印，聽聞宮中失蹤女宮十五人，尸骨無存，您……是否關心？”

貴妃掩面輕笑，眼中寒芒乍現。

“霍姑娘可知，當年你父親，便是因為查得太深，才……”

她話未說盡，簾外突有侍女跌入殿中，口中咿呀失語，手指亂舞，滿身青斑，正是，魂奴印復發。

宴席亂作一團，貴妃皺眉叱退宮人，霍思言卻快步上前，單手按住女宮肩頭，低聲喝令：“聽我識令，魂潰者，識歸初位。”

一道冷白識光，從她掌心緩緩滲出，穩住了女宮神魂。

待女宮倒地昏迷，霍思言起身，從她耳后扯下一枚碎片。

是“蘇冥”舊識的印記。

她轉身看向貴妃，目光如刃。

“這位宮人，據說三月前被調至內宮，是誰準的？”

貴妃含笑，眉間已有寒氣：

“哀家宮中事務，自會理清，但你要記住，魂典主理，不是帝后。”

“你救得一個魂，卻救不得天下的心。”

霍思言正要回話，殿外忽然響起腳步。

謝知安披甲而入，站定于席下，目光沉沉。

“魂奴印再現，屬下奉命查宮，需調取鳳鸞內檔。”

貴妃臉色驟變。

“你敢！”

謝知安卻一句未回，只轉頭對霍思言輕聲一句：“該走了。”

霍思言點頭，卻目光回望那席間未動的貴妃。

“王貴妃，若心無鬼，何懼照魂？”

出宮后，春風乍暖。

霍思言攥著那枚識片，目光落在黑色裂紋上。

她低聲開口：“蘇冥沒亡了，他回來了。”

春雨微涼，落在識典堂外石階上，如紗似霧。

霍思言立在階前，看著那枚從宮女耳后取下的識片，眼神冷得如同這片雨色。

謝知安立于階下，眉頭微蹙：“這識片，是否真屬蘇冥？”

霍思言道：“筆跡是他，可落在宮人耳后……未必是他親手所為。”

謝知安低聲道：“你懷疑貴妃？”

霍思言沒應聲，只轉頭看他一眼，眼底是一種難辨的疲意。

“你不是早就知道，她還沒死心么？”

謝知安攏袖，目光沉靜。

“我以為你不會親自查，你若倒下，這新設的魂典……撐不了幾日。”

霍思言輕笑，抬手將識片收進錦囊。

“若我不查，就沒人查了，你以為她在查我，我卻知道，她在等我主動逼近。”

“她要我親手揭開這個局。”

謝知安嘴唇動了動，卻終究沒問出口那三個字。

霍思言看他，語調極輕：“你若真想護我，就別勸我避開，務必讓我贏。”

謝知安眼中劃過一抹苦意。

他知道，自己是護不了霍思言的。

她要的，不是保護。

而是勝利。

當夜，霍思言私入識術司舊部倉閣。

那是蘇冥曾經的藏識之地。

今夜，她來不是為了追兇，而是等一個人。

不多時，果然有腳步悄然落地。

是鐘書儀，識術司昔日記錄官。

曾在舊朝替蘇冥做過“識案封存”，后投于新典之下，卻一直安靜如水。

霍思言未抬頭，只淡淡道：“識案之中，有我父親的名字。”

鐘書儀臉色未變：“魂典已除舊名，何必再翻？”

“因為我父親是死于識毒這件事，誰都知道，可識毒案本卷，被你封錯了。”

鐘書儀終于抬眼，輕聲道：“你認得出來？”

霍思言慢慢轉身，眼中冷意刺骨：“你那日在鳳鸞宴上的舉止太安靜，一個真正無辜的舊官，在貴妃設計之下，哪來的沉穩？”

鐘書儀輕笑一聲，退后半步。

“原來霍姑娘從未信我。”

霍思言紋絲不動：“不是信不信。”

“是我必須確認，識案被誰篡了，你幫我也罷，害我也罷，都得留下一個說法。”

鐘書儀看著她，片刻后，低聲道：“你要真想知道你父親是怎么死的，別盯著蘇冥，你該去查當年的魂器會審案。”

霍思言眉頭一跳：“那不是我父親發起的案子？”

“那樁案子，最后不是定了魂器可控，予以推廣？”

鐘書儀語氣冷靜：“正是因為你父親太相信魂術能被管控，他才死得……那么徹底。”

霍思言當夜未回府，而是走入識塔頂層，獨自坐了整夜。

她在思考一件事，是魂術失控，毀了她父親，還是……有人，故意讓它失控？

想起謝知安那句“你若倒下，這魂典撐不了幾日。”她忽然有些想笑。

也許霍思言不是怕倒下，是怕自己不夠掀起波瀾，不夠讓那些人刻骨銘心。

她霍思言來過一場，來得堂堂正正，也走得刀光血影。

天色破曉，識塔頂風起。

春寒料峭，內廷司堂卻炭火鼎盛。

堂下跪著一個人，渾身血污，口不能言，卻手執一封密卷，直指霍思言。

王貴妃坐于旁廳簾后，未露面，只一聲令下：“魂典主理霍姑娘，務必親自到堂，聽聽這位蘇冥之徒如何指你篡改魂案、誣陷舊臣。”

消息傳到識塔，謝知安第一時間趕至，卻被禮監攔在門外。

“此為內廷暗堂，朝臣不可入。”

他沉聲質問：“你們打著審魂之名，卻在內廷設私堂？這是昭告天下要重歸識術舊制？”

禮監只答一句：“王貴妃言，此事與魂器案有關，魂典主理親涉其中，須堂上自清。”

霍思言到時，天色已微暗。

她穿著素黑斗衣，袖口沾著未干的筆墨，像是自案上急來。

她步入堂中，直視跪地之人。

“你說我篡案？”

那人卻不言，只將手中密卷拋出，卷中繪著一份識術映像，正是當年魂器會審之夜，霍思言之父入閣堂前一刻的殘影。

貴妃簾后低笑：“霍姑娘，你可知那夜之后，你父親是如何走出閣前？”

“是被人抬出的。”

“魂識崩裂，器脈盡毀。”

霍思言眉眼不動。

“你要我自清，那就請放會審原卷于堂前，我一句一句拆給你看。”