第三日清晨,霍思言抵達(dá)鳳鸞宮。
她未著禮服,只是一件深青窄袖,手中只攜著宗人府信函與一封太后批書。
宮門前的內(nèi)侍將她攔住:“鳳鸞宮暫不接客?!?/p>
她淡淡將手中太后批令遞上:“宗人府封令在此,違者,按奪印之罪論處?!?/p>
內(nèi)侍面色一變,急匆匆入內(nèi)。
少頃,蘇誠親自出面,皮笑肉不笑地開口:“霍姑娘來得真是時(shí)候,鳳鸞宮諸事繁雜,怕招待不周。”
霍思言看他一眼,語氣未變:“不敢勞煩,取印而已,你若不便帶路,我自去。”
她一邊說著,一邊抬步往內(nèi)走,行止不緩。
蘇誠眼中寒光一閃,卻終究沒再阻攔。
鳳鸞宮密藏室內(nèi),一排排卷架如林,霍思言手中執(zhí)燈,一步步走入最里端。
她記得母親筆記中寫過,太后舊印原拓,被藏于宮內(nèi)“香藏閣”最末一列,后墻暗柜之中。
她順著記憶摸至閣角,指尖在墻磚縫間輕輕一按。
“咔噠”一聲,一方小柜彈出,一枚半新不舊的銅印靜靜躺在錦盒中。
她小心取出,借燈火細(xì)看。
銅印底部一道極細(xì)裂紋,正與舊卷拓痕一致。
她抬手,將這枚印收入袖中,轉(zhuǎn)身時(shí),身后傳來輕微腳步聲。
霍思言淡淡開口:“蘇公公的腳步,還是一如既往輕?!?/p>
蘇誠止步于影中,語氣陰沉:“姑娘膽子不小,敢一個(gè)人闖進(jìn)這地方。”
霍思言神色不動(dòng):“蘇公公這是何意?這地方的灰塵不多不少,全數(shù)記在宗人府調(diào)檔冊(cè)上。”
“我若出不去,宗人府自然會(huì)來找你。”
蘇誠冷笑一聲:“你以為宗人府真能護(hù)你一世?”
霍思言側(cè)眸看他,輕聲一句:“可我今日若帶著這枚真印出宮,你一世也翻不過身?!?/p>
她抬步越過他,徑直離開。
鳳鸞宮外,霍思言踏出宮門之際,朝陽剛好破云。
她未回首,只將袖中那枚銅印握得更緊些。
此行雖得印歸案,卻不過是揭開了一角帷幕,接下來的風(fēng)雨,才真正開始。
宮門前已有宗人府車馬等候,副吏一見她露面,立刻迎上前低聲道:“宗府已設(shè)局待審貴妃?!?/p>
“太后也傳下旨意,命宗人府移審鳳鸞事務(wù),限三日內(nèi)給出章定。”
霍思言微點(diǎn)頭:“先回宗府,我得讓這枚印,在眾人眼前落下?!?/p>
宗人府議堂再開,主司坐鎮(zhèn)當(dāng)堂,謝知安也已恢復(fù)職權(quán),列席旁聽。
銅印被當(dāng)眾攤開,拓痕復(fù)檢,與霍思言殘卷一致無誤。
主司抬手示意,朗聲道:“太后舊印再出,宗人府所錄殘卷與之吻合。”
“鳳鸞宮所用新印,乃擅造私章,意圖調(diào)控宗府權(quán)責(zé),此為擅權(quán)!”
堂下眾吏低語不斷,已有中樞傳旨遞來:“鳳鸞宮事務(wù),移交樞臺(tái),貴妃暫避內(nèi)殿?!?/p>
謝知安此刻終于松了口氣。
他目光悄悄落在霍思言身上。
她站在堂中,面色沉靜,未言一語。
風(fēng)平了,但他知道,這只是表面。
貴妃落不落位,關(guān)鍵從來不在這枚印,而在于太后到底還站不站得住。
太后寢殿,燭火微明。
一封封密折靜置案前,皆是鳳鸞宮多年收權(quán)之事,印章調(diào)撥,婚事操控,內(nèi)庫調(diào)令……
太后斜倚在榻上,手握著一枚陳舊印戳。
老太監(jiān)立于一旁,聲音低啞:“鳳鸞這些年,早已動(dòng)得太多,再不反手收回,怕是真容不得謝府與霍家了。”
太后睜眼,緩緩開口:“她是霍清的女兒,當(dāng)年若不是她娘,我早不在這宮里?!?/p>
“也罷,讓她來見我吧。”
這一道召見,是太后親口。
宮中傳旨至謝府時(shí),曲婉喜極而泣:“思言,這是正路了。”
太夫人也終于露出一絲笑容:“你母親生前最想的,便是她能被重新記起,你替她,走了這條路?!?/p>
宮車駛?cè)雽m城正中,霍思言著禮服入見太后。
寢殿外的風(fēng),比先前更冷了些。
她攏了攏袖口,深吸一口氣,步入殿門。
太后安坐榻前,見她進(jìn)來,不動(dòng)聲色看了一會(huì)兒,才慢慢開口:“你母親,最后一次進(jìn)宮,曾跪在我面前三個(gè)時(shí)辰,她什么都沒求,只求別牽連謝府。”
霍思言低頭,聲音穩(wěn)重:“若她知今日,我既能護(hù)謝家,也能還她一筆清白,她會(huì)安心的?!?/p>
太后靜了良久,忽而輕聲笑了一下:“你倒像極了她,可惜你是她女兒,不是我親的?!?/p>
霍思言抬眸,對(duì)上那一雙布滿風(fēng)霜的眼:“我不是太后娘娘的女兒,可我愿護(hù)這宮,護(hù)太后清明,不讓旁人再借權(quán)遮天。”
太后沒有回話,只是緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我知了,你出去吧。”
她看似疲倦地閉上了眼,卻緩緩抬起手,指了指案邊一物。
“那封婚書拿去,你若想留,便留,想毀,也隨你?!?/p>
那封婚書,就靜靜地躺在案幾上。
白緞為底,朱砂為印,字跡已經(jīng)略有些舊,卻被保存得極好,連角都未卷起半分。
霍思言站在原地看了片刻,沒有立刻伸手。
太后似是察覺她的遲疑,緩聲道:“這東西……既能救你,也能毀你,你可想好了?”
霍思言低頭,緩緩走上前,將婚書收入袖中。
“想好了,謝府如今若無這紙婚書,我母親昔年的死,只會(huì)被人寫成罪婦自絕?!?/p>
“我若能讓她堂堂正正立名于史,這婚書,就值了?!?/p>
太后聽完,笑意微深:“那便拿去吧。”
“你母親當(dāng)年,為了護(hù)你父親的官聲,甘愿沉冤入土,你這一回,總算替她把冤雪了?!?/p>
宮門之外,謝知安在宮車前等她。
見她步出,他神色未動(dòng),只低聲問了句:“太后可見了?”
霍思言點(diǎn)頭。
他視線落在她袖角一角露出的白緞,語氣輕輕:“所以接下來,該我還你一筆情了?!?/p>
霍思言挑眉看他:“我可沒要你還?!?/p>
謝知安一笑,將手中帷帽遞給她戴上:“你若真不計(jì)較,就別再親自進(jìn)鳳鸞,下回有事,我替你走。”
她戴上帷帽,沒回他這句,只朝前方輕聲道:“走吧?!?/p>