瞧著周氏夫婦二人的表情，齊政便知道，自己猜對了。

周元禮看著齊政，既震驚又緊張地問道：“你從何得知的此事？”

齊政知道他在擔心什么，開口道：“請老爺、夫人放心，公子暫時不知道這個消息。”

聽見齊政的話，周元禮和周陸氏對視一眼，齊齊松了口氣。

周堅如今是他們最后的希望，如果因此讓周堅無心學業了，他們周家才真的是前途無亮。

旋即二人心頭又是一震，沒想到齊政竟能直接說中他們心頭的隱憂。

于是，周元禮用眼神示意了一下管家，管家立刻會意，走到門口，關上了房門并且親自守在門邊。

“你為何覺得不能向魯博昌服軟？”

大禍臨頭，周元禮顧不得那些客套，直接便開口問道。

齊政平靜道：“因為服軟更是死，強撐才有一線生機。”

周元禮和周陸氏聞言皺眉，齊政解釋道：“魯家與周家素有恩怨，如今這么一來更是結下死仇，如果周家服軟，老爺和夫人覺得，以魯博昌此人的品行，真的會就此作罷嗎？”

周元禮眉頭死死擰成一團，他明白齊政說的沒錯，既成死敵，必當斬草除根，換作是他，或許也會那樣做。

“哎！”

周元禮長嘆一聲，“你說的這些，我們都懂。但你不知道，如今的我們很難支撐下去了。原本覺得怎么都還能撐個十天半個月，但是魯博昌聯合多加布行出手，以雙倍的工錢挖走了我們不少的伙計，并且還搶走了兩條商路的合作商。繼續這樣下去，我周家數代積攢的基業恐怕真要被耗沒了啊。”

他看著齊政，但其實是在重復著對自己的勸說與安慰，“我若是依了他的意思，至少他后續便沒了衛王這個名頭，我周家也能獲得騰挪的余地，去試著博個出路。”

齊政仿佛忘了下人的身份，當即搖頭，“周家全盛之時，尚且無力抵抗，待到只剩半條命了，憑什么騰挪？還不是任由他魯博昌揉搓拿捏？”

“我周家多年基業，亦是有朋友、人脈積累的。”

“周家有朋友有人脈這不假，但繁盛時錦上添花的人多，落魄時雪中送炭的怕是沒幾個吧？如今周家這般情境，又有誰伸出過援手了？”

“他們如今無非是忌憚著魯博昌扯著衛王的大旗而已，等這面旗子沒了，他們便能出手了。”

“老爺，你捫心自問，這是不是在自欺欺人？”

齊政的一句問心之言，讓周元禮瞬間語氣一滯。

周陸氏見狀，終于輕聲開口，“齊政，你有什么辦法不妨說出來聽聽？”

齊政沉吟片刻，“從老爺夫人方才的語氣中，我聽得出，你們都認為此番魯博昌之所以能將周家逼到如此境地，是因為衛王殿下？”

周元禮輕哼一聲，語氣中帶著一絲不甘，“若不是衛王，我周家何懼他魯家，他又憑什么能得到這么多人的趨炎附勢，幫他一起對付我周家！”

齊政點頭，“這也是我的判斷。衛王殿下的大旗，是魯家能夠獲勝的關鍵，除非讓這個大旗失效，否則周家一個商賈，壓根無法抗衡。”

周陸氏忽然瞪大了眼睛，“你的意思是，讓我們堅持到衛王殿下來，然后直接向他喊冤？”

周元禮也是眼前一亮，“是了，衛王殿下怎么說都是皇子，手下人如此欺壓良善斂財，傳出去對衛王殿下也不好聽，更何況乃天潢貴胄，怎么會看得上咱們這點東西！”

他想著這兒，登時激動了起來，忽然有種柳暗花明的感覺，但齊政接著的一句話，瞬間如一盆冷水，澆滅了他眼中騰起的火苗。

“老爺，夫人，若是那樣，周家的下場可就不只是生意沒了這么簡單了。”

看著二人疑惑的眼光，齊政開口道：“因為魯家是打著衛王旗號欺壓咱們周家，魯家也有人在衛王手下做事，如果此事被確認為真，那衛王必然背上一個大大的污點，你猜衛王會如何選擇？他有可能是個賢王，回懲治魯家，保護周家，但周家敢去賭這個嗎？”

周元禮背心瞬間滲出冷汗，登時明白自己方才的想法就像是去找縣太爺舉報縣太爺小舅子一樣，怕是兇多吉少了。

他登時急切地一把抓住齊政的手，“齊政，那你說說，你覺得該如何做？”

齊政嘆了口氣，“說實話，我也不知道出路到底在哪里。我只知道，熬下去，才能等來轉機。如果現在服軟，等待咱們的絕對是死路一條！”

聽見齊政的話，周元禮和周陸氏的臉上都露出幾分失望的頹喪。

齊政也很無奈，他畢竟不是神仙，在如此有限的信息下，推算不出更多的事情。

可他明白，屈服一旦開始，沉沒成本會左右人的理性思考，從而形成行為的慣性，行為的慣性又會繼續誘導人的行為。

就如同戰國時期的山東六國今日割五城，明日割十城一樣，退了一步之后，便會想到再退一步。

等一退再退，退無可退，恐怕便是徹底覆亡之時。

周陸氏輕聲道：“夫君，我覺得齊政說得沒錯，咱們現在的服軟，魯博昌不會放棄斬草除根的機會，硬扛下去，可能還有幾分出路。哪怕最后還是輸，輸得一無所有，我也陪著你。我想，堅兒或許也不會怪我們。”

齊政也點頭道：“哪怕最后輸了，世人也能瞧見周家的風骨，咱們東山再起也并非不可能。”

周元禮微閉上雙眼沉吟著，手指在椅子扶手上叩出有節奏的輕響。

片刻過后，他深吸一口氣，緩緩呼出一口長長的濁氣，就像是徹底排除了所有的遲疑，睜眼看著周陸氏，重重點頭。

“好，咱們扛下去！”

說完他又看向齊政，“齊政，多謝你的提醒，你說得很對，也很及時。”

齊政欠了欠身，“老爺，夫人，其實不必太擔憂，如今他們能使的招數已經使得差不多了，長寧布莊大不了短時間內少做些生意，應該能撐得下去。”

“而且雖然我們并沒有找到直接的解決辦法，但是至少明確了兩點：魯博昌不會善罷甘休，一定會斬草除根。同時，去找衛王伸冤一定是不可取的。如果有人攛掇你們這么辦，你們千萬要小心，這個人，一定是包藏禍心。但也最好不要直接拒絕，否則恐怕還有更大的事情。”

周元禮點了點頭，“嗯，你放心，我會注意的。另外，你今后，不必再以奴仆自居，安心住下便是。”

一向在外人面前唯夫君馬首是瞻的周陸氏又補了一句，“如若哪天周家撐不住了，你隨時可以離開，不要有什么負擔，你已經不欠周家什么了。”

齊政沉默，忽然抬起頭看著周陸氏，“老爺，夫人，你知道為何我今日明明地位低微，明明還沒有想到更好的解決辦法，卻還是開口勸阻了二位嗎？”

在兩道詢問的目光中，他看著手中的身契，輕聲道：“我只是覺得，好人不應該是這樣的結局。”

轉身離去之際，情緒低沉的齊政忽然展顏一笑，在周元禮和周陸氏感動的神情中上前，將手中那個價值不菲的玉扳指遞回給周陸氏，“不過老爺夫人你們放心，我會找到解決的辦法的。”

周陸氏愕然地看著眼前少年離去的背影，腦海中還殘留著他方才的笑容。

那是一道燦爛的陽光，刺破了籠罩住周家的濃濃夜色。