黎明前的山路上，露水打濕了云昭的褲腳。

離開臨海縣已經(jīng)三個時辰，云昭沿著地圖指引的小路向北疾行。天色漸亮，遠處起伏的山巒輪廓逐漸清晰，最高的那座山峰應該就是周通所說的青林山。

每走一段路，云昭就會停下來確認方向。周通給的地圖雖然簡略，但標注了重要的地標：一條干涸的河床、一片柏樹林、還有半山腰處形似老人側(cè)臉的巖石。

太陽完全升起時，云昭已經(jīng)走到山腳下。這里地勢陡峭，樹木蔥郁，空氣中彌漫著草藥特有的苦澀香氣。他找了塊平坦的石頭坐下，從行囊里取出最后一點干糧。

就著山泉水啃完燒餅，云昭開始攀登山路。青林山并不算高，但坡度很大，有些地方需要手腳并用才能爬上去。隨著海拔升高，周圍的植被也在變化——山腳是常見的松柏，到了半山腰則出現(xiàn)了許多云昭不認識的植物，有的開著奇異的花，有的結(jié)著顏色鮮艷的果實。

正午時分，云昭終于找到了那塊形似老人側(cè)臉的巖石。按照地圖所示，"藥叟"的居所應該就在這附近。他繞著巖石轉(zhuǎn)了一圈，卻沒發(fā)現(xiàn)任何人煙的痕跡。

"奇怪..."云昭展開地圖再次確認，紅點確實標在巖石附近。

他閉上眼睛，嘗試運轉(zhuǎn)體內(nèi)的滄海之氣。自從知道這是云家血脈的傳承后，他對這股能量的感知更加敏銳了。能量流經(jīng)肩胛處的血脈印記時，會產(chǎn)生微妙的共鳴，仿佛在提醒他自己的身世。

忽然，一陣微風拂過，帶來一縷若有若無的藥香。云昭循著香氣走去，在巖石背后發(fā)現(xiàn)了一條幾乎被雜草掩蓋的小徑。小徑盡頭，幾間茅草屋依山而建，屋前開辟了幾塊整齊的藥田，種著各色草藥。

"有人嗎？"云昭站在籬笆外喊道。

沒有回應。他猶豫片刻，推開簡陋的柴扉走進院內(nèi)。近看才發(fā)現(xiàn)，這幾間茅屋雖然簡陋，卻處處透著精巧——屋檐下掛著成串的草藥，每一捆都分類整齊；晾曬草藥的竹席一塵不染；甚至連燒火的柴堆都碼放得一絲不茍。

"擅闖私宅，該當何罪？"

沙啞的聲音突然從背后傳來，云昭驚得轉(zhuǎn)身，看到一個佝僂著背的老人不知何時站在了他身后。老人身材瘦小，滿頭白發(fā)用一根木簪隨意挽起，臉上皺紋縱橫，但一雙眼睛卻明亮得驚人，正冷冷地盯著云昭。

"晚...晚輩云昭，受周通先生指引，特來拜見藥叟前輩。"云昭連忙行禮。

老人眼睛微瞇："周通？那書呆子還活著？"他繞著云昭轉(zhuǎn)了一圈，鼻子抽動了幾下，"身上有海腥味，又有新傷...你就是最近鬧得臨海縣雞飛狗跳的那個云家小子？"

云昭心頭一震："前輩知道我？"

"哼！"老人冷哼一聲，"趙家連夜派出三隊人馬搜山，方圓百里的耗子洞都被翻了個底朝天，想不知道都難！"他突然伸手抓住云昭的手腕，力道大得驚人，"讓我看看..."

云昭感到一股溫熱的氣流從手腕涌入，在體內(nèi)游走一圈后，直奔肩胛骨的血脈印記而去。印記處頓時傳來一陣刺痛，隨即泛起微弱的藍光。

"果然是云家血脈。"老人松開手，表情復雜，"十七年了...老夫以為云家血脈已絕，沒想到..."他突然劇烈咳嗽起來，好一會兒才平復，"進屋說吧。"

茅屋內(nèi)陳設簡單，卻異常整潔。正中央是一個巨大的藥柜，上面擺滿了各式瓷瓶和木匣。老人——現(xiàn)在云昭確認他就是"藥叟"——示意云昭坐下，自己則從一個青瓷瓶中倒出兩粒藥丸，一粒自己服下，一粒遞給云昭。

"吃下去，對你的傷有好處。"

云昭接過藥丸，猶豫了一下。藥叟見狀冷笑："怕我下毒？云家小子，老夫若想害你，剛才探脈時就能讓你經(jīng)脈盡斷！"

云昭不再遲疑，將藥丸吞下。藥丸入腹即化，一股暖流迅速擴散至四肢百骸。左肩的傷痛立刻減輕，連體內(nèi)消耗的滄海之氣都恢復了不少。

"多謝前輩！"

藥叟擺擺手："別急著謝。你可知自己處境有多危險？趙家已經(jīng)發(fā)出'火云令'，懸賞五百兩銀子取你人頭！"

"火云令？"

"趙家最高級別的追殺令。"藥叟冷笑道，"看來趙烈那老匹夫是真的怕了。十七年前沒能斬草除根，如今春風吹又生啊！"

云昭握緊了腰間的魚叉——不，現(xiàn)在應該叫它滄海戟了："前輩，周先生說您曾是云家舊部..."

"不錯。"藥叟眼神變得悠遠，"老夫當年是云家首席藥師，專為云家煉制修行所需的丹藥。滅門那夜，老夫恰好在深山采藥，逃過一劫..."他指了指屋外的藥田，"這些年來，老夫隱居于此，一面培育靈藥，一面等待..."

"等待什么？"

"等待云家血脈重現(xiàn)！"藥叟突然激動起來，"云家千年傳承，豈能就此斷絕？老夫這些年來煉制了無數(shù)丹藥，就是為了有朝一日能助云家后人重振家聲！"

云昭心頭一熱："前輩...我該怎么做？"

藥叟沒有立即回答，而是從藥柜最上層取下一個紫檀木匣。匣子打開，里面整齊排列著十二個白玉小瓶，每個瓶身上都刻著云紋圖案。

"這是老夫畢生心血——'云海十二丹'。"藥叟輕撫玉瓶，如同對待珍寶，"按云家祖?zhèn)髅胤綗捴疲瑢樵萍已}修行者準備。從筑基到突破，每個階段都有對應的丹藥輔助。"

他取出第一個玉瓶，倒出一粒晶瑩剔透的藍色丹丸："這是'滄海筑基丹'，可助你穩(wěn)固根基，加快滄海之氣的積累。服下后需立即運功吸收，老夫為你護法。"

云昭接過丹丸，只覺入手冰涼，散發(fā)著淡淡的海藻香氣。他深吸一口氣，將丹丸吞下。

剎那間，一股浩瀚的能量在體內(nèi)爆發(fā)！云昭感覺自己的經(jīng)脈仿佛被洪水沖刷，每一個細胞都在尖叫。他本能地運轉(zhuǎn)滄海之氣，試圖引導這股狂暴的能量。

"意守丹田，氣行周天！"藥叟的喝聲如雷貫耳，"云家修行法門是'九轉(zhuǎn)滄海訣'，氣走任督二脈，過肩井，匯于印記！"

云昭按照指示，強忍劇痛引導能量流動。藥力所到之處，經(jīng)脈如同干涸的河床遇到甘霖，貪婪地吸收著能量。肩胛處的血脈印記越來越燙，漸漸浮現(xiàn)出完整的云紋圖案——九道波浪環(huán)繞著一顆明珠。

不知過了多久，狂暴的藥力終于被馴服。云昭睜開眼，發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)已經(jīng)點起了油燈，窗外一片漆黑。他竟入定了整整一天！

"不錯。"藥叟滿意地點頭，"第一次服丹就能完全吸收，不愧是云家血脈。現(xiàn)在感覺如何？"

云昭活動了一下身體，驚喜地發(fā)現(xiàn)體內(nèi)滄海之氣的總量增加了近一倍，而且運行更加順暢。他嘗試凝聚一絲能量到指尖，立刻有一小團水珠浮現(xiàn)，在燈光下閃閃發(fā)光。

"我能控水了！"

"這只是皮毛。"藥叟不以為然，"真正的云家修行者，揮手間可喚滔天巨浪。不過你根基尚淺，還需循序漸進。"他指了指剩下的玉瓶，"這些丹藥會根據(jù)你的修為進度逐步給你。現(xiàn)在，先說說你的計劃。"

云昭將周通告知的身世之謎，以及藏古齋青銅匣子的事一一說出。藥叟聽完，眉頭緊鎖。

"滄海訣在趙家手中...這確實麻煩。"他沉思片刻，"以你現(xiàn)在的實力，去搶等于送死。依老夫之見，你應先去找'海娘'，她掌握著云家的情報網(wǎng)，或許知道更多關于青銅匣子的消息。"

云昭點頭："周先生的地圖上標了海娘的位置——東海的一座礁石島。"

"不錯。不過在此之前..."藥叟突然起身，從內(nèi)室抱出一個長條形的木匣，"你需要一件像樣的武器。"

木匣打開，里面是一把三尺來長的短戟，通體湛藍，戟尖寒光凜凜，月牙刃上刻著細密的水波紋路。與云昭的魚叉相比，這把短戟明顯精致許多，但也小巧不少。

"這是..."

"仿制的滄海戟。"藥叟輕撫戟身，"真品應該就是你手中那把魚叉所化。但真品需要特定口訣和足夠修為才能完全喚醒，在此之前，這把仿品更適合你使用。"

云昭接過短戟，立刻感到它與體內(nèi)的滄海之氣產(chǎn)生共鳴。隨手一揮，空氣中留下一道淡淡的水痕。

"好戟！"

"別高興太早。"藥叟潑冷水道，"趙家的追兵隨時可能找到這里。明日一早你就啟程前往東海，老夫會給你準備些路上用的丹藥和干糧。"

正說著，藥叟突然神色一變，迅速吹滅油燈："有人來了！"

云昭立刻警覺起來，手握短戟貼近窗邊。月光下，遠處的山路上隱約可見幾點火光正向茅屋移動。

"是趙家的人！"藥叟壓低聲音，"他們怎么會..."

話音未落，一支火箭突然破窗而入，釘在藥柜上，火焰立刻蔓延開來！

"走！"藥叟一把拉起云昭，向后門沖去，"是'火鴉衛(wèi)'，趙家精銳！"

兩人剛沖出后門，前院就傳來一聲巨響，籬笆墻被暴力破開。云昭回頭瞥見十幾個黑衣人手持火把沖入院中，為首的正是在藏古齋有過一面之緣的趙明瀾！

"分頭走！"藥叟塞給云昭一個包袱，"里面有丹藥和地圖。老夫引開他們，你去東海找海娘！"

"可是前輩..."

"別廢話！"藥叟厲喝一聲，突然從袖中甩出三顆紅色藥丸。藥丸落地即爆，濃密的紅霧瞬間籠罩了整個后院，"走！"

云昭咬牙轉(zhuǎn)身，向山林深處奔去。身后傳來趙明瀾憤怒的吼聲："放箭！一個也別放過！"

箭矢破空聲傳來，云昭本能地揮舞短戟格擋。令他驚訝的是，短戟竟然在身前形成一道薄薄的水幕，幾支箭矢射在水幕上，速度大減，被輕易撥開。

"云家余孽！你逃不掉的！"趙明瀾的聲音越來越近，"火鴉衛(wèi)，結(jié)陣！"

云昭不敢戀戰(zhàn)，全力運轉(zhuǎn)體內(nèi)滄海之氣，向密林深處逃去。身后火光沖天，藥叟的茅屋已經(jīng)陷入火海。他強忍回頭的沖動，在心中暗暗發(fā)誓：總有一天，他要讓趙家血債血償！

山路越來越陡，樹木也越來越密。云昭憑借漁民的身手在林中靈活穿梭，漸漸甩開了追兵。當他翻過一道山脊時，遠處的地平線上，一抹微光預示著黎明的到來。

那是東方的方向，也是他下一步的目的地——海娘所在的礁石島。

云昭摸了摸懷中的丹藥和地圖，又看了看手中泛著藍光的短戟。這一夜的遭遇讓他更加清楚地認識到，從漁村少年到云家傳人的道路，注定充滿荊棘。

但他別無選擇。