三天三夜的跋涉后，云昭的靴子已經磨破了底。

自從逃離青林山，他一直向東行進。藥叟給的地圖比周通的更加詳細，標注了前往東海礁石島的每一條小路和每一處補給點。但即便如此，這段路程依然艱難異常。

正午時分，云昭站在一處高坡上，終于看到了遠方那一線湛藍——東海。咸腥的海風撲面而來，讓他恍然回到了漁村。只是如今，那里已成廢墟，親人也都離他而去。

"再走半日就能到海邊..."云昭展開地圖，尋找標注的漁港，"青魚港...應該就是這里。"

按照藥叟的標注，從青魚港可以雇船前往海娘所在的礁石島。云昭摸了摸懷中的錢袋——里面裝著藥叟給的二十兩碎銀，足夠雇一艘小船了。

下山的路比想象中好走。隨著海拔降低，植被逐漸稀疏，取而代之的是大片大片的鹽堿地。偶爾能看到幾塊貧瘠的農田，種著耐鹽的作物。路上遇到的農人看到云昭腰間的短戟，都遠遠避開，這倒省了他不少麻煩。

黃昏時分，青魚港的輪廓出現在視野中。這是一個比云昭家鄉大得多的漁港，幾十艘漁船停泊在港灣里，桅桿如林。岸上是一排排木屋和倉庫，街上人來人往，比臨海縣城還要熱鬧幾分。

云昭拉了拉斗篷的兜帽，遮住大半張臉。藥叟再三叮囑，趙家的眼線遍布東海沿岸，他必須小心行事。

走進港口小鎮，各種喧囂聲撲面而來。叫賣海鮮的小販，招攬生意的船主，喝得爛醉的水手...空氣里彌漫著魚腥味、汗臭味和酒精混合的刺鼻氣息。云昭緊了緊包袱，警惕地穿過人群，尋找可以雇船的地方。

"小哥，要出海嗎？"一個缺了門牙的老船夫攔住云昭，"我的'海鷗號'又快又穩，去哪都成！"

云昭謹慎地打量對方："去黑礁島多少錢？"

"黑礁島？"老船夫臉色一變，"那地方邪門得很，平時沒人敢去...除非..."

"除非什么？"

"得加錢。"老船夫伸出三根手指，"三十兩銀子，少一文都不去。"

云昭皺眉。藥叟只給了二十兩，而且還要留些應急。他搖搖頭："太貴了。"

"那你去問問別人吧。"老船夫冷笑一聲，"看誰敢接這活。"

云昭又問了幾個船主，反應都差不多——一聽黑礁島就搖頭，要么開價高得離譜。天色漸暗，他只好先找地方住下，明日再做打算。

港口邊上有家"海潮客棧"，門面破舊但價格便宜。云昭要了間最角落的客房，付了五十文錢。房間狹小潮濕，床板硬得像石頭，但總比露宿街頭強。

安頓下來后，云昭從懷中取出藥叟給的玉瓶。按照囑咐，他每三日可服一粒"滄海養氣丹"，輔助修行。丹丸入口即化，清涼的藥力迅速擴散至四肢百骸。云昭盤腿而坐，引導藥力在經脈中運行，漸漸進入物我兩忘的狀態。

不知過了多久，一陣急促的腳步聲將他驚醒。云昭敏銳地察覺到，有至少五個人停在了他房門外，呼吸粗重，帶著酒氣。

"就是這間！"一個壓低的聲音說道，"那小子帶著兵器，肯定有錢！"

云昭瞬間清醒，悄然握住枕邊的短戟。這是遇到劫匪了——港口客棧常見的事。他屏住呼吸，輕手輕腳移到門側。

門閂被輕輕撥動，接著"砰"的一聲被踹開。三個彪形大漢沖進房間，手中提著明晃晃的砍刀。

"人呢？"

"剛才明明..."

"在后面！"

云昭從門后閃出，短戟橫掃，最靠近他的劫匪慘叫一聲，手臂上多了一道血口。另外兩人立刻撲來，砍刀帶起呼嘯的風聲。

若是半月前的云昭，面對這樣的圍攻必死無疑。但如今，在滄海之氣的加持下，劫匪的動作在他眼中變得遲緩。他矮身避過第一刀，短戟順勢上挑，刺中第二人的手腕，砍刀當啷落地。

"修行者！"受傷的劫匪驚恐大喊，"是修行者！"

剩下兩人聞言，轉身就逃。云昭沒有追擊，而是迅速收拾行李，準備離開——打斗聲肯定會引來更多人，他不能冒險。

剛踏出客棧大門，云昭就察覺到不對勁。街上異常安靜，原本熱鬧的夜市突然沒了人影。他本能地握緊短戟，滄海之氣在體內急速流轉。

"果然在這里。"熟悉的聲音從陰影中傳來，"云家的小雜種。"

趙明瀾帶著十幾個黑衣人從四面八方圍了上來，每個人手中都拿著兵器，有些還閃爍著詭異的紅光。與在藏古齋時不同，此刻的趙明瀾一身勁裝，腰間除了長劍還掛著幾個錦囊，想必裝滿了符箓。

"火鴉衛..."云昭心頭一緊。藥叟說過，這是趙家精銳，個個都有修行底子。

趙明瀾冷笑："為了抓你，本公子親自帶隊搜遍了東海沿岸。沒想到你自投羅網，跑到青魚港來。"他一揮手，火鴉衛立刻縮小包圍圈，"交出云家遺物，給你個痛快。"

云昭知道今日難以善了，索性不再隱藏。他全力運轉滄海之氣，短戟上泛起藍光："想要？自己來拿！"

"找死！"趙明瀾厲喝一聲，"火鴉陣！"

十二名火鴉衛同時出手，十二道火線從不同角度射向云昭。這些火線并非普通火焰，而是趙家秘傳的"火靈絲"，沾身即燃，水潑不滅。

生死關頭，云昭體內的滄海之氣瘋狂涌動。他幾乎是本能地將短戟舞成一團藍光，水汽在戟尖凝聚，形成一道薄薄的水幕?；痨`絲撞在水幕上，發出"嗤嗤"的聲響，蒸騰起大量白霧。

"咦？"趙明瀾面露訝色，"短短幾日，你竟已能凝水成幕？"

云昭自己也吃了一驚，但很快明白這是"滄海養氣丹"和連日苦修的成果。他不敢怠慢，趁著霧氣未散，猛地沖向包圍圈最薄弱的一處，短戟直取那名火鴉衛咽喉。

那人倉促舉刀格擋，卻見云昭突然變招，戟身一抖，一道水箭激射而出，正中其面門。火鴉衛慘叫倒地，包圍圈出現缺口。

"攔住他！"趙明瀾怒吼，"用火網符！"

三張赤紅符箓從不同方向飛向云昭，在空中化作三張火焰大網，封死了所有退路。云昭咬破舌尖，一口鮮血噴在短戟上——這是他在逃亡途中偶然發現的秘法，血能暫時增強滄海之氣的威力。

短戟藍光大盛，云昭全力一揮："浪起礁現！"

一道尺許高的水浪憑空出現，與火焰大網相撞。水火相激，爆發出震耳欲聾的聲響和大量蒸汽。云昭趁機沖出包圍，向碼頭方向狂奔。

"追！別讓他上船！"趙明瀾氣急敗壞地喊道。

云昭的肺部火燒般疼痛，但求生的本能驅使他不顧一切地向前沖。碼頭上停泊著數十艘漁船，他必須搶一艘離開！

就在距離碼頭還有百步時，前方突然閃出四名火鴉衛，堵死了去路。云昭腳步一頓，身后追兵也已逼近。前有堵截，后有追兵，眼看就要陷入絕境。

千鈞一發之際，一艘原本靜靜停泊的單桅小船突然駛離岸邊，船頭站著個披蓑衣的瘦小身影。

"小兄弟，跳過來！"沙啞的女聲傳來。

云昭來不及多想，全力催動滄海之氣，雙腿一蹬，如箭般射向小船。身后火鴉衛的火箭擦著他的衣角飛過，釘在船板上燃起火焰。

蓑衣女子不慌不忙地掏出一個葫蘆，倒出幾滴液體澆在火焰上，火立刻熄滅。她抬頭看向岸上的趙明瀾，聲音突然變得陰冷："趙家的小崽子，告訴你家主子，東海不是他撒野的地方！"

趙明瀾臉色大變："你是...海..."

女子不再理會，轉身操舵。小船如離弦之箭，眨眼間就駛出數十丈，將岸上的追兵遠遠甩開。

云昭癱坐在甲板上，大口喘著氣。直到此刻，他才看清救命恩人的模樣——一個約莫四十歲的婦人，面容滄桑卻目光如電，雙手布滿老繭，腰間掛著個奇怪的羅盤。

"多謝前輩相救..."云昭艱難地爬起來行禮。

婦人擺擺手："別急著謝。我救你，是因為你身上有云家的氣息。"她銳利的目光在云昭臉上掃過，"你是云家的什么人？"

"晚輩云昭，可能是...云家唯一幸存的血脈。"

婦人的手突然顫抖起來："果然...藥叟那老東西傳訊說云家血脈重現，我還不信..."她深吸一口氣，"坐穩了，小子。趙家的追兵不會善罷甘休，我們得在天亮前趕到黑礁島。"

小船在夜色中破浪前行，云昭這才注意到，這艘看似普通的漁船實則暗藏玄機——船身刻著細密的符文，船帆在無風時也能自動鼓起，速度遠超尋常船只。

"前輩就是...海娘？"云昭試探著問。

婦人沒有直接回答，而是反問道："藥叟給你幾瓶丹藥了？"

"只有'滄海養氣丹'一瓶。"

"吝嗇的老東西。"海娘嗤笑一聲，"云家血脈重現，他就給這么點東西？"她從懷中掏出一個小布袋扔給云昭，"接著，這是'海心丹'，專補元氣。剛才你用了血祭之法，傷了不少元氣。"

云昭感激地接過，取出一粒服下。丹藥入腹，一股暖流立刻涌向四肢百骸，疲憊感大為緩解。

"前輩為何會在青魚港？又為何恰好救了我？"

海娘嘴角微揚："不是巧合。我收到藥叟傳訊后，就派人在各個港口守著。你一到青魚港，我就知道了。"她指了指腰間的羅盤，"這是云家的'尋脈盤'，能感應血脈印記。你肩胛上的印記，十里內都逃不過這盤子的感知。"

云昭恍然大悟，隨即又擔憂起來："藥叟前輩他...為了掩護我離開，獨自面對火鴉衛..."

"那老東西命硬得很，死不了。"海娘語氣篤定，眼中卻閃過一絲憂色，"倒是你，趙家既然動用了火鴉衛，說明他們已經確認你的身份。接下來..."

她的話突然中斷，目光銳利地轉向后方海面。云昭順著看去，只見遠處幾點火光正快速逼近——是三艘快艇，船頭燃著火把，隱約能看到黑衣人影。

"趙家的追兵！"海娘臉色一沉，"坐穩了！"

她猛地轉動船舵，小船劃出一道急轉彎，向更深的海域駛去。后面的快艇緊追不舍，距離逐漸縮短。

"他們船輕人少，速度比我們快。"海娘冷靜分析，"照這樣下去，不出半個時辰就會被追上。"

云昭握緊短戟："前輩，我能做些什么？"

海娘打量了他一會兒，突然問道："藥叟教你'九轉滄海訣'了嗎？"

"只說了氣行周天的路線，沒有具體口訣。"

"足夠了。"海娘從艙板下取出一面藍色小旗，插在船尾，"這是'喚潮旗'，能引動方圓十里的水靈之氣。你按修行路線運轉功力，將氣導入旗中。"

云昭不敢怠慢，立刻盤坐船尾，一手扶旗，一手持戟，全力運轉滄海之氣。奇妙的是，當他將能量導入小旗時，周圍的海水突然變得活躍起來，小船周圍泛起一圈圈漣漪。

"很好，繼續！"海娘鼓勵道，"想象你與大海融為一體，你是浪，浪是你..."

云昭閉上眼睛，全身心感受海水的律動。肩胛處的血脈印記越來越燙，體內的滄海之氣如潮汐般漲落?；秀遍g，他仿佛真的化身為海，能感知到每一道暗流，每一股波浪...

"就是現在！"海娘一聲厲喝。

云昭猛地睜眼，手中短戟向追兵方向一揮："起！"

船尾的小旗藍光大盛，平靜的海面突然掀起一道三丈高的巨浪，如城墻般向追兵壓去。那三艘快艇根本來不及轉向，瞬間被巨浪吞沒。隱約的慘叫聲傳來，火把一盞接一盞熄滅。

"成...成功了？"云昭虛弱地問道。這一擊幾乎耗盡了他全部力氣，眼前一陣陣發黑。

海娘扶住他，難得露出贊許的神色："不錯，第一次用'喚潮旗'就能掀起三丈浪。不愧是云家血脈。"她望向重歸平靜的海面，"那些雜魚不死也殘，夠他們喝一壺的。"

小船繼續在夜色中前行，云昭因力竭而昏睡過去。朦朧中，他感覺自己被抬起來，放到了一張柔軟的床上。有人給他喂了苦澀的湯藥，還有人在低聲討論著什么...

"...比預想的要強..."

"...印記已經完全覺醒..."

"...青銅匣子必須盡快..."

聲音漸漸遠去，云昭陷入了深沉的睡眠。在夢里，他看見一片無邊無際的海洋，海中央有一座發光的島嶼，島上站著一個人影，正向他招手...