“春日萬物生發(fā)，肝火旺盛，我做的這幾道湯都是清淡滋潤的?！?/p>

晚膳時分，紀(jì)家人落座后，戚玉瑤指著八仙桌上自己燉的湯水介紹。

“五黑湯養(yǎng)腎補(bǔ)血、滋養(yǎng)頭發(fā)，是特地給姑姑做的；茴香鯽魚湯溫腎散寒、理氣和胃，是專為大表嫂做的；二表哥用眼多，喝點(diǎn)清肝明目、健脾益氣的韭菜豬肝湯剛剛好。”

戚氏感嘆道：“難為你這么用心，真是辛苦了?！?/p>

戚玉瑤笑意盈盈：“這有什么辛苦的，二表哥日夜為國事操勞，那才叫辛苦呢?！?/p>

紀(jì)長卿面無表情。

“開飯吧，都嘗嘗玉瑤的手藝?！?/p>

戚氏說著，舀了一勺湯，便要送入口中。

坐在她右側(cè)的馮清歲按住她手臂：“娘，且等一下?！?/p>

戚氏頓住，投來疑惑目光。

馮清歲看向戚玉瑤，問道：“瑤表妹這燉湯手藝是跟什么人學(xué)的？”

“跟府里一個南地來的廚子學(xué)的。”戚玉瑤回道，“大表嫂是不是也想學(xué)？我明兒可以讓人回府，將廚子借過來?！?/p>

馮清歲微微一笑：“貴府的廚子，怕不是從殺手改行的?！?/p>

此話一出，站在戚玉瑤身后不遠(yuǎn)處的畫眉瞳孔一縮，臉皮驟然繃緊。

戚玉瑤臉色一沉。

“大表嫂這是何意？湯都還沒喝，怎么就嫌棄起我的手藝來了？我這湯的賣相沒差到讓人覺得吃了會送命吧？”

馮清歲靜靜地看著她：“倒不是湯的賣相不對，而是我想不明白，清淡滋潤的湯為何要加鉤吻這種毒物?！?/p>

紀(jì)長卿：“……”

戚氏：“?。?！”

戚玉瑤先是愣住，而后勃然大怒。

“我到底哪里得罪大表嫂你了？好心好意燉湯給你喝，你竟然懷疑我投毒？！”

她轉(zhuǎn)頭看戚氏：“姑姑，我長這么大，還沒被人這么羞辱過，大表嫂她怎么能這么對我……”

說著就哽咽起來。

戚氏默了一瞬，問馮清歲：“這湯真有鉤吻？”

馮清歲輕笑：“不一定是鉤吻，但肯定加了料，有人看見瑤表妹的丫鬟往燉盅里偷偷加的。”

畫眉瞬間面無血色。

“我沒有！這是誣蔑！”

質(zhì)疑她的丫鬟跟質(zhì)疑她有什么區(qū)別！

戚玉瑤氣得臉色通紅，放下手道：“欲加之罪，何患無辭！大表嫂想趕我走就直說，何必這樣憑空污蔑我！”

馮清歲已經(jīng)試探明白，笑道：“瑤表妹且別急著維護(hù)你這丫鬟，她做過什么手腳你未必清楚?！?/p>

說完對候在邊上的五花道：“取幾只我試藥用的小鼠過來。”

五花領(lǐng)命而去。

不一會，便提了一籠小鼠回來。

馮清歲將鼠籠放在桌面上，對戚玉瑤道：“看好了，這都是活的?！?/p>

隨即抓了四只小鼠出來，每只各喂了一份湯，包括戚玉瑤自己要喝的那份湯。

小鼠被灌下湯后，只過了幾息便痛叫抽搐，不一會就沒了聲息。

“不，這不可能，怎么會……”

戚玉瑤難以置信。

這幾道湯是她讓畫眉采買湯料，自己親手燉的，從入鍋到上桌，不曾經(jīng)過旁人的手，為此她甚至沒回客院更衣。

一心要讓戚氏和紀(jì)長卿看到她的心靈手巧與勤勞能干。

怎么會有毒？

她猛然轉(zhuǎn)身，看向畫眉：“是你下的毒？”

竟然連她的湯都下了，是想連她一起毒死嗎！

“我到底哪里虧待你了！你要這樣報復(fù)我！”

畫眉早已被桌上的死鼠驚破膽，戚玉瑤一發(fā)作，她“撲通”一聲跪下了。

“奴婢沒下毒藥，奴婢下的是瀉藥啊……”

戚玉瑤眼前一黑。

竟真是自己的大丫鬟下的！

“你、你——”

她氣得說不出話來。

還是馮清歲接過了話頭：“你為什么要給我們下藥？你的藥從何而來？”

畫眉顫聲道：“奴婢跟小姐住進(jìn)紀(jì)府第三天，奴婢家人來找了奴婢一趟，說是奴婢兄長在花院和人爭風(fēng)吃醋，把別人的腿打斷了，那人派人將奴婢兄長擄了去，砍了一截手指頭送回給奴婢家人，說要是不答應(yīng)他的條件，就把奴婢兄長殺了?！?/p>

“他說他在紀(jì)大人面前出過糗，想讓紀(jì)大人也出一出糗，要奴婢在膳食里給紀(jì)大人下點(diǎn)瀉藥，讓他上朝拉肚子?！?/p>

“奴婢怕只有紀(jì)大人拉肚子會引起懷疑，就、就給所有人都下了……”

戚玉瑤恨不得暈過去。

“我怎么會有你這么蠢的奴婢！人家讓你下藥你就下藥？你怎么不自己先吃一口，看是不是瀉藥！”

畫眉匍匐磕頭。

“奴婢害怕兄長出事，沒想那么多，奴婢就這一個兄長……”

戚玉瑤閉了閉眼，看向戚氏三人：“抱歉，姑姑，大表嫂，二表哥，我沒管束好下人，差點(diǎn)害了你們的性命，我……”

她掩面而泣。

紀(jì)長卿吩咐百福：“去衙門報一下案?！?/p>

戚玉瑤哭聲驟停。

“二表哥，這、這事要鬧到衙門去？”

“不然？”

“奴殺主是死罪，把這賤婢打死不就好了，害你們受了驚，我會好好補(bǔ)償你們的。”

紀(jì)長卿淡淡道：“本相不會在府里濫用私刑，她觸犯律法，該由律法懲治，何況，不報案，如何追緝罪魁禍?zhǔn)?？?/p>

戚玉瑤啞口無言。

她不想這事泄露出去，壞了她的名聲，可紀(jì)長卿又說得句句在理，叫她無可辯駁。

衙差很快趕了過來，將畫眉帶走審問。

按她說的去找那個和她兄長爭風(fēng)吃醋的人，卻沒找著，花院的人說那是個行商，頭一回來他們那喝酒，被打斷腿后沒再出現(xiàn)過。

畫眉兄長的尸首倒是在東郊一個破廟找到了。

毋庸置疑，這是一個為了謀害紀(jì)長卿而設(shè)的局。

在畫眉招供時，紀(jì)長卿就知道會是這么個結(jié)果，對衙門的偵查結(jié)果一點(diǎn)也不意外。

馮清歲亦然。

出了這種禍?zhǔn)?，戚氏自然不會再留戚玉瑤?/p>

“你離家也好幾天了，該回去孝敬你祖母了，不然她臥病在床，身邊連個陪她說話的人都沒有?！?/p>

戚玉瑤不想半途而廢，但還沒開口就被戚氏打斷。

“長卿整日抄家，得罪了不知多少人，多的是想要他頸上人頭的人，你留在紀(jì)府，指不定哪天就受牽累丟了性命，到時我不好跟你祖母和父母交代?！?/p>

戚玉瑤咬唇：“我可以和你們同舟共濟(jì)?！?/p>

戚氏：“我不可以。”

戚玉瑤：“……”