“知道了，去外頭候著吧。”

謝枕將人趕了回去，轉而對江緒存說道：“我自己去，你別回府了，太子應該還在門外，隨他入宮去見皇后吧。”

“你都聽到了？”

江緒存略感詫異，方才他分明在和廣博說話，是怎么注意到她這里的？

“霍皇后可不是什么好耐性的人，給出的機會當然只有一次。你若真想搭上她這條船，趁裴澈還在，追上去。”

謝枕神色自若，一點沒有慌張：“事情了結前，信國公府先別回了，正好立冬、立夏、白芷都在皇家別苑，你......”

江緒存打斷了她的話：“你有膽子讓我殺霍茂，就沒想過萬一謝氏一族罹難，你身為世子又如何能逃脫罪責？謝枕，你這種人，我不信你沒為自己想過退路。”

若謝枕沒有聽錯，她是在擔心自己的安危？

“陛下也不保你？”

“陛下若出手保我，不就說明信國公府所做一切皆是陛下授意？”

所有的生路全被堵死，江緒存情急之下抓著謝枕寬大袖袍的手也隨之緩緩滑落。

“行了，逗你玩兒的。”

謝枕漫不經心地一聳肩：“你忘了？我不僅是國公府世子，更有官職傍身，沒有確鑿證據，即便是霍從鶴也不可輕易動我。”

江緒存目光復雜多變，想說點什么，但又實在難以開口。

見她良久無言，謝枕微微嘆了口氣。

“別想了，快去吧。”

他走向江緒寧，彎腰一禮：“長姐，府里有事，我先行一步。”

江緒寧點頭：“若有要幫襯的地方，盡管開口。”

“多謝長姐。”

說完，謝枕便轉身離去，廣博和尚也跟著他走了。

江緒寧緩步走至江緒存身側。

只見她一動不動地盯著地上。

江緒寧猶豫思量了好久，最后說道：“如果一定要投靠霍皇后才能扭轉局勢，那就去吧。”

她與霍落，乃是私怨。

若緒存真能從她那里得到一些助益，為何不去？

“阿姐......”

江緒存詫異抬眸。

“小二，你長大了，阿姐這樣的羸弱身子實在幫不了你什么，只盼你與洪水猛獸周旋時，切記處處留心，保命為上。不管遇到什么，都要盡可能活著回來，別忘了，家里還有人在等。”

江緒寧雙目微紅，聲音漸漸微弱了下去，伸手捏了捏她的臉蛋。

她本就身患花柳，還有劇毒在身，今日能支撐這么久，已是殊為不易。

“是，我都記下了，阿姐。”

江緒存剛一踏出長安侯府，便見裴澈正坐在一輛樸素狹小的馬車里。

他說道：“江二娘子，后面那輛馬車是給你準備的，快走吧，時辰不早了，再晚一點，就該誤了母妃禮佛的時辰了。”

霍皇后給的這張宮令顯然比裴澈這個太子殿下還要好用，江緒存在東華門亮出令牌后，便立即有人帶她從小道往椒房殿去。

然而，裴澈卻還需留在門外，等著一層層核查驗證無誤確是太子本人之后才能入宮。

椒房殿

霍皇后已將一眾侍女和內監都清退了出去，身邊唯留一個貼身心腹韓嬤嬤隨侍。

她妝容精致，但穿著隨意，完全不像一國之母，甚至只有一件輕薄的透明紅紗覆蓋于身。

“韓嬤嬤你瞧，她和宸妃長得多像，這才是親生姐妹的模樣嘛。”

韓嬤嬤應聲道：“是啊，上回宮宴，娘娘見了長安侯家的四女兒就說不像宸妃，如今想來，真是一語中的，令人佩服。”

聞言，江緒存一斂眸，都說霍皇后手眼通天，今日一觀，果然不假。

這事出了還沒半個時辰吧，且在場的都是江氏族人，竟然這么快就傳到了皇后的耳朵里。

“哎，本宮很是好奇呀，你長姐是怎么同意你來本宮這里的？”

霍皇后往鳳鑾座上一靠，裸露的雙腿疊交搭在書案上，還順腳將一本古籍孤本給踹了下去，接連三問：“她就沒生氣？就沒不允？就沒叱罵你？”

“阿姐說，皇后娘娘是世間難得一遇的善人，是大夏臣民的母親。娘娘召見，乃三生有幸，萬世之功，無上榮耀。阿姐怎會生氣？怎會不允？怎會叱罵？”

霍皇后的臉色一下就垮了下去。

江緒寧這妹妹，絕不是省油的燈。

長安侯府也是一群長了豬腦子的東西，有這么個‘寶貝’，卻放去西疆，不送入宮？

“臣婦斗膽一猜，娘娘喚我，是為了花柳之病。可娘娘皮膚白皙如玉，面色極好，不像染花柳的模樣。”

“可這大殿之內有一股極重的脂粉氣味。”江緒存微微抬眸：“臣婦再斗膽一猜，娘娘，用脂粉遮掩并非長久之計，您要看大夫。”

“即便陛下不心疼娘娘，娘娘也該愛護自己才對。”

霍皇后眼睛微瞇：“你的言下之意，今日皇家別苑門外，是陛下指使謝枕不惜犧牲宸妃，也要拖本宮下水？”

“正是。”

“放肆！”

霍皇后鳳眸凌厲，大喝一聲，韓嬤嬤急忙下跪請罪，而江緒存巋然不動。

“你為何不跪？”

江緒存笑著回話：“因為娘娘心里的猜測和臣婦所說是一樣的。故而，臣婦無罪，既然無罪，為何要跪？”

霍皇后一挑眉，冷笑道：“江緒存，你既這般會窺人心思，那你猜一猜，本宮現下在想什么？”

這時，裴澈終于來到了椒房殿，他向霍皇后問安之后就坐去了一旁。

“娘娘在想，幸好當年被選入宮的是長姐，不是臣婦。否則，娘娘又要多一心腹大患了。”

滿宮寂靜無聲，下一秒，霍皇后兀然笑出了聲，看向江緒存目光也從警惕變了成贊賞。

“你長姐的性子，不適合深宮。再待下去，只會磋磨性命，紅顏早逝。你做得對，讓她離宮，或許還能活得長久一些。”

“所以，臣婦心中感激皇后娘娘，給了阿姐一條生路。”

霍家把持朝政數十年，后宮更是由霍皇后一手遮天，即便仁安帝有心放阿姐出宮，若霍皇后咬口不同意，即便仁安帝堅持也沒用。

“同為后妃，只要不觸及本宮的利益，本宮也不介意放她一條生路。可惜，十年了，宸妃與長安侯府一眾都沒有悟到這一點。”

“萬幸，她還有你這么一個妹妹。有心機、有手段，夠狠心。”

聞言，裴澈手中喝茶的動作一頓。

耳邊又響起早上霍皇后對他說的那一句話——

“娶妻當娶江緒存，即便已為人妻，也可殺夫奪妻。澈兒，你可明白？”