夜里十一點多，陸遠還在書房對著電腦上的論文發呆，門被輕輕叩響。

“陸遠，恁出來一下。”

陸遠走出書房，瞅見餐桌上擺著一只通體蒸得赤紅的螃蟹，旁邊放著姜醋碟，香氣正絲絲縷縷往鼻子里鉆。

“怎么又吃？”陸遠納悶。

陳小苗憤慨道：“剛才它弄傷恁的手，不能讓它活過今晚！俺也正好拿它練練，學學咋蒸這玩意。”

陸遠被她這理直氣壯的邏輯逗樂了，拉開椅子坐下，裝模作樣感慨起來。

“可惜了，這只蟹族天驕自以為掙脫網兜便是沖破牢籠，即將飛升上界，卻不料因得罪了本仙的靈寵，又莽撞弄傷本仙，惹怒本仙道侶。

最終落得個被施法烹殺、分尸而食的下場，一身道行盡化為他人腹中餐。”

陳小苗聽得一愣一愣，沒明白陸遠嘴里嘰里咕嚕的都是些啥，但看他眉開眼笑的樣子，便也跟著咧嘴笑。

“陸遠恁念叨啥呢，跟說書似的？”

“嗯……最近玄幻小說看多了。”

“啥是玄幻小說？”

“寫孫猴子的西游記就是。”

“哦……”

兩人分食完“蟹族天驕”，陳小苗收拾好碗碟，忽然想起一件事。

“陸遠……”

她擦著手從廚房出來，有些不確定地問：“俺屋里頭那個吹冷氣的鐵匣子，往后能不開了嗎？

俺覺著天都涼了，夜里蓋著被子就中。”

陸遠正剔著牙，聞言動作一頓，腦子轉了兩圈才反應過來，陳小苗說的是空調。

他心里一尋思，一個念頭毫無征兆地冒出來。

“小苗，你房間空調平時都一直開著的？”

“對啊。”陳小苗茫然地點點頭，反問：“咋啦，那玩意不能一直開？”

“不是……”陸遠聲調都有點變了：“意思是你從住進來那天起，房間里空調就沒關過？”

“嗯吶。”

陳小苗依舊是那副理所當然的表情：“灶屋里頭那冰窖不也這樣嗎？”

陸遠倒抽一口涼氣，趕緊掏出手機點開繳費小程序查看。

陳小苗見陸遠臉色不對，也跟著緊張起來，小聲問：“陸遠，俺……是不是又做錯事了？”

“還好……吧。”

陸遠強顏歡笑，起身走進陳小苗房間。

他拿起遙控器按下關機，這才發現窗戶居然也是開著的。

難怪這屋子沒變成冰窖……

陸遠轉過身，清清嗓子：“小苗你記住，這玩意叫空調，以后人不在屋里，或者天不熱的時候，就要把它關掉。”

“為啥哩？”

“不然機器容易壞。”

陸遠只怕陳小苗愧疚，選擇避重就輕，并且補充道：“放心，咱家空調質量杠杠好，開一個月也沒事，往后你注意就行。”

可每當這時候，陳小苗心思總是異常敏銳。

她執拗問：“陸遠，恁別瞞俺，俺是不是又給恁惹禍了？”

陸遠看她這副模樣，知道事情瞞不住，只好坦白。

“空調屬于電器，跟家里電燈、冰箱、電視等玩意一樣，只要用，就需要電。而現在我們用電就得交錢，統稱電費。”

陳小苗的心猛地揪緊，咽了口唾沫：“電費……要交多少？”

“你這空調，像這樣開著窗戶，一個月不關電費大概是七八百塊錢。”

“七……八……百……”

陳小苗的腦袋“嗡”的一聲，像是被重錘狠狠砸中，一片空白。

她本以為那鐵匣子就跟廚房里的冰箱一樣，要一直開著工作，壓根沒想過這玩意兒吹出來的涼風，居然是白花花的銀子堆出來的！

陸遠見她臉色煞白，嘴唇都在哆嗦，趕緊安慰道：“這事賴我，那天搬進來太匆忙，忘了跟你說清楚，你別往心里去！”

“嗯……俺沒事！”

陳小苗緩過一口氣，強打起精神，對陸遠擠出一個比哭還難看的笑：“俺曉得了，俺以后一定注意。”

“真沒事？”陸遠還是不放心。

“真沒事！”

“那早點休息。”

陸遠見狀也不好再多說，轉身離開帶上房門。

門鎖落下的輕響，像是壓垮駱駝的最后一根稻草。

陳小苗再也支撐不住，雙腿一軟，整個人癱坐在床沿上，呆呆地望著漆黑的窗外，腦子里翻來覆去只剩下那幾個字。

“八百塊……”

“八百塊……”

她兩眼空洞無神，嘴唇無意識地翕動著，一遍又一遍，像是陷入了某種魔怔。

“八百塊啊……”

國慶長假頭一天，陸遠結結實實睡了個飽，等日頭曬進屋里，才悠哉地爬下床。

走出房間，屋里靜悄悄的，二百五趴在陽臺門口懶洋洋地搖著尾巴。

“小苗？”陸遠喊上一聲，聲音在空蕩的客廳里打個轉。

“俺在哩！”

聲音悶悶的，從洗手間方向傳過來。

陸遠打著哈欠問：“有啥吃的沒，給我墊墊肚子。”

“灶屋里有涼粥！”

陸遠走進廚房喝完涼粥，聽見洗手間里嘩啦嘩啦的水聲一直沒停，便好奇地湊過去。

門沒關嚴，留著道縫。

陳小苗正蹲在一個塑料盆前，埋頭用力搓著衣服，袖子高高挽起，露出兩截白凈纖細的胳膊，額角滲出點點細汗。

陸遠靠在門框上，人有點懵。

“你干嘛呢？”

陳小苗聞言回頭，表情理所當然。

“洗衣裳啊！”

“家里不是有洗衣機嗎？”

“恁不是說那玩意費電？”

陳小苗停下手里的活，認真道：“恁放心，俺手洗得也干凈，不比那鐵疙瘩差。”

陸遠太陽穴突突地跳，一句話堵在嗓子眼，半天沒說出來。

得，那八百塊錢電費的事，還是給這姑娘心里留下疙瘩了。

他沒再多說，等著陳小苗把最后一件衣服搓完，擰干，又看著她端著盆子去陽臺。

將洗干凈的衣服陸續掛好，陳小苗拍拍手，轉身瞅見陸遠還杵在那兒，眼神示意她過去。

她心里一咯噔，磨磨蹭蹭地走到客廳沙發邊，挨著邊沿坐下，雙手規規矩矩放在膝蓋上，像個等著老師訓話的小學生。

陸遠正色道：“陳小苗，我問你，你覺著你在這個家里，算個什么身份？”

這一問，直接給陳小苗問住。

她烏溜溜的眼睛眨了眨，手指下意識地絞著衣角。

媳婦兒？

不行不行，俺當陸遠媳婦兒會害了陸遠……

妾？偏房？

陸遠也說過，現在不興這個。

她想了半天，給出一個自己能理解的答案：“俺……俺算給恁當丫鬟吧？”

“丫鬟？”

陸遠差點沒給氣樂了，耐著性子繼續問：“行，就算你是丫鬟。那我問你，天底下有東家不給丫鬟開工錢的道理嗎？我陸遠給過你工錢嗎？”

“給過啊！”陳小苗理直氣壯：“恁給過俺兩千三百塊哩！”

“那是生活費，是給你買菜買米買油鹽醬醋的錢！”

陸遠哭笑不得：“再說，誰家丫鬟還跟東家算賬，說吃喝要二八開的？”

陳小苗一時啞語，小臉憋得通紅。

她掰著手指頭，想把那兩千三怎么變成菜錢、怎么變成米面油、怎么變成她那份“二”給算清楚。

可腦子像團漿糊，越攪越糊涂。

眼前這東家，好像確實沒明著給過她“月錢”……

陸遠靠進沙發里，繼續念叨：“還有，你說你一個丫鬟，你替我這個東家省什么錢？

洗衣機、空調，這些東西買回來就是用的！

你為了省那幾塊錢電費，讓幾千上萬買回來的物件兒擱那兒空擺著，才是天大的浪費！”

“可……可那八百塊……”

陳小苗又支支吾吾地提起這事，顯然這筆“巨款”已經成了她心里一道坎。

“八百就八百！”

陸遠打斷道：“我再問你，你在道觀的時候，你……或者是你師哥師姐，難道沒弄壞過東西，沒闖過禍？”

陳小苗想了想，小聲念叨：“俺二師兄有一回去縣城趕集，把觀里頭那頭拉磨的騾子給弄丟了，回來怕得不行，結果師傅老人家就說……”

她頓了頓，學著自己師傅的語氣，慢悠悠念叨。

“丟便丟了，為此急赤白臉，捶胸頓足反倒亂了自己心性，不值當。”

“那不就得了，你看你師父多有道家高人風范！”

陸遠開始給她掰扯算賬：“現在八百塊錢可買不到一頭騾子，你為這點錢糾結成這樣，豈不是把師傅他老人家的教誨不當回事？”

陳小苗徹底沒了聲。

陸遠這一套組合拳邏輯嚴密，角度刁鉆，把她心里那點固執念頭打得七零八落。

根本想不出任何理由來反駁……

陸遠重新放緩語氣：“以后不許再干這種傻事，聽見沒？等再過些日子，天一變冷，你把手凍壞了心疼的還是我。”

陳小苗擺擺手，下意識地反駁：“俺吃苦吃慣了的，皮實著呢，不怕凍，恁不用心疼俺。”

陸遠：……

一個多月過來，陳小苗對現代社會適應得磕磕絆絆。

陸遠知道自己也有責任，東一榔頭西一棒槌的，想起來什么就教點什么，不成體系。

而且事兒一多，總有顧不上的地方。

可這活祖宗是從八十多年前掉下來的，它也沒個章程可循，難辦誒……

“行了，去準備準備，帶上二百五出門一趟！”

“干啥去？”

“給這傻狗打第二針疫苗。”

陸遠指了指正在桌底下啃拖鞋的二百五。

小家伙長得飛快，比剛來已經大上一圈，再過幾個月，陳小苗怕是抱它都吃力了。

去寵物醫院的路上，陳小苗抱著狗坐在后排，好奇問：“陸遠，啥是疫苗哩？”

“疫苗……”

陸遠想了想，用陳小苗能理解的方式解釋道：“昨天不是跟你說過細菌嗎？

疫苗就跟官府貼的告示一樣，提前告訴身子里的兵丁，哪種細菌長啥樣，等細菌真來了，兵丁就能立馬認出來把它抓了，這樣人才不會生病。”

話音剛落，陸遠猛地一怔，意識到一個嚴重問題。

疫苗……

陳小苗，一個從一九四二年過來的人，她身上可沒打過任何疫苗。

新冠？霍亂？鼠疫？

現代人靠著一針疫苗就能輕松抵御的病毒，對她來說，可能就是一道催命符。

陸遠只覺得一股寒氣從尾椎骨竄上后腦勺，不敢再往下想。

這一個多月她沒病沒災，活蹦亂跳，現在看來簡直是天大的運氣。

陳小苗本就身子骨單薄，一陣風都能吹跑。

萬一真讓她染上個什么流感病毒，后果不堪設想。

不行，必須帶她去醫院，做個徹徹底底的全身檢查！

可這個念頭剛冒出來，就被一盆冰冷的現實給澆滅了。

還是老問題——沒身份證。

怎么掛號？怎么建檔？連醫院大門都進不去。

找奶奶幫忙？托醫院的關系？

又怎么跟老人家解釋？

“陸遠，恁咋啦？”

陳小苗察覺到他的異樣，小聲問。

“沒事……”

陸遠從后視鏡里看了她一眼，勉強笑笑：“想論文的事呢，頭疼。”

到了寵物醫院，消毒水味撲面而來。

二百五似乎嗅到了不祥的氣息，夾著尾巴直往陳小苗懷里鉆，喉嚨里發出“嗚嗚”的哀鳴。

“沒出息！”陸遠笑罵一句，卻是心不在焉。

獸醫在里頭給狗檢查，他站在外頭，眼神總是不自覺地往陳小苗身上瞟，像是在審視一件隨時可能碎裂的珍貴瓷器。

回程的路上，車里開著窗通風。

“阿嚏——！”

陳小苗毫無征兆地打了個響亮的噴嚏，把懷里打蔫的二百五都給驚得一哆嗦。

“咋了？”陸遠隨口問。

“沒……沒事，應該是讓狗毛嗆著哩。”陳小苗揉了揉鼻子，聲音有點悶。

陸遠沒太在意，等車子開進小區，停穩，陳小苗抱著二百五下車，剛走兩步，又是接連兩個噴嚏，打得她身子都晃了晃。

“真沒事？”

陸遠鎖好車，趕緊跟上來仔細查看。

陳小苗臉蛋似乎比平時紅了些，眼神也有點飄忽。

“俺……”她吸了吸鼻子，眉頭微微蹙起：“俺覺著腦殼有點暈乎，身上也不得勁……想回去躺會兒。”

陸遠心里那根弦驟然繃緊，二話不說，伸手就往陳小苗額頭上貼。

果然一片滾燙……

不會吧，難道怕什么來什么！？