“我倒覺得是高年兄在故意消遣我。”

鄢懋卿笑呵呵的道，

“且不說我未曾呈遞文章，就算呈遞了文章又能如何，難道我一個第三甲倒數第一，還能騎你在你這第二甲第三名的頭上拉屎不成？”

第二甲第三名，就是這次殿試的總榜第六，這含金量可一點都不低。

至少說明高拱的殿試答卷是有資格讓當今皇上親自過目的一等答卷，其文采思想足可與狀元、榜眼和探花相提并論。

只不過出于皇上的個人主觀和政治傾向等因素，最后從一等答卷中點出三鼎甲的時候，沒有選擇高拱罷了，最多只能說是他時運不濟。

因此在絕大多數人眼中，高拱都是選中庶吉士的熱門人選。

這話倒將高拱說的有些不好意思了，謙虛一笑又轉而勸道：

“鄢年兄怎可因一次殿試失利便妄自菲薄，興許你當時只是發揮失常，相比較而言，這館選才最能體現平日的真實水準，鄢年兄不該輕易放棄。”

“我有一事不解，高年兄為何對我的事如此上心？”

鄢懋卿自認為與高拱沒什么交情。

唯一的一次交集，就只有前些日子在宮門下的那場沖突。

而在那場最終因嚴嵩介入“化險為夷”的沖突中，兩人似乎也并未達成“不打不相識”的共識吧？

“只是覺得你我是同一類人。”

高拱收斂起笑容，端正的神色竟有幾分告白的味道，

“此前你我之間雖有一些誤會，但真正接觸之后，我才發現你與想象中的略有不同。”

“那日在宮門下，我從你身上看到了剛正不阿、寧折不屈、直言直語、不附權貴的特質，尤其是你的那句‘強極則辱，剛過必催’，既像是提醒于我，又像是自我告誡。”

“僅憑這些，你便已勝過了我此前來往的那些道貌岸然的偽君子！”

說出這番話的時候，高拱不由又想起了那日宮門下的情景。

那些激將他的人，慫恿他的人，推搡他的人，出了事遠遠躲開的人……一張張險惡虛偽的嘴臉再次呈現在眼前。

這些人在高拱心中，已經與蟲豸畫上了等號。

今后若要與這干蟲豸共事，如何能夠治理好這個國家？

相比較而言，鄢懋卿這個似瘋似癲的家伙，反倒顯得鶴立雞群。

“？”

聽了高拱這番話，鄢懋卿已是滿臉疑惑。

我說兄弟，你眼神要是不好，不如捐給有需要的人吧？

什么剛正不阿、寧折不屈、直言直語、不附權貴，這些詞有一個能與我那日在宮門下做的事關聯起來么？

還什么“強極則辱，剛過必催”是自我告誡？

你瘋了吧你？

我行的可是后世網文中大行其道的茍道，我的目標只有一個，那就是致仕！

致仕！致仕！致仕！

重要的事情必須說三遍，是致仕！是回鄉！是茍活！

“鄢年兄！”

見鄢懋卿神色疑惑卻不說話，高拱繼續正色說道：

“若如今是前朝正德年間，豎閹劉瑾當道之時，我便不勸你了。”

“不瞞你說，我的祖父官拜工部郎中，便是豎閹劉瑾當道之時。”

“那時朝廷暗無天日，官員若不貪贓枉法向其行賄，就會大禍臨身，甚至禍及到家人。”

“我的祖父素來清正廉潔，不愿隨波逐流，因此在朝中處境日益艱難。”

“之后朝廷氣候一日不如一日，已無清廉官員的容身之處，我的祖父自知無力改變，于是主動上疏辭官，回到鄉里隱居，周濟貧民百姓，最終于嘉靖四年無疾而終。”

鄢懋卿真心喜歡這段高家往事。

從這段往事不難看出，高家老爺子與他才是同一類人，他的決定屬實明智。

而高拱這個家伙則有點自以為是，明明不是茍圈的人，居然還想硬蹭。

正如此想著的時候。

卻聽高拱話鋒又是一轉，神色竟透出一絲亢奮：

“不過今時不同往日。”

“當今皇上雖癡迷玄修，但若忽略這等私事，自登基以來他大力整頓朝綱、裁抑內官、力革時弊、還田于民，足可證明是一位勵精圖治的明君。”

“而繼內閣首輔張璁之后，如今又有夏閣老這樣的賢臣宰輔國事。”

“明君在位，賢臣當道，正是我輩大有作為的時候！”

“鄢年兄如今已經中了進士，即將入仕為官，若不借此良機施展抱負，將來豈不抱憾終身？”

說到這里，高拱的面色也微微泛起紅來，似乎亢奮的有些過頭，就連看向鄢懋卿的目光中也透著毫不掩飾的炙熱。

“……”

看著此刻一片赤誠丹心的高拱。

鄢懋卿心中不免有些不落忍，差點沒忍住向他劇透。

他比任何人都清楚，高拱的這片赤誠丹心，注定很快就會被現實澆上一個透心涼。

他只看到了執政前期的嘉靖帝，卻不知中后期的嘉靖帝會變成什么樣子。

事實上現在嘉靖帝就已經顯露了一些端倪，太仆寺卿楊最的慘死就是證據，只不過高拱目前還尚未真正入局，無法看清嘉靖帝的真實面目罷了。

接下來過不了多久，就將迎來嘉靖一朝最黑暗的中后時期了。

嘉靖帝玄修怠政誤國，嚴嵩父子把持朝政，與前朝正德年間劉瑾當道時，并無本質區別，甚至有過之無不及。

不過鄢懋卿倒也并不擔心高拱。

透心涼歸透心涼，看高拱現在這亢奮的狀態，在歷史上肯定也透心涼過，卻并非因此消沉。

他只是在翰林院蟄伏了整整十年，從翰林編修升為翰林侍讀，隨后進入裕王府講經，搭上了裕王朱載垕這輛快車。

最終又在熬死了嘉靖帝之后，憑與朱載垕深厚的師生之情出任內閣首輔。

所以高拱雖然脾性急躁，但其實也并非不懂審時度勢之人，根本不需要鄢懋卿為其擔心。

于是鄢懋卿收起了心中那一絲不落忍，笑呵呵的道：

“高年兄不必再勸，我沒有高年兄那么大的志向。”

“我考取功名只是為了混口飯吃，庶吉士沒有俸祿，而我又堅決不接受白嫖，就算是朝廷也不能白嫖我。”

“白嫖？”

這詞有夠新鮮，高拱還是頭一回聽說，琢磨了一下才琢磨出其中的含義，只道這是鄢懋卿自賤的說法。

不過鄢懋卿說的也的確屬于事實。

二甲、三甲進士前往六部和都察院觀政，分別授從七品和八品官職，期間享同等俸祿。

選中了庶吉士，則不授予官職品階，也沒有任何俸祿，每月只能領取少得可憐的補助，勉強維持在物價昂貴的京城不被餓死凍死罷了。

而之所以幾乎所有的新科進士都對庶吉士趨之若鶩。

則是因為那句在朝堂中已經成文的“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”的官場規則。

所以……

高拱忽然又分不清，鄢懋卿與他究竟是不是同一類人了。